一尘大师的偈语，字字如冰锥，凿在莫珺心坎上。那意思再分明不过：花灵仅此一道，承于女，母则失。失了这天地造化的护佑，小桂便如凡尘蒲柳，终将随那光阴流水，一寸寸枯槁，直至归于尘土。纵然他莫珺亦难逃这生老病死的铁律，可他心头滚沸的，是刀绞般的痛惜——他盼着她能活得长久些，再长久些，多伴一伴膝下稚儿绕欢，多看一看这人世烟火。
而她呢？为了暖暖能如寻常草木般，沐风栉雨，安稳生长，竟早早便舍了那绵长的仙灵根基。想必是怀胎之初，甚或更早，那了然便已深种心田。可她依旧义无反顾，如春蚕吐丝，将命脉的精粹尽数渡给了腹中骨血。念及此，莫珺胸中如沸水翻腾，感佩与歉疚交织，灼得他喉头发紧。
归途漫漫，山风拂过林梢，也拂不散莫珺眉宇间凝重的霜色。心头千般思绪、万般滋味，如乱云翻涌，搅得他神魂不属。那胯下的墨影，通体乌亮的神骏，此刻无需主人指引，只凭那识途的本能，踏着山间碎石铺就的无人小径，蹄声得得，时急时缓。入了城门，便自觉放慢了四蹄，走得格外沉稳。这灵性的畜生，竟也嗅得主人心湖里那惊涛拍岸的动荡，步履比来时更添几分迟疑的凝重。
待至莫府高门，莫珺翻身下马，将缰绳交予迎上的小厮，脚步沉沉，踏过熟悉的庭院石径。推门入室，暖阁幽静，小桂犹在锦衾中安眠，容颜恬淡如月下初绽的睡莲。一股难以言喻的酸楚与怜爱直冲顶门，他几步抢到榻前，俯身便将那温软的身子紧紧拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血里去。
“夫君，你回来了？”怀中人儿被惊醒，睡眼惺忪，语声柔似春水。她支起身子，不解他这突如其来的依恋。
“我知道了！”莫珺喉头哽咽，只吐出这四个字，那强忍了一路的滚烫泪水，便如决堤之川，汹涌而下，瞬间濡湿了小桂的鬓发与肩头衣衫。“你早便知晓了，是也不是？”他声音嘶哑，带着颤，“怀暖暖之前，你便知！一身灵力都将化入女儿血脉，从此你……你便如凡俗草木，只余这数十载光阴！你一早便知！可你……你依旧舍了自己，给了她生路！”字字句句，如泣血啼鹃。
小桂浑身一震，那双清泉般的眸子瞬间睁得极大，里面盛满了惊愕。欲要分辩的话语，尽数哽在喉间，化作无声。短暂的静默在暖阁中弥漫，唯有莫珺压抑的抽泣声。片刻，她抬起微凉的手，带着一种近乎神性的温柔，一下下，轻轻抚过丈夫因激动而紧绷的脊背。
“不打紧的呀，”她的声音低柔而坚定，像风拂过桂花细蕊，“把花灵给了暖暖。如此，我方能陪你一同老去，青丝共雪，白首同归。这般光景，不好么？”
“可……可我……”平日里舌绽莲花、机敏过人的莫珺，此刻竟笨拙得像个初学言语的孩童，“我愿你……长长久久……”
“痴人！”小桂轻轻嗔了一句，指尖带着无限怜惜，点了点他濡湿的额头，“活得那般长久，若身边至亲至爱皆已零落，独留我一人守着空山岁月，那才是蚀骨的孤寒。莫非，你愿见我那般煎熬？”她眼中漾着月光般清浅的笑意，却藏着磐石般的无悔。
莫珺无言，只将头更深地埋入妻子温香的颈窝，像个迷途寻得归巢的稚子，贪婪地汲取着这份熨帖心魂的暖意。
二人再不言语，只这般静静相拥。窗外日影悄然挪移，室内暖意氤氲。无声的依偎胜过千言万语，彼此的气息交融，传递着生命中最深沉的理解、无言的慰藉与共赴尘寰的勇气。直至廊下传来孩子们清脆如银铃的呼唤，才将这沉静的暖阁唤醒。
小桂瞧着夫君微红的眼眶，心尖泛起细密的疼。她起身取了温润的湿帕子，轻轻递到莫珺手中，柔声道：“擦擦吧，莫让孩子们瞧见了，损了你做爹爹的威严。” 莫珺依言接过，帕子温热的湿意熨帖着酸涩的眼眶，也稍稍抚平了心底的波澜。二人各自整了整微皱的衣襟袖口，这才相携着步出内室，往那饭菜飘香的花厅行去。
甫一踏入花厅，暖意与饭菜香便扑面而来。暖暖与优优两个小人儿，原本规规矩矩坐在小杌子上，一听见珠帘响动，瞥见娘亲的身影，便如同离巢的雏鸟般，雀跃着飞扑过来。两日里，娘亲多在静卧休养，他们纵是思念得紧，也只敢扒着门框悄悄望一眼，便蹑足离去，生怕惊扰了娘亲的好眠。此刻终于能依偎在娘亲身畔，两张小脸上绽开的欢欣，比春日枝头初绽的杏花还要明媚灿烂。
“娘亲！娘亲！”优优抢先一步，小小的身子紧挨着小桂的腿，仰着粉嫩的脸蛋，一双乌溜溜的眼睛亮得惊人。他踮起脚尖，努力用木勺从青瓷碗里舀起几颗珍珠似的彩色糯米团子，小手微微发颤，却稳稳当当地递到小桂唇边，声音又软又糯：“娘亲，你吃这个！甜甜的，可好吃了！” 那团子小巧玲珑，沾染着晶莹的蜜糖，煞是可爱。小桂心头一暖，顺从地张口含住，细细咀嚼。优优眼见娘亲吃了，小脸上立刻迸发出无比满足的光彩，仿佛做成了天底下最了不起的事。
“娘亲，娘亲！吃这个！”暖暖也不甘示弱，小手抓起一个黄澄澄、形如玉米棒子的精巧面点，急急地也往小桂嘴边送。那面点做得惟妙惟肖，连玉米粒的凹凸都清晰可见。“这个像玉米，可它是面蒸的，里头包着甜甜的豆沙馅儿呢！”她的小脸因急切和期盼而涨得通红，眼神里满是渴望。小桂赶忙咽下口中软糯的团子，对着女儿那热切的目光，含笑张口，就着暖暖的手，咬下了半个“玉米”。果然，暄软的面皮里，裹着细腻温热的黄豆沙馅，甜香四溢。
“好了，乖囡囡，乖囝囝，”小桂心中软得似一汪春水，抚摸着两个孩子的发顶，“娘亲自己吃，你们也快快坐下，好好吃饭，好不好？” 她目光流转，落在身旁的莫珺身上，见他眼睫上犹沾着些许湿意，眼皮也微微浮肿着，心下了然。她夹起一块炖得酥烂、酱香浓郁的肉块，轻轻放入莫珺面前的碗中，温言道：“你也多吃些。”
两个孩子最是机灵，见娘亲给爹爹夹了菜，立刻有样学样。优优踮着脚，颤巍巍夹起一根翠绿的青菜；暖暖则努力够着一块金黄的蛋饼，一同放进莫珺的碗里，奶声奶气地嚷着：“爹爹吃！”“爹爹也吃！” 莫珺望着碗中堆起的小山，又看看孩子们纯真无邪的笑脸，再对上小桂温柔如水的目光，心中那最后一丝沉重与不甘，仿佛被这融融暖意悄然化开了。他唇角牵起，露出一抹释然的笑意，温声道：“好，爹爹吃，你们也快些吃。” 说着，当真将孩子们夹的菜都细细吃了，又耐心哄着他们各自坐好，端起小碗。
花厅里，碗筷轻碰，笑语晏晏。暖暖和优优清脆稚嫩的童音，如同玉珠落盘，讲述着白日里的小小趣事，引得小桂眉梢眼角都染上了明媚的笑意，那笑容温柔而满足，是驱散一切阴霾的暖阳。莫珺的目光在妻儿的面庞上流连，看着这满室温馨，听着这人间烟火里最平凡的欢愉，心头那点关于岁月长短、仙凡殊途的执念，终于如尘埃般缓缓落定，沉入心底深处。
他默默咀嚼着口中的饭菜，那寻常的滋味，此刻却觉分外醇厚绵长。是啊，小桂所言极是。能得眼前人，共享此刻情，这触手可及的温暖与欢愉，这四口之家的天伦之乐，其珍贵处，又岂是那虚无缥缈的长命百岁所能比拟？浮生百岁，何如烟火一餐；仙寿恒昌，怎及骨肉在怀。 这眼前活色生香的欢聚，才是他莫珺此生，最值得珍视与守护的至宝。
晚膳后的庭院，褪去了白日的喧嚣，只余下暮色四合时的宁谧与草木清气。一家四口沿着卵石小径缓缓踱步，消解着腹中饱食。晚风拂过，带着夜来香的幽馥。暖暖的小手被爹爹宽厚的手掌包裹着，优优则紧紧牵着娘亲的衣角。走着走着，莫珺心念微动，指尖悄然搭上了女儿纤细的手腕。
那腕脉在他指下跳动，沉稳而有力，一下，又一下，如初春地底奔涌的泉流，蓬勃着难以言喻的旺盛生机。这脉象，比他见过的任何康健孩童都要浑厚绵长。他又牵过儿子优优的手腕，细细探查。优优的脉象亦是平和顺畅，筋骨强健，远胜寻常同龄稚子，显是承了父母双方的良好根基。然而，两相对照之下，优优的生机虽旺，却少了女儿那股如同大地胎息般深不可测、源源不绝的底蕴。
这便是花灵之力么？ 莫珺心湖微澜，暗自思忖。这天地造化赋予的灵魄，果然非凡俗根骨可比。他看着身畔蹦跳如小鹿的女儿，再看看虽显腼腆却目光清亮的儿子，一股复杂的情绪悄然弥漫——是庆幸，是敬畏，亦有对妻子那份牺牲更深沉的怜惜。
夜色渐浓，将两个玩闹倦了的小人儿送回各自的暖阁。夫妻二人亲自守着，莫珺低沉的声音讲述着山精木魅的古老传说，小桂则轻轻拍抚着孩子们的被角。故事未及尾声，那绵长均匀的呼吸声便已响起，两张小脸在朦胧烛光下，恬静如熟透的蜜桃。
待室内只剩烛芯偶尔的哔剥轻响，莫珺才牵起小桂的手，轻步退了出来。回到自己的寝居，一番简单的盥洗，褪去外裳，两人并肩躺下。锦被温软，莫珺习惯性地将妻子拥入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，嗅着她发间那若有似无的桂子冷香。
此刻，小桂心中再无挂碍。她依偎在夫君温暖的胸膛前，将深藏的秘密和盘托出：“夫君，”她的声音轻缓，如月下流淌的溪水，“那日，空间里的桂花树本体……曾对我言明……”
她细细道来：花灵虽已渡入女儿血脉，但此消彼长并非一蹴而就。她的衰老，会如同草木顺应四季，随着暖暖年岁渐长，灵力在女儿体内日益茁壮，才在自己身上显现出岁月的痕迹。此番蜀郡救灾，心力交瘁，耗损过度，才使得灵力虚乏之象骤然显露，如同秋木突遭寒霜。
“幸而，”她抬起眼眸，在昏暗中望着莫珺的轮廓，“尚有一缕花灵本源盘踞心窍。我仍可勤加修炼。平日若感疲乏，便归返空间，于本体之根上静养，汲取本源滋养；待精神稍复，再出来，于月华星辉之下，朝霞夕露之中，吐纳天地清灵之气，采撷日月精华之光。”她将修炼的法门，一一说与他听。
莫珺凝神静听，悬了一日的心，此刻方如一块悬石，终于缓缓落回实处。他长长吁出一口气，紧拥的手臂却不自觉地又收拢了几分。然而，一丝后怕与委屈终究浮了上来。
“下次……”他声音闷闷的，带着不容置疑的郑重，“万不可再这般瞒我了。你可知晓，今日我心如沸鼎，忧惧几要焚心蚀骨？” 他微微低头，眼中映着帐外透入的微光，那目光深处，竟带着几分孩子般的幽怨与控诉。
小桂心头一软，又觉有些好笑，忙不迭地应承：“好，好，是我错了。往后事无巨细，定当一一禀告夫君知晓，可好？” 话音未落，她已主动仰起脸，柔软的唇瓣带着温热的馨香，轻轻印在他因委屈而微微撅起的薄唇上。
这一吻，如同投入静湖的石子，瞬间漾开了圈圈涟漪。莫珺心中那点残存的郁气，顷刻间烟消云散，只余下满腔的柔情与渴望。他低哼一声，反客为主，更深地攫取了那抹甘甜。温热的鼻息交缠，锦被下的身躯紧密相贴，无声的渴求在彼此肌肤间传递。纱帐轻垂，烛影在帐幔上摇曳出缠绵悱恻的舞姿，一室温香，旖旎无声地流淌开来，将所有的言语与忧思，都融进了这浓得化不开的春夜之中。