阳光透过玻璃窗洒在赵爱国花白的头发上，为他镀上一层金边。
这位六十岁的教授此刻眼中闪烁着年轻人般的光芒。
小林被深深震撼了：\"赵老师，您是说......\"
\"我说的是，\"赵爱国转过身，一字一顿道，\"让盐碱地变成粮仓，让龙国人的饭碗牢牢端在自己手里！\"
温室里陷入短暂的沉默。
远处传来其他研究员的说笑声，更显得这一隅的肃穆。
小林犹豫了一下：\"赵老师，那您不打算研究提高口感的方向吗？像丰收农场那样......\"
赵爱国笑了笑：\"各有所长吧。李旭走的是高端精品路线，我们农科院要解决的是国家粮食安全的战略问题。\"
他走回试验田，轻轻抚摸一株秧苗：\"况且，谁说海水稻就不能有好口感？袁老的团队早就证明过，产量和品质可以兼得。只是......\"
老人的目光变得深远：\"在确保所有人都有饭吃之前，追求极致口感是一种奢侈。\"
……
小日子。
京都郊外的山间别墅里，吉田正一教授躺在藤椅上，呆滞地望着庭院里的枯山水。
石组与白砂构成的禅意景观丝毫无法抚慰他内心的波澜。
\"教授，您的茶。\"助手轻声放下茶盏，杯中的抹茶早已凉透，表面结了一层薄薄的膜。
吉田没有回应，只是机械地转动着左手无名指上的戒指——那是小日子农业学会颁发的终身成就奖章。
三个月前，他还在东京大学的实验室里意气风发地向媒体宣布\"美人姬草莓\"的更新；三个月后，那个叫李旭的龙国年轻人用一颗颗红宝石般的草莓，将他三十年的研究碾得粉碎。
半天过后。
\"教授，您今天的药吃了吗？\"助手轻手轻脚地走过来，手里捧着一个精致的药盒。
吉田没有回答，只是机械地接过药片和水杯。
医生诊断他患有轻度抑郁症和焦虑症，建议完全脱离工作环境休养。
但吉田知道，真正让他病倒的不是工作压力，而是那种深入骨髓的挫败感。
吉田突然开口，声音嘶哑，\"有丰收农场的新消息吗？\"
助手犹豫了一下：\"教授，医生说您应该完全休息...\"
\"回答我的问题！\"吉田猛地拍桌，茶杯被震得跳了起来。
“呃……”
助手不敢拒绝，只能说道，“他们根据之前的西瓜，研究了冰蓝霜——一种能够治疗咽喉疼痛的西瓜霜，十分畅销，压制我们小日子的汉方药……”
\"不可能...\"吉田喃喃自语，\"他们明明是农业企业，怎么还转成药企了？还压制了我们百年制药企业……\"
吉田突然大笑起来，笑声中带着几分癫狂：\"谎言！全都是谎言！不可能的……\"
助手担忧地看着教授扭曲的面容，不知该如何回应。
自从越光米被超越后，吉田教授就像变了个人，整日沉浸在阴谋论和被害妄想中。
庭院里一阵风吹过，枫叶沙沙作响。
吉田的笑声渐渐平息，他疲惫地靠在柱子上，闭上眼睛。
\"教授，要不要回屋休息？\"助手小心翼翼地问。
吉田摇摇头：\"让我一个人待会儿。\"
助手鞠了一躬，轻手轻脚地退出了庭院。
吉田听着助手的脚步声远去，才缓缓睁开眼睛。他的目光落在庭院一角的小型稻作试验田上——那是他休假期间亲手种植的越光米，如今已经抽穗。
曾经，这是他最引以为傲的作品；现在，却成了耻辱的象征。
\"为什么...\"吉田对着空荡荡的庭院低语，\"为什么龙国人能做到我们做不到的事？\"
这个问题日夜折磨着他。
作为京都大学农学博士，农业研究所首席科学家，他掌握着最先进的基因编辑技术和最完善的实验设备。
按理说，小日子的农业科技应该远超龙国才对。
可现实却给了他狠狠一记耳光。
吉田伸手从怀中掏出一小袋米——那是他花高价从黑市买来的丰收农场大米。
他倒出几粒在掌心，米粒在阳光下晶莹剔透，散发着淡淡的清香。
即使不愿承认，他也知道这确实是前所未见的优质大米。
\"教授！教授！\"助手急促的呼喊打破了庭院的宁静。
吉田皱眉看去，只见助手气喘吁吁地跑过来，手里挥舞着一份文件。
\"什么事这么慌张？\"吉田不悦地问。
助手顾不上礼节，直接跪坐在吉田面前：\"刚刚收到的消息！丰收农场租赁了10万亩盐碱地，准备种植海水稻！\"
\"什么？\"吉田猛地坐直身体，\"你确定消息准确？\"
\"千真万确！\"助手激动地说，\"我们的线人提供了合同副本和土地位置图。丰收农场已经支付了首期租金，正在进行土地改造工程。\"
吉田愣了几秒钟，突然爆发出一阵大笑，笑得前仰后合，眼泪都流了出来。
助手困惑地看着教授，不明白这有什么好笑的。
\"教授...您没事吧？\"
吉田擦去眼角的泪水，脸上露出久违的得意神情：\"你知道什么是海水稻吗？\"
助手摇摇头：\"不太清楚，是能在海里生长的水稻吗？\"
\"不是的。\"吉田恢复了教授的派头，开始滔滔不绝地讲解，\"海水稻是指指能在盐（碱）浓度0.3%以上的盐碱地生长、且单产可达300 kg\/667 m2以上的一类水稻品种。目前全球只有少数几个研究机构在进行相关研究，最成功的是龙国的袁教授团队，但他们培育的'海水稻'其实只是耐盐碱水稻，盐度耐受度不超过0.6%。\"
助手恍然大悟：\"所以丰收农场想在盐碱地上种水稻？\"
\"不仅如此，\"吉田冷笑道，\"从线报看，他们租赁的是重度盐碱地，土壤盐分含量超过1%。在这种条件下种植水稻，简直是天方夜谭！\"
吉田站起身，激动地在檐廊上来回踱步：\"现有的海水稻技术存在几个无法突破的瓶颈——首先是盐分胁迫会导致水稻光合作用效率下降，产量极低；其次是高盐环境会影响稻米品质，口感粗糙，营养价值降低；最重要的是，盐碱地改良成本极高，根本不可能实现商业化种植！\"
助手眼睛一亮：\"所以这次丰收农场必定会失败？\"
\"毫无疑问！\"吉田斩钉截铁地说，脸上重新焕发出光彩，\"他们前几次的成功或许有运气成分，但这次挑战的是农业科学中最困难的领域之一。没有十年以上的基础研究，根本不可能取得突破性进展。\"
吉田突然停下脚步，转向助手：\"立刻联系研究所，我要结束休假。\"