原来，这个女人早已将自己化作最锋利的刀，就等此刻，让她在淋漓血光里，看清自己才是刀俎上蹦跶的跳梁小丑。
淑妃像是早已算准时机，猛然将柔妃往前一推，自己则踉跄着扑向皇帝怀中。
“陛下······”
淑妃猛地吐出一口黑血，气若游丝，指尖颤抖着指向柔妃，
“柔妃她······她要对太子妃下手，又派人引狼群围困殿下······请陛下······ 速派禁军救救太子······”
宣璟帝目瞪口呆地看着怀中奄奄一息的淑妃，又望向瘫坐在地、脸色苍白的顾念雪。
地上还躺着几具侍卫的尸体，他的脸色瞬间阴沉下来。
“这是发生了何事？” 宣璟帝的声音带着压抑的怒火，目光在三人之间来回扫视。
柔妃却跪行至宣璟帝面前，模样楚楚动人：
“陛下明鉴！这都是淑妃与太子妃合谋陷害臣妾！就因为臣妾是北疆公主，她们便说我狐媚惑主，要将我除之而后快！”
“陛下······”淑妃突然抓住宣璟帝的衣袖，泪如雨下，用尽最后一丝力气说道，“陛下······ 臣妾知道您心中始终放不下宸妃娘娘······可宸妃娘娘是独一无二的，无人可以替代······”
她剧烈咳嗽着，黑血不断从嘴角溢出，
“其实，臣妾一直着人暗中盯着萦华宫，发现，柔妃日日给陛下进献的鹿血酒，其实······ 是被她掺了催情的药物，陛下对她的宠爱，不过是被药物迷惑······”
宣璟帝如遭雷击，脑海中顿时浮现出这些日子与柔妃相处的种种。
那些意乱情迷的时刻，那些难以自控的冲动，此刻想来竟都透着诡异。
“太医······快传太医！”宣璟帝捧着淑妃逐渐冰冷的脸，指腹擦过她嘴角的血痕，却只换来更汹涌的溢血。
“父皇，让儿臣看看。”
顾念雪在淑妃面前蹲下，手探到她的脉搏上，望着淑妃瞳孔中逐渐消散的光亮，她缓缓摇了摇头。
“怎会······”
“父皇，想来是柔妃在茶水里下了毒，儿臣因有孕未曾饮茶，可淑妃娘娘······”
柔妃闻言冷笑：
“荒谬！我根本没有在酒中下毒，分明是你们蓄意构陷！”
她心中暗自得意，因为她的确没有在茶水中下毒，而那特制的媚药无色无味，顾念雪根本不可能找到证据。
很快，太医匆匆赶来。
他先是为淑妃诊脉，脸色瞬间变得惨白：
“陛下，淑妃娘娘所中的乃是断肠草之毒，毒入肺腑，又遭利刃穿心，已经······回天乏术了。”
宣璟帝拧眉，“去探那些茶水！”
“遵旨。”
接着，太医又以银针仔细查验了桌上的茶水，银针探入的刹那骤然变黑。
“启禀陛下，此茶水中确有‘断肠草’，与淑妃娘娘所中之毒同源。若太子妃饮用，后果不堪设想。”
“不可能！” 柔妃突然失控地尖叫起来，“你是在故意构陷！说，是不是她们指使你这么说的！”
顾念雪冷冷地看着她：
“柔妃娘娘这话说得蹊跷，难道为了构陷你，淑妃娘娘不惜搭上自己的性命，你不觉得这更荒谬嘛？”
“那是因为······”
柔妃险些脱口说出淑妃早已是她皇兄牧颢麟的女人，这么做极有可能是在报复，可话到嘴边又硬生生咽了回去。
她深知，现在这个情况，一旦说出真相，不仅自己完蛋，牧颢麟也可能出不了皇城。
可她想破脑袋，也想不通这茶水里怎么会有毒？
她不甘地看向柔弱的顾念雪，方才她碰过杯盏，却没有喝，难道就是那时——
好个玲珑心机！
这宫里的女人果然各个心机深沉，是她大意了！
宣璟帝眉头紧皱，目光转向顾念雪：
“太子妃，你先起来，告诉朕究竟是怎么回事？”
顾念雪声音沉沉：
“回父皇，方才回行宫路上，柔妃让淑妃娘娘邀儿臣前来小聚，说是要将此前骑射的彩头交予儿臣。”她抬手指向不远处的长匣，“谁知这竟是一场鸿门宴，她莫名向臣妾索要······索要午夜魔兰，可儿臣并无此物，她便恼羞成怒，对儿臣下药，意图让人胁迫儿臣就范！”
“陛下明鉴！”
柔妃突然扑到宣璟帝脚边，放声大哭，“太子妃这是血口喷人！臣妾贵为北疆公主，若真想要什么东西，大可向陛下开口，何苦用这等下作手段？倒是淑妃娘娘，她与太子妃一向交好，陛下万不可听她们一面之词啊！”
“父皇，儿臣与殿下成亲不过才三四个月，此前入宫也与淑妃娘娘不过数面之缘。何来交好之说，柔妃此话，当真是毫无道理。”
“谁知道你们私下有没有来往！”柔妃有些气急败坏。
“父皇，此刻人证物证确凿，若不是淑妃娘娘拼死相护，加之父皇来的及时，怕是儿臣和腹中的孩子也要惨遭毒手，求父皇为淑妃娘娘做主，为儿臣腹中孩儿做主！”
宣璟帝垂眸凝视着顾念雪颈间那圈触目惊心的淡红掐痕，又低头看向怀中气息奄奄、血染华服的淑妃，龙袍下的双手早已攥成了拳头。
“陛下······”柔妃张了张嘴，正要反驳，却见淑妃的身体突然轻轻一颤。
她用尽最后一丝力气，嘴唇翕动着，
“陛下······”淑妃的声音气若游丝，带着无尽的遗憾与不舍，“对不起，臣妾不能再侍奉您了······”
她的目光越过众人，望向虚空深处，眼神中竟带着几分释然与期待，颤抖着抬起手，朝着某个方向伸去，
“宸妃姐姐······”
话音未落，她的手便如断了线的风筝，重重地垂落在地，原本就微弱的气息也彻底消散。
这最后的四个字，如同一把重锤，狠狠砸在宣璟帝的心口，瞬间将他从迷惑中彻底唤醒。
往昔种种回忆翻涌而上，宸妃温柔的面容与淑妃此刻苍白的遗容渐渐重叠，帝王的眼底燃起熊熊怒火。
柔妃见状，心中大骇，恨意与恐惧交织翻涌，在心底疯狂咒骂：“贱人！”
她踉跄着向前，想要抓住宣璟帝的衣袖，声音里带着哭腔：
“陛下，您相信臣妾，臣妾真的没有······”
“住口！” 宣璟帝怒喝一声，声如雷霆，“来人！将柔妃拿下！胆敢反抗，就地格杀！”