就在这一刻，陈霄的目光如炬，紧紧地锁定在江临身上。江临站在离他仅有几步之遥的地方，微风轻拂，他的衣衫微微飘动，仿佛一幅水墨画中的人物，侧脸线条流畅而清晰，干净利落。
然而，这看似优雅的画面，在陈霄眼中却完全不是如此。江临的存在对他来说，比任何狰狞可怖的凶兽都更具压迫感。陈霄的指尖不自觉地抠弄着掌心的老茧，那是他无数个日夜握着淬毒匕首、摩挲符纸边角所留下的痕迹。这些老茧见证了他的艰辛与努力，但此刻，它们却如同被水浸湿的棉花一般，软弱无力。
陈霄心中原本燃烧着的那股不甘之火，也在瞬间仿佛被一阵突如其来的寒风吹灭了。
他原本以为自己会怒不可遏地吼叫出声，会不顾一切地继续冲上去，与江临展开一场生死搏斗，质问他关于自己被迫害的女儿、被抓走的族人以及被搞垮的家庭，这一切究竟该如何计算。
可真到了此刻，看着江临那双平静无波的眼睛——那眼睛里没有嘲讽，没有得意，只有一种近乎悲悯的了然，像看一个在泥里挣扎却始终爬不出坑的虫子——陈霄忽然就笑了。
那并不是一种开怀的笑，而是一种从喉咙深处挤出来的、带着铁锈味的轻嗤。
他的脑海中开始不断地闪现出过往的种种画面。
多年前，在那场倾盆大雨中，他双膝跪地，跪在冰冷的雨夜中，面对着亡妻那已经失去温度的身体，他发誓要守护好他们的小家，无论付出多少代价。
数年前在那座废弃的工厂里，他紧握着最后一瓶保命药剂，对着他的兄弟们说：“再撑一天，我们就能成为麒麟的霸主！”那时的他们，充满了信心和希望，坚信只要再坚持一下，就能实现他们的梦想。
然而，今天，他带领着族人来到这里除魔，却遭遇了前所未有的惨败。
仅仅数小时，陈清雪就将他们打得毫无还手之力，就连他自己，也不得不为了族人的安危而受制于人。
那些曾经被他视为坚不可摧的执念，如今却像被戳破的纸灯笼一般，瞬间哗啦啦地散了一地竹篾。
这些竹篾，仿佛一根根利箭，直直地扎进他的心口，让他感到一阵剧痛。
然而，他却连喊疼的力气都没有了，只能默默地承受着这一切。
“怪物……”他的声音仿佛被风吞噬了一般，轻飘飘的，没有丝毫重量。这个词在他的舌尖上打转，却始终无法完整地说出口。
他所说的怪物，并非那些青面獠牙的怪兽，也不是传说中的恶魔。而是像江临这样的人，他们仿佛天生就站在云端之上，无需经历流血和拼命的过程，仅仅是动一动手指，就能让他所有的挣扎都变得如同一个可笑的闹剧。
他曾拼命地想要够到那个高度，哪怕是用尽全力，哪怕是伤痕累累。然而，对于江临来说，那不过是踮起脚尖就能轻易跨越的距离。他视若生命的东西，在江临眼中却如同敝履一般，被轻易地抛弃。
那一点点残存的怒意，早已在无数次的挫折和打击中被消磨殆尽，如今只剩下了铺天盖地的疲惫。他突然觉得自己好累，累得仿佛全身的骨头都散了架，只想就这样坐在地上，永远不再起来。
于是，那原本的笑声也渐渐变得黯淡，最终化作了一声长长的、带着气音的哀叹，就像是漏了风的风箱，发出的声音既微弱又无力，“唉……”
他缓缓地垂下眼睛，凝视着自己的双手。这双手，曾经捏碎过敌人的骨头，也曾经一笔一划地写过血书，可如今，却连握紧的力气都没有了。
快来真的斗不过啊，他心里暗暗叫苦不迭。
这并不是因为他在计谋上输给了对方，也不是因为他不够狠辣，而是从一开始，他就注定了无法战胜对方。
风呼呼地吹过，卷起他额前的碎发，露出了他眼底那一片死寂的灰色。
“终究还是……斗不过你们这些怪物啊！”他喃喃自语道，声音中透露出无尽的绝望。
这一刻，陈霄仿佛已经看到了他们陈家的结局。原本还算俊朗的脸庞，此刻似乎多了几丝皱纹，仿佛一下子老了好几岁。
听到陈霄的话，江临有些摸不着头脑。
“什么意思？打不过我，就把我定义成怪物了？”江临皱起眉头，对陈霄的话感到有些不爽。
虽然被陈霄称为怪物让他心里有些不舒服，但他并没有继续动手的意思。毕竟，他并不想把事情闹得太僵。
然而，面对江临的质问，陈霄却显得异常平静，他并没有像江临预期的那样，对自己的行为进行过多的解释或辩解。
在与陈清雪和江临相继接触之后，陈霄心中渐渐升起了一种异样的感觉。
他敏锐地察觉到，这两个人身上似乎散发着一种相同的气息，这种气息虽然微弱，但却如出一辙。
这个发现让陈霄的心头猛地一紧，他几乎可以断定，那个侵占了女儿身体的神秘存在，绝对与眼前的江临有着千丝万缕的联系。
回想起短短数月间，自己的生活发生了天翻地覆的变化，从原本幸福美满的一家之主，转眼间沦为孤苦伶仃的落寞中年人，陈霄的心中就像被一块巨石压住一般，沉重得让人喘不过气来。
他强忍着内心的痛苦和愤恨，不再多说一句废话，默默地闭上了眼睛，然后缓缓开口道：“既然我已经败了，要杀要剐，悉听尊便。但你们这些怪物，别指望我会向你们求饶！”
听到陈霄如此决绝的话语，江临不禁有些愕然。他连忙摆手解释道：“打住！我可从来没有说过要杀你啊，你可别乱给我扣帽子。我和之前那个侵占你女儿身体的人，根本就不是一伙的！”
眼看着陈霄摆出一副视死如归的模样，江临心头猛地一紧，他突然意识到，陈霄可能把自己当成了魔盒意志的同伙。
就在这时，在远处的一座山神庙里，陈清雪正蜷缩在一张残破的供桌下，身体不停地颤抖着。她的胸口剧烈地起伏着，仿佛有什么东西在她体内搅动，让她无法平静。
而她的手掌，早已被粗粝的木刺扎得鲜血淋漓，但她却浑然不觉。数百里的奔逃，让她的脚底磨穿，渗出血迹的脚踝肿得像馒头一样高。然而，与体内那股几乎要将她撕裂的寒意相比，这点皮肉之痛简直微不足道。
陈清雪永远也忘不了江临出现时的场景。他就像从漫天霞光中走出来的神只一般，周身散发着令人心悸的寒气，仿佛那是万年不化的寒冰。
更可怕的是，江临甚至没有直接动手，他只是随意地抬了抬眼，陈清雪就觉得自己的五脏六腑都被一股无形的锁链紧紧地捆住了，连手指尖都无法动弹一下。
那种感觉，绝对不是单纯的力量上的压制，而是一种更恐怖的、仿佛世间万物在他眼中都不过是尘埃的漠然。
那是一种怎样的漠然呢？就好像他站在宇宙的最顶端，俯瞰着芸芸众生，所有的生命在他眼中都如同蝼蚁一般微不足道。他的存在本身就是一种绝对的威压，让人喘不过气来。
“他怎么会来……”她的声音在颤抖，心中充满了恐惧和绝望。她死死咬住下唇，直到尝到了血腥味，才勉强压下喉间的呜咽。
山风穿过破败的窗棂，发出呜呜的声响，像是在哭泣，又像是在嘲笑她的无助。陈清雪猛地瑟缩了一下，身体不由自主地颤抖起来。冷汗如泉涌般从她的额头冒出，瞬间浸透了她的中衣。
她总觉得背后发凉，仿佛有一双眼睛正透过层层山峦，死死地盯着她。那是一双怎样的眼睛呢？冷漠、无情，没有丝毫的温度，却又仿佛能洞悉一切。
“跑不掉的……”这个念头如同毒蛇一般，死死地缠住了她的脑海，让她浑身发冷。无论她怎么努力，都无法摆脱那股深深的恐惧。
江临的手段之狠辣，她可是亲眼目睹过的。仅仅是轻轻一弹指，一座繁华的城池就会在瞬间被熊熊烈焰吞噬，化为一片废墟。那是怎样的力量啊！如此强大的人物，又怎么可能容忍一个知晓他秘密的人继续活在世上呢？
她的脑海中像放电影一样不断闪过各种可怕的场景，那些场景如同一把把利刃，无情地刺痛着她的神经，让她的身体不由自主地颤抖起来。
为了让自己从恐惧中挣脱出来，她用尽全身力气狠狠地掐了一下大腿，剧烈的疼痛如同一道闪电划过她的身体，让她稍微清醒了一些。
就在这时，她的手无意间摸到了腰间的魔盒魔纹，那是她最后的救命稻草。只要启动魔盒，使用里面的力量，她就能瞬间逃离这个危险的地方。
然而，当她想要激发魔盒的力量时，却惊恐地发现自己的力量已经在刚才的奔逃中消耗殆尽，魔盒就像一个沉睡的巨兽，对她的召唤毫无反应。
她的心情瞬间跌入谷底，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。绝望如潮水般涌上心头，她缓缓地闭上了双眼，泪水顺着眼角滑落。
在供桌下那片狭小的阴影里，陈清雪紧紧地抱着膝盖，身体蜷缩成一团，就像一只受伤的幼兽，孤独而无助。
她的心跳声异常清晰，就像一面被重锤猛击的大鼓，发出一声声沉闷而有力的声响，仿佛在为她的生命倒计时。每一次心跳都像是在提醒她，死亡正在一步步逼近。
破庙的墙壁残破不堪，无法阻挡外面呼啸而过的刺骨寒风。陈清雪紧紧地裹住身上那件单薄的衣衫，试图抵御寒冷，但那股寒意还是透过衣物，直透骨髓。她的小脸因为江临的出现而变得惨白，毫无血色。
她不知道江临何时会到来，每一刻都如同一个漫长的世纪，时间在她的焦虑中被无限拉长。天色逐渐暗下来，破庙内的光线也越来越微弱，寒冷如影随形，紧紧缠绕着她。她的心也随着时间的推移，一点点地沉入谷底。
陈清雪在破庙门口不停地来回踱步，脚步慌乱而急促，仿佛这样就能缓解内心的不安。她的手指无意识地绞着袖口，把那原本就有些磨损的布料揉得更加皱巴巴的。
陈霄是否能够抵挡住江临呢？如果真的与江临正面交锋，她又能坚持多久呢？无数个念头在她的脑海中飞速盘旋，像一群失控的野马，让她无法平静下来，坐立难安。
她开始懊悔，懊悔自己不应该如此大张旗鼓地暴露自己的行踪。或许，她应该选择一个更隐蔽的地方躲藏，而不是像现在这样，让自己陷入如此被动的局面。
时间一点点流逝，外面的天色越发昏暗，只有一轮残月挂在天边，洒下清冷的光辉。
陈清雪的心提到了嗓子眼，她一次次望向庙门，却始终没有看到那个熟悉的身影。她开始害怕，害怕江临会出现在她的面前。
就在她几乎要崩溃的时候，远处传来了轻微的脚步声。
陈清雪猛地抬起头，只见一个熟悉的身影正朝着破庙走来。
是江临！
江临的目光紧紧锁在陈清雪身上，那纵横交错的魔纹如同一道道狰狞的黑色藤蔓，泛着幽暗的光泽，盘踞在她白皙的肌肤上，每一寸都像在无声地诉说着某种蚀骨的痛苦。
他的呼吸微微一滞，指尖在身侧几不可察地蜷缩了一下，随即，他缓缓抬起了右手。
就在手掌摊开的瞬间，一道柔和却不失力量感的淡金色图案在他的手背上缓缓浮现，纹路古朴而复杂，仿佛与生俱来，正散发着微光，与陈清雪身上的魔纹形成了一种奇妙的对峙，又像是一种跨越了时空的呼应。他眼神深邃，目光在她的魔纹与自己手背上的图案间轻轻流转，空气中仿佛有无形的能量在悄然涌动，他知道，有些东西，从这一刻起，已然不同。