巨人谷的浓雾在正午突然变得粘稠，像被冻结的墨汁。杨辰的靴底碾过满地的断骨，发出令人牙酸的脆响，归墟剑的剑穗缠着缕黑气——那是刚从骨巨人眼眶里拽出的母巢残魂，此刻正发出细碎的尖叫，在青金色的剑气中渐渐消融。
“第三具了。”李肃的玄铁盾重重砸在地上，震起的气流撕开小片浓雾，露出身后的临时防线：二十名玄铁卫用灵脉网结成盾阵，网眼间卡着断裂的石柱，柱身上的符文还在微微发光，那是被他们击碎的骨巨人残骸，“这谷里到底藏着多少具？”
沈清辞的银辉在盾阵上方织成光网，光丝穿透浓雾，捕捉到远处移动的黑影。那些影子比之前遇到的骨巨人更高大，躯体上镶嵌着青黑色的晶石，每走一步，地面就裂开蛛网般的缝隙，黑液从缝隙中涌出，将枯黄的野草染成深紫。
“是‘晶石巨人’。”她的指尖泛白，银辉与黑影碰撞时发出滋滋的声响，“它们吸收了母巢的核心能量，胸口的晶石能释放蚀灵火，比普通骨巨人难对付十倍！”
老陈举着引魂灯蹲在防线后，正往灵脉网的节点上撒灵脉粉。灯苗的幽蓝火光突然剧烈摇曳，他抬头望去，只见浓雾中伸出无数根白骨组成的巨臂，臂端握着磨盘大的石锤，正朝着盾阵砸来。
“快加固阵眼！”老陈将最后一袋灵脉石扔向玄铁卫，自己则抓起陶坛，将灵蜜酒泼向空中。酒液在光网中炸开金色的火花，石锤撞上火花的瞬间，动作明显迟滞，表面冒出阵阵白烟。
红棉袄小姑娘抱着木兔玩偶躲在盾阵侧面，玩偶耳朵上的望星苔草突然竖直，草叶指向左侧的断层崖：“那边有洞口！好多巨人从里面爬出来！”
杨辰顺着她指的方向望去，断层崖的岩壁上果然布满洞穴，每个洞穴里都有骨节摩擦的声响，隐约能看到青黑色的晶石在雾中闪烁。伴生石在他怀里发烫，表面浮现出巨人谷的立体图——断层崖下是个巨大的空洞，里面密密麻麻全是红点，显然是骨巨人的巢穴。
“它们在守护什么。”杨辰的双翅展开，金青光芒与空间之力交织，在身前凝成七道光轨，“李肃，带一半人守住盾阵；清辞，用银辉标记所有晶石巨人的核心；老陈，准备好灵脉火，等我的信号！”
话音未落，第一具晶石巨人已冲破浓雾。它足有十丈高，胸口的晶石泛着幽绿的光，石锤挥下的瞬间，光网上的灵脉纹竟被震得寸寸断裂。玄铁卫们闷哼着后退，嘴角溢出鲜血，盾阵出现一道明显的裂痕。
“就是现在！”
杨辰的身影突然消失在原地。下一刻，他已出现在晶石巨人的肩头，归墟剑带着幽冥火，狠狠刺入它脖颈的骨缝。青金色的剑气顺着脊椎蔓延，巨人发出震耳欲聋的咆哮，石锤疯狂地砸向自己的后背，却始终够不到杨辰的位置。
沈清辞的银辉趁机锁定它胸口的晶石，光丝像无数根细针，密密麻麻刺向晶石表面的裂纹。晶石发出不堪重负的嗡鸣，幽绿的光芒渐渐黯淡，露出里面蜷缩的母巢残魂——那残魂比之前遇到的更大，拖着条布满倒刺的尾巴，正疯狂地撞击晶石内壁。
“老陈！”
老陈早已将引魂灯的灯芯调至最亮，灵脉粉与灵蜜酒混合的火球被他掷向晶石。火球炸开的瞬间，幽蓝的火光与金青的剑气交织成漩涡，晶石应声碎裂，母巢残魂被火焰吞噬，发出凄厉的惨叫。
失去核心的晶石巨人轰然倒塌，躯体在落地的瞬间化作无数骨片，只有胸口的晶石碎片还在冒着黑烟。杨辰刚要落地，却见浓雾中又冲出三具晶石巨人，它们的石锤同时砸向盾阵，玄铁卫的防线应声崩溃，数名玄铁卫被石锤扫中，倒飞出去，撞在岩壁上昏死过去。
“杨统领！我们撑不住了！”李肃的玄铁盾被砸出个大坑，他死死顶着盾面，双腿在地上犁出两道深沟，“这些畜生的力量越来越强！”
伴生石突然从杨辰怀里飞出，在半空投射出空间坐标。归墟海眼的方向亮起一道金光，萧诺的灵力法身顺着光轨疾驰而来，金色的灵力化作巨斧，精准地劈在一具晶石巨人的膝盖上。骨节断裂的脆响中，巨人轰然跪倒，胸口的晶石暴露在众人面前。
“来得正好！”杨辰的归墟剑与法身的巨斧同时爆发，青金与金色的光芒交织成网，将剩下的两具巨人困在中央。沈清辞的银辉与光网共鸣，在巨人的晶石上标出弱点，老陈的火球如同精准的箭矢，一一命中目标。
战斗持续到黄昏时，断层崖下的洞穴终于不再有新的巨人爬出。满地的骨片间，散落着数十块青黑色的晶石碎片，玄铁卫们或坐或躺，用灵脉水擦拭着伤口，每个人的脸上都沾满黑液与尘土，眼神却异常明亮。
红棉袄小姑娘抱着药箱穿梭在伤员之间，给他们敷上止血的灵脉草。她的木兔玩偶不知何时沾了块晶石碎片，望星苔草的蓝光正一点点净化碎片上的邪气，让碎片泛起温润的光泽。
“崖下的空洞里有东西。”沈清辞的银辉穿透岩壁，在空洞深处看到座石台，台上刻着与雨皇陵相似的符文，“那些巨人是在守护石台，上面好像……”
她的话没说完，空洞里突然传来沉闷的震动。石台中央的凹槽里，一滴绿色的液体正在缓缓凝聚，接触到空气的瞬间，竟化作无数细小的黑影，顺着岩壁的缝隙钻出，直扑最近的玄铁卫。
“是母巢的本源精血！”杨辰的归墟剑瞬间出鞘，剑气在众人面前织成光墙，“它在利用巨人的骸骨孵化新的残魂！”
萧诺的法身化作金色光流，钻进空洞深处。片刻后，里面传来剧烈的爆炸声，石台的符文彻底熄灭，那些细小的黑影失去力量支撑，纷纷落地化作飞灰。当法身重新出现在洞口时，手里捧着块巴掌大的白色晶体，晶体里裹着缕纯净的光——那是巨灵的本源灵息，被母巢的精血压制了数千年。
“这才是巨人谷真正的秘密。”杨辰接过晶体，双翅的光芒与晶体共鸣，“巨灵的灵息能净化母巢的邪气，这些骨巨人，其实是被残魂控制的守护者。”
夜幕降临时，众人在空洞里燃起篝火。巨灵的晶体被放在火堆中央，纯净的光透过晶体洒在每个人身上，伤口的灼痛感渐渐消失，连空气里的腥气都被冲淡了许多。
李肃用玄铁碎片拼凑出个简易的熔炉，正将回收的晶石碎片往里扔。火焰中响起清脆的嗡鸣，碎片在巨灵灵息的净化下，竟化作银白色的金属，泛着灵脉的光泽。
“能铸成新的盾牌。”他掂量着块金属锭，笑得露出白牙，“比玄铁还硬，还带着净化之力。”
老陈给每个人倒上灵蜜酒，酒液在篝火的映照下泛着琥珀色的光：“干杯！为了没白挨的打，为了这些能变废为宝的碎片，也为了……”他指了指洞口的方向，那里的浓雾已彻底散去，露出漫天的繁星，“能看到星星的夜晚。”
红棉袄小姑娘把那块被净化的晶石碎片系在木兔玩偶上，望星苔草的蓝光与碎片的银光交织，像缀上了颗小星星。她举着玩偶绕着火堆跑，笑声在空洞里回荡，惊起几只躲在骨缝里的夜鸟。
杨辰望着篝火中跳动的巨灵灵息，归墟剑的剑穗缠着最后一缕母巢残魂的黑气，正在被灵息慢慢净化。他知道，巨人谷的大战只是开始，雨皇陵的秘密、母巢的本源、幕后的黑手……还有太多硬仗在等着他们。但此刻，看着身边的同伴，看着火堆旁的欢笑，看着那块散发着纯净光芒的巨灵晶体，他心中只有平静。
这些在战斗中凝结的羁绊，这些从黑暗中夺回的光明，这些在废墟上重新燃起的希望，才是最坚固的盾牌，能挡住所有风雨，照亮所有前路。
篝火噼啪作响，将众人的影子拉得很长。洞外的风带着草木的清香，吹散了最后的阴霾，也带来了远方的讯息——归墟海眼的浪、玄冰原的雪、青州的稻香，都在风里轻轻诉说：只要他们还在一起，就没有跨不过的深渊，没有打不赢的仗。
巨人谷的夜，第一次有了温暖的光。而这光，将永远照亮他们前行的路。