听着自家老祖那句看似平淡却暗藏深意的“雪中送炭”之语，
家主诸葛云心中不禁掀起惊涛骇浪，
对这位在背后执掌家族不知道多少岁月的老人更是敬畏到了极点。
“不愧是老祖，这一步棋，当真是算无遗策。
既送了人情，又保住了根基，更将诸葛家与那位南阳王府的六皇子的命运死死绑在了一起。”
他在心中暗自惊叹，
面上却不敢显露分毫惊诧，只是愈发恭敬地抱拳行礼，
声音谦卑，“老祖深谋远虑，晚辈受教了。
若无其他吩咐，晚辈这就去安排，定不让老祖失望。”
诸葛家的老祖诸葛渊微微点头，浑浊的老眼中闪过一丝精光，
随即枯瘦的手指在扶手上一挥，似有些疲惫，
“去吧，切记，行事要周全，莫要留下痕迹。”
诸葛家的家主诸葛云再行一礼，
倒退着离开了这间幽深压抑、仿佛凝固了时光的老祖的院落。
随着厚重的木门缓缓合上，隔绝了内外的气息，
他长舒一口气，将那一身精明强干的气场重新收起，
快步融入了门外苍茫的暮色之中。
……
时光如白驹过隙，转瞬便是七日。
这七日里，大魏皇朝的中境宛如一潭死水被投入巨石，
激起的千层浪久久未平，原本死气沉沉的局势下暗流涌动。
“黑甲骑到了！大魏皇族的底蕴到了！”
这则消息仿佛插上了无形的翅膀，
一夜之间便从隆北关蔓延至中境全境，甚至渗入大魏皇朝的腹地。
而大魏皇朝的情报机构“幽狱”则如同一张无形的大网，
在暗中精准地将消息撒向市井坊间，街头巷尾的议论声浪，皆在其推波助澜之下愈演愈烈。
其目的很明确：稳人心，聚士气。
如今的大魏皇朝，早已是不复往昔，风雨飘摇。
在中境东部地区的战场，面对南阳王府的攻势屡战屡败，丢盔弃甲，损兵折将；
中境北境防线，与大萧皇朝的主力决战更是惨败收场，
连统帅羽东侯薛霸沦为阶下囚，大魏皇朝颜面扫地。
屡战屡败，士气低落到了极点，民间流言四起。
若非大魏都城内还有那些位老不死的老祖坐镇，
恐怕这偌大的大魏皇朝早已分崩离析，被各方势力瓜分殆尽。
如今，皇族底蕴“黑甲骑”亲临隆北关，便是告诉天下人，
“大魏皇朝的朝廷未弃，大魏皇族未倒，这大魏皇朝的天，还塌不下来！”
……
隆北关，中心区，镇北王府。
后院书房内，檀香袅袅，却驱不散空气中凝重的肃杀之气，
窗外的天色也显得格外阴沉，仿佛预示着暴风雨的来临。
镇北王魏镇北端坐在书案后的最名贵紫檀木软椅上，
手中把玩着一枚温润的玉扳指，目光却并未聚焦在手中的物件上，而是透着一股深沉的忧虑。
他微微抬眼，瞥向身旁垂手而立的老者，
他是镇北王府的老管家老林！
“老林，从都城来的大魏皇族的神秘黑甲骑安顿在何处了？”
老管家老林头埋得很低，声音苍老而沉稳，
“回王爷，考虑到北城门是大萧皇朝最可能的进攻方向，
老奴已安排黑甲骑入驻中心区靠近北城区的军营中。
那里方便支援北门，且粮草辎重，皆已按最高规格备齐，绝无误事。”
“嗯，位置尚可，也方便支援！”
镇北王魏镇北微微点头，
随即他话锋一转，语气骤然森冷，透着一股不容置疑的肃杀，
“不过，传令下去，即刻加强隆北关的东、西、南、北四门城楼的防务。
尤其是北门城楼，哪怕是一只苍蝇也不许放进来。
本王可不想羽北关的惨剧，在隆北关重演，听明白了吗？”
“老奴明白，这就去办。”老管家老林躬身应道，转身欲走。
“慢着。”
魏镇北的声音再次响起，带着一股不容置疑的威严，让老林的脚步生生顿住。
老林收回迈出的腿，恭敬道，“王爷还有何吩咐？”
镇北王魏镇北放下手中的玉扳指，指节在桌面上轻轻叩击，
发出沉闷的声响，仿佛敲在人的心口一般。
“给本王传一道死令？
镇北王府上下，从嫡系子弟到护院家丁，甚至是那些供奉客卿，都给本王把尾巴夹紧了做人。
这段时间，谁要是敢在外面惹是生非，不用报官，直接按照镇北王府的家法处置，
王府绝不姑息！”
老管家老林闻言，心头猛地一跳，背后的冷汗瞬间便下来了。
他跟随镇北王魏镇北多年，深知自家王爷性格沉稳，极少如此严厉地敲打自家人。
但转念一想，老林便明白了其中的关窍。
如今的中境北方的军事关卡隆北关，就是一口煮沸的油锅一般。
各方势力鱼龙混杂，重新组建的“最强三卫”、神秘莫测的“炎魔铁骑”，哪一个都不是省油的灯。
尤其是那支刚刚进驻隆北关的神秘黑甲骑。
外界只知黑甲骑是大魏皇族的神秘底蕴，战力彪悍。
但镇北王魏镇北作为皇族旁支的顶尖人物，他知道的内幕远比常人多。
大魏都城那八大霸主势力，一夜之间被连根拔起，鸡犬不留。
外界传言是五花八门，但镇北王魏镇北清楚，那根本就是黑甲骑的手笔。
那支队伍，根本就不是用来打仗的，而是用来“清洗”的。
他们身上透着一股令人胆寒的血腥气，绝非善类。
在这群杀神眼皮子底下，
镇北王府若是再不知收敛，恐怕怎么死的都不知道。
“老奴省得。”
老管家老林背后的衣衫已微微被冷汗浸湿，他再次深深一拜，
“老奴这就去传达王爷命令，定让府里那些不知天高地厚的小崽子们老实待着。”
说完，
老管家老林不敢再有半分耽搁，快步退出了书房，
只留下镇北王魏镇北一人，对着窗外阴沉的天色，陷入沉思。
凝视着院中那株在寒风中瑟瑟发抖的老槐树。
枯叶在风中打着旋儿落下，
正如他此刻纷乱繁杂的思绪，理不清，剪还乱。
大魏皇朝中境的隆北关的局势，就像这深秋的落叶，看似平静，实则暗流涌动，稍有不慎便是万劫不复。
突然，
“笃、笃、笃！”
三声极有节奏的轻叩声，
突兀地打破了满室的死寂，声音不大，却透着一股令人心悸的紧迫感。
镇北王魏镇北眼中的迷茫瞬间消散，
取而代之的是往日里那位镇守一方的王爷的锐利与深沉。
他转过身，负手而立，淡淡道：“进来。”
伴随着一声极轻的“吱呀”声，
厚重的木门被推开一线，
一道黑影如鬼魅般闪入，反手阖门，动作行云流水，未带起半点风声。
来人一身紧身夜行衣，面容冷峻，
快步至书案前十分恭敬抱拳沉声道，“属下高福林，见过王爷！”
此人正是大魏皇朝情报机构“幽狱”的副狱主，
也是魏镇北手中最锋利的一把暗刃，专司刺探军情，杀人于无形。
“说吧！”魏镇北走回书案后，并未落座，只是随意地摆了摆手，目光灼灼，
“这个时间点过来，北边有动静了？”
幽狱的副狱主高福林直起身，神色凝重，语气中透着一丝不易察觉的紧绷，
“回禀王爷！大萧皇朝出征军的三路大军，
已于四日前在隆北关北门外一百里处的落马坡完成了汇合，旌旗蔽日，杀气腾腾。”
说到此处，
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，
“但这四日来，对方大军扎营之后，竟无一丝前进的意思。
反倒是各支精锐大军的戒备等级提到了最高，斥候派出频率增加了三倍，
仿佛在……防备着什么洪水猛兽。”
镇北王魏镇北眉头微挑，眼中闪过一丝诧异：“防备？防谁？”
“防隆北关，确切地说，是防那支刚到的黑甲骑。”
副狱主高福林压低声音，语气笃定，
“至于关内，自从黑甲骑进驻的消息传开，
原本那些蠢蠢欲动的宗门、世家如同被扼住了咽喉，瞬间噤若寒蝉。
如今的隆北关，连街头巷尾的纷争都销声匿迹了，都在观望。”
听到这里，
镇北王魏镇北嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝了然。
这倒是在意料之中。
大魏皇族的神秘底蕴黑甲骑，那是在皇都血泊中杀出来的凶名，
那是真正从死人堆里爬出来的修罗。
这支部队根本不是大萧皇朝那些边境精锐，
甚至是明面上的“最强三卫”可以随意碰瓷的。
大萧皇朝的统帅镇国公李元龙不是傻子，
在没摸清黑甲骑的底细之前，绝不敢轻易挥师南下。
那所谓的“按兵不动”，不过是暴风雨前的压抑罢了，
他们在等，等一个致命的破绽。
“嗯，看来这尊杀神，确实能镇得住场子。”
镇北王魏镇北微微颔首，手指轻轻敲击着桌面，
“隆北关暂时是守住了。”
但他随即话锋一转，目光如电般射向副狱主高福林：
“不过，高福林，你记住，黑甲骑是客，我们才是主。
你们幽狱不能因为有了黑甲骑就松懈。
继续加强对关内各大势力的监视，尤其是北门外那百万大军的调动。
还有，大萧皇朝朝廷和南阳王府那边的动静，也要盯紧了。”
“王爷英明。”副狱主高福林连忙抱拳，
“属下明白！幽狱定当全天候监控，绝不放过任何蛛丝马迹。”
魏镇北摆了摆手，高福林心领神会，躬身一礼后，
身形融入黑暗，瞬间消失得无影无踪。
书房重归死寂，唯余烛火爆出一声轻响。
镇北王魏镇北颓然坐回软椅，疲惫感如潮水般将他淹没。
他抬手重重按揉着胀痛的眉心，为了守住这隆北关，
半月以来，他未曾有过一夜安眠。
“守……？”
他低声呢喃，指尖无意识地叩击着紫檀木扶手，
发出沉闷的“笃、笃”声。
一味死守，只用断送大好的形势。
大魏皇族的神秘黑甲骑虽强，
终究是皇族派来的“底牌”，若仅将其当作看家护院的死士，
恐怕让大魏皇族的老祖们会有微词。
况且，若大萧皇朝真调堪比黑甲骑的底蕴来攻城，
单凭一座关隘，迟早会被耗干最后一滴血。
“最好的防守，便是进攻。”
镇北王魏镇北眼中寒芒乍现，猛地按住扶手。
与其坐以待毙，不如主动出击。
若能借黑甲骑这把绝世利刃，先一口吞掉大萧皇朝的出征军，
不仅能解隆北关之围，更能向大魏皇朝的朝廷证明他镇北王魏镇北不仅是守成之将，
更有破局之能。
“看来，这趟神秘的黑甲骑的军营，本王是非去不可了。”