“谢宵，你发什么疯？”袁今夏拼命抵住谢宵的拳头，将陆绎护在身后。
谢宵红了眼，恶狠狠地咆哮着，“我要杀了他！将他剁成碎泥，我要姓陆的下十八层地狱。”
袁今夏的力气哪里抵得过谢宵？眼看着谢宵的拳头便穿了过去，直奔陆绎，袁今夏急急地喊道，“大人快跑！”
“不，我不走，这个恶人欺负姐姐，我要帮着姐姐，”陆绎见谢宵只顾着冲向自己，身体已有些失衡，便悄悄伸出腿，在谢宵脚上绊了一下。谢宵脚下不稳，一个踉跄斜着摔了出去，脸贴在了地面上。
陆绎拍着手大笑道，“好哇，好哇，这招叫恶犬啃泥，姐姐真厉害！”
谢宵听见更加怒不可遏，抹了一把脸，转头瞪着陆绎，手掌一撑跳了起来，吼道，“姓陆的，今日不劈了你，我就不姓谢，”说罢又欺身上来，竟然摆出了招势。
袁今夏见状，伸出双臂将陆绎又拦在身后，冲谢宵说道，“谢宵你闹够了没有？”
“袁大虾，他这样对你，你还要护着他？”
“怎样对我了？大人哪里有不妥？大人现在不过是一个八岁的孩子，他唤我姐姐，我自然要保护他，不容许任何人欺负他。”
陆绎听罢，暗道，“她只当我是小孩子才护着我么？”遂故意噘着嘴咕哝道，“姐姐护着绎儿，绎儿长大后也要护着姐姐，不让这个恶人欺负姐姐。”
“好好好，绎儿乖。”
陆绎听袁今夏答得有些敷衍，便用手抓着袁今夏的胳膊，说道，“绎儿说得是真的，绎儿一辈子都和姐姐在一起。”
袁今夏有些诧异，暗道，“大人只是心智退回八岁了，可八岁的大人也极聪明，怎么可能许下这样的承诺来？”遂扭头看向陆绎，眼神中带了许多疑问。陆绎见状，便抿嘴笑，一副天真无辜的样子。袁今夏不由得看痴了，目光落在陆绎脸上。
谢宵在一旁看得傻了眼，“今夏，你听见没有？这小子就是装疯卖傻，他还要和你在一起一辈子？他是谁呀他？”
袁今夏听谢宵吼叫，才回过神来，将目光收回来，说道，“谢宵，一个孩子说的话，你在意什么？再说了，大人只是在与我说话而已，你激动什么？”
“就算他心智上是一个八岁的孩子，可他的身体却不是，今夏，你与他共处一夜，他对你到底做了什么？你如果畏惧他是什么狗屁大人，我便替你收拾了他，这种畜牲留不得，”谢宵说罢挥着拳头又要往前冲。
陆绎见谢宵说得龌龊，便想着要再给他一些颜色，遂假装十分害怕的样子，搂住袁今夏的胳膊，说道，“姐姐，绎儿害怕！”
“不怕不怕，姐姐在呢！”袁今夏安抚完陆绎，又冲大声斥道，“谢宵，你住手！”
谢宵见袁今夏动了怒便愣住了，拳头停在半空，身子又处于失衡的状态，晃了几下才站稳。
“谢宵，我念你是幼时的玩伴，对你刚才的话我可以当作没听见，但我须郑重告诉你，莫要以以小人之心度君子之腹，大人不是你想像得那般，我袁今夏也不是一个随随便便之人，你若想诋毁，大可找其它的借口。”
陆绎听后大为动容，小姑娘竟然这般了解和信任自己，歪头看向小姑娘的目光露出赞赏和欣慰。
谢宵瞬间蔫了下来，可转头看向陆绎的眼神又变成了恶狠狠的。
“大人现在受不了这样的刺激，你若不想断了我们的情谊，便出去吧。”
“今夏，你听我说，就说一句话，保证让你开心。”
“开心倒未必，但你既是坚持要说，便说吧。”
陆绎听见小姑娘这样说，心里甚是舒服，看向谢宵的眼神中充满了得意。
“今夏，我此番回扬州，原以为不消片刻便可说得清楚，可乌安帮最近漕运繁忙，我见师姐为了乌安帮忙碌劳累，便等了近两日才得空与师姐说，所以我就回来晚了些，倒让姓陆的……”谢宵说完恶狠狠地瞪了陆绎一眼。
陆绎翻了一个白眼，身子向小姑娘又靠近了一些。
袁今夏一心护着陆绎，倒不曾考虑谢宵要说什么，便斥道，“你挑重要的说。”
“重要的就是，我与师姐已经说好，也取消了我们的婚约，以后我就是自由的了，今夏，你那日说的话提醒我了，所以我回去将这事儿办妥了，这回你大可以放心了，我们之间再没有任何隔阂了，我现在就向你求亲，你可以答应我做我的少帮主夫人了吧？”
袁今夏十分意外。陆绎却在意料之中，将手从袁今夏肩膀上滑下，握住袁今夏的手，说道，“姐姐，绎儿虽不懂大人的事，可绎儿读过许多书，书中写道，‘桑之落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。士也罔极，二三其德’，想来他口中的师姐应是待他极好，又为了那什么帮付出许多，可他却大言不惭地将抛弃一个女子轻飘飘地说出来，可见他品行不好，姐姐莫上他的当。”
“姓陆的，你闭嘴，我与今夏说话，关你何事？”
“姐姐，你看，他是恶人，他还凶绎儿。”
袁今夏长长吸了一口气，平稳了一下情绪，才说道，“谢宵，我一直以为你只是头脑简单了些，考虑事情不周全，我也从未往多坏处去想你，你与上官姐姐之间的事，只有你们二人才清楚到底发生了什么，我是外人，更加无权置喙，只是……”袁今夏停顿了一下。
“只是什么？今夏你说，我听着呢。”
“不管你与上官姐姐是合是分，都与我无关，我说过很多次了，我们只是朋友，是兄弟，原来是，现在是，将来也会是，从不会因为什么改变，若你还能珍惜这份情谊，以后便不要再说什么向我求亲的话来，我们不合适，我也不会答应你！”
谢宵一听便急了，指着陆绎说道，“今夏，你是不是因为姓陆的？我不在乎……他现在不就是一个小屁孩儿么？我不在乎他昨夜在此过夜，你不用有顾虑，我对你的爱慕之心不会有任何改变，我会对你好的，一辈子都对你好！”
袁今夏见谢宵又提起过夜之事，心中的怒气便上升起来，指着谢宵说道，“我跟你无话可说！你出去！”
“今夏，你别生气，你听我说，我不是那个意思，我是说……”
“出去！”
“好好好，你别生气，我出去，这就出去，你别生气，”谢宵刚要转身离开，岑福跑了进来。
“袁姑娘，我见你的门开着，一时情急，没敲门便进来了。”
袁今夏见岑福神情，便问道，“岑校尉，发生了何事？”
“袁姑娘，是发生了一些令人匪夷所思的事，我家公子现在这样，只得麻烦你去看看了。”
陆绎俊眉微蹙，看向岑福，岑福只是快速瞥了陆绎一眼，陆绎心中有所猜测，遂假装害怕的样子，说道，“姐姐，他又是谁？他让你去做什么？绎儿不要姐姐走。”
谢宵见状，也停了下来。
“到底发生了何事？”袁今夏握着陆绎的手，将陆绎从自己身后带出来，说道，“大人别怕，咱们先听听岑校尉怎么说。”
“蓝青玄每日里预备好斋饭，便会让小新去给病中的三瘦师父送去，可今日小新迟迟不见，蓝青玄只好自己去送了，结果发现三瘦不见了，四下里找遍了，不见踪影。”
“三瘦师父失踪了？”袁今夏有些纳闷，问道，“只是这件事么？也不算离奇，也许是离开了呢。”
“袁姑娘，小新他……”
“小新怎么了？”
“死了。”
“什么？小新死了，怎么死的？”
“蓝青玄从三瘦那里出来，四处寻不到人，便去了小新的住处，结果发现小新死在了房中，现在除了三瘦，其它人都已在小新房中，卑职觉得丹青阁中的每个人都脱不了干系，已经让小寿控制住了。”
袁今夏震惊，陆绎也想不出何故，两人齐齐看向岑福，岑福又说道，“卑职只能判断出小新已死去几个时辰，至于因何而死，还要请袁姑娘去看看。”
“好，我这就去，”袁今夏扭头对陆绎说道，“大人，这种场合您不适合去，您就在这里继续安歇，卑职处理好便回来陪着大人可好？”
陆绎点头，说道，“姐姐，你可要快些回来。”
“好！等着我，乖！”袁今夏安抚好陆绎，又冲谢宵说道，“谢少帮主，你既是回来了，也自然脱不了干系，一起吧。”
谢宵瞪着陆绎，狠狠“呸”了一口，跟着袁今夏往出走，岑福跟在最后，扭头与陆绎对视了一眼，才出去了。
陆绎见三人离开，迅速回到自己的房间，将衣裳穿戴好，出了房门，转眼间便消失了身影……