从碧凰宫里晨昏定省回来，沈清和才下了轿辇，便听见身后有人唤自己。
“宸妃娘娘。”
沈清和闻声回头，竟是白贵人。
自己乘轿辇回宫，而白贵人只能步行，为了追上自己，她这一路来的匆忙，站在阳光下，额头上渗出了些细密的汗珠，妆容也花了，里衣已经被汗水湿透，黏在了后背上。
沈清和转身，笑容和煦，“白贵人。”
白贵人见沈清和回应，来不及擦拭额头上的汗珠。又急行两步，走到了沈清和的身前，“嫔妾见过宸妃娘娘，宸妃娘娘安。”
沈清和的目光越过白贵人的头顶，四下看了看，不见异常，才将白贵人搀扶起来，“妹妹免礼。”
白贵人见沈清和亲自搀扶自己，受宠若惊，用袖口擦了擦自己额头上的薄汗，跟在沈清和的后头，进了重湘宫。
正殿的正中奉着一瓮冰，比外头要凉爽不少。
两人在正殿里坐下，白贵人坐在左侧首，轻轻摇着团扇，努力让自己尽快平静下来，唇角的笑意中带着两分拘谨和三分牵强。
沈清和轻呷一口茶水，放下茶盏，端着一张冷淡的脸，眉眼间皆是疏离，“白贵人此次前来，所为何事啊？”
白贵人干笑两声，“嫔妾近些日子常会想起从前旧事，入宫已经四年，还记得初入宫时，嫔妾与娘娘还曾同居一宫呢。”
沈清和歪了歪脑袋，肃声问道：“白贵人是不是记错了，本宫是宸妃，自入宫起便住在这重湘宫中。”
白贵人本就尴尬的笑意更是一滞，渐渐凝固，慌忙站起身来，“嫔妾失言了，宸妃娘娘恕罪。”
“无妨，”沈清和抽出丝绢，抵在自己的鼻尖，道：“白贵人今日来此所为何事，直说便是了。”
白贵人未再坐下身，站在堂下，离那瓮冰愈发近了些，可却仍是觉得口干舌燥，比方才又多了两分局促，“嫔妾自入宫起便是贵人位份，那时嫔妾容貌被毁，入宫一年后才有幸承宠。如今，已是嫔妾入宫的第四年了，嫔妾还是个贵人，不曾有过子嗣或是晋封。人往高处走，嫔妾也是一样，嫔妾今日前来，是想请宸妃娘娘提携一二。”
“提携？”沈清和轻笑一声，无奈地摇了摇头。
白贵人跪下身，已是泪眼盈盈，“嫔妾也是走投无路，入宫这么些年，嫔妾自认家世、才学皆不输旁人。只要宸妃娘娘愿意提携嫔妾，拉嫔妾一把，嫔妾定当誓死效忠宸妃娘娘。”
看来白贵人也是听信了「皇上翻昭嫔牌子是宸妃劝谏」这种无稽之谈，以为只要宸妃开口，便可左右皇帝宠幸谁，不宠幸谁。
沈清和的眼珠微转，抚摸着自己手上的护甲，心下思忖片刻，抬头道：“好啊。”
白贵人一时怔住，连眼泪都忘了掉，泪盈于睫，“娘娘...当真愿意...愿意提携嫔妾？”
“为何不愿意？”沈清和眸色明亮，朝萤芯道：“快将你们小主扶起来吧。”
萤芯屈膝一礼，上前将白贵人搀扶起来，在左侧首重新坐下。
白贵人垂眸拭泪，似乎不敢相信沈清和就这么答应了要帮扶自己。毕竟在入宫的第一天，自己就抢了她的香粉。
沈清和道：“这两日皇上若是来了重湘宫，本宫便让赤芍或者芜花去给你送个信儿，到那时，你只要去影深亭起舞便是了。如此，可行？”
白贵人大喜过望，拭去脸上的泪痕，又跪下身，以额贴地，“嫔妾多谢宸妃娘娘。”
“不必多礼了，”沈清和抚平衣袖上的褶皱，看着白贵人哭红的双眼沉声道：“白贵人只要别忘了自己今日说过的话，便是了。”
“嫔妾明白，”白贵人如捣蒜般点头，感激道：“嫔妾定当誓死效忠宸妃娘娘。”
“好了，”沈清和长叹一声，“本宫昨夜给景熙做新的布老虎，这会子也累了，就不多留白贵人了。”
“那嫔妾就不叨扰宸妃娘娘了，嫔妾告退。”
沈清和以食指撑着太阳穴，侧头看着白贵人的身影转出屏风，离开正殿，不屑地勾了勾嘴唇。
“娘娘可要回寝殿小憩？”小路子小声问道。
沈清和颔首，扬手得小路子搀扶后，从上首位站起身，往寝殿去了，“本宫昨夜做好的布老虎，今早可给景熙送去了？”
“回娘娘的话，杜鹃姑娘一早便将那布老虎带去偏殿了，大皇子见新的布老虎比从前的还要大些，笑得合不拢嘴，连用早膳的时候都抱着呢。”
小路子说完，搀扶着从正殿出来，忍不住向宫门口的方向望了一眼，“娘娘为何答应提携白贵人？白贵人从前，不是为皇后娘娘做事吗？”
“后宫里头，哪有什么长久的联盟，不过是为利而聚，”沈清和玩味地挑了挑眉头，“只是本宫也想知道，她为何会想来投靠本宫。”
小路子将沈清和送到寝殿门口，就未随沈清和入内了，寝殿里只有沈清和一人，随手将帷幔放下，卸去珠翠与护甲，净了手，换了衣裙，在床上躺下了身。
自叶皇后解了禁足，白贵人常去碧凰宫求叶皇后提携。可看样子，两人并不亲近，在沈清和离宫后，叶皇后甚至想过帮扶褚贵人，都未给过白贵人机会。
而此次白贵人来投靠自己，沈清和自然不会轻信。
与其拒绝，还不如顺势而为，看看白贵人的葫芦里究竟卖的什么药，若是能连根拔起，那就更好了。
想着想着，沈清和的眼皮愈发沉了，渐渐睡去。
许是因为昨夜太累，沈清和很快进入了梦乡，梦中的那个家愈发清晰。
院子中间原本栽着一棵桂花树，母亲很喜欢桂花。可是母亲说，父亲的家中还有一个姐姐，姐姐桂花不服，若是父亲来了，沾染了桂花的花粉，姐姐就会生病。
于是找了匠人来，将院子里的桂花移走，换成了一棵丁香花树。
自那以后，原本满是金黄的院子，变成了紫色。
时到今日，沈清和只知道母亲叫沈意蔓，梦中无论沈清和多用力，仍是看不见母亲的脸。