龙首关的失守，让羊苴咩城彻底暴露在大乾军的兵锋之下。
这座大理都城失去了最后的天然屏障，城内人心惶惶。
段正严坐在宫殿内，面色凝重地与权臣高泰运商议对策。
此时大理军主力已在沿途战斗中损耗大半，剩余的不足三万人马，多是临时拼凑的步兵，有前宋溃兵、地方乡勇，甚至还有被迫征召的百姓，不仅缺乏统一指挥，士气更是低落到了极点。
“国主放心，臣已下令动员城内百姓加固城防，东门、北门等关键城门都部署了主力部队，即便大乾军来攻，也能坚守数月！”
高泰运这个新相国，作为此时大理实际掌权者，语气虽坚定，眼底却藏着焦虑。
他亲自坐镇城头统筹防御，将城内仅存的床弩、投石机尽数搬上城墙，又在城内街巷设置路障、挖掘陷阱，准备在城破后展开巷战。
段正严则穿梭于贵族府邸与百姓聚居区，试图安抚人心：“大乾军虽势众，但我大理城池坚固，只要大家同心协力，定能守住都城！”
可长期的政治分裂与接连的战事失利，早已让人心浮动。
贵族们担忧家族地位不保，暗中转移财产。
百姓们害怕战火波及，纷纷收拾行囊，想要逃离都城。
更致命的是，掌权的高氏家族内部也出现了裂痕，高泰明的叔父高升祥，作为分封在善阐府的一支，早已暗中盘算退路，不仅拒绝派兵支援羊苴咩城，还与周边部落联络，妄图在大理覆灭后保全自身势力，其麾下的防御力量，几乎成了虚设。
此时的羊苴咩城，就像一座风雨飘摇的孤城，看似有防御部署，实则内部早已千疮百孔，难以抵挡大乾军的猛攻。
攻克龙首关后，云龙率领十万大乾军兵临羊苴咩城下。
看着眼前坚固的城墙，他并未急于发起进攻。
羊苴咩城作为大理都城，城高池深，若强行猛攻，必然会造成大量伤亡。
经过深思熟虑，和李彦仙讨论过后，云龙决定采取围而不打、先劝后攻的策略，力求以最小的代价拿下都城。
第一步便是切断外援、制造压力。
大乾军在羊苴咩城四周扎下营寨，形成严密的包围圈，禁止任何人员、物资进出。
同时，将后续运来的小型火炮与抛石机部署在城墙外围，每日定时轰击城墙。
炮弹虽未集中攻击一处，却能不断破坏城墙结构，更能在城内制造恐慌。
每当火炮轰鸣，城内百姓便纷纷躲进地窖，守军也紧绷神经，时刻担心城墙被攻破。
第二步则是派遣使者劝降。
大乾军的劝降使者是土生土长的云南人，早年曾在大理为官，熟悉当地的风土人情与朝堂格局。
接到云龙的命令后，他身着素色官服，怀揣劝降信，仅带一名随从，缓缓走向羊苴咩城的北门。
城墙上的大理军士兵手持弓箭，警惕地盯着他，直到确认他无携带武器，才放下吊筐，让其坐在筐内，将他引入城内。
穿过冷清的街道，李谦来到大理的宫殿前。
此时的宫殿虽仍保持着往日的威严，却难掩萧条，庭院内的花草无人打理，守卫的士兵也面带疲惫，不复往日的精气神。
段正严与高泰运已在大殿内等候，前者身着褪色的龙袍，面色憔悴，后者则一身铠甲，眼神锐利，周身散发着不容置疑的威严。
“使者远道而来，不知有何见教？”
不等段正严开口，高泰运率先提问，语气中带着明显的敌意。
使者却不卑不亢，拱手行礼后，从怀中取出劝降信，递到段正严面前：“国主、相国，此乃我大乾主将云龙将军的劝降信，信中已明确承诺，只要大理君臣归降，大乾将保境安民，不扰宗室，不害百姓，官员也可按功绩酌情录用。”
他顿了顿，继续详细阐述：“如今龙首关已破，大乾十万大军兵临城下，大理军主力损耗殆尽，若继续抵抗，只会让百姓遭受战火之苦，城池也恐遭损毁。归降之后，国主仍可保留宗室身份，相国与诸位官员也能继续为地方效力，这对大理、对百姓，都是最好的选择。”
使者的话语条理清晰，句句切中要害，殿内的大理官员们纷纷露出动摇之色。
段正严看着劝降信，手指微微颤抖，心中泛起一丝希望，抬头看向了高泰运。
然而，高泰运却大手一挥，打断了李谦的话：“一派胡言！姜齐狼子野心！”
他站起身，走到使者面前，眼神冰冷：“我高氏世代忠君，辅佐段氏统治大理，岂能在此时屈膝求和，沦为大乾的阶下囚？”
使者试图继续劝说：“相国，归降并非屈膝，而是为了大理的未来。大乾一统天下已是大势所趋，契丹、党项、吐蕃皆已归附，大理若能顺应大势，不仅能避免战乱，还能跳出樊笼。”
“跳出樊笼？”高泰运冷笑一声，语气中满是不屑，“不过是做你家囚徒而已！我高泰运宁死，也不会让高氏毁在我手中！”
“相国，三思啊！”
使者话音未落，高泰运突然大喝一声：“来人！将这蛊惑人心的使者拖出去，斩首示众！”
殿外的士兵闻声而入，架起李谦便向外走。
使者挣扎着喊道：“相国，你这是在葬送大理的未来！若继续抵抗……后果难料啊！”
段正严看着眼前的场景，心中满是无奈，却只能紧紧攥着拳头，一言不发，他虽为大理国主，却无实权，高氏掌控着兵权与朝堂，他根本无力阻止高泰运的决定。
殿内的官员们也纷纷低下头，不敢再多言。
不久后，使者的头颅被悬挂在羊苴咩城的北门上，旁边还贴着一张告示，上面写着“大乾使者蛊惑军心，斩立决，以示我大理抵抗之决心”。
城墙上的大理军士兵们看着头颅，眼神复杂。
消息传到大乾军营，云龙勃然大怒：“高泰运不识时务，竟敢斩杀我大乾使者，看来不动用武力，他是不会屈服的！”
将领们也纷纷请战，要求即刻发起总攻，拿下羊苴咩城。
而在大理城内，使者的死进一步加剧了内部的分裂。
高升祥派驻在都城的亲信，得知高泰运斩杀使者的消息后，迅速派人向善阐府汇报：“高泰运为保自身权势，不惜激怒大乾，恐将连累整个高氏家族，我们需早做打算。”
高升祥接到消息后，更加坚定了保存实力、另寻退路的想法，暗中下令减少对都城的物资支援，彻底放弃了协同防御的计划。
段正严则独自来到宫殿后的佛堂，望着窗外灰蒙蒙的天空，心中充满了绝望。