“他娘的，这帮奸商……肉馅就拇指尖那么一丁点儿，塞牙缝都不够。”
张涵把最后一口干硬的包子皮嚼碎咽下去，舌尖抵着腮帮子，把那点少得可怜的肉沫碾了个干净，随手将皱巴巴的油纸丢在地上，满脸嫌恶地啐了一口。
“张队，您就别挑了。”刘福春扛着一箱沉甸甸的压缩饼干，腰杆被压得微微佝偻，“猪肉一斤五十五军券，面粉都敢喊到三十五军券，这价搁以前想都不敢想。商家不偷工减料，连本都回不来，更别说赚了。”
他熬了整整两夜，眼下乌青得像被人揍过一拳，双腿虚浮发飘，本就没合过眼，这会儿再扛着重物，连说话都带着一股脱力的沙哑。
夏柠双手捧着半块冷硬的烧饼，小口轻咬，杞人忧天般叹道：“掺着玉米皮的粗面都要二十五军券一斤，寻常百姓，这日子可怎么熬……”
张涵眉头骤然拧紧，一声冷嗤压在喉间：“照这个涨法，油料破百只是早晚的事。真到那一步，车开不动，咱们就只能靠两条腿硬扛。”
他抬眼扫向道路两侧，气氛瞬间沉得像灌了铅。
无数道饥饿的目光死死钉在队伍身上，浑浊、贪婪、又带着几分畏惧。
像荒野里徘徊的饿狼，垂涎着他们肩上的粮食，却又被军装与枪支慑住，只能在阴影里蠢蠢欲动。
方才便有一对衣衫褴褛的母女扑跪路中，哭哑了嗓子哀求施舍。
母亲的脸瘦得像风干的枣核，眼窝深陷，却仍把怀里昏睡的孩子高高举起，仿佛献祭。
可两名开路的士兵连一句多余的话都没有，直接将人架到路旁，枪托一沉，低声威慑，才勉强压下这场骚动。
张涵比谁都清楚，难民救不完，饥民更不能心软。
因为行将饿死的人，就已经不能算人了，那就是畜牲。
饥饿剥去了礼义廉耻，掏空了伦常骨肉，只剩一副皮囊裹着兽性。
他们会为半块糠麸出卖儿女，会为一口浊水剖开邻人的肚肠。
此时的人，不过是行走的胃，是两足而立的饿。
这不是恶毒，这是天道。
天道不仁，以万物为刍狗，而饥饿，是最古老的天道。
加快速度！张涵低喝，没看见路边那些难民的眼睛都快瞪出眼眶了？要不是咱们身上这身军装撑着，早被人摸上来敲闷棍了！
队伍闷头加快了步频。
开路的两人拉动枪栓，横枪戒备，厉声呵斥着逼退靠近的人影。
其中一个军大衣上沾血，下摆过膝，名叫周顺的士兵别过脸去，不愿与那一双双枯井般的眼睛对视。
他还年轻，杀人的胆子有，看饿殍的胆子，还没练出来。
“顺子。”
走在右边的袁嘉祥劝慰道，你得学会习惯。粮价从灾难之初又翻了几番，这世道，心软是奢侈品。
他顿了顿，目光扫过路边一个正试图爬过来的佝偻身影：“国家已经管不过来这么多人了。要我说，还得自救，先救自己，有余力了，再谈其他。”
祥叔，我懂。
周顺顺势转头，用余光打量着张涵。
那个男人的腰杆始终挺直，一点看不出冷血刽子手的本质。
周顺舔了舔干裂的嘴唇：“为了活下去，我啥也能干。这一路上已经死了太多的人……我不想成为荒野里的皑皑白骨，我想成为…”他斟酌了一下，“成为最后站着的人。”
你上心就好。袁嘉祥嘴角扯了扯，似笑非笑，又用枪托逼退一个试图凑近的男人。
那男人跌坐在雪地里，又连滚带爬磕头不止，袁嘉祥却没有再看他一眼。
他忽然感到一种隐隐的、近乎罪恶的轻快。
比不了上面的人，可比这些难民，他们可是强多了。
至少此刻，他们还有枪，还有粮，还能决定谁靠近、谁滚开。
除去留守的两人外，现在就一共剩八人。
七个壮年男性，一个柔弱女性，全都带着枪。
三支八一杠，外加五支56半，弹药每人携带了200发以上，足以打一场低烈度的小规模遭遇战。
害人之心不可有，防人之心不可无。
又往前走了约七八分钟，到了那老头所说的拐角。
“止步。”
张涵抬手拦住开路的两人，手往军大衣兜里一插，独自朝前走了二三十步。
袁嘉祥伸手拉了周顺一把，两人往后稍退半步，安静候在他身后，没有多余动作。
巷口往里，像是另一个世界。
外面街市的喧嚣被一道无形的墙隔绝在外，只剩压低了嗓子的讨价还价、粗重喘息，还有数道藏在阴影里的目光，黏腻地扫过他们，反复打量、试探。
这里路面狭窄坑洼，远没有主干道那点勉强的秩序。
十几个衣衫破烂的壮汉，守在巷口内三十米左右的位置，手里攥着钢管、刀具，互相推搡打趣，浑不在意地吞云吐雾。
可即便看见穿军装的人踏进来，这群人也没半分怯意。
一个脸盘壮实、皮肉粗糙的汉子领着两人，慢悠悠的往前走，钢管在掌心有一下没一下地磕着，“军爷，不知来这有何贵干？我们这可是胡爷罩着的场子，规矩懂吧？进去，得先交买路钱。”
“胡爷的面子，这么大？连部队的路，都敢拦？”
张涵缓缓抬起右手，虚按在腰间的枪套上。
他的动作很慢，却让巷口的空气骤然凝固。
那汉子的瞳孔缩了缩，钢管的敲击声停了，喉结滚动了一下。
疯子。
这人是个彻头彻尾的疯子，哪有上门就亮底牌、半分情面不讲的？
“买路钱，我们有。但得看路，值不值这个价。”
张涵顿了顿，目光如刀，刮过那群壮汉的脸，“你们老大呢？让管事的出来谈。我不跟看门的做买卖。”
那壮汉脸色瞬间黑如锅底，猛地举起钢管，直指张涵眉心，戾气翻涌：“小子！别给脸不要脸！孤身一人闯进来，仗着兜里那把破枪，就敢在这儿狂？”
“照你这么说，当兵的一来，你们这烂摊子生意，就不用做了？”
他身后两名壮汉立刻往前凑，横眉怒目，齐声喝骂：“不交钱就滚！敢来胡爷地盘撒野的，我们见多了！你他妈算个什么东西，也敢在这儿指手画脚？”
钢管与短刀微微扬起，阴影里的人纷纷站直身体，包围圈一点点收紧，杀气渐浓。
张涵却忽然笑了。
那笑意浅淡如冰裂，未达眼底，只在唇角勾起一抹极冷、极狠的弧度。按在枪套上的指尖轻轻一叩，轻得像一声倒计时。
“我算什么东西？”
他语调微顿，下一秒骤然抬声，嗓音冷硬如铁，穿透整条暗巷：
“刘福春，滚出来，让这群看门狗，看看我到底算什么东西！”
巷口的光线一暗，急促的脚步声传来，随之闯入七道挺拔如松的身影。
清一色笔挺军装、快步挡在张涵身前，手持步枪，步伐整齐划一，落地沉稳如钉。
“咔嚓，咔嚓，咔嚓，”
连贯利落的子弹上膛声骤然炸响，瞬间压下所有叫嚣与躁动。
方才还气焰嚣张的壮汉们脸色骤白，举在半空的钢管僵在原地，眼底的蛮横被惊慌狠狠撕碎。
有人下意识后退半步，指尖发抖，连呼吸都不敢大声。
领头的糙脸汉子喉结狠狠一滚，冷汗瞬间浸透后背，望着那一排黑洞洞的枪口，腿肚子不受控制地打颤。
他这才明白。
眼前这人根本不是来谈规矩的，他是来砸场子的。
张涵缓缓收回按在枪套上的手，军靴碾过碎石，一步一步向前。
目光扫过瑟瑟发抖的众人：
“刚才，是谁说我手里是破枪的？”
“是谁说，我不算东西的？”
无人敢应。
整条巷子死一般寂静，只剩下粗重慌乱的喘息，和远处隐约传来的、正快步靠近的脚步声。
“哎呦，我的军爷哎，这是做什么呀？犯不着生这么大的火气。”
一道柔媚入骨的女声轻飘飘传来，打破了死寂。
只见一名身着华贵貂皮大袄的半老徐娘，从巷子深处款款走出，脸上堆着恰到好处的笑意，步伐摇曳，熟稔又自然地靠近。
“不过是底下人不懂事，几句混账话罢了，犯不着大动干戈，不值得。”
刘福春本想阻拦，张涵却道：“让她过来。”
“是。”
人墙让出一道缝隙。
女人这才拘谨的上前，伸手轻轻揽住了张涵的胳膊，媚眼如丝道：“军爷，这么多把枪，把小女子都吓得不敢说话了呢。”
一缕清淡的茉莉花香水味，混着冬日冷意，悄然涌入鼻间。
张涵并未躲闪，反倒抬手，指尖轻佻却力道沉稳地挑起她的下巴，目光一寸寸细细打量。
女人脸上未施粉黛，却肤色白皙胜雪，唇上一抹艳色口红恰到好处，一双眼波流转间自带风情，开口说话时，气息里还带着一丝清甜的桃子果香。
他心底微顿。
倒是没料到，把持这鱼龙混杂之地的，竟是个这般风情万种、又藏着锋芒的女人，着实不简单。
“我看你倒是游刃有余的很呀，那像一个弱女子。”
张涵指尖未松，目光依旧锁在她脸上，
“只是你手底下的人，太看不起我们当兵的了。”
女人被他挑着下巴，脸上的笑意却丝毫不乱，眼波轻轻一荡，反倒主动往他身前凑了寸许。
“军爷这话可就冤枉人了。”
“底下这群浑小子是野惯了，眼拙心粗，分不清哪路神仙能惹，哪尊大佛拜不得，绝非有意轻慢你们当兵的。”
她说着，视线不动声色地扫过巷口列队持枪、纹丝不动的士兵。
人人装备齐整，衣服上还带着血，一看便是上过阵的硬茬，多半是从前线退下来的精锐。
这类人最是不讲江湖规矩，狠起来连自己都怕，万万惹不得。
“我叫金娘，是这儿管事儿的。”她缓缓抬眼，直视着张涵，“军爷大驾光临，不是专程来跟我计较几句口角的吧？有什么吩咐，尽管直说，金娘能办的，绝不推脱。”
“金娘，好名字呀。”
张涵嘴上念叨着，松开了手，顺势收回，背在身后，军靴一转，面朝她站定。
“名字再好听，也比不上军爷您威风八面呀。”
金娘妩媚一笑，转瞬便转头看向身后惹事的糙脸汉子，语气骤然冷了下来，“还不赶紧把路让开，嫌惹的麻烦还不够多吗？”
那糙脸汉子连忙侧身，毕恭毕敬让出一条道，手里的钢管虚虚指向巷子深处，语气却依旧硬撑着底线：“里面请。但枪……得留下。”
“枪留下？”
张涵骤然冷笑一声，目光重新落回金娘身上，“那我们今天，怕是就得横着进去了。这就是你们胡爷，教出来的待客之道？”
“军爷别恼嘛。”
金娘故意软着声音撒娇，眉眼弯弯，却寸步不让，“里面藏着的金贵东西太多，就怕军爷们一时手痒……”
话虽未说完，张涵已然听懂。
无非是怕他们这群当兵的见了好处，动手强抢罢了。
“各退一步。”张涵神色冷定，语气没有半分商量的余地，“枪，绝不可能留。过路费我给你一百块，这是我的底线，不是商量。”
空气瞬间再度僵持，几息之间，静得能听见彼此的呼吸。
金娘盯着眼前这个软硬不吃的军人，心底暗骂不止。
哪儿冒出来的过江龙，出手既狠又不讲情面，今天只能先忍下这口气，暗中加派人手提防，免得被人连窝端了。
片刻后，她咬牙一笑，抬手示意放行：
“军爷是个明白人，想必也是守规矩的。既然如此，里面请。”