花店里的空气像是被这句话瞬间压低了几度，连玻璃柜里含苞的玫瑰都仿佛收敛了几分颜色。
赵锡元张了张嘴，半天没挤出一个完整的音节，只能下意识地缩了缩脖子，像是想把自己缩进那件不合身的外套里。他咽了口唾沫，声音小得几乎要被窗外的风声淹没：“那……那我们现在怎么办？总不能坐以待毙吧？”
梅九程没有立刻回答，他的目光落在应晨怀里的黑猫身上，像是在思考什么。过了几秒，他才缓缓开口：“应晨先生，你刚才提到‘主神空间’和‘源头’。你是不是已经知道，接下来要面对的是什么？”
应晨抱着黑猫，指尖轻轻抚摸着它柔软的背毛，动作带着一种近乎温柔的从容：“知道一部分。”
他抬起头，目光在梅九程和赵锡元脸上各停了一瞬，然后缓缓说道：“如我先前所说，国运系统只是一个被遗弃的残次品。真正麻烦的，是那个在背后给它续命的‘家伙’。”
“家伙？”赵锡元敏锐地抓住了这个词，“是人？还是……别的什么东西？”
应晨没有直接回答，只是微微眯起眼：“你们可以把祂理解成——这个宇宙里的一个‘异常’，祂其实就是这个宇宙中，毁灭星神麾下的一个令使。祂喜欢看别人挣扎，就比如这次把不同世界的人丢在一起，看祂们互相厮杀。国运战场，只是祂的一个玩具。”
［卧槽……这设定也太带感了吧？！］
［所以我们之前经历的那些，全都是那个“异常”的娱乐项目？！］
［那我们岂不是……被当猴子耍了？！］
［应晨大佬，你快说，我们能不能干祂？！］
［冷静点，那可是能操控国运系统的存在，我们这些小喽啰上去不就是送菜吗？！］
［但应晨大佬看起来很淡定啊，说不定祂有办法！］
各种猜测、愤怒、恐惧和期待交织在一起，在虚拟的屏幕上汇成一片翻滚的洪流。
梅九程的表情却变得更加严肃，他甚至能感觉到自己的心跳在胸腔里沉重地撞击着：“所以，你的意思是，只要解决掉那个‘异常’，国运系统就会彻底终结，我们也就能真正自由了？”
“理论上是这样。”应晨点头，“但事情没那么简单。那个‘异常’不会坐以待毙，祂肯定已经察觉到我们的行动了。”
“说起来这次祂似乎换了个玩法。”
梅九程皱了皱眉，发现事情似乎并没有那么简单：“这话是……什么意思？”
“……我应该给你们讲讲我这位怀疑对象以往的作风──”
归寂，绝灭大君之一，是一位以耐心与恶意着称的存在。
祂从不亲自挥刀，也从不以力量碾压对手。
对祂而言，宇宙不是战场，而是棋盘；文明不是敌人，而是棋子；而祂自己，则是那位坐在阴影深处、用指尖轻轻拨动命运丝线的棋手。
祂的军团由无数“虚卒”构成——无形、无声、无面，像被抹去存在意义的影子。它们不喧哗、不冲锋，只是按照归寂的意志，在文明的缝隙中缓慢渗透。
百年、千年，对祂而言不过是弹指之间。祂喜欢让一个文明在看似平稳的岁月里逐渐腐烂，让希望在漫长的等待中一点点变质，直到抵抗者意识到自己早已陷入无法挣脱的蛛网。
归寂的毁灭方式，被许多人称为“玩笑”。
祂会在一个文明最繁荣的时刻，悄悄植入一个恶毒的概念——也许是一句谣言，也许是一种思潮，也许是一个看似无害的符号。
这个概念会像病毒一样扩散，在群体心理中生根发芽，最终动摇文明的精神根基。
当人们开始怀疑自己、怀疑彼此、怀疑未来，归寂便会露出祂标志性的“微笑”——那不是善意，而是一种残忍的愉悦。
每毁灭一颗星球，祂都会在其地表刻下一个巨大的笑脸。
那笑脸并非为了庆祝，而是为了讽刺。
它像一个巨大的嘲讽，让幸存者在绝望中看见荒诞，让毁灭本身变成一场充满仪式感的表演。祂喜欢用欢愉的符号反衬寂灭，让死亡看起来像一场盛大的玩笑。
归寂随身携带一枚名为“万象无常骰”的奇异物品。
那骰子的每一面都刻着不同的命运——繁荣、衰败、疯狂、沉默、重生、终结。
祂会在毁灭一个文明之前掷下这枚骰子，仿佛在“决定”对方的结局。但事实上，骰子的结果从来不是随机的。
它只是归寂用来散播混乱与厄运的工具，是祂玩弄命运的象征。
祂的目标始终只有一个——欢愉命途的星神，阿哈。
归寂相信，欢愉的本质中隐藏着无法调和的矛盾：为了追求快乐，生命必须不断消耗、不断破坏、不断否定。
而祂所做的一切，就是用一场场无解的阳谋，逼迫阿哈直面这种矛盾。祂要让阿哈看到，欢愉最终会走向毁灭，而毁灭本身，也可以成为一种极致的欢愉。
因此，归寂的毁灭从不是爆发式的。它更像是一种精神上的凌迟——缓慢、细致、精准，让文明在绝望与疯狂之间摇摆，让希望在最接近胜利的瞬间被彻底掐灭。
祂喜欢看人们在崩溃前的最后一刻露出笑容，那笑容混杂着痛苦、恐惧与荒诞，是祂眼中最美丽的风景。
在所有绝灭大君中，归寂是最具黑色幽默气质的一位。
……
“难怪不得……”梅九程的眉头皱得更深了，“繁荣、衰败、疯狂、沉默、重生、终结……这些不就是对应着国运对于我们的奖惩吗？！”
繁荣与衰败，不正是对应那看不见的气运与寿命的增减吗？
疯狂、沉默、重生、终结……不就是施加在他们精神上、物质上的东西吗？
不同的险境磨砺又摧残着他们的精神，凭着参赛人员的增减，带给他们的世界灾祸又给一些环境或科技方面的奖励，给他们一巴掌又给一个甜枣，让他们想要拒绝国运战争又脱身不得。
第一次惨败的国家绝大多数都被迫进行了人口大减员，气运、身体素质都有减弱，这样下去，参赛人员的身体素质也会越来越弱，直接进入死循环。
而但凡胜利的人，队伍中失去一个人，都同样会有惩罚，削减是大范围的骤然间的，给的奖励却是长久才能发挥作用的。
因为破坏往往比恢复迅速。
［我们都被这个国运战场逼急了，忘了这是阳谋──或者说是很少有人能快速反应过来这是阳谋。］
［没错，这么久，数百个国家，没有任何一个国家的人能在千奇百怪、无法预测的险境中无伤通关。］
［就是啊！这不欺负人吗？好多国家一传送过来，因为没能及时御寒，直接成为冰雕了知道吗？］
［我们国家的人都是很幸运的，遇见了列车组，又遇见了另两位半本地的队友，不然就梅九程和赵锡元这两位的装备，冻成冰雕，载入烈士之列，也是迟早的事。］
梅九程和赵锡元也是深深感到后怕，因为他们穿越前他们那里还是初秋，根本没有厚衣裳。
梅九程倒是准备了应急背包，背包里有配备保温的毯子，可是没想到这次竟然让赵锡元这个未成年也被选上了。
这还是第一次有未成年被抽进国运呢！
梅九程降落后找到队友赵锡元之后，这孩子眼泪和鼻涕都被冻成了冰柱，后面走路都是他拿自己衣服和毯子敞开，裹着两人连体走的。
然后他们被困在了一个岩洞里。
遇到列车组和张岚后就好很多了。
张岚通过队友位置共享找到了他们，后面遇上善良的无名客们，他们主动将他们包围在了中间抵挡风雪。
星小姐还分了她的外套给赵锡元罩着。
赵锡元也是回忆起来当初的模样，又想起现在的处境，不由得心情低落。