周安也走了过去，摸了摸阿贡粗糙的皮肤。
这头大象，可真是帮了大忙了。
要是没有它，这么多的木薯，光靠人力从山上运下去，不知道要费多少工夫。
在阿贡的帮助下，一袋袋沉重的木薯被稳稳地驮上了它的背。
阿贡背上的驮架，是专门找村里的木匠打的，结实又耐用。
在阿贡的来回运输下，堆积如山的木薯很快就被运送到了，山下的晒麦场。
村民们也陆陆续续地跟着下山，来到晒麦场。
大家围着堆积如山的木薯，脸上都带着丰收的喜悦。
召康舅舅和村里的几个长辈，开始清点木薯的数量。
准备按照之前说好的份额，进行分配。
因为之前凑钱买大象的时候，舅舅足足出了100块。
占的份额比较多，所以这次分木薯的时候，多分了很多。
周安粗略估算了一下，舅舅家这次分到的木薯，加起来足足有近千斤。
看着堆得像小山一样的木薯，周安和召康舅舅、舅妈他们，一人扛着一个大麻袋，迈着沉重的步子往家走。
“小安，你这袋子轻点，别累着了。”
舅舅看周安扛着一大袋，有些心疼地说道。
周安笑着摇了摇头：
“没事舅舅，我扛得动。”
回到家里，院子里被堆满了木薯。
麻袋里的、筐子里的、背篓里的，一股脑儿地倒出来。
在院子里堆成了一座座小山。
周安看着眼前这壮观的景象，有些发愣。
“哇......这么多！”
他忍不住感叹道
“舅妈，这......这得吃多久才吃得完啊？”
舅妈看着堆成小山的木薯，脸上也带着满足的笑容。
她转头看向周安，问：
“你是不是从来没吃过木薯？”
周安老实点头：
“嗯，确实没吃过。”
他前世在北方长大，木薯这种南方作物，他连见都没见过，更别说吃了。
舅妈一听，立马来了兴致：
“那可不行，这东西可是好东西！今天就让你尝尝鲜！”
说着，舅妈走到木薯堆前，挑了两根品相好的木薯，开始清洗。
她先是用刷子，把木薯表面的泥土刷干净。
然后又拿出一把菜刀，开始给木薯削皮。
木薯的皮很厚，削起来有些费劲。
舅妈小心翼翼地削掉外面的粗皮，露出里面洁白的薯肉。
她把削好的木薯切成小块，然后放进一个大铁锅里。
加满水，盖上锅盖，开始烧火煮。
灶膛里，火舌舔舐着锅底，锅里的水渐渐沸腾起来，冒出腾腾热气。
周安在灶台旁，看着锅里翻滚的木薯块。
闻着空气中弥漫的淡淡薯香，心里充满了期待。
煮了一会儿，周安有些等不及了。
他凑到锅边，掀开锅盖，一股热气扑面而来。
他用筷子戳了戳锅里的木薯块，感觉已经变软了。
“舅妈，熟了吗？可以吃了吗？”
他转头问正在旁边忙活的舅妈。
舅妈听到他的话，立马转过身来，脸色一变。
她快步走到周安身边，一把按住周安伸向锅里的手。
神情紧张地盯着他，说道。
“还没熟！现在千万不能吃！”
周安被舅妈这突如其来的动作吓了一跳，有些无奈地笑了笑。
“舅妈，你这么紧张干嘛？我就是问问。”
舅妈却没有笑，她的脸上带着一丝严肃，摇了摇头，说：
“这玩意儿没煮熟的话，可是有毒的！吃了那可不是开玩笑的！”
周安心头一震，舅舅之前说的“自带毒性”，舅妈现在又说“有毒”。
看来这事儿还真不是闹着玩的。
舅妈说的确实没错。
木薯里有一种叫氰苷的东西，尤其是它的皮和靠近皮的肉里，含量最多。
要是生吃，或者没煮熟，这氰苷就会在肚子里分解。
变成一种叫氰化氢的剧毒物质！
这毒性虽然没到一口就死那么夸张，但如果生吃，或者没煮熟就吃，而且吃得还多的话。
轻则头晕、恶心、拉肚子。
重了可就麻烦了，呼吸困难，严重了是会要命的！
高温能把那些毒素都破坏掉，煮的时间越长，就越安全。
舅妈把锅盖盖上，继续煮。
“吃这木薯，一定要长时间煮透煮软，煮得烂烂的才行。”
不过，最稳妥的法子，还是得先把木薯切成片或者小块，然后用清水浸泡。
最好泡个一两天，中间多换几次水。
把毒素都泡出来，这样吃起来才最放心。
锅里的木薯又沸腾了一阵子，舅妈才终于满意地揭开锅盖。
一股浓郁的薯香，混合着水蒸气扑面而来。
不再是之前那种带着生涩的淡淡味道，而是纯粹的食物香气。
“好了，这回才算真熟了！”
舅妈说着拿起大勺子，把锅里那些白胖的木薯块捞出来，放进一个大瓷碗里。
木薯块经过长时间的炖煮，已经变得软糯q弹，颜色也更加晶莹剔透。
周安迫不及待地端过碗，用筷子轻轻一夹，木薯块就轻松断开。
他吹了吹热气，小心地送进嘴里。
“嗯......”
周安的眼睛亮了起来。
这木薯吃起来特别粉，特别面。
比土豆还要绵软沙糯，有点像板栗的口感。
但又比板栗更软，入口即化。
一股淡淡的薯香和粮食的清甜，在他口中弥漫开来。
没有多余的调味，就是食物本身最纯粹的味道。
这种直接煮熟的木薯，他还是第一次尝到。
这种味道，虽然不是特别惊艳，也没有精细点心的香甜。
却带着一种踏实的朴素感。
“怎么样？好吃吧？”
舅妈看他吃得香，脸上也露出开心的笑容。
周安连连点头，嘴里含糊不清地说道。
“好吃！真好吃！”
他几口就吃完了一块，又夹起一块。
这种食物，吃起来很顶饱。
几块下肚，就感觉胃里暖洋洋的，有了饱腹感。
他可以想象，在食物匮乏的年代，这木薯绝对是救命的口粮。
虽然味道清淡，但它提供的能量和饱腹感，却是实实在在的。
“这东西就是顶饱。”
舅妈看着他，又补充了一句。
“要是再沾点红糖，味道更好。”
周安摆了摆手，他觉得这样清淡的吃法也挺好，能尝到食物本身的味道。
他又吃了几大块，感觉肚子已经有点撑了。
这木薯果然名不虚传，是真正的“饱腹神器”。
吃饱喝足，周安感觉浑身都充满了力气。
夜色渐深，山村里万籁俱寂，只有虫鸣蛙叫。
周安回到屋里，躺在床上，很快就进入了梦乡。
第二天一早，周安还在睡梦中，就被院子里一阵叮叮当当的声音吵醒了。
他迷迷糊糊地睁开眼，屋外已经透进了蒙蒙亮的光线。
这动静听起来像是有人在敲打什么东西，还伴随着水流声和人声。
显然院子里已经开始忙活起来了。
周安一个鲤鱼打挺坐了起来，穿好衣服，快步走出屋子。
来到院子里，他看到舅舅和舅妈已经在忙碌了。
姜宁也早早地起了床，正在帮着舅妈搬运东西。
院子中央，那堆积如山的木薯少了一小部分，但大部分还在。
“舅舅，舅妈，你们这是在干什么呢？”周安走上前问道。
舅舅抬起头，抹了一把额头上的汗水，笑着说：
“小安醒了？来得正好，我们正准备弄木薯淀粉呢。”
“木薯淀粉？”周安有些好奇。
“是啊。”
舅妈接过话头，解释道：
“这木薯太多了，一下子也吃不完。要是放久了，容易坏。
不如趁着新鲜，赶紧把它做成淀粉存起来。
淀粉放得久，而且用途也广，比直接放木薯方便多了。”
“对，跟做红薯淀粉差不多。”舅舅补充道。
“这东西在山里，家家户户都会弄。”
周安一听，顿时来了兴致。
纯手工制作木薯淀粉，他还是第一次接触。
而且，木薯淀粉用途广泛，做成淀粉确实是个好办法。
“那我也来帮忙！”
周安撸起袖子，走到木薯堆前。
“需要我做什么？”
舅舅看他精神头十足，心里也高兴，指着一旁堆放的工具说：
“先帮忙把这些木薯去皮吧。
记得，皮要削干净，一点都不能留。
还有那些烂的、发黑的地方，都要切掉，不能要。”
周安拿起一把菜刀，学着舅舅的样子，开始给木薯削皮。
木薯的皮确实很厚，而且外面那层粗皮下面还有一层薄薄的内皮，都需要仔细地削掉。
顺着木薯的纹路，削起来才快，也削得干净。
周安一边削，一边跟姜宁和舅妈聊天。
姜宁手脚麻利，削木薯的速度比周安快多了。
而且削得又光又圆，一点浪费都没有。
“姜宁，你这手艺真好。”周安忍不住称赞道。
姜宁脸颊微红，笑着说：
“我从小就干这些活，熟能生巧嘛。”
削下来的木薯肉洁白如玉，散发着淡淡的清香。
周安按照舅舅的指示，把削好的木薯切成小块或厚片，越小越方便后面的捣碎。
他们四个人分工合作，周安和姜宁负责削皮切块。
舅舅和舅妈则负责把切好的木薯块，搬到院子角落的一个大石臼旁边。
石臼很大，足有一人多高。
看起来年代久远，表面光滑，显然是经常使用的工具。
舅舅拿起一根粗壮的木杵，这木杵比周安的胳膊还粗，顶端打磨得圆润光滑。
“好了，接下来就是捣烂了。”
舅舅把木薯块倒进石臼里，对周安说。
“这活儿力气大的人来干，小安，你来试试。”
周安接过木杵，感觉沉甸甸的。
他学着舅舅的样子，将木杵高高举起，然后用力向下捣去。
“咚！”
一声闷响，木薯块在木杵的冲击下四散飞溅。
周安有些尴尬，他控制不住力道。
“哈哈，安＆，你这是想把木薯捣飞吗？”
姜宁捂着嘴笑了起来。
舅舅也笑着指导：
“别急，要对准了，用巧劲儿。
一开始慢一点没关系，慢慢找到节奏。”
周安调整呼吸，再次举起木杵。
这一次，他放慢了速度，用巧劲儿，让木杵准确地落在木薯块上。
一下又一下，木薯块渐渐被捣碎，变成了一团团浆糊状的东西。
这活儿确实是个体力活，没多久，周安就感觉胳膊有些酸痛。
舅舅看他累了，便接过木杵，亲自示范起来。
他捣起来有节奏感，木杵上下翻飞。
木薯块很快就被捣成了细腻的浆糊。
舅妈和姜宁则负责把捣好的木薯浆舀出来，放进旁边几个巨大的木盆里。
“这木薯浆捣得越细越好，这样才能更好地把淀粉洗出来。”舅妈叮嘱道。
等到所有的木薯都捣成了浆糊，周安感觉自己的胳膊都快抬不起来了。
但他心里却很满足，看着满满几大盆白色的木薯浆，觉得很有成就感。
接下来是“加水搓洗出粉”的环节。
舅妈往木薯浆里加入清水，然后将手伸进盆里，开始反复抓揉、搓洗。
周安好奇地凑过去看，只见随着舅妈的揉搓。
盆里的水慢慢变成了乳白色。
“这样就把淀粉洗出来了，多洗会儿，要洗干净一点。”
舅妈解释道。
周安也跟着学，把手伸进盆里。
这活儿虽然看起来简单，但要洗得干净彻底，也需要耐心和技巧。
几盆乳白色的淀粉水，很快就准备好了，接下来就是过滤去渣。
舅妈拿出一块细密的纱布，铺在一个大木桶的桶口。
舅舅则把洗好的淀粉水，一勺一勺地倒在纱布上。
乳白色的液体透过纱布，流入木桶。
而那些残余的木薯纤维和渣滓，则被留在了纱布上。
姜宁则负责把纱布上的木薯渣挤干，然后丢到一旁的筐里。
这个过程需要反复进行，直到所有的淀粉水都过滤完毕。
周安看着木桶里，那一大桶纯净的乳白色液体，心里充满了期待。
这液体看起来平平无奇，但他知道，这里面蕴含着宝贵的木薯淀粉。
“接下来就是沉淀了。”
舅妈指着木桶说道。
“把这些淀粉水放在安静的地方，不要动它，让它自己沉淀一整天。”
周安点点头，他知道这是关键的一步。
淀粉颗粒比水重，会慢慢沉到底部，而上层则会变成清澈的水。