唐辰冷笑一声,“这时候他出现,谁知道安的什么心,不得不防。”
官船越来越近,船头站着一位身着青衣官服、气宇轩昂的中年男子,遥向唐顾二人抱拳致意。
“咦?”见到那人,顾凯情不自禁地发出一声惊咦。
“怎么了?”唐辰抱拳回应,面上微笑,嘴上却是向顾凯发问。
“不是李三才!”顾凯的回答出乎意料。
“不是?那是谁?”唐辰眉头皱了皱。
顾凯面上同样保持着微笑,嘴上却是对唐辰回答:
“不知道,不认识,我只是在清浊司的档案里,看到过关于李三才的描述,他的年龄和徐时行差不多,而船头上的那位太年轻了。”
官船靠了过来,那位中年男子似乎没看到捉刀卫如临大敌的模样,保持着谈笑模样,双手抱拳道:
“当面可是唐辰唐大人?久仰大名,下官李瑾奉命巡查江面,骤见你漕船遇险,特来相助。”
唐辰警惕道:“正是唐某,多谢大人好意,李总督可在船上?”
李瑾笑道:“家父坐镇凤阳,这巡视江面的差事,便由无状小子代劳了,只是下官威望不足,只能借用家父旗帜,震慑宵小,还望唐大人海涵。”
他解释的有理有据,让人挑不出一点毛病。
可唐辰总觉得哪里不对,可一时间又想不起哪里不对。
就像做数学题,题目中的条件太多了。
可关联最终答案的只有一条,而他隐约触摸到那条关键条件了,可就是还不知道,如何将他和答案联系起来。
不过,他有种预感,答案马上就要出现在面前。
“我刚刚还跟唐大人说,李总督是不是返老还童了怎么看着这么年轻?不曾想原来是李大郎官当面。
这么看来不是李总督返老返童了,而是李大郎官学会了未卜先知奇术,算准我们会遇险。”
顾凯笑着接过话头,插科打诨道。
李瑾笑道:“这位大人说笑了,下官听闻这一带常有匪徒出没,便出来巡查一番,不想正好遇到唐大人。”
电光火石间,唐辰迅速捕捉到了那个关键条件。
他确定自己不认识眼前这位李大郎官,而对方却能一语叫破他的身份,显然有人给他传递过消息,而且还将他的音容样貌都传递了过去。
这么看来,此人原本是来收尾,打扫战场的,只不过见他们刀太硬,临时改变策略,补刀行动变成营救行动。
“李三才,漕运,粮税,漕帮,倭寇,陆良,汪太监。”念叨了几个关键名词,唐辰似乎将要将这一切串联起来,可始终没找到将他们串联起来的关键条件。
“我忽略了什么?”他忍不住念叨了一句。
顾凯皮笑肉不笑地道:
“你不在京里,自然忽略了京城内阁,李三才是此次入阁呼声最高的几人之一,说不定便是下一任首辅。”
说话间,官船已靠了过来,双船并排,搭上云梯。
“入阁?”唐辰本就未放松警惕,听到这个讯息倏然一惊。
“那陛下什么意思?”
他命捉刀卫先过去,但同时暗中打出手势,让郭阿大他们小心戒备。
顾凯轻笑一声:“陛下还在犹豫。”
“为何?”以唐辰对福王的了解,不是那么优柔寡断之辈。
既然李三才的呼声很高,那说明官员基础坚实,威望足,这样的官员正适合现阶段的福王用来镇压百官。
“呵,这位总督大人是七位总督中,第一个跳出来反对陛下登基的,还上书要陛下还政给太子之子。”
顾凯说到这儿时,嘴角上扬,似乎在嘲讽李三才的短视和愚忠。
可正是这句话,瞬间将唐辰脑中的线索串联了起来。
仿佛在印证他心中的猜测一般,李瑾对捉刀卫防备视而不见,笑着安慰道:
“大人,不用过于忧虑,实在是下官救了一位大人属下,据那位李校尉说,大人近期可能会北返,下官问了大人样貌,这才能一眼认出大人。”
“李荣?他受伤了?人呢?”那件紧要的物什,就在李荣身上。
昨晚拿到那件东西后,便一刻不停地出城北上。
按理说没人会知道他的行踪的。
即便知道,也不会猜到他身上便有那个东西。
可如今却突然听到李荣受伤了,而且似乎还是极其严重的伤势。
这让唐辰的心跟着就揪了起来。
对方设下了天罗地网,不仅盖住了京城来的的眼睛,还要将他这个福王耳目闭塞掉。
尤其听到对方主动提起一眼认出他的问题,唐辰心中立刻笃定陆良手里的东西,应该是有能威胁到李三才地位的证据。
而这位总督大人才是江南真正的话事人。
如今这位话事人,陈兵江北,横断江南。
在陆良这个东城所统领的倒戈情况下,若再拿到那份衣带诏,一场扫清叛逆的清君侧,便不是不可能发生。
江南若反叛,隐匿起来的隆王再趁机起事,刚登基的福王岌岌可危啊。
李瑾显然没想到唐辰仅凭着几句话会推导出这么多东西,还在热情地招呼他上船:
“校尉在船中将养,大人上船来自可见到,有什么问题,您可当面询问。”
唐辰和顾凯互相对视一眼,都从彼此眼中看到担忧和一种人为刀俎我为鱼肉的憋屈。
显然顾秀才也猜出了一些东西。
不过处在四六不靠的江面上,二人没法深入交流。
若不想葬身鱼腹,只能乖乖登上对方的船,哪怕人家在船上设下鸿门宴,也只能硬着头皮去赴宴。
这才是政治。
在不知不觉间将你逼入死地。
这也正是徐时行要告诉唐辰的政治玩法。
在之前,唐辰还在因用一颗大炮仗唬住徐时行,而沾沾自喜。
跟这些大人物比起来,他还是稚嫩的多。
无计可施,脚下的漕船马上要淹没到脚,他只能硬着头皮,踩着云梯,登上官船。
暗中得到戒备命令的捉刀卫,迅速向他们二人靠拢。
李瑾见此也不恼,依旧面带微笑:“大人若信不过下官,可自行前往船舱,询问李校尉。”
他不说,唐辰也是要去见见李荣的。
面上则是稍微客套了一下,便将捉刀卫的指挥权交给顾凯,他则带着郭阿大等几位会水的护卫,向船舱中走去。
在他想来,若真是龙潭虎穴,大不了凿穿船舱,带着这几名会水的护卫,重新跳水逃生。
让他万万没想到的是,埋伏没看到,倒是在船舱的一间房间中真见到了李荣。
躺在床上的李荣,面色苍白,一看就是那种失血过多的虚弱苍白。
他似乎感觉到有人进来,缓慢地睁开眼后,看到是唐辰时,先是一愣,接着激动地便要起身,但被唐辰拦住。
“大,大人,真的是大人,我不是做梦?”
才分别了一夜,和这个最得力的手下差点阴阳两隔,这让唐辰心头顿时凝聚出一层浓重的阴霾。
“出了何事?”