“薇薇，再见。”
“老师，晚安。”
“晚安，亲爱的。”
目送莫里斯太太抱着狸花猫离去，顾安回了宿舍。
他从床底下那套俄罗斯套盒中取出一只，开始将散落在桌面的“宝藏”一件件收拢。
他一边将一枚胸针放入盒子中，一边随口问道：
“阿尔，”
“你们今天的派对怎么样？”
12年级的下学期，对12年级的学生而言，意味着中学生涯的尾声。
大学申请，就是这些即将毕业的拉德利学生们最重要的一件事。
今天拉德利的12年级学生们都参加了一场特别的派对，迎来了各大藤校招生官的到访。
事实上，
从9月开始，各藤校的招生官们便和拉德利的大学升学顾问办公室保持着定期、直接的联系。
是的，升学顾问办公室。
在偶遇苏瑶阿姨并得知“教育规划师”这一职业后（第167章），
顾安才知道，
原来他们学校还设有专门的升学顾问办公室。
办公室的老师们会和藤校的招生官们通电话、发邮件，甚至进行线上会议。
他们会讨论今年拉德利的优秀学生候选人。
顾问老师们还会向招生官“推荐”那些特别匹配且优秀的学生。
有时，
这些招生官也会到学校来进行招生宣讲。
只是今天的这个到访派对，无论是规模，还是规格，都是最大的。
通常，
大学的常规申请会在1月1日至1月15日之间截止。
于是这一次申请截止前的到访派对，各大藤校都有出席，而且来的也不是普通的招生官，而是招生主任们。
在这个派对上，
招生主任与学生们将完成最后一次双向选择。
如果有意愿，学生们在派对结束后便可以立即提交申请。
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“一切如常。”
阿尔弗雷德正坐在书桌前，闻言转动椅子，神情轻松。
顾安盖上盖子，转过身来：
“你还是只申请了哈佛？”
座椅随着阿尔弗雷德的动作左右小幅度转动。
他语气慵懒：
“嗯。”
对于未来要从政的阿尔弗雷德来说，他的选择当然有很多。
耶鲁大学：
以培养总统和最高法院大法官而闻名，“总统摇篮”。
普林斯顿大学：
拥有伍德罗·威尔逊公共与国际事务学院，顶尖的政治学教育基地。
斯坦福大学：
代表美国新兴的权力中心——硅谷和科技界。
宾夕法尼亚大学：
沃顿商学院连接着强大的商业和金融网络。
乔治城大学：
坐落于华盛顿特区，“身在权力中心”。
而无可争议的榜首——哈佛大学：
其肯尼迪政府学院更是政治家的摇篮。
从国会、最高法院到白宫……
它的校友网络遍布华盛顿每个角落。
毫无疑问，以上每一所顶级大学都有着其独特的优势。
但事实上，
正如高中选择拉德利是家族传统，多数拉德利学生的大学其实也都是确定的。
他们会延续自己父辈、祖辈的路径，延续他们的校友身份。
对罗伊家族而言，哈佛便是首选。
阿尔弗雷德上哈佛大学的政府学院也几乎就是板上钉钉的事实。
顾安也从未见过对方烦恼自己的大学申请。
这倒是让顾安又想起了那位苏阿姨曾经的忧虑。
“阿尔，”
顾安歪头望向书桌前的身影，
“你从来都没有为自己的大学申请烦恼过吗？”
转椅停住。
阿尔弗雷德看向顾安，挑了下眉：
“怎么突然问这个？”
顾安蹙了蹙眉：
“就是突然想起来了。”
他停顿了一下，指尖无意识地摩挲盒子边缘，
“大学申请通过很难吗？”
“听说录取标准很模糊？”
阿尔弗雷德轻笑一声，眼中是掌握一切的笃定：
“约书亚，”
对我们来说，申请从来不难，标准也很清晰。”
顾安看着他。
阿尔弗雷德唇角的笑意未减，眼神却染上几分平静的漠然：
“你和我的姓氏、我们的家族就是最有效的通行证。”
顾安哑然：
“即便……我们不学无术？”
阿尔弗雷德神色不变：
“即便我们不学无术。”
但随即，
“不过……”
他语带嘲讽，
“凭实力被录取，还是发展性录取，还是有区别的。”
他语气轻飘了些，带着漫不经心，
“或者退而求其次也是可以的。”
发展性录取：
学校会录取那些其家庭背景能够为学校带来“发展”利益的学生，为那些“可录取边缘”的申请人创造一个决定性的优势。
2019年震惊全美的美国大学招生舞弊案中，
主谋威廉·辛格曾说过，
对于富人来说，进入顶尖大学有三道门。
前门：靠自己努力堂堂正正地走进去。（最难）
后门：通过向学校进行巨额捐赠，但是“非常昂贵”，而且不保证成功（发展性录取）。
侧门：保证入学，但是非法。
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以下来自早期某所大学的录取视频。
在一间不大不小的会议室内。
正中间是一张深褐色的实木长桌，两侧已经坐满了招生委员会的招生官们。
每个人身前都摊开了一本厚厚的学生资料。
“好，现在我们翻到第61页。”
其中一位招生官发言道。
大家纷纷将身前档案翻阅到第61页，手中的记号笔蓄势待发。
那名招生官做着概括性的介绍：
“她有4个5分Ap。”
Ap：Advanced placement，美国大学先修课程，即高中生在高中阶段就学习相当于大学入门水平的课程。
与GpA，Grade point Average，平均成绩绩点，由所在的高中给出不同，
Ap的最终成绩来自于全球统一的标准化考试。
5分 - 非常优秀
4分 - 优秀
3分 - 合格
2分 - 可能合格
1分 - 不合格
一个学生的Ap成绩在进入大学后可以直接兑换成大学学分，借此免修这门课，或者直接学习更高级的课程，甚至提前毕业。
“她有4个5分Ap。”
换句话说，
这是一位在学术上表现非常突出、极具竞争力的申请者。
她在高中阶段已经证明了自己具备出色的大学学习能力。
但是，
招生官紧接着评价道：
“凯特琳算是个中规中矩的学生。”
“中规中矩。”
一位男招生官重复道。
“中规中矩。”
另一位女招生官也跟着重复道。
然后，
坐在首位的主任询问道：
“认为可以录取的举手。”
没有人举手。
“加入候补名单？”
一瞬间，
所有招生官齐齐举手。