当初的苏杳是罪臣之女，按律该去教坊司的，可陆怀瑾却冒着风险隐瞒她的身份，留在了自己身边。
后来还替她们苏家翻案，更是风风光光娶她做了首辅夫人，给了她名正言顺的地位。
凭什么？
她谢太后身份尊贵，手握大权，愿意屈尊陪在他身边，他却视而不见。
苏杳何德何能，能让他如此上心？
每次想到这些，谢太后就恨得牙痒痒。
所以听到赫连朔明要娶苏杳，她第一反应是乐意的。
若是苏杳去了西洲，陆怀瑾身边没了那个碍眼的女人，说不定他们一如从前。
她想答应？
可怎么答应？
只是……万一她点头让苏杳去和亲，陆怀瑾定会彻底与她反目。
历代和亲，从未有过让臣妻去的先例。
要是她开了这个头，大臣们定会指责她不顾礼法，侮辱朝纲，动摇国本。
到时候，她不仅会失去民心，还会落下千古骂名。
谢太后的脸色越来越冷，她厉声呵斥：
“荒唐！简直是荒唐至极！苏氏是我大佑首辅的妻子，你让她去和亲，这不是打我大佑的脸！”
殿内的气氛一瞬间有些尴尬。
图而巴偷偷抹了把额角的汗，心里直打鼓。
九皇子这话也太直白了，生怕大佑的太后不会动怒似的。
可赫连朔明却毫不在意，反而挑了挑眉，眼神直勾勾地看向谢太后。
笃定的，张扬的。
他慢悠悠开口：“太后娘娘，您难道就不想……独享陆首辅吗？”
这话戳中了谢太后藏在心底最深的心思。
她握着帕子的手一紧，却没露出半分慌乱。
反而端起茶盏抿了一口，语气平淡得像在说无关紧要的事。
“九皇子怕是今日吃多了酒，竟在这里说胡话。哀家与陆首辅，不过是君臣，哪来的独享一说？”
“哈哈哈！”赫连朔明突然笑了起来。
那笑声在空旷的殿内回荡。
“太后这话说得，连自己都不信吧？其实，太后与本王是一种人。”
谢太后的脸色终于沉了下来，眼睛危险地眯起。
“哀家是大佑太后，你是西洲皇子，我们怎会是一种人？九皇子还是慎言，免得失了身份。”
“是不是一种人，太后心里最清楚。”
赫连朔明没被她的气势吓退，反而语气更恳切了些。
“太后恨苏杳，恨她占了本该属于您的人。本王想要苏杳，想让她留在身边。您看，我们的目的虽不同，却能达成合作。”
他继续抛出早已想好的诱饵。
“若是太后愿意跟本王合作，本王就帮您把苏杳从陆首辅身边带走。
她走了，陆首辅身边没了那个碍眼的人，您才有机会。
而本王也得偿所愿，这不是两全其美吗？”
见谢太后的眼神松动了些。
赫连朔明继续诱惑：“到时候，所有的恶名都由本王来担。
外人只会说，是本王执意求娶，是西洲人不懂规矩。
太后呢？您只需坐在宫里，便能坐享其成。这样的买卖，难道不诱人吗？”
殿内又静了下来。
谢太后垂着眼，心底的欲望在燃烧，让她忍不住心动。
当夜，慈宁宫的大殿烛火亮了整夜。
次日早朝，太和殿内的朝会过完例行议程，户部尚书便率先出列，躬身启奏。
“启禀陛下、太后，下月初三便是太后的千秋寿辰。
如今西洲使臣正在京城，臣以为，此次寿宴应当大办特办。
一来彰显我大佑对太后的孝心，二来也能让西洲人亲眼看看我大佑的富庶与兵强马壮，让他们心生敬畏，不敢再对我大佑有半分轻视。”
有几位官员附和：“李大人所言极是，西洲刚提了和亲，又有九皇子在京，此时大办寿宴，正好能让他们知道我大佑的底气。”
“不错，若是办得寒酸，反倒让蛮人觉得我大佑国力衰弱，丢了咱们的脸面。”
满朝官员大多点头称是。
可就在这时，御史却出列反驳：“臣以为不妥。近年边境偶有灾荒。
国库虽有结余，却该留着以备不时之需。
赈灾，练兵哪样不需要钱？若是为了一场寿宴耗费巨额银两，难免会让百姓非议，说朝廷只知享乐，不顾民生。”
御史的话刚说完，户部尚书立刻反驳：“刘御史此言差矣，太后操劳国事，抚育陛下，办一场风光的寿宴难道不该吗？
再说，让西洲人看到我大佑的实力，才能换来边境和平，这难道不是为百姓着想？”
“可也不必大办特办！适度操办即可，何必铺张浪费？”
两人你一言我一语，朝堂上顿时分成两派，争论不休。
小皇帝坐在龙椅上，年纪尚小，只能转头看向旁边的谢太后。
谢太后抬手示意众人安静.
她的目光缓缓落在了站在百官之首的陆怀瑾身上。
“陆首辅，你怎么看？”
所有人的目光瞬间聚焦在陆怀瑾身上。
“臣以为，李大人所言有理。太后千秋寿辰，本是国之大事，如今西洲使臣在京，宜大办。
至于耗费，臣已与户部商议，可从内库盈余中拨款，不占用赈灾与练兵的款项，既不铺张，也不失体面。”
谢太后压下心头的喜悦，淡声道：“陆首辅考虑周全，便依你的意思办。”
陆怀瑾刚走出殿门，身后就传来急促的脚步声。
他驻足回头，见萧遇快步追来，眉头微挑。
两人早有默契，非关公务的私谈，从不在殿内多言。
萧遇走近，刻意压低声音，“我府里那两个，有动作了。”
陆怀瑾眼神沉了沉：“哦？她们查到了什么？”
“按你的吩咐，我故意把假的边境布防图放在书房显眼处，昨夜她们果然偷偷翻了。”
萧遇嘴角勾起。
“现在那图应该已经送出去了，就等西洲那边上钩。”
陆怀瑾的眼睛眯了眯：“很好，既然鱼饵已撒，就等着鱼主动咬钩。”
“幸好有我，否则前几日你差点坏了咱们的大事？”
“她们到我房间来窃国情，恰巧被我夫人撞见。我怎么忍？没当场杀了她们，已经是克制了。
若不是为了放长线钓大鱼，她们哪能活到现在。”