百年前，中原朝曾分为南北两朝，南北两朝为防各自入侵格外小心。
山阳镇便是其中分界重镇，位于南朝界内。因此，南朝借险要山势，不惜以重金打造山阳镇，以重兵镇守。
不仅在可能通向本朝山中设置诸多机关陷阱，还在山阳镇北界山之上修建工事哨塔，即便是之后北朝为南朝吞并之后，这些工事哨塔仍可照常用之。
这也是天九难以自其余山野之处绕行主因，也为此次江湖各派围堵平添地利。
入夜时分，天九已在暗处看向北界山旧关近五个时辰，自日上三竿至山雾凄迷。
白日里那处山关之上人头攒动，明面之上足三千众，其余隐在暗处的不知尚有多少。
到了此刻，山风乍起，山关四处燃起朵朵篝火，远远看去如同黄花点点摇曳，足有三四百个之多。若想要硬闯，此时此刻应是最佳时机。
不过天九白日里那股血脉偾张渐渐消散，按照当今情势细细算计了许久。
那山关位于山梁之上，左右各修有数百里丈余高城墙，其步道之上每隔五步设有一人站岗，凝神向下眺望。
以天九功力，借着夜色兴许可躲过些许人眼，却总躲不过那上千双眼目。
一旦被人察觉，自己倒也可先行逃了，不过再想要过关恐怕是要再费些日子。
城墙两侧各长有高大树木，其中松柏之树居多，在山风之中摇摆有声，似是海潮一般缓缓席卷而来。
其树木密布，将那关卡围在中央，呈现众星拱月之势，看起来颇具威压之感。
天九见罢心中已然有了主意，静待残月隐到墨云之时，天地之间那一瞬黯淡无光之际，一个闪身落于密林之中。
而后悄无声息地在稠密枝叶之间潜行，至距城墙不足二十丈时，取了火折子抛到树林之间厚厚松针之上。
干枯枝叶遇火劈啪作响，天九极快退到事先寻好的山溪转弯之处，将身子浸湿之后静静观瞧。
眼见那处火苗渐渐长成一朵大花，又由大花长成一株耀眼火树，而后将身子伏下静观其变。
“快看那处，起了大火！”惊呼之声传遍山野。
一人沉声道：“不妙，定是咱们火堆过多，飞起火星惹了祸端！此处皆是松柏之树，一旦燃起大火此地也保不住！速速差人扑救！”
“哪派去救？”
“事到如今还分你我？每派各出二十人，快！快！”
天九见众人将眼光全数盯在那处火源，趁机向前摸近了十几丈。待山关之上，自绳索落下百十人向那处奔去之时，在暗处放箭。
嗖嗖嗖！
弩箭破空之声隐在众人呐喊之中，眨眼间便有十几人中箭倒地。
天九停也不停，又飞出十几枚燕形镖射中十几人，而后以重手法飞射飞蝗石，那剩余七八十人又应声倒下一大半。
“有埋伏！有埋伏！”
“老子中箭了！”
“有伏兵哇！速来救兵！”
救火之人瞬时乱作一团，焉还有心思救火？能跑的动的边嘶吼喊叫，纷纷向绳索那处狂奔而去。
山关上各门派之人不知箭从何来，更不知伏兵又在何处，只得胡乱向下望去。
只见四下里唯风声呼呼，黑漆漆一片不能分辨东西，而那处火光冲天而起，更是耀眼夺目，随着山风向南摆动！
而后一棵火树向前传向相邻之树，只在瞬息之间，一传十十传百，火光汇成汹涌急流，向山关之人众人扑去。
那些奔逃之人双腿根本跑不过风中之火，眨眼之间没入熊熊大火之中。
有的虽已爬到绳索一半，不过那绳子为求坚韧浸过桐油，一遇火刹那之间成了根根细长火蛇，双手再难以握住，如黑雨一般纷纷落入火中。
百年山阳北界山关火光冲天，救火之人在火海之中翻滚不已，山关之上千众已乱作一团。
有人主张救火，以防烧到南侧，有的则主张大火已成，根本难以扑救，以活命为主。
因此有人逃，则有人阻拦，情急之下竟有人出手将阻拦之人一刀劈死。
如此一来情势愈加危急，大家纷纷抽出兵刃，看着不顺眼的便要肆意挥砍，片刻之间便死了十几人。
“停手！停手！”呼叫之人声如春雷绵绵，却也无济于事。
天九心知此人定然是一派宗师，只是生死存亡之际管你什么狗屁宗师！
此刻风势加大，大火已极快烧过南侧，再过一会儿就连退路也被火吞噬。因此众人看清情势，不再有阻拦之人，抛了死去同门疯了一般向南奔逃。
只是山关步道之上只容二三人并肩而行，此刻蜂拥奔逃，自是极为不畅，有人被挤下步道落到南北两面山林之中。落到南面的倒还好些，只摔伤双腿罢了。
落到北面的则是另一番模样，那处火势正旺，弱小身形落于茫茫大火之中，先是被火气熏得头脑发晕，任其如何挣扎也无济无事，空有一身轻功本事却浑身无力，渐渐被火蚕食殆尽。
天九见时机已到，自无火之处飞奔到城墙之下，施展壁游功极快攀上山关，趁人不备一头扎进混乱人群之中，以直刃短刀向身旁之人要害之处如电刺出。
如此杀人简直易如反掌，天九每出一刀便要无声杀死一人，若是离得近了一刀也可穿死两人！
莫说一步杀一人，此时的天九如虎入羊群，不到半步便可杀死二三人，顷刻之间杀了上百人，渐渐杀出一条血路！
这时才有人渐渐察觉，回身呼喊道：“有人混在其中胡乱杀人！当心！当心呐！”
天九闻听之后一个矮身蹿到另外一处，随即如法炮制，接连换了四五处，又杀死百余人。
“谁！是谁胡乱杀人！尔等先行稳住，稳住，再要乱逃，皆要死在此地！”
“不被人杀，也要被火烧死，你要我等如何应付？”
“自己人先行闪到城墙一侧！那人定然要露出马脚！”
天九心道，你这厮算是有些计谋，只是我也可靠在城墙，你要寻出，耽误了工夫，势必要难以闪避如此山火！
众人听罢呼啦啦闪到一侧，中央那处豁然露出二百多具尸身，静悄悄泡在血泊之中。
众人看罢心下惊骇，有人嘶声道：“咱们之中可是混进了鬼怪！那山火也是鬼怪所放！”
“放屁！定是天九那厮放火令咱们阵脚大乱，这才混进人群之中肆意杀人，尔等皆看看身边之人可有可疑之人！若有……速速上报！”