“的确难免有些风险，”谢云华不置可否，“但这风险也是必须承担的——大都是决定将生死与我绑在同一条船上的人，我若一直藏头藏尾，实在对不起他们的信任。”
苏羡倒也认同这话，只是有些担心：“你方才说‘大都’，就是还要见不确定之人了？”
谢云华点头：“一个必须争取的人——丞相薛迈，我会在见其他人前单独宴请。他是百官之首，威望极重，又与符节令有师生之谊，只要他愿意表态，会对我们争取其他人有很大助益。”
苏羡隐约觉出不对：“这样来看，是有必要冒这个险的，可既然尚不能确定他的态度，把试探放在越接近行动开始之前越好吧？这样的话，即便拉拢失败，将人暂时控制起来也能把不利影响降到最小——你现在接触，他若不但要拒绝你还要告发时，你要怎么办？这个节骨眼上，丞相无故消失，任谁都会多想。”
谢云华摩挲的动作迟滞了一瞬，看到苏羡眼底的询问，笑了笑：“只顾着和我说话，粥都要凉了，要不要再来一碗？”
“不喝了。”苏羡把碗推到一边，“你不会连这一点都想不到，是出了什么变故吗？”
“没有，到目前一切顺利。”谢云华温声道，“是有一件事忘了和你说——接触丞相并不是全然的冒险之举，我们在船上接到的那封关于西南之乱的书信便是出自丞相之手。”
“……啊？”苏羡有些懵，“我以为那是你安排的眼线……不对不对，他怎么会知道你没死，又怎么会知道你在哪儿？是不是你秘密回兴安的消息还被其他什么人知晓了？”
“夫人别急。”谢云华看她越想越担心，忙解释道，“他应当并不知道我的行踪。过去这半年我虽不在府上，但王府内上上下下一干人等的生活还是照常的，那信便是混在采买的杂物中被管家发现后放入了书房，又由我留下的暗卫在定期汇报信息时层层移交到我手里。”
苏羡略微放下心来，暖过空荡荡的胃的粥米此时像是倒流进脑子里，开始压得眼皮发沉。她打了个并不明显的呵欠，追问道：“他为什么会给你写这封信？你当时都不在兴安，又管不了这些。”
“或许是狡兔三窟，”谢云华像是想到什么有意思的事，“说起来，薛丞相与我师傅年岁相当，但仕途直到先帝时才大有起色——武帝和安帝都重武轻文，性格也更相像，都对我师傅这般直来直去常得罪同僚的人更加青睐，反倒是薛丞相这种左右逢源鲜少出错的，更难得信任。”
“而靖文帝登基后需要尽快拉拢人心，有的放矢地收买几个人缘好的则事半功倍。”苏羡总结。
“就如现在的我，”谢云华颔首，轻笑道：“即便如此，他过去几十年在朝为官，稳中向上，总是被重用的。”
“不一样，”苏羡想起李随，随口道，“你大概能算得上众望所归。不过，想让薛丞相这样的人示好不难，让他站队恐怕是很不容易啊。”
“正是。”谢云华佯作无奈，轻叹一声，“所以夫人今晚更要好好休息，明后两日才好劳烦夫人替我想些好对策。”
“看来你身体真是好多了，才越发油嘴滑舌打趣我。”苏羡揉了揉困倦的眼皮，嘟囔着起身。
“夫人。”谢云华温声唤她。
“干嘛？”苏羡懒懒停住脚步。
“好梦。”一个温柔的吻轻轻落在苏羡额上，融化进一道春水般的祝福里。
谢云华实在担心泄露什么端倪，闭着眼克制住自己近乎贪婪的目光，移开了这个短暂的吻。
他又独自静坐许久，目光隔着一堵无法穿透的墙，却好似能直接落在苏羡身上，直到天边开始泛白，他穿起外衣走到院落里。
“风翎，你继续按照之前的计划，安顿好分批进城的人。”
“云隐，替我安排三日后的宴请，找人提前去探探薛迈那边的态度。”
“为夫人准备一套更合适的身份，对应的赐婚诏书、宗正寺所需名籍凭证等文书都先备好，能在她需要时随时拿出证明她确为礼法承认的王妃。”
……
谢云华折下一枝被夜雨打残的花，慢条斯理地从现在说到之后。
身后的两人格外沉默，他转身看见二人垂头耷脑的模样，顿了顿，少见地画蛇添足：“有备无患罢了。”
风翎依旧垂着脑袋不吱声，少言寡语的云隐想了想：“主子，属下有一事不明。”
“何事？”
“之前您为夫人置办的，大多是能让夫人独自离开后远离宗室影响的，现下您是想……离开后把一切都交给夫人接管吗？”
谢云华反问道：“若我说的确如此，这一切里包括你们所有人，你们可愿意？”
云隐的回答一如往常：“但凭主子吩咐。”
“我之前许诺过，我死后你们可自由离开。”
“属下从未想过离开。”云隐不假思索，“我们不过是一群无父无母在这世上无牵无拌的人，没有主子的培养活不到现在，离开这里也无处可去。”
“风翎，你也是这样想的吗？”谢云华看向一直没说话的风翎。
“是，属下哪也不去。”风翎闷声闷气地说，“夫人……对我们也挺好的。”
“是，她很好。”谢云华淡淡地笑，“你们也与她相处一阵子了，其实也可以学学她的想法。她也一样无父无母，是被影刃阁培养出来的杀手，却从未觉得那里是归属。有时我会觉得，似乎这世间对她来说没有真正的归宿，因为她总在追求有选择的自由。”
谢云华看见风翎和云隐脸上因这番话只多了更多的疑惑，没有过多解释：“也许因为我之前也从未注意过这有什么重要，所以也没给过你们选择，让跟着我的你们也感觉不出有选择的重要。但我如今或许还能给她多留下一些选择的余地。”
他只是隐约感觉到，她不需要他一厢情愿安排的安全与庇护，她似乎有很多不只是因他的困境而产生的愤怒。
正如她曾说，留在他身边是因为选择留下。那么，他曾只想到如果自己死去，帮助她更好地离开是自由，如今只是忽然觉察，除此之外也能让她更好地留下才是可以称为“自由”的选择。