“事实上，我也不知道最深层的原因。”
艾莉莎皱着眉头：“对于我，其实其他几人一直抱着几分戒心，我一直不能真正进入核心圈子。”
“可以理解。”
这是正常的。其他几位邪神教皇都是千年前的伙伴，大家一起投的邪神，谁手上也没比别人干净多少，都是拉到靶场上枪毙八百回都游刃有余的。你艾莉莎一个最近才加入的，怎么可能上来就得到信任。
“但不管怎么说，祂们打算挑起战争的事情，是真的。”
艾莉莎面色凝重：“所以，我们的事情不多了。”
邪神教会可不比魔族。魔族就算要战争，本质上也只是去求取生存空间。邪神教会那边发起战争，可就是所到之处鸡犬不留了。繁华的城池化为白地，无辜的民众灵魂被化为燃料。
这是绝对不能接受的。
洛兰叹了口气。
“看起来，我们已经没办法去注意晋升速度的合理性了。”
“是的。”
艾莉莎叹了口气：“你必须尽快到达五阶，前往上城区，了解到邪神教会的后手。”
“但贸然前往，势必会受到怀疑……什么人！”
洛兰骤然伸手，一道剑气挥出，却在某处空间悄然被吞噬。
“我本来以为我隐藏的足够隐秘了，却不曾想，还是被你发现了。”
吊儿郎当的声音传来，一个男子自虚空中浮现。
见到来人的面孔，艾莉莎和洛兰顿时一惊。
“……暴食教皇。”
洛兰眯起了眼睛：“你为什么会在这里。”
是的，来者正是邪神教会教皇之一，无相的炼金术士，暴食教皇。
“来找你。”
暴食教皇依旧保持着那般懒散的态度，仿佛两人不是敌人，而是许久不见的损友。
“我可不像卡蒂乌那么愚蠢。”
卡蒂乌？对了，这是堕落教皇的名字。
“对于你的身份，我早有猜测。”
洛兰心头一惊。
他不觉得暴食教皇能够看透自己的伪装，就算是亚当斯也做不到。所以……
“是的，你没有猜错。”
暴食教皇咧开嘴：“是祂们的力量。”
“祂们？”
洛兰心里一震，难道自己被祂们发现了？
不，不对，如果祂们发现了，绝对不会放任自己存在，也绝对不会放任艾莉莎的一举一动。
“是的，就像你想到的，祂们还在被封印，对于现实的影响有限。”
暴食教皇呵呵一笑：“可洛里安，你太傲慢了。”
洛兰眼神一凝。
“诚然，你很强，就算是亚当斯，一对一也不是你的对手。如今，不算那位圣女冕下，你确实是这片大陆的最强者。”
“但是，洛里安，祂们是神。”
暴食教皇冷笑一声：“祂们不会眼睁睁看着教会发展起来。事实上，就在上一任渴血死后，我们就获得了祂们的眷顾。”
“什么？”
艾莉莎一皱眉头：“我从未听说过这件事。”
“因为你从未得到过祂们的信任。”
暴食教皇轻笑一声：“你以为祂们会如此愚蠢？对于你，祂们从未真正信任过。事实上，渴血之主从未直接给过你神谕，对吧？”
艾莉莎皱眉。确实如此，渴血之主的神谕，都是由亚当斯转交的。但她还以为，其他教皇都是这样的——起码堕落教皇也是如此的。
“卡蒂乌没那么愚蠢。”
暴食教皇看出了艾莉莎的困惑，说道：“她骗了你——我们所有人都一样。在信息不对等的情况下，我们想要隐藏一些东西，太简单了。”
艾莉莎沉默了，洛兰则看向了暴食教皇：“所以，你来这里的目的，是什么。”
“两件事。”
暴食教皇举起两根手指：“其一，我会告诉你，我们的后手；其二，告诉你，邪神教会的最终目的。”
“……你的目的是什么？”
洛兰无法相信这家伙。从最开始，这家伙的立场就不够明确。他并不完全站在邪神教会这边，可似乎不像潜伏在内部的卧底。
“你知道，权柄吗？”
“权柄？”
“是的，权柄。”
暴食教皇继续说道：
“每个神明都有着自己的权柄。堕落之主，掌握着众生原罪，渴血者带来杀戮，凋亡之树引领死亡。深渊之主，能够熔炼众生灵魂。吞食者吞噬一切，消化一切。归零之钟，使万物归于终焉。”
“那，沉眠者呢？”
“当日与月经历第七次起落，世人将于钟声中苏醒，永眠于此结束。”
暴食教皇的神情忽然肃穆了起来，洛兰皱眉：“《圣典》中描写归零之钟的桥段？”
他忽然想到了什么。《圣典》中曾经写过，归零之钟是从沉眠者的梦境中诞生的，把众生从沉眠者的梦中唤醒。洛兰在曾经第一次带夏洛蒂回恩施亚的时候，给夏洛蒂四小只出的谜题里，第一句就用了这个典故。
所以一般来说，都认为归零之钟和沉眠者是敌人。事实上，从两个邪神的信徒上来看，也确实如此。归零之钟的信徒终焉使者与沉眠者的信徒永眠之人可谓是见面就掐架。
但，是不是还有一种可能？
“归零之钟，是沉眠者的分身。”
暴食教皇的声音响起，洛兰瞳孔微缩。
归零之钟，是沉眠者的分身？
这怎么可能？一位邪神的分身，居然不弱于其他邪神？
那沉眠者，究竟该多么强大？
等等。
洛兰忽然想到了刚才暴食教皇说的话。
堕落之主掌握着众生的原罪，在祂看来，众生都有罪。
然后，渴血者和凋亡之树的权柄，给有罪的众生带来审判，带来死亡。在此之后，深渊之主将众生熔炼，吞食者消化一切。
“最后，归零之钟敲响，所有的一切被沉眠者掌控，而沉眠者将让整片大陆陷入永眠。”
暴食教皇缓缓开口。