江河招招手，几人围拢过来，形成一个紧密的圆圈。
江河压低声音，开始布置。
“大夯哥，”他看向魁梧的大夯，“你带两个身手好的兄弟，去北边那片老林子，那里狼迹最多。你们不需要和野兽硬拼，只需要弄出足够大的动静，装作是被野兽追赶，慌不择路，往那些特务扎堆侦察的区域跑。记住，要像，要慌，但不能真把自己陷进去。”
大夯眼睛一亮，用力点头：“明白！把‘麻烦’给他们引过去！这活儿带劲！”
“二愣哥，”周江河又看向跃跃欲试的二愣，“你带几个人，在南边那几个山口活动。那里野猪群，你们想办法，惊扰它们，或者利用地形，把它们的活动方向，稍稍往特务们探查的路径上偏一偏。注意安全，野猪性子莽，不好惹。”
二愣舔了舔嘴唇，嘿嘿一笑：“放心吧根子，保证让那帮家伙喝一壶！”
“小伍，”周江河最后看向年轻的侦察兵，“你的任务最重。你目标小，脚程快，负责带着小末、狗娃四处盯着。重点观察，哪些特务小组被野兽缠上了，哪些人还在不顾一切地硬往里闯。把他们的大致位置、人数、活动规律，都给我记下来。咱们要做到心中有数。”
“周哥，你放心！保证一个不落！”小伍子挺起胸膛，用力点头，脸上充满了被委以重任的光彩。
“都记住，”周江河沉声总结，目光如炬，“咱们的目的，是吓阻，是制造混乱，消耗他们的精力和士气，不是现在就去硬拼。要让这片山林，帮我们说话，帮我们打仗。皮木义想用‘沙子’淹没我们，我们就让这些‘沙子’知道，牛角山的水，不仅深，而且险，随时能淹死人！”
接下来的两天，牛角山的深处，上演了一幕幕比自然状态更加“不太平”的惊魂戏码。
在北边一片光线晦暗、藤蔓纠缠的老林里，一个嗓门洪亮、满脸横肉的特务小头目，正带着两个跟班，小心翼翼地沿着一条野兽踩出的小径往里摸索。林子里寂静得可怕，只有脚踩在厚厚的腐殖层上发出的沙沙声。
横肉脸心里发毛，嘴里不干不净地骂着，既是给自己壮胆，也是发泄不满：“妈的，这鬼地方，阴森森的，连个鸟叫都没有……真他娘邪门……啊！！狼！有狼！”
他话音未落，只见侧前方茂密的灌木丛猛地一阵晃动，三四条灰色的身影如同鬼魅般窜了出来，龇着惨白的獠牙，喉咙里发出低沉而充满威胁的“呜呜”吼声，幽绿的眼睛死死锁定了他们三人。
几乎就在同时，他们听到不远处，传来一阵惊慌失措的喊叫：“快跑！这边也有！往那边走！快！”伴随着喊声的，是一阵故意放得极重、极其凌乱的脚步声和拨动树枝的哗啦声，由远及近，赫然正是朝着他们这个方向而来！
那横肉脸特务头皮瞬间炸开，魂飞魄散，哪里还顾得上什么侦察任务、寻找痕迹，脑子里只剩下一个“跑”字！他怪叫一声，也分不清方向，扭头就往来路疯跑，那两个跟班更是吓得面无人色，连滚带爬地跟上，连身上背着的、装有干粮和简单工具的箩筐都嫌碍事，直接扔在了地上。
他们这一跑，动静极大，更是惊动了附近正在觅食的一小群野猪。只听旁边树丛里一阵更大的哗啦作响，几头体型壮硕、獠牙外翻的野猪受惊，“哼哼”着冲了出来，正好撞见亡命奔逃的三人，以为是来抢地盘的，当即撒开四蹄追了上去。一时间，林子里狼嚎、猪哼、人叫混杂在一起，真是鸡飞狗跳，混乱到了极点。
类似的场景，在皮木义地图上标记的几个重点侦察区域，接二连三地上演。
二愣带着人，在南边溪谷利用石头投掷、模仿野兽叫声等方法，巧妙地惊扰了几处野猪的栖息地，引导着受惊的猪群朝着特务小组预设的侦察路线移动；在东边一片石笋林立的区域，他们利用复杂的地形和回声，制造出仿佛有大型猛兽在附近徘徊、追逐的假象……
这些混进来的特务，虽然受过一些训练，胆量比普通乡民大些，但终究不是真正的野战精锐，对山林的理解和适应能力远不及周江河的队伍。
在接二连三、看似“巧合”却又无比凶险的野兽袭击和恐怖氛围的笼罩下，他们的神经绷到了极限，疑神疑鬼，风声鹤唳，看哪片林子都觉得里面藏着吃人的怪物，听任何异响都以为是索命的号角。推进速度不仅彻底停滞，许多小组甚至开始不由自主地向后收缩，生怕下一个被野兽盯上的就是自己。
更加详细、也更加渲染了恐怖色彩的消息，再次被快马加鞭地送到了安南城，送到了皮木义的书房里。
王三麻子这次连头都不敢抬，声音带着抑制不住的颤抖，脸色苍白得像张纸：“长官……邪门，太邪门了啊！兄弟们……兄弟们现在都在传，说那牛角山深处的野兽，像是……像是成了精，开了智！就专盯着咱们派进去的人祸害！
好几个小组都报告，说他们明明走得好好的，莫名其妙就被狼群给缀上了，甩都甩不掉；还有的，就好像知道哪里有什么，一准儿就能正好撞见野猪的窝，还是带着崽的那种！最邪乎的是……有人说，晚上在林子里，听到过奇怪的声音，不像狼嚎，也不像风声，呜呜咽咽的，像是……像是鬼哭，听得人脊梁骨都冒凉气……”
“放屁！胡说八道！！”皮木义猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯笔筒齐齐一跳。他胸口剧烈起伏，脸色铁青，额角青筋突突直跳，显然已是怒极。损失几个手下，他并不十分心疼，但这种仿佛一拳打在棉花上，又像是被无形之手戏弄的感觉，让他憋闷得几乎要吐血。周江河，你到底用了什么邪法？难道真有什么山神野鬼在帮你不成？！
他厉声呵斥着王三麻子，试图用音量驱散心底那丝不由自主滋生出来的、连他自己都不愿承认的惊疑。然而，当他再次将目光投向墙上那幅地图时，看着上面那些因为遭遇“野兽”而被迫停滞、甚至用红色箭头标注出撤退方向的标记，再看看那些因为失去乡民掩护而变得孤立、难以继续深入的点位，一种前所未有的无力感和动摇，如同冰冷的毒蛇，缠上了他的心脏。
继续强令推进？看这情形，恐怕非但不能找到周江河的巢穴，反而会损失更多人手，甚至可能让这些精心布置的“沙子”彻底暴露，被周江河趁机吃掉。可若是就此撤回来？那之前投入的大量人力、物力、财力，以及他皮木义夸下的海口、耗费的心血，岂不是全都付诸东流？他在这安南地界，乃至在上峰面前的威信，将荡然无存！