蜀地的晨风里，已带了秋的凉意。小桂领着第一批学徒，在医馆敞亮的堂屋坐下。她声音不高，却字字清晰，如溪水漫过青石，将岐黄之术最根本的理法，一点一滴地浇灌进这些年轻的心田。不多时，从各处女子医馆调拨来的杏林好手，也踏着晨露，或乘舟，或骑马，陆陆续续汇聚到这蜀郡医馆的檐下。
小桂便依着各人所长，细细分派。医馆的几间静室，顿时成了不同道场的所在：东厢里，一位面庞清癯的女大夫，正执着学徒的手臂，细说那断骨续接后，筋肉如何一寸寸重拾气力，仿佛侍弄初生的秧苗；西屋里，另一位神色沉静的先生，指点着学徒按压腿上穴位，讲解气血如何在下肢的脉络里重新奔涌，如同疏通淤塞的沟渠。另有专精喉舌之症的，教导如何助人重拾吞咽之能，那轻柔的手势，如同引渡迷途的归雁；熟稔呼吸吐纳的，则传授调理气息的法门，一呼一吸间，仿佛在唤醒沉睡的山峦；更有精通脊柱调养的，手法沉稳，讲述着如何将错位的脊梁，如同扶正被风雨压弯的青竹……分科授业，条理井然，犹如农人分秧，各司其职。
小桂心细，嘱托每位大夫，将所授之法、所感所悟，皆以笔墨详实记录。一张张素纸，渐渐积成厚厚一摞。“此非一日之功，”她对莫珺道，“须得辑录成册，方能使此技流传，惠及后世。日后临症，有得新知，再行增补，如溪流汇川，生生不息。”
如此光阴流转，待小桂与莫珺将这批专司康复的医者培植得初具章法，窗外银杏的叶子已染上金黄，倏忽间两月已过。此时，自京师远道而来的巧手工匠们，在城西僻静处赁下的作坊里，日夜不息，斧凿叮当，木屑纷飞，混着新斫松木的清苦香气，终于将头一批假肢呈于众人眼前。
医馆后庭的空地上，那些在地动山摇中失去了手足的乡民，被搀扶着，或拄着拐，静静地候着。当匠人师傅将那由上好硬木精心雕琢、榫卯咬合、内衬软布、外裹皮绳的假肢，小心翼翼地安放在他们残肢断臂之上，细细调试绑缚稳妥时，场中先是死一般的沉寂，旋即，压抑已久的呜咽便如决堤之水，轰然响起。浑浊的泪水滚过一张张饱经苦难的脸庞，砸在脚下的黄土地上。他们笨拙地、带着难以置信的敬畏，抚摸着那替代了血肉的冰冷木头，口中反复呢喃着破碎的字句：“女子医馆……活命之恩……小桂神医……莫氏大德……”
小桂立于阶前，清瘦的身影在秋阳下拉得很长。她看着眼前一张张涕泪纵横却焕发出生机的脸，心中亦是百感交集。她抬手，轻轻压下了那片感恩的声浪，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“各位父老乡亲，兄弟姐妹，”她的目光扫过每一双含泪的眼，“我知大家心中激荡。这木头接续的身躯，终究是身外之物。它要长进你的肉里，你的肉也要裹住它，两下里磨着、熬着，方得契合。如同新犁开荒，初时必是皮开肉绽，红肿溃破，皆是常情。万勿强忍，需及时敷药静养。待得时日久了，这木头与血肉磨去了棱角，生出了情分，它才真正成了你身的一部分，才能替你担起些活计来。这其间，若觉着哪里不妥帖，硌着了、磨着了，切莫迟疑，立时回来寻咱们的匠人师傅。他们手上有分寸，眼里有乾坤，自会依着你的骨肉，再行修整。” 她顿了顿，深深吸了口气，对着满庭的伤患与匠人，双手交叠于身前，郑重地俯身行了一个大礼，“此路艰辛，多谢诸位乡亲，信我小桂，敢为人先，试此新生之物！”
阶下众人，哪里受得起她这一拜？纷纷挣扎着，或是深深作揖，或是就地叩首，七嘴八舌的感恩之声再次沸腾起来：
“神医折煞我等了！该是我们拜谢神医！”
“有了这……这‘义肢’！伤是伤了，可不再是废人！还能站着，还能走两步……天爷啊，这是做梦都不敢想的事！”
“恩人！您就是我们的大恩人啊！”
“能挪动这木头腿，日后……日后兴许还能扶一扶犁耙……”一位老农摩挲着自己的木腿，泪光里竟透出一点微弱的希冀。
“恩同再造！恩同再造啊！”
感激之声，如潮水般涌向阶前那清瘦的身影，在这劫后余生的蜀郡医馆庭院里久久回荡，沉甸甸的，饱含着生的苦涩与重新扎根于泥土的渴望。
蜀郡的秋意，一日浓过一日。晨风掠过医馆庭前那几株高大的银杏，金黄的叶片便簌簌落下，铺陈在青石板上，宛如一层温暖而脆弱的叹息。小桂和莫珺站在廊下，望着这浸染了药香与汗水的院落，心头那块沉甸甸的石头，终于可以稍稍挪开些地方了。康复医馆的运转，如同匠人手中调试妥帖的机括，虽是新造，却已有了自己的节奏。大夫们各司其职，学徒们如饥似渴，那些曾在地动中支离破碎的生命，正在这里一寸寸地重新拼凑起活着的尊严。
“该回去了。”莫珺的声音不高，带着一丝不易察觉的沙哑，目光投向北方，仿佛穿透了千山万水，落在了京城那熟悉的院落里。两个多月，于这满目疮痍的蜀地，不过是弹指一瞬；于两颗牵肠挂肚的父母心，却漫长得如同隔世。优优那清脆如银铃的笑语，暖暖那双总是湿漉漉、盛满好奇的黑眼睛，无时无刻不在他们的睡梦中、忙碌的间隙里清晰浮现。思念，早已在心底酿成了浓得化不开的酸楚，此刻医馆初定，那份归心便如离弦之箭，再也按捺不住，恨不能肋生双翼，即刻飞回孩子们的身边。
行李早已收拾停当。并无多少细软，多是些蜀地的药材样本、记录详实的康复教案手稿，以及几件御寒的粗布衣裳。车马已在侧门外套好，简单的行囊也已安置妥当。他们不欲惊扰任何人，只想趁着晨雾未散，悄然离去。临行前，小桂和莫珺一一与医馆中的大夫、学徒、杂役们作别。没有过多言语，只是用力地握了握那些布满老茧或尚显稚嫩的手，目光交汇处，是无需赘言的嘱托与信任。那些曾并肩与伤痛搏斗的日夜，早已将素昧平生的众人，熔铸成血脉相连的一家人。
“保重，小桂神医！莫先生！”老管事的声音有些哽咽，深深一揖。
“师父，路上平安！”年轻的学徒们红着眼眶，声音带着哭腔。
小桂强压下喉头的哽塞，只点头道：“医馆诸事，就拜托诸位了。按着我们定下的章程，一步一个脚印地走。”莫珺则拍了拍几个年轻力壮学徒的肩膀：“好生学，好生做，莫负了这一身本事。”
他们转身，步履匆匆走向那扇虚掩的侧门，只想快些登车，将离别的愁绪甩在身后。然而，当莫珺伸手推开那扇厚重的木门时，眼前的景象却让两人瞬间僵立当场，如遭雷击。
侧门外那条原本清冷的巷子，此刻竟被堵得水泄不通，黑压压一片，全是人头攒动。晨曦微光中，一张张或苍老、或年轻、或布满风霜、或尚带病容的脸庞，在清冷的空气中呼出团团白气，目光灼灼地聚焦在推门而出的两人身上。他们并非医馆中人，而是这蜀郡城里城外，曾匍匐于生死边缘，又被女子医馆、被小桂和莫珺从鬼门关拉回的百姓！
不知是谁走漏了风声，神医夫妇今日归京的消息，竟如野火燎原般传遍了四里八乡。
人群如沉默的潮水，却又蕴含着巨大的、无声的力量。他们大多衣衫褴褛，补丁摞着补丁，脸上刻着灾难留下的深痕，但此刻，每一双眼睛里都闪烁着最质朴、最滚烫的光芒——那是劫后余生的感激，是重获新生的敬畏。没有人喧哗，只是那样静静地、执拗地站着，将巷子堵得严严实实，仿佛一道由血肉与情义筑成的堤坝，拦住了他们归家的路。
“神医……”一个苍老沙哑的声音率先打破了沉寂，如同投入平静湖面的石子。紧接着，那沉默的堤坝瞬间决口，汹涌的情感洪流轰然爆发：
“恩人哪！活菩萨！”
“小桂神医！莫先生！叩谢救命大恩！”
“神医不能走哇！再留几日吧！”
“苍天有眼，派神医下凡救苦救难啊！”
呼啦啦一片，前排的数十人竟齐刷刷地跪了下去，额头重重地磕在冰冷坚硬、沾着晨露的青石板上，发出沉闷的“咚咚”声。后面的人也跟着矮身，如同风吹过麦浪，瞬间跪倒一片。男女老少，涕泪纵横，口中反复念叨着“恩人”、“神医”、“活菩萨”……那发自肺腑的呼喊与哭泣声交织在一起，在清冷的秋晨里震荡回响，直击人心最柔软的地方。
小桂只觉得心口被什么东西狠狠攥住，又酸又胀，几乎喘不过气。莫珺亦是眼眶发热，喉头滚动。他们哪里见过这等阵仗？这哪里是送行，分明是倾尽一城之力，将最沉重也最珍贵的情意，毫无保留地堆砌在他们面前！
“使不得！快起来！乡亲们快起来！”小桂的声音带着急切的颤抖，第一个反应过来，慌忙冲下台阶。莫珺也紧随其后，两人如同两只扑入激流的孤舟，奋力地想要扶起那些跪拜的百姓。
“老人家，您快请起！折煞我们了！”小桂双手用力托起一位须发皆白、腿脚不便的老者。那老人枯瘦的手紧紧抓住她的胳膊，老泪纵横：“神医啊……没有您，我这把老骨头，早就在地动里埋了，哪还能见着今日的太阳……这点心意……”他颤巍巍地从怀里掏出一个温热的、用手帕仔细包着的煮鸡蛋，不由分说地塞进小桂手里。那鸡蛋上还带着老人的体温。
这边刚扶起一个，那边又跪倒一片。就在小桂和莫珺手忙脚乱、分身乏术之际，人群动了。他们并非起身，而是如同演练好了一般，纷纷将手中紧紧攥着、抱着的“心意”，一股脑地、带着近乎虔诚的急切，塞向那辆停在巷口的马车！
篮子！布口袋！草绳捆扎！油纸包裹！瓦罐陶瓮！
一个挎着竹篮的妇人，挤到车前，揭开篮子上盖着的粗布，里面是满满一篮个头不大却洗刷得干干净净的鸡蛋，有的还沾着新鲜的草屑。“神医，家里几只鸡才开窝，攒下的，您带着路上给孩子补补身子！”她不由分说，将篮子塞进车厢角落。
一个精瘦黝黑的汉子，扛着一个鼓鼓囊囊的粗麻布口袋，里面是带着泥土芬芳的时令菜蔬：翠绿的莴笋、饱满的萝卜、嫩生生的菠菜、几颗裹着泥巴的芋头。“自家园子里刚薅的，新鲜！神医莫嫌弃！”他憨厚地笑着，将口袋重重地放进车厢。
一个跛着脚、却精神矍铄的老猎人，挤到车前，将两只用柔韧麻绳捆得结结实实、还在扑腾的肥硕野兔和一只羽毛斑斓的山鸡，小心翼翼地放在车厢板上，生怕弄脏了车帘。“山里打的，不值钱，给神医和孩子们尝个野味！”他搓着粗糙的大手，脸上带着献宝般的笑容。
一位挎着小包袱的大婶，打开油纸包，里面是十几个烙得两面焦黄、散发着麦香和椒盐气息的厚实烧饼，还带着微微的热气。“刚出锅的，路上垫垫肚子！”她手脚麻利地将饼包塞进一个空隙。
一个沉默寡言的中年人，捧着一个沉甸甸、封着油纸的粗陶罐子，小心翼翼地递过来。罐口一开，一股浓烈霸道、混合着豆瓣酱、辣椒、花椒和豆豉发酵后的奇异辛香直冲鼻端，是蜀地人家最珍视的自酿辣酱。“家里婆娘做的，神医带回去尝尝，下饭！”他简短地说着，眼神里满是诚恳。
这仅仅是个开始。如同百川归海，无数的“心意”从四面八方涌向那辆原本宽敞的马车。新鲜的瓜果、风干的腊肉、成串的干辣椒、纳得密实的布鞋、绣着简单花纹的鞋垫、甚至还有孩子用草茎编的蚂蚱……东西五花八门，带着泥土的气息、山野的馈赠、灶火的温度、和一双双粗糙手掌的余温。它们或许简陋，或许笨拙，甚至沾着泥巴草屑，却都沉甸甸地承载着最纯粹、最厚重的感激与祝福。
车夫看得目瞪口呆，想拦又不敢拦，只能徒劳地喊着：“乡亲们！使不得！放不下了！”然而，他的声音迅速被淹没在鼎沸的人声和不断涌来的物品中。车厢以肉眼可见的速度被填满、堆高。新鲜的蔬菜压在了药材样本上，油纸包着的烧饼挤在了书稿旁，装着鸡蛋的篮子稳稳地卡在角落，野兔山鸡被小心地安置在稍空的地方，那罐子浓香的辣酱则被稳稳地放在了最不易倾倒的位置……不过片刻功夫，原本空荡的车厢竟被塞得满满当当，只余下勉强容人落脚的狭小空间，连车辕上都挂上了几串红艳艳的干辣椒和风干的苞谷。
小桂和莫珺好不容易从跪拜的人群中挣扎出来，回到车前，看到这被塞得几乎要溢出来的车厢，一时竟说不出话来。车厢里弥漫着泥土、菜蔬、禽鸟、麦饼、辣酱混合的、属于人间烟火的最原始也最温暖的气息。这哪里是一车行李？分明是一车沉甸甸的、无法丈量也无法偿还的情意！是蜀郡这片饱受创伤的土地，用它最朴拙的方式，向拯救了它儿女的医者，献上的最隆重的礼赞！
小桂的眼眶彻底红了，泪水再也忍不住，无声地滑落。她看着眼前这一张张写满真挚与不舍的脸庞，看着那被塞得满满当当的车厢，千言万语堵在胸口，最终只化作深深、深深的一个鞠躬，久久没有直起身。
莫珺亦是心潮澎湃，他抱拳，对着满巷的百姓，声音洪亮而饱含感情，清晰地盖过了所有的嘈杂：
“蜀郡的父老乡亲们！小桂与我，何德何能，受此厚爱！医者本分，悬壶济世，不过尽己所能！乡亲们的心意，我们收下了！这每一颗鸡蛋，每一把菜蔬，每一滴汗水，都是比万两黄金还重的恩情！我们夫妇二人，此生铭记！京城的孩子们，也定会知道，蜀郡有他们无数的伯伯婶婶，念着他们！盼着他们好！”
他顿了顿，声音更添几分郑重：“请乡亲们放心！女子医馆在此生根，康复之术在此发芽，这救命的薪火，断不会熄灭！我们人虽回京，心却系着蜀郡！他日若有机会，定当回来看望大家！也请乡亲们，好生保重身体，重建家园！日子，总会越过越好的！”
人群再次爆发出震天的呼喊：
“神医一路平安！”
“神医长命百岁！”
“恩人哪！别忘了蜀郡！”
“孩子们健健康康！”
在如潮的祝福和不舍的目送中，那辆被塞得满满当当、几乎不堪重负的马车，终于缓缓启动，车轮碾过铺满金黄落叶的青石板路，发出沉重的吱呀声，仿佛也承载着蜀郡千钧的情意，缓缓驶离了那条被感恩与泪水浸透的小巷，驶向通往京城的漫漫长路。车后，是久久不愿散去的人群，是无数挥动的手臂，是蜀郡秋天里，最温暖也最沉重的一幅送别图景。小桂和莫珺坐在那被“礼物”包围的狭小空间里，相顾无言，唯有紧握的双手，传递着彼此心中那无法言说的震动与暖流。归途漫漫，这一车来自蜀地的深情，将是他们余生最珍贵的行囊。