中午时分，189旅副旅长黄四狗率领先头部队抵达武阳县城。此地原由友军某营驻守，这支曾拥有五百余人的队伍，历经数场恶战，如今仅存不到三百残兵。189旅的到来，恰似久旱逢甘霖——意味着他们终于能够撤离前线归建。少校营长董贵全肩头紧绷的弦终于松了下来，这段日子他独自支撑着漫长战线，兵力捉襟见肘的困境终于迎来转机。
作为知晓历史脉络的穿越者，杨峰心中清楚：若按原本轨迹，这个营将在后续战斗中全军覆没。而如今，因自己的介入，这些战士暂时躲过了命运的屠刀。只是历史长河滔滔，后续的变数，早已超出个人所能掌控的范畴。
董贵全整肃军装，脚跟并拢发出铿锵声响，抬手行军礼时目光灼灼：\"报告长官！我部防务已清点完毕，请您在交接单上签字确认！\"黄四狗身着笔挺的上校军装，指尖接过泛黄的交接单，钢笔划过纸面留下苍劲字迹，语气豪迈：\"放心吧老弟！这儿交给我们，你们只管安心归建！\"
得到应允后，董贵全再次行礼，旋即转身振臂高呼：\"开步——走！\"士兵们迈着凌乱步伐撤离，褪色的军装补丁摞补丁，与装备精良、制服笔挺的189旅形成鲜明对比。望着这支杂牌军远去的背影，黄四狗转头吩咐潘粤明：\"即刻接手县城防务，搭建司令部，做好迎接司令的准备。\"
待潘粤明领命而去，黄四狗并未急着前往司令部。历经战火淬炼，他早已褪去初入军旅的青涩，此刻反而沿着斑驳的城墙缓步巡查，目光如炬地审视着这座即将成为战场前沿的县城。
武阳城内本就人烟稀疏，城头飘扬的青天白日旗换来又换去，百姓们见惯了国军队伍来来往往，对这次换防倒也不觉意外。只是当荷枪实弹的士兵列队穿行街巷时，临街店铺的门板仍被匆匆阖上，挑着货担的小贩佝偻着背疾步而走——这些年兵荒马乱，谁都怕碰上个军纪败坏的队伍，好好的日子又要被搅得稀烂。
出乎意料的是，新来的士兵步伐整齐如刀切，遇见驻足观望的百姓还会点头致意。潘记酒楼的雕花窗棂后，掌柜潘有福正隔着油渍斑驳的玻璃打量这支队伍。见士兵们腰间崭新的枪套泛着油光，锃亮的钢盔在日光下晃眼，他忍不住咂舌：\"啧啧，瞧瞧这行头！比先前那帮穿灰布衫的精神多了。\"
账房先生王四推了推玳瑁眼镜，账本上的算珠拨得噼啪响：\"但愿是支仁义之师。上月城东米铺被溃兵抢了，到现在门板还没修好...\"话音未落，潘有福已抓起酒坛往粗瓷碗里斟酒，浑浊的黄酒泛起细小泡沫：\"能抢啥哟？这年头连高粱酒都得掺水卖，院里的老母鸡早炖来待客了。\"
正午时分，烈日高悬，炙烤着舞阳城头。三团团长潘粤明与新任参谋长杨国梁并肩立于滚烫的城砖之上，俯瞰着城内寥寥无几、神色匆匆的行人，以及街道上往来巡逻的士兵。青砖墙上满是弹痕，空气中弥漫着紧张压抑的气息。
“杨参谋长，这城防部署还需……”潘粤明话未说完，杨国梁抬手打断。这位 28 岁的年轻军官目光如炬，眼神中透着坚定与自信：“团长放心！四门布防我已规划妥当，重机枪位设在城角制高点，暗哨每隔百步设岗。”他抬手紧了紧钢盔，军装上的少校肩章在日光下微微闪烁，“您先去司令部筹备相关事宜，这里有我盯着。”
潘粤明拍了拍杨国梁的肩膀。眼前这个杨家子弟，虽论辈分是杨峰的侄孙，但早已不是当年直属营里那个毛头连长。从军校毕业到在战场上摸爬滚打，他对作战地图的推演精准细致，排兵布阵更是深得杨峰真传。
吉普车碾过被晒得发软的路面，驶入由学校改建的临时军营。残破的“修身齐家”匾额斜挂在大门上，几间教室的玻璃早已破碎，墙角堆积的瓦砾间还散落着褪色的课本。潘粤明皱着眉跳下车，对着身后的警卫连大声命令道：“立刻清理场地！把后勤物资安置到东侧教室，再派人去找些石灰来消毒！”
潘粤明望着满目疮痍的校舍，眉头紧锁，转头对身旁的王参谋沉声道：“把最东侧那两间教室优先清理出来，让后勤抓紧修窗补漏，司令的车最迟黄昏就到。司令部临时就设在此处，再腾出四间屋子，务必打扫干净，给随行人员安置床铺。”他的目光扫过墙面上斑驳的弹孔，语气不自觉加重，“动作快些，别让长官们见了笑话。”
王参谋立正敬礼，应了声“是”，便带着士兵们匆匆散开。铁锹铲动瓦砾的声响、搬动桌椅的碰撞声在空荡的校园里回荡。潘粤明独自立在原地，正午的阳光透过残缺的窗框斜斜洒落，在地面投下交错的光影。
恍惚间，他仿佛又看见自己的搭档参谋长。杨鹏倚在门框上，叼着自制卷烟，笑骂着指挥士兵搭建工事的模样。那个总爱把“打完这仗就回川”挂在嘴边的老搭档，永远停在了三十出头的年纪。想到杨鹏遗孀抱着襁褓中孩子的哭喊声，潘粤明喉头发紧，抬手揉了揉酸涩的眼眶。
两个小时后，黄四狗带着警卫归来，眼前焕然一新的司令部令人眼前一亮。墨绿色幕布平整铺展在长桌上，参谋人员将作战地图精准悬挂于墙，一切井然有序。黄四狗欣慰一笑，如今的189旅早已褪去草台班子的青涩模样。陆军大学输送的新锐参谋，历经战火淬炼，将各项事务打理得滴水不漏。
只是这份从容背后，藏着难以言说的怅然。昔日并肩的战友所剩无几，刘黑子牺牲的画面不时在脑海浮现。活着时两人总爱拌嘴抬杠，如今那人爽朗的笑声不再，黄四狗心里空落落的，好不适应。
正思绪翻涌间，潘粤明快步而入，声音洪亮：\"黄副旅长，所有布置就绪！后勤正在准备饭菜，司令他们何时抵达？\"黄四狗指了指桌上的步话机：\"刚联系过，还得一个多小时。他们带着步兵行进，速度慢些。\"他目光扫过地图，指尖轻点，\"这县城容纳有限，除司令部人员，二团就部署到下柳镇，既便于接应又能分散兵力。\"
潘粤明点头领命。此刻的189旅，下辖两个步兵团与旅直属营，编制齐整、部署周密，在岁月与战火的双重磨砺下，终成一支不可小觑的劲旅。