“老大！老大！快醒醒！您儿子来电话了！”
王凡脑子里回荡着无敌的声音，一个激灵就清醒了。
“又出啥事了？”他下意识去摸烟。
“没事没事！您儿子已经到突击营地开始休整，正给您打电话呢。接不接？”
珠穆朗玛峰的突击营地，也叫四号营地，是登顶前最后一个补给站。攀登者在这儿短暂休整、补充热量，通常午夜到凌晨——比如凌晨三点——就从这儿出发冲顶。
说白了吧，这地方既充满希望，又全是风险；是冲顶的起点，也应该是理智评估的终点。
投影画面切换，岩石坡上几簇彩色帐篷，像被巨人胡乱摁进山体的图钉。
镜头推进其中一顶帐篷。专业的mSR高山汽油炉正喷着幽蓝火苗，“嘶嘶”地舔着壶底融雪。帐篷里弥漫着温热的水汽——在海拔八千三百米的地方，水的沸点只有七十四摄氏度。气压计显示344毫巴，还不到海平面的三分之一。这壶热水，将是冲顶前唯一的热量来源。
王禹尧盘腿坐在防潮垫上，正抬着手腕，看着腕表拨号。身边放着那个比标准登山包大出一整圈的背包，鼓鼓囊囊的。
王凡让无敌在空间里模拟出卧室画面，接通了视频。
“老爸！”王禹尧看到腕表上出现王凡的画面，眼睛一亮，“真打通了！我还以为不一定能连上呢！”
“你这小子，一点儿不让我和你妈省心。”王凡故作严肃，“咱能不能干点正常人干的事？这要让你妈知道了，看她不扒你一层皮！”
“爸！我又不是温室里的花花草草。”王禹尧挺了挺胸，“我要勇闯天涯，证明我有面对一切坎坷险阻的勇气！”
王凡看着儿子脸上那股兴奋劲儿，摇了摇头：“行行行，你是男人，你是爷们儿，行了吧？”
“对了爸，你怎么知道我爬珠峰的？你怎么知道会有暴风雪？还有还有，你怎么能用我们小队的通信设备……”
“停停停！”王凡打断他，“告诉你可以，但以后做事必须记住量力而行。你手上那腕表，能直连卫星，有通信、定位、数据传输功能，还兼容市面上大部分设备。只不过有些功能锁着，你用不了而已。”
他顿了顿，语气加重：“这次登完山，立刻给我回家！马上过年了，三十那天我要在你奶奶家看见你。要不然，以后你哪儿也别想去。不信你就试试，看我能不能给你搅和黄了！”
王禹尧一听，知道这回是真让老爸担心了，语气立马软了下来：“爸，这次没提前跟您说，是我考虑不周。以后我一定先跟您和老妈沟通，做足准备，减少误会。”
心里却想着：“都实话实说，那就哪也去不了！”
“行了，现在说这些也晚了。”王凡摆摆手，“你抓紧时间清点物资，多恢复体力，准备登顶吧。后面的路一定多加小心。我祝你登顶成功，顺利返程。”
说完就挂了电话。
王禹尧看着腕表暗下去的屏幕，开始整理物品。八瓶四升氧气罐、四个备用炉头、绳索、应急帐篷、够全队三天的备用口粮……总重四十七公斤。这相当于在“死亡地带”额外背负另一个成年人的重量。
清点完毕，他倒了杯热水，小口喝着，就着压缩干粮慢慢吃。帐篷里的温度逐渐回升，疲惫感涌上来，不一会儿就睡着了。
不知过了多久，一阵窸窸窣窣的声音把他惊醒。
抬头一看，帐篷帘子被掀开，钻进来一个人——是薛澜。
“薛澜？你怎么来了？”
“领队让我来通知你提前准备。”薛澜摘下帽子，头发被汗黏在额头上，“我在外面叫了你好几声都没反应，怕你出状况，就进来了。哎，你这帐篷怎么这么暖和？奇怪！咱们的帐篷不都一样吗？早知道一开始就该跟你挤挤。”
王禹尧看了看时间，离约定出发还有两个多小时：“你去把东西收拾好拿过来吧。我整理物品的时候，你还能在这儿再睡会儿。”
话音刚落，薛澜转身就钻出帐篷走了，连句话都没留。
二十分钟后，帐篷帘子又被掀开。薛澜弓着身子钻进来，一阵忙活——脱下手套、帽子、保暖服，叠在一起当枕头，直接就在王禹尧身边蜷着身子躺下了。
“我那帐篷冷得要命，根本没休息好。”她声音闷在衣服里，“谢啦！我睡会儿，到时间叫我。”
王禹尧盘腿坐着，继续慢慢收拾眼前的物品。薛澜在他身边很快就睡着了，嘴角还带着一丝满足的微笑。
时间一点点过去。
多吉在帐篷口清点物资时，头灯光柱扫过王禹尧的背包，停顿了两秒：“禹尧，你确定不需要分担……”
“不用。”王禹尧打断他，声音透过面罩有些闷，“按原计划，能多带就多带点。”
午夜零点十七分，突击营地所有队伍陆续启程。
头灯在陡峭的北坳冰壁上连成一条颤抖的光链，像逆流的星群，缓慢地向黑暗深处移动。风比白天小了些，但温度降到了零下四十度以下。每一次呼吸，面罩内侧都会结上一层薄霜。
王禹尧走在队伍最末。这是压力最大的位置——他必须确保前方任何人的滑坠都不会连锁带动整个队伍。
危险在海拔八千六百五十米的第二台阶到来。
那是一面近五米高、近乎垂直的岩壁。上世纪龙国登山队在此架设的铝梯，经过数十年风雪侵蚀，已经有肉眼可见的弯曲。多吉率先攀爬，冰爪在第三级横档上突然打滑——
“固定！”
王禹尧的吼声几乎与多吉的滑坠同时发生。他早已将冰镐深深砸入冰层，全身重量后仰。安全带猛然绷紧，多吉在距离下方冰裂缝三米处停住，悬在半空剧烈晃动。
“右上方岩钉！”钱小豪在下方喊，“右侧两米！”
但真正的危机此刻才显现。多吉的坠落带动路绳剧烈摇摆，绑在薛澜背包侧面的三瓶氧气中，有一瓶阀门被岩石撞开。
“嗤——”
高压氧气喷射而出，在头灯光柱中形成一道白色气柱，像被斩断的动脉。
“关闭阀门！快！”薛澜试图转身，但在陡壁上失去平衡，整个人向右倾斜。背包重量带着她向岩壁外侧滑动，冰爪在冰面上刮出刺耳的“嘎吱”声。
王禹尧没有犹豫。他单手解开自己与主绳的连接扣——这在任何登山教程里都是自杀行为——身体向右侧扑去，左手抓住薛澜的背包带，右手冰镐狠狠砸进冰壁。
“咔！”
冰镐入冰的声音沉闷而坚实。两人悬在半空，像钟摆一样摇晃。氧气瓶还在嘶鸣，宝贵的气体在寒夜中迅速消散。
“钱小豪！”王禹尧吼道，“接住我的包！”
他咬着牙，用膝盖顶住岩壁，空出右手将身后的背包卸下，朝下方的钱小豪抛去。背包划出一道弧线，被钱小豪稳稳接住。
“氧气瓶！快！”薛澜的声音在发抖。
王禹尧腾出手，摸索到那个喷气的阀门，用力一拧。
“嗤”声戛然而止。
世界突然安静得可怕。只剩下风声，和几人粗重的呼吸。
多吉已经重新找到支点，固定好自己。他低头看着下方悬挂的两人，声音透过面罩传来：“禹尧，能上来吗？”
“能。”王禹尧简短地回答。
他深吸一口气——面罩里的氧气供应平稳，无敌强化的装备此刻显露出优势——然后开始缓慢、稳定地向上攀爬。每上升一寸，冰爪都必须踢实；每移动一次，冰镐都必须重新寻找可靠的入冰点。
三十厘米，五十厘米，一米……
薛澜在他下方，紧紧抓着他的安全带。她能感觉到这个平日里话不多的队友，此刻每一块肌肉都在爆发出惊人的力量。
两分钟后，王禹尧的手搭上了铝梯的最高一级横档。
他用力一拉，整个人翻上岩壁平台，然后立刻转身，将薛澜也拉了上来。
两人瘫坐在冰面上，大口喘气。面罩内侧瞬间结满白霜。
多吉走过来，用力拍了拍王禹尧的肩膀，什么都没说。
但王禹尧知道——这一关，他们过了。