陇州的深秋总是裹挟着西北特有的苍凉，风沙掠过残破的城墙，将街角巷尾的荒草吹得东倒西歪。州府衙门前的石狮缺了半只耳朵，斑驳的匾额在风中吱呀作响，仿佛在诉说着这座边陲小城近年来的诡异。知州陆文远伏案审阅卷宗，案头摞着的三桩悬案卷宗封皮早已被他摩挲得起了毛边——自他三年前赴任以来，陇州接连发生三起离奇命案，死者死状可怖，且毫无关联，却都暗含诡异的仪式感。
第一案：绣鞋沉塘
七月初七的清晨，陇州百姓还沉浸在乞巧节的氛围中，城南玉河却惊现一具女尸。死者是布庄老板的独女柳月娘，年方二八，本该在半月后成亲。她身着大红嫁衣，脚蹬一双绣着并蒂莲的红鞋，脖颈缠绕着五彩丝线，如提线木偶般漂浮在水面。仵作查验后发现，月娘并非溺亡，而是在死后被精心打扮投入河中，更诡异的是，她口中含着半块刻有“囍”字的玉佩。
陆文远亲自走访柳家，在月娘闺房发现未写完的婚书，墨迹未干却被利刃划破。丫鬟哭着道出隐情：月娘与穷书生周明远两情相悦，却被父亲许配给了绸缎庄的赵公子。案发前夜，月娘曾独自外出，说是去见“故人”。陆文远顺着线索找到周明远的住处，却发现屋内布满符咒，墙角还藏着一双沾满湿泥的绣鞋，与月娘脚上的一模一样。
正当陆文远准备提审周明远时，噩耗传来——周明远自缢于家中，悬梁的白绫上绣着同样的并蒂莲图案，手中紧攥着另一半“囍”字玉佩。此案尚未告破，陇州百姓已传言是月娘的亡魂索命，街头巷尾人人自危，年轻女子不敢独自夜行。
第二案：血月屠门
中秋之夜，血月高悬。城西李记药铺阖家十三口惨遭灭门，现场宛如修罗地狱。李氏夫妇及儿孙被割喉倒在堂屋，鲜血顺着地砖缝隙汇成溪流；家中老仆被钉在药房梁柱上，胸口插着七根银针，状如北斗；最骇人的是李记幼子，被放置在药碾子上，周身涂满朱砂，身下压着泛黄的《神农本草经》残页，书页间夹着干枯的曼陀罗花。
陆文远勘查现场时，发现药房暗格里藏着一本手记。原来李记掌柜为炼制长生丹药，暗中抓捕流民试药，其中不乏孩童。手记最后一页字迹潦草：“子时三刻，血月当空，以命偿命，以血还血。”更诡异的是，案发后连续七日，陇州百姓皆在梦中见到红衣女子手持药锄，在坟头播种曼陀罗。
此案震动朝廷，派来的钦差大臣查看卷宗后竟突发恶疾，暴毙于驿馆。陆文远陷入前所未有的困境，他发现三桩案件虽受害者身份迥异，却都发生在传统节日，且死者身上都带有某种神秘符号，仿佛是被精心挑选的祭品。
第三案：皮影封魂
冬至那日，陇州最大的戏班“云台班”在城隍庙演出《钟馗捉鬼》，当演到钟馗斩杀厉鬼时，戏台突然燃起大火。火势扑灭后，班主陈九如连同七名戏子皆葬身火海，尸体却保持着表演时的姿势，面部扭曲，双目圆睁。令人毛骨悚然的是，他们的四肢被削成皮影模样，关节处用牛筋线贯穿，身旁散落的皮影道具中，赫然有八个与死者面容一模一样的人偶。
陆文远从幸存的杂役口中得知，陈九如痴迷皮影秘术，曾在江南购得一本《傀儡真经》，书中记载着“以活人制皮影，借亡魂演大戏”的邪术。案发前，陈九如曾扬言要在冬至夜上演“阴阳大戏”，让台下观众见证“人鬼同台”的奇观。
三案未了，陆文远的噩梦却接踵而至。每至深夜，他都能听见衙门外传来细碎的脚步声，案头的卷宗无风自动，三桩命案的细节在烛光下交织成诡异的图案。更可怕的是，他发现自己的手腕不知何时出现了暗红色的印记，形状恰似月娘口中的玉佩、李氏幼子身上的朱砂图腾、云台班戏子的皮影关节。
一日，陆文远在城隍庙偶遇一位云游道士。道士盯着他手腕的印记，面色骤变：“知州大人，您这是被‘三阴煞’缠上了！陇州地处阴阳交汇之所，三桩命案皆是邪修选中的‘血祭’，意在打开阴阳通道。如今煞气已侵入您的魂魄，若不及时破解，七日后必成下一个祭品！”
在道士的帮助下，陆文远重返三案现场，终于发现隐藏的线索。原来月娘案中的并蒂莲、李记案的北斗银针、云台班的皮影人偶，合起来竟是一幅完整的“三阴锁魂阵”。而他手腕的印记，正是阵眼所在。
七日后，月圆之夜。陆文远带着衙役与道士来到城北乱葬岗，此处正是阴阳通道的入口。邪修现身，竟是失踪已久的周明远！他狂笑不止：“陆大人，您以为自己是查案者？实则从您踏入陇州的那一刻起，就是我们棋局中的棋子！这三桩命案，不过是为了唤醒沉睡的阴魂，而您，将成为最后的祭品！”
道士与邪修展开恶斗，陆文远趁机用朱砂笔在地上补全破解阵法的符咒。关键时刻，月娘、李氏一家、云台班戏子的亡魂突然出现，他们虽满脸怨恨，却在道士的指引下，将残余的怨气化作力量，与邪修对抗。最终，邪修被符咒困住，在阴魂的撕扯下灰飞烟灭，阴阳通道也随之关闭。
经此一役，陆文远大病一场。痊愈后，他辞官云游，四处宣讲陇州三案的真相，告诫世人莫要被贪欲蒙蔽，触碰邪术禁忌。而陇州那三桩悬案的卷宗，至今仍保存在州府密室，泛黄的纸页间，似乎还能听见冤魂的呜咽，诉说着那段被尘封的恐怖往事。