被强行抛离诺亚方舟的失重感尚未完全消散，上官雪四人已稳稳悬浮于云端之上。脚下是翻涌的云海，头顶是久违的湛蓝天空，阳光炽烈，却驱不散心头那份沉重的阴霾。
拉比狠狠一拳捶在空气中，火焰槌子发出一声沉闷的嗡鸣：“可恶！就差一点！” 他的不甘写在脸上，为亚连，也为那功亏一篑的绝杀一击。
吴叶轻轻叹了口气，安抚道：“至少我们消灭了千年伯爵和托莱特，而且，我们找到了能克制涅亚的力量。” 她的目光投向沉默的上官雪，更确切地说，是投向她周身尚未完全敛去的金色光晕。
赵管家则保持着惯有的冷静，迅速确认了方位：“我们目前在总部东南方向约三百公里处。方舟的空间跳跃扰乱了周边能量场，但总部坐标稳定。”
上官雪深吸一口气，强迫自己从千年伯爵仓促的消失带来的震撼和涅亚逃脱的懊恼中抽离。她摊开手，那根来自樱公主的羽毛静静躺在掌心，温暖而坚定。“吴叶说得对，我们并非一无所获。这束光，是希望，也是武器。” 她收起羽毛，眼神恢复锐利，“当务之急，是返回总部，整合情报，治疗伤员，为下一次对决做准备。”
上官雪双手结印，四人化作流光，朝着黑色教团总部的方向疾驰而去。
回到总部，迎接他们的是劫后余生的庆幸与弥漫的悲伤。此次全球范围内恶魔的同步暴动，给教团带来了前所未有的损失。走廊里来往的人员面色凝重，医疗班忙得脚不沾地。
不久后，外出平息各地动乱的神田、李娜丽、克劳利等驱魔师也相继归来。每个人身上都带着不同程度的伤和疲惫。
神田的六幻收入鞘中，但眉宇间的戾气未消，手臂上缠着厚厚的绷带。李娜丽的黑靴沾满尘土，俏脸苍白，显然消耗巨大。克劳利更是几乎由探索队员们搀扶着回来，身上多处挂彩，却仍强撑着表示自己没事。
“亚连他……”李娜丽看到上官雪一行人，立刻急切地上前询问，眼中带着希冀与恐惧。
上官雪沉重地摇了摇头，将方舟核心大殿内发生的一切，包括与涅亚的激战、千年伯爵的消失以及涅亚带着亚连身体逃脱的结局，简要告知了众人。
听到千年伯爵以那种方式终结，所有人都陷入了沉默。那个既是灾难源头，又承载着无尽悲伤的千年伯爵，其结局令人唏嘘。而亚连依旧下落不明，则像一块巨石压在每个人心头。
“也就是说，那家伙现在躲在暗处，不知道在谋划什么。”神田冷声道，手不自觉地握紧了刀柄。
“是的，而且他完全掌控了方舟的权限，行踪更难捕捉。”拉比补充道，语气低沉。
考姆伊室长推了推眼镜，镜片后是深深的忧虑：“我们必须尽快恢复战斗力，并找到追踪涅亚和方舟的方法。总部防御也需要进一步加强，谁也无法保证他不会卷土重来。”
在众人忙于疗伤和重整防务之时，上官雪并未停下脚步。她深知时间的紧迫性。
回到她的寝室，上官雪首先布下结界，确保无人打扰。随后，她双手结印，周身灵力流转，轻声吟诵。霎时间，无数细小的、散发着微光的符文从她袖中飞出，如同夏夜的萤火虫，密密麻麻，却又井然有序——这正是她独有的侦查手段，式虫。
“去吧，散于四方，探寻黑暗的踪迹，寻找那艘方舟与银发少年的气息。” 上官雪下达指令。式虫们微微震颤，接收了指令，随即化作道道微光，穿透墙壁，消失在天际，开始在全球范围内进行地毯式的搜索。这些式虫极其微小，能量波动微弱，不易被察觉，是眼下寻找涅亚下落的最佳选择。
派出式虫后，上官雪盘膝坐下，将注意力集中到腰间的乾坤袋上。袋中，式神“凛”和玉藻前都在上次激战中损耗巨大，灵体黯淡，急需温养。
她小心翼翼地引导着体内蕴含着小樱祝福之力的金色灵力，混合着自身精纯的修为，如同涓涓细流般注入乾坤袋。袋身微微发热，表面浮现出玄奥的纹路。她能感觉到，他们的灵体在接触到这股充满生机与希望的力量后，如同久旱逢甘霖，开始缓慢而稳定地吸收能量，修复损伤。
“凛，玉藻前，请好好休息，尽快恢复过来。未来的战斗，还需要你们的力量。” 上官雪在心中默念，持续输出着灵力。她知道，面对深不可测的涅亚和整个诺亚一族，己方必须集结所有可用的力量。
日子在紧张的休整与等待中一天天过去。
送到总部的伤员在医疗班的精心照料下逐渐康复。科学班日夜不停地分析着从方舟内部带出的零星数据，试图找到其空间跳跃的规律或弱点。拉比和书翁则在古籍中寻找着任何关于诺亚意识分离或封印的记载。
上官雪的式虫不断有信息反馈回来，但大多是一些零星的恶魔活动迹象或无关紧要的能量波动，尚未发现诺亚方舟的确切位置。涅亚仿佛彻底融入了阴影，蛰伏起来，积蓄着力量。
然而，在这片沉寂的黑暗之下，微光也在孕育。
寝室室中，上官雪缓缓睁开双眼，结束了又一轮对凛和玉藻前的温养。她能感觉到凛的灵体已经稳定下来，玉藻前的恢复虽然缓慢，但气息也在逐渐增强。而她自己，在连续使用和感悟小樱羽毛的力量后，对“希望”与“守护”法则的理解似乎更深刻了一层，修为隐隐有所精进。
她走到窗边，望向远方沉沉的夜色。式虫们仍在不知疲倦地搜寻着，如同夜空中的星辰，渺小却执着。
“涅亚，无论你躲在哪里，无论你在谋划什么……”上官雪轻声低语，指尖萦绕着一缕温暖的金色光晕，“我们一定会找到你。亚连，再坚持一下，我们很快就会来接你回家。”
夜的尽头，一缕曙光正在悄然酝酿。短暂的宁静，预示着更猛烈风暴的来临。而跨越世界的羁绊与希望，将是他们刺破长夜最锋利的刃。