苗人凤深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他那张饱经风霜的脸上，此刻看不出任何表情，但眼神却如古井般深邃，藏着旁人无法窥探的雷霆。他转向那名丫鬟，声音恢复了往日的沉稳与威严：
“你去把你家老爷叫过来，就说苗人凤要见他。”
“苗人凤”三个字一出，丫鬟“啊”了一声，脸上瞬间写满了敬畏。她从小听着江湖传说长大，这位“金面佛”的大名如雷贯耳。她连忙再次深深一福，语气比之前恭敬了十倍：“原来您是苗大侠！失敬失敬！天寒地冻，您先随我到大厅喝杯热茶暖暖身子，我这就去请老爷过来。”
“好。”苗人凤言简意赅，点了点头。
“苗大侠，请。”丫鬟侧身引路，带着这位气场强大的不速之客穿过庭院，走进了宽敞明亮的大厅。她手脚麻利地为苗人凤沏上一杯热气腾腾的君山银针，茶香袅袅，稍稍驱散了厅内的寒气。做完这一切，她才快步向后院走去。
此刻的后院，却是一派截然不同的景象。
“爹，看我的！”
“哥哥传球，传球给我！”
胡斐正陪着孩子们在雪地里蹴鞠。他脱下了厚重的外袍，只着一身劲装，身手矫健地在九个孩子间穿梭。雪球被他们当作蹴鞠，在空中飞来飞去，伴随着一阵阵无忧无虑的欢笑声。胡斐的脸上洋溢着发自内心的笑容，那是在江湖血雨腥风中从未有过的、纯粹的为人父的喜悦。
“老爷！”丫鬟的声音从不远处传来，“苗大侠求见。”
“苗大侠？”胡斐接住雪球，动作一滞。
几乎在同一时间，正在廊下为孩子们准备热毛巾的苗若兰也听到了，她手中的毛巾掉落在地，眼中瞬间涌上狂喜与激动。
“爹！是爹来了！”她声音颤抖，转身就朝胡斐跑去。
“岳父大人！”胡斐心中也是一惊，随即涌上一阵复杂难言的情绪。
“爹！”苗若兰已经扑到胡斐身边，眼中噙着泪花，“斐哥，我……我跟你一起去见爹。”
“好。”胡斐握住她冰凉的手，给予她无声的安慰。
“爹，娘，我们可以一起去吗？”一个清脆的童声响起。正是胡骞，他身边，八个弟弟妹妹正眼巴巴地望着他们，一个个小脸冻得通红，眼睛里却闪烁着好奇的光芒，“我们……我们还没见过外公呢！”
看着孩子们期盼的眼神，胡斐心中一软。他蹲下身，摸了摸胡骞的头，朗声笑道：“好，那就一块去！让外公看看，他的外孙们有多精神！”
“好耶！可以见外公啦！”
九个孩子齐声欢呼，像一群快乐的小麻雀，瞬间炸开了锅。胡斐和苗若兰相视一笑，牵着其中两个，身后跟着一长串叽叽喳喳的孩子，组成了一支浩浩荡荡的队伍，向着大厅的方向走去。
大厅里，苗人凤端坐在太师椅上，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯。他的心绪却如外面的风雪，一片冰凉。他在脑海中预演了无数种见面的情景：质问、对峙，甚至是兵刃相见。他准备了一肚子的话，准备将那个“心怀叵测”的胡斐问得哑口无言。
然而，当他的目光投向门口时，所有准备好的说辞，都瞬间卡在了喉咙里。
胡斐和苗若兰并肩走了进来，他们的身后，跟着一群大大小小的孩子。那些孩子，从十来岁的少年，到还在蹒跚学步的幼童，一个个都穿着厚厚的棉袄，像一串饱满的葫芦。他们好奇地打量着这个陌生的老人，有的躲在父母身后，有的则大胆地探出脑袋，那一张张稚嫩的脸庞上，无一例外地都带着苗若兰的影子，尤其是那双清澈明亮的眼眸。
苗人凤的呼吸猛地一窒。
他来时的满腔怒火，那股足以焚烧一切的恨意与猜疑，在看到这群孩子的瞬间，就如同被泼上了一盆冰水，迅速地、不由自主地消散了大半。
“外公？”最小的胡沁奶声奶气地躲在胡斐腿后，小声地嘀咕了一句。
这声轻柔的呼唤，像一根羽毛，轻轻拂过苗人凤心中最柔软的地方。他那颗被江湖仇恨冰封了数十年的心，在这一刻，裂开了一道缝隙。
是啊，无论胡斐的动机是什么，无论这其中隐藏着多么复杂的恩怨，眼前这些天真烂漫的孩子，都是无辜的。他们都是他的血脉，是他苗人凤在这世上唯一的延续。
哪个外公，看到自己的外孙外孙女，会不高兴呢？
苗人凤紧握的拳头，不知不觉间松开了。他脸上的冰霜渐渐融化，取而代之的，是一种复杂到极点的神情——有震惊，有迷茫，有痛苦，但更多的，是一种无法抑制的、发自血脉深处的悸动与温情。他看着那群孩子，眼神不再锐利，反而变得有些湿润，有些恍惚。
大厅内的空气仿佛凝固了。苗人凤的目光从那一张张酷似女儿的小脸上扫过，声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了沉默。
“若兰，这些……都是你的孩子？”他的声音里，有确认，有震撼，更有一种连他自己都未曾察觉的欣喜。
“是的，爹。”苗若兰的眼眶红了，她强忍着泪水，脸上却绽放出骄傲而幸福的笑容。她转过身，温柔地对身后的孩子们说：“快，都过去，见过你们的外公。”
“外孙见过外公！”
一声清脆的童音响起，长子胡骞立刻像个小大人似的，带着八个弟弟妹妹，排成一排，恭恭敬敬地对苗人凤躬身行礼。那九个稚嫩的声音汇合在一起，像一股暖流，瞬间冲垮了苗人凤心中最后一道防线。
“好好好……”他连说了三个“好”字，这位在江湖上令群雄闻风丧胆的金面佛，此刻眼眶竟有些泛红。他伸出那双曾握过重剑、沾过鲜血的大手，有些笨拙地挨个摸了摸孩子们的头，“外公这次来得匆忙，没给你们带礼物，下次……下次一定补上。”
“外公，我们什么都不缺。”一个虎头虎脑的男孩抬起头，正是次子胡玦，他仰着脸，眼中闪烁着崇拜的光芒，“我听娘说，您的武功是天下第一！您只要多陪陪我们就好，如果……如果能指点一下我们的武功，那就更好了！”
这番童言无忌的话，让在场的大人都愣了一下，随即都笑了起来。苗人凤更是朗声大笑，那笑声中充满了发自内心的愉悦与豪迈。
“好！外公答应你！”他毫不犹豫地许下承诺，眼中满是慈爱。然而，这份温情只持续了片刻。他脸上的笑容缓缓收敛，目光重新变得锐利，如鹰隼般锁定了胡斐。
“你，”他沉声说道，“找一间安静的房间，我有话要单独问你。”
气氛瞬间从温馨的亲情时刻，切换回了冰冷的江湖对峙。
“可以，岳父大人，请随我来。”胡斐神色不变，平静地应道。他知道，这一刻终究要来。
“我还没认可你这个女婿呢！”苗人凤冷冷地打断他，语气中带着不容置疑的威严，“先不要叫我岳父。”
胡斐的脚步顿住了，脸上闪过一丝尴尬。
“爹！”苗若兰见状，立刻上前一步，挡在了胡斐身前。她鼓起勇气，直视着自己的父亲，语气中带着一丝娇嗔和不容反驳的坚定：“女儿都已经是斐哥的女人了，还为他生了九个孩子！您不认可斐哥，难道还准备让女儿改嫁给其他人不成吗？”