回到丙字院时，日头刚过正午。王耀阳把自己反锁在土坯房里，借着从窗棂透进来的光，摊开了那本《白莲剑典》。
书页泛黄发脆，边角还有虫蛀的痕迹，显然是本被人遗忘的旧书。他找来块木炭，在地上铺了张糙纸——这是他扫演武场时捡的废纸，边角还沾着点剑痕划下的木屑。
“先认字。”他咬着炭块，逐字逐句地啃。遇到不认识的繁体字，就凭着字形猜，猜不准的就圈起来，打算回头找杂役处的老夫子问问。
好在书里的配图足够清晰。那些剑势图线条简单，却把每一处关节的角度、重心的位置标得明明白白。王耀阳越看越心惊——画里的人物身形纤细，不像其他剑谱里那样肌肉虬结，可每一个动作都透着股说不出的协调，仿佛全身的力气都拧成了一股绳，看似轻柔，却能爆发出惊人的力量。
“‘剑起如莲初绽’……”他照着图里的姿势站定，双脚与肩同宽，手臂缓缓抬起，手腕微沉。这动作看着简单，可真站到实处，才发现腰腹要用力，膝盖要微屈，连手指的握剑角度都有讲究。
他没有剑，就找了根手腕粗的木棍代替。练了不到半个时辰，额头就沁出了汗，不是累的，是因为全身的肌肉都在按照陌生的方式发力，酸得发僵。
“原来如此。”王耀阳喘着气坐下，摸着发烫的胳膊，“这根本不是靠灵力驱动，是在练身体的‘巧劲’。”
就像他以前练剑道时，教练总骂他“用胳膊甩剑是莽夫”，真正的力量该从腰腹来，从脚下起。这本书，把这种“巧”细化到了极致。
接下来的日子，王耀阳的生活变得规律起来。
卯时去演武场清扫，别人忙着赶工，他却故意放慢速度，一边扫一边琢磨地上的剑痕。那些内门弟子的剑气残留，有的刚猛如雷霆，有的刁钻如毒蛇，他看不懂灵力运转，却能从剑痕的深浅、角度里，猜他们挥剑时的发力方式，默默记在心里，回头就去对照《白莲剑典》里的图谱。
午时回房练剑典，用木棍代替长剑，对着墙壁一遍遍比划。遇到卡壳的地方，就跑到后山没人的地方，对着树干练劈刺，直到肌肉形成记忆。
酉时领了灵米馒头，就着月光认字。杂役处的老夫子是个退下来的外门弟子，见他好学，倒也乐意教，只是每次看到《白莲剑典》，都忍不住摇头：“这书是前朝一个凡女写的，据说她练了一辈子，也没能引气入体，也就骗骗你们这些没灵根的……”
王耀阳只是笑，不辩解。他知道这书在别人眼里是废物，可对他来说，却是唯一能抓住的浮木。
一个月后，他把书还回百宝楼时，守楼人看他的眼神多了点诧异：“你居然能把这书看完？”
“嗯，觉得有用。”王耀阳道。
守楼人没再说什么，只是在登记册上划了个勾。王耀阳转身要走时，却听见他低声嘟囔：“那凡女最后死在妖兽潮里，一身剑法再巧，也挡不住妖爪……”
王耀阳的脚步顿了顿，没回头。
他知道守楼人说的是实话。在这个能飞天遁地的世界，光靠身体的技巧，确实像螳臂当车。可他别无选择。
回到演武场，他照旧拿起扫帚。只是这一次，他握着扫帚的姿势，悄然变了——手腕微沉，指尖虚拢，正是《白莲剑典》里“握剑如拈花”的起势。
扫帚划过地面，带起的气流比以前更稳，连清扫的速度都快了不少。
远处，赵姓少年又在练剑，剑气纵横间，碎石飞溅。王耀阳抬头看了一眼，目光落在他挥剑时微微晃动的下盘，忽然想起剑典里的话：“根不稳，则花不绽。”
他低下头，继续扫地，嘴角却悄悄勾起了一点弧度。
或许这条路很难，或许最终真的像守楼人说的那样，挡不住什么。
但至少现在，他找到了属于自己的“剑”。
这就够了。