天晶界的国都“晶华城”，矗立在横贯大陆的中央晶脉之上。整座城池由亿万年形成的天然水晶雕琢而成，街道两旁的楼宇闪烁着七彩霞光，中央广场上那座高耸入云的“镇界水晶”更是散发着磅礴的界源之力，滋养着城内的每一寸土地。
这里是天晶界的权力中心，三大守护族的总部皆设于此，寻常修士若非持有信物，连城门都难以靠近。然而今日，晶华城的气氛却异常凝重，城门口的玄冰族卫兵比往日多了三倍，每个人的冰枪都泛着凛冽的寒光，眼神警惕地扫视着进城的每一个人。
“听说了吗？玄冰族把烈山圣人告到了‘界主殿’，说他包庇晶灵体，无视天晶界的安危。”
“何止啊，我还听说万毒谷和影杀族也联名上书了，要求界主殿强行征用那晶灵体，说是为了修复地脉。”
“嘘！小声点！没看到玄冰族的人正盯着咱们吗？这事儿可不是我们能议论的。”
进城的修士们三三两两地交头接耳，声音压得极低，眼神中却充满了好奇与忌惮。所有人都知道，这场围绕着晶灵体的纷争，已经从临时营地蔓延到了整个天晶界的权力核心，而今日的界主殿议事，将决定那个名叫灵儿的女童最终的命运。
叶辰跟着木灵子长老走进晶华城时，立刻感受到了数十道窥探的目光。这些目光来自城中的高楼、街角的阴影，甚至是镇界水晶的顶端，带着审视、敌意，还有一丝不易察觉的贪婪。
“别在意。”木灵子长老捋着胡须，绿叶长袍轻轻摆动，将那些窥探的目光挡在外面，“晶华城里藏龙卧虎，三大族的老怪物、隐世的散修、甚至还有神宗的余孽，都想借着这次议事分一杯羹。”
“界主殿会偏向玄冰族？”叶辰问道，裂穹剑在袖中微微震动，九色道韵已悄然运转，随时准备应对突发状况。
“不好说。”木灵子长老的脸色凝重了几分，“现任界主是玄冰族的太上长老，虽然早已不问世事，但终究血脉相连。而且……修复地脉确实需要晶灵体的力量，很多中立势力都觉得玄冰族的提议有道理。”
他们穿过繁华的水晶街道，来到位于城池中心的界主殿。这座宫殿比周围的建筑高出数倍，殿顶镶嵌着一块巨大的界源水晶，阳光透过水晶照在殿前的广场上，形成一道七彩的光柱，庄严而神圣。
广场上已经聚集了不少人。玄冰族的银须长老站在左侧，身边跟着几位面色倨傲的长老，看到叶辰时，眼中闪过一丝阴狠。万毒谷的谷主虽然没来，但派来了一位绿袍使者，使者手中的毒葫芦散发着若有若无的腥气。影杀族则依旧隐匿在阴影里，只能看到几双闪烁着寒光的眼睛。
右侧站着炎狱族的壮汉和几位木灵族的修士，他们看到叶辰，纷纷点头示意，眼神中带着支持。烈山氏早已坐在殿前的首位，竹杖斜靠在腿边，闭目养神，仿佛对周围的暗流充耳不闻。
“叶少侠，这边请。”木灵子长老带着叶辰走到烈山氏身边，低声道，“苏婉母女被安排在木灵族的驻地，有护灵阵保护，暂时安全。”
叶辰点点头，目光扫过广场上的众人。他能感觉到，这些人的灵力波动都极强，至少是圣王境以上，其中几位老者的气息更是深不可测，比万毒谷主还要恐怖——显然是三大族隐藏的老怪物。
“界主驾到！”
随着一声高唱，界主殿的大门缓缓打开。一位身着冰蓝色龙袍的老者在众人的簇拥下走了出来，他的头发和胡须都是银白色的，脸上却没有丝毫皱纹，双眼如同万年寒冰，扫视全场时，连空气都仿佛冻结了。
“参见界主！”广场上的众人纷纷行礼，唯有烈山氏微微颔首，算是打过招呼。
界主没有在意这些礼节，径直走到殿前的高台上，声音如同寒冰碎裂：“今日召集诸位，是为了商议晶灵体之事。玄冰族，你先说。”
银须长老立刻上前一步，躬身道：“启禀界主，圣晶族遗孤灵儿身负先天晶灵体，乃是修复天晶界地脉的关键。然烈山圣人却包庇于她，纵容外人阻挠我玄冰族行事，致使地脉修复延误，长此以往，恐酿成大祸！”
他指着叶辰，语气激昂：“此子名为叶辰，来自三界，身负始神血脉，却不分轻重，多次出手打伤我玄冰族修士，甚至勾结炎狱族、木灵族，意图掌控晶灵体！请界主为天晶界做主，强行征用晶灵体，将此子驱逐出境！”
广场上顿时响起一片议论声。不少中立势力的修士看向叶辰的目光变得不善，显然被银须长老的话煽动了。
“一派胡言！”炎狱族的壮汉忍不住怒吼，“你玄冰族勾结万毒谷，想用毒雾控制那小丫头，还好意思在这里颠倒黑白？！”
“你有证据吗？”玄冰族的一位长老冷笑，“空口白牙，谁不会说？我看你们就是想抢夺晶灵体，占为己有！”
“你……”壮汉气得浑身发抖，赤红色的火焰在掌心跳动，差点就要冲上去动手。
“肃静！”界主的声音陡然转冷，广场上瞬间鸦雀无声，“议事之地，岂容喧哗？木灵族，你有何看法？”
木灵子长老缓步走出，手中的木杖轻轻点地：“界主，晶灵体虽能修复地脉，但强行征用与谋杀无异。老臣以为，可由灵儿自主决定，若她愿意出手相助，我木灵族愿提供最好的资源供她修炼；若她不愿，谁也不能强迫。”
“说得轻巧！”银须长老反驳，“一个黄口小儿懂什么？等她想通了，天晶界的地脉早就彻底崩塌了！”
“那也不能用强权逼迫。”烈山氏终于睁开眼，竹杖在地上轻轻一点，青金色的光芒扩散开来，“天道有常，万物有灵。晶灵体并非工具，而是活生生的生命。强行征用，看似为了大义，实则是在亵渎生命，与神宗何异？”
烈山氏的话如同惊雷，让不少中立势力的修士陷入了沉思。是啊，他们只想着修复地脉，却忘了那个名叫灵儿的女童，也是一条鲜活的生命。
界主的眼中闪过一丝波动，沉默片刻后，看向叶辰：“外来者，你有何话说？”
所有人的目光都集中在叶辰身上，有好奇，有敌意，有审视。银须长老更是露出得意的笑容，他不信这个来自三界的小子能说出什么道理。
叶辰上前一步，裂穹剑在袖中轻轻震动，九色道韵在体内流转：“晚辈只想说三件事。”
“第一，灵儿不是炉鼎，也不是修复地脉的工具，她是圣晶族的幸存者，是对抗神宗的功臣。若无她相助，万灵噬界阵早已成功，在座各位能否站在这里，都是未知数。”
“第二，玄冰族勾结万毒谷，意图用蚀灵瘴控制灵儿，晚辈这里有证据。”他从怀中取出一枚记忆水晶，注入灵力后，银须长老与万毒谷使者密谈的画面清晰地呈现在众人面前，包括他们如何计划用毒雾催化晶灵体，如何分赃。
广场上一片哗然，玄冰族的修士们脸色煞白，银须长老更是指着叶辰，气得说不出话：“你……你竟敢暗算老夫！”
“第三，”叶辰没有理会他，继续道，“修复地脉，未必需要牺牲灵儿。晚辈从始神传承中得知，界源水晶的核心在镇界水晶之下，只要能引动那里的本源之力，配合灵儿的晶灵体远程引导，便可修复地脉，无需将她当作炉鼎。”
“一派胡言！”玄冰族的太上长老终于忍不住开口，他一直隐在界主身后，此刻站起身，周身的寒气让广场的温度骤降，“镇界水晶的本源之力岂是能轻易引动的？稍有不慎，整个晶华城都会被夷为平地！你是想毁了天晶界吗？”
“是不是胡言，一试便知。”叶辰的目光落在镇界水晶上，九色道韵与始神血脉同时爆发，“晚辈愿以始神血脉担保，若引动本源之力失败，任凭界主处置！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的坚定，九色光芒在他周身流转，与远处的镇界水晶产生了奇妙的共鸣。广场上的修士们都被他的气势震慑，连界主眼中都闪过一丝惊讶。
烈山氏看着叶辰，眼中露出欣慰的笑容，竹杖轻轻一敲地面：“老夫愿为他作保。”
木灵子长老与炎狱族的壮汉也同时上前：“我等也愿作保！”
界主沉默了许久，目光在叶辰、玄冰族众人和镇界水晶之间流转，最终缓缓开口：“好。本主便给你一次机会。三日之后，在镇界水晶前尝试引动本源之力。若成功，晶灵体之事由她自主决定；若失败，不仅你要受罚，烈山氏、木灵族、炎狱族，都要承担连带责任。”
“晚辈遵命。”叶辰躬身行礼，心中却没有丝毫放松。他知道，这三天绝不会平静，玄冰族绝不会眼睁睁看着他成功，必然会在暗中动手脚。
议事结束，众人陆续离开界主殿。银须长老经过叶辰身边时，低声怨毒道：“小子，别以为有烈山氏保你就能得逞。三日之后，就是你的死期！”
叶辰没有理会他，只是看向镇界水晶的方向。那座高耸的水晶散发着磅礴的界源之力，其中蕴含的能量确实恐怖，稍有不慎，后果不堪设想。
“叶少侠，真的有把握吗？”木灵子长老忧心忡忡，“镇界水晶的本源之力已经稳定了数十万年，强行引动，风险太大了。”
“没有十足的把握，但值得一试。”叶辰的眼神坚定，“至少，这是让灵儿自己选择命运的唯一机会。”
烈山氏拍了拍他的肩膀：“放手去做，老夫会在暗中相助。玄冰族若敢耍花样，老夫绝不姑息。”
炎狱族的壮汉也拍着胸脯道：“这三天，我让炎狱族的子弟寸步不离地守着你，看谁敢动歪心思！”
叶辰感激地点点头。他知道，这场豪赌不仅关乎灵儿的命运，更关乎天晶界的未来。成功，则证明生命与大义并非不可兼得；失败，则可能万劫不复。
晶华城的夜色比别处更加璀璨，镇界水晶的光芒照亮了整个夜空。叶辰站在木灵族的驻地窗前，看着窗外繁华而暗流涌动的城池，裂穹剑在手中轻轻擦拭。
他能感觉到，无数双眼睛还在盯着他，玄冰族的阴谋、影杀族的窥探、万毒谷的毒计……这座汇聚了天晶界所有风云人物的国都，在接下来的三天里，必将掀起更大的风暴。
但他不会退缩。为了那个说“每个人都能自己选自己的路”的女童，为了那些不愿被强权左右的信念，他必须成功。
引动镇界水晶的本源之力，听起来如同天方夜谭，但叶辰的心中却充满了力量。因为他知道，自己不是一个人在战斗。烈山氏的支持、木灵族与炎狱族的帮助、苏婉母女的信任……这些都是他勇往直前的底气。
夜色渐深，晶华城的灯火依旧璀璨。叶辰握紧裂穹剑，九色道韵在体内缓缓流转，等待着三日后的决战。
风云已聚，好戏，才刚刚开始。