听到秦可卿所言，黄宗羲一愣，奇道：
“为何偏偏不能请他们三人？秦英雄有所不知，大力将军前番有信留下，言及明史案乃吴之荣一手促成，他三人不过意外卷入，蒙冤而已！”
“梨洲先生可是亲眼见到他们三个没有告发？”
“这……”
黄宗羲被秦可卿问住，略一沉吟，回道：
“我虽未亲眼看见，可与那大力将军倒是见过一面，观其为人也是一等一的豪杰，外表粗狂、心下内秀，想来不会什么差池才是！”
“人是豪杰不假！但却不知是谁家的豪杰！”
秦可卿兀自冷笑一声，却叫三位先生皱起眉头。
书读到他们这个份上，没有一个是傻子，俱是心思通透之辈。
“秦英雄的意思是，”
顾炎武面色阴沉，
“这大力将军是鞑子的走狗？”
“是或不是，我们先不急下结论。”
刘毅忽是开口，
“我们做的是事关身家性命的大事，绝不能有半点纰漏，有时候不需要证据，只需要怀疑！”
“这……”
黄宗羲一紧眉头，连连摇首，
“无凭无据就去怀疑一个人的德行，非君子所为！”
秦可卿大笑，反问道：
“先生以为，何为君子？”
黄宗羲神色一正，轻理衣衫，肃然道：
“君子去仁，恶乎成名！”
秦可卿微微颔首，
“孔圣人之言自然有理！可人心诡谲，常常人前一套、背后一套，先生以为然否？”
黄宗羲面色微沉，又道：
“仁者不忧，知者不惑，勇者不惧！那大力将军行事洒脱利落，以小见大，自是君子！”
“世事易变！人亦如此！”
秦可卿眸光锐利，毫不相让，
“三位还不知道吧，吴六奇已然做了广东水陆提督，在当地参与屠城、施行禁海令，私底下又与天地会总舵主陈近南交好，烧五柱香，是洪顺堂香主！
江湖豪杰、鞑子提督、天地会香主，这些身份交杂在一块，诸位觉得他还能是单纯某个人，或者说他所做的一切还能为了单纯的大义？
天下皆白，唯我独黑偏偏这位大力将军……哼哼，是个什么色他自己怕也不清楚！”
黄宗羲哑然，有心辩论一番却又顾忌秦可卿是个女子，赢了没什么光彩，输了那更是丢人丢到了家，直气的面色涨红。
“秦英雄说的极是！”
吕留良捋髯一笑，与老友去了个眼色，顾炎武会意，接茬道：
“事以密成！既然这三人有问题，那该是避着他们！不如这样，我等将人遴选好后，拟个单子，由二位英雄过目，再行抉择，以为如何？”
“不但要看名字，还要查！”
秦可卿颔首微笑，接着道：
“打天下急不得！
我等一无所有，不过刚刚寻见寺庙道观这个口子，想要靠其招兵买马、逐鹿九州，没个七八年是不成的，鞑子不是傻子，手底下还有一帮奸贼助纣为虐，时间一久，难免被其察觉，届时再多的谋算、再多的伟业，也不过土鸡瓦狗，翻手可破！”
众人垂首不言，秦可卿又道：
“打天下慢不得！
如今天下克定，明面上，仅有台湾郑家高举义旗，然其人心不齐，不过冢中枯骨；暗地里，三大藩王各有心思，可只一个吴三桂还有些气候，却也不足为惧！
不管如何，这些人都极有可能是鞑子的敌人，敌人的敌人未必是朋友，但在某些时候能起到大用！
而鞑子内部，幼主继位，权臣势大百官见风使舵，一片混乱，正是我等大展身手之际！
所以不能慢！也不能快！诸位以为然否？”
一番话说罢，众人久久无言。
“秦英雄，”
顾炎武抬手一礼，神色复杂，
“你的意思是……要拉我们图谋天下？”
秦可卿一挑黛眉，
“怎么，不成？”
“自然不成！”
黄宗羲断然喝了一声，唾沫横飞道：
“你说的确实叫人心潮澎湃，也有几分可行之处！但你忘了一件事——大义！
反清为了什么？复明！复我故国，以慰父老！
这你只字不提，莫不是那为了功名利禄野心勃勃之辈！”
“哦？”
秦可卿淡然一笑，
“说的好！一语中的！
凡举大事，必师出有名！我方才所言确实没有提到这二字！
可不提，难道我所作所为称不上大义？还是说只要反清就必须复明才算是大义？才能让我汉家儿郎人心皆附？才能先生认为理所应当？”
“这……你……”
黄宗羲哑口无言，直憋的面色涨红，大袖一甩，
“唯小人与女子难养耶！”
此言一出，何惕守与庄家女眷俱是变了脸色，吕留良和顾炎武对视一眼，暗里叫了声苦也，有心开脱一二，秦可卿却先是嗤然一笑，
“愚不可及！”
“你说什么！”
黄宗羲大怒，却听秦可卿毫不留情的驳斥道：
“枉你也是江南名士，竟如此狭隘！
想忠贞侯也是女子身，却被视作擎天之玉柱，难道你比崇祯皇帝的眼光更高！
小人？哼，心胸狭隘、内有戚戚者才是小人！”
“你！”
黄宗羲直气的浑身发抖，黝黑的面色红了又白、白了又红，指着秦可卿张了张嘴，仍是说不话来。
然而秦可卿没有放过黄宗羲，又是讥笑道：
“宋亡于文臣，明重蹈覆辙！
你们这些名士大儒，圣贤书不知啃了多少，道理不知能说出凡几，可涉及到利国利民的，你们有几个做出实事来！
反清复明，反清复明！
自永历帝南狩，这个口号不知多少人喊的响亮，又有几个办成了事？又有几个是真心实意？
反清复明，哼！口号罢了！”
“你！”
黄宗羲气血翻涌，只觉脑袋一晕，身形堪堪不稳，吕留良与顾炎武也不如何，浑身直颤。
见此，秦可卿就要继续追击，何惕守忽是开口道：
“这么说你倒是个干实事的了？凭你说的劳什子寺庙道观？
这地方能产粮草战马？能出甲胄兵刃？能出大炮火铳？能打江山？”
“能！”
秦可卿斩钉截铁道：
“大凡寺庙都有土地，有地就能招揽人口，钱粮自然源源不断！
而道观藏有经书医典，行军作战必不可少！
最重要的是，寺庙和道观眼下处在一个相对安全的状态，我们有时机迅速发展！”
说着，秦可卿扫过众人，尤其是在三位先生身上特意过了一眼，
“说实话，我原是不想寻你们的，虽然是盛名之下无虚士，可多的是金玉其外败絮其中！尚且不如街边乞儿、乡野小民！
是我家夫君提及庄家可怜，你们三个糊涂虫更是可怜又可悲，我这才跑这一趟，费一番口舌，既然不愿，那就大路朝天，各走一边！”
秦可卿又瞧了眼三人，意味深长道：
“当然，三位也可以效仿明史案的那三人，使个苦肉计，不但能解决问题，还能不染一身骚，更可以向鞑子表表忠心，一举三得！”
“混账！”
顾炎武爆喝一声，一指秦可卿，涨红着脸颤着嗓音斥道：
“士可杀不可辱！我顾亭立虽手无缚鸡之力，却有不可砥砺之心！绝不容你践踏！”
“说的好！”
秦可卿一拍手腕，故意拉高声调道：
“那就请吧！”
三人重重一哼，闷头进了一间破屋，见其中早已备下笔墨纸砚，不由默然，但也只得提笔挥毫。
“看来你们确实是干实事的！”
何惕守上前一步，仔细打量着秦可卿，忽得一笑，
“只是从头到尾为何都是你开口，你家男人不当家？”
秦可卿黛眉微蹙，正欲开口，刘毅却先道：
“因为光复河山、正本清源是我夫人的心愿，我会全力助她，而不是阻拦她！”
“哦？”
何惕守面露奇色，
“天底下竟有你这样的男儿？当真是少见！
就冲这个，我入伙！她们，我帮你们练！天下，我帮你们打！只要……”
何惕守忽是怅然，一双眸子不觉泛起涟漪，口中道出连自己都不清楚的低喃，
“能再见他就好……”
——
往昔之日不可追，往昔之事不可忆。
扬州城终究是忘却了那一场血海深仇，仍旧日日春风拂、夜夜笙歌舞，所谓人间天堂，莫外如是。
生得极为可人、梳着双环髻的少女透过轩窗，怯生生瞧着街道上的喧闹，澄澈见底的眸子里全然不掩饰好奇与向往——
她也才梢柳年华，纵然遭逢大变，那颗年轻的心依然喜欢热闹与新鲜。
秦可卿自然晓得这点，是以才有意领着人出来，见她直勾勾盯着路边卖糖葫芦的小贩，葱指轻点，揶揄道：
“这么些好吃的还入不了你的眼？净盯着那些小玩意儿，也是个眉高眼低的，保不准就被什么不三不四的花言巧语给骗了，到时候真是叫天天不应，叫地地不灵了！”
一听这话，少女姣好的面容腾地通红，垂首呐呐道：
“是双儿的不是，双儿这就不看了！”
“你啊！我几时不叫你看了！”
对于“老熟人”在自己面前表现出这幅模样，秦可卿心下有种说不出的舒畅感，嘴角不觉扬起，“狠狠”揉了揉少女脑袋，又将其揽入怀里，
“可怜见的！带你出来便是因你是个！
人家说什么便是什么，遇见心善的也就罢了罢了，若是碰见个腌臜下流的，指不定要骗成什么样呢！说不定卖了还要给人家数钱！”
少女俏颜微烫，呐呐道：
“是双儿太笨了！”
闻言，秦可卿无奈一笑，虽是责备实则宠溺道：
“笨蛋从不会承认自己是笨蛋！
好了，一会儿会有人往街上跑，你瞧仔细了！”
双儿微愣，不明白夫人为何会有这样的叮嘱，大街上人来人往，跑几个人有什么好看的？
但她没有多问，只张目一望，正见街头钻进来一半大少年，那少年身量短小瘦弱，系一身半旧褐色衣衫，面容猥琐，过分跳脱的双眼瞧上去固然有趣，但显得人不像人，更像是个猢狲，总之正常而言这就是个小混混，而且是最低层的小混混。
许是命里那点缘分，少女心中并没有厌恶，反倒生出些好奇——人怎么能长成猴子样？
于是目光不觉随着猴儿似的少年，看着对方钻过人堆，迎面却撞上四五个大汉。
“狗攮的东西！跑啊！不是挺能跑的嘛！他娘的，一个婊子养的野种，也敢来笑你虎爷爷，不给你点教训，你就不知道马王爷有几只眼！”
敞着胸脯、露出一撮黑毛的胖大汉子一掌将少年掴的陀螺转，直撞得眼冒金星，偏旁边几个汉子又你一脚我一腿，踢皮球般把少年转了数圈，落了个灰里衣衫血遭脸、孤拐腿弯人随风。
少女心下自然不忍，扭头看向夫人。
夫人盈盈一笑，道：
“这么些大人欺负一个孩子，确实说不过去！
可你瞧瞧，满大街没一个出来为这孩子说话的，不觉得有古怪？”
少女显然没想到秦可卿会这么问自己，愣了一会儿皱着眉头答道：
“这十来个汉子生得这般彪悍，不是地痞无赖就是包衣奴才，寻常人哪里惹得起！”
秦可卿眸光微亮，把少女揽入怀里，夸道：
“好个蕙质兰心的双儿！你能想到这层，已然算得上是谢道韫这等才女之流！
可若这孩子就是该打，又当如何？”
“这……”
双儿又是看向街上，见那少年虽模样凄惨，但都是些皮外伤，那些大汉手下还是比较克制，
“虽是如此，这般为难一个少年人终是不大妥当！”
秦可卿一乐，葱指轻点少女眉心，
“你啊，还是心太善！
这天下人、天下事从不是表面看上去那样简单！
一群壮汉当街戏耍一个少年，来往无一个阻拦的，衙门竟也不管，偏偏这群汉子下手又有分寸，那就说明一件事——这少年该打！
至于为何该打，”
秦可卿摇头一笑，
“现在没必要探究了，我觉得这对今后的你来说不重要。”
“夫人，”
少女问道，
“那什么是重要的？”
秦可卿又是一笑，却是不答，只一指窗外，少女顺眼瞧去，但见烟火嘈杂、红尘滚滚……