南安王世子带着权景朔与宁远二人，大步流星地朝着城头方向行去。
一路上，风呼啸而过，吹得他们身上的甲胄猎猎作响，可三人却丝毫未受影响，目光坚定地直视前方。
待行至城头下，望着眼前高耸的城墙，南安王世子率先踏上了登城的阶梯，权景朔与宁远紧随其后，三人脚步匆匆，不多时便登上了城头。
城头上，战旗在风中烈烈飘扬，龙影卫个个神色肃穆，分列圣上两侧。
南安王世子、权景朔和宁远因身着厚重的甲胄，无法行全礼，三人俱都单膝跪地，双手抱拳，齐声向圣上行礼，声音洪亮有力，在风中回荡开来。
南安王世子与权景朔二人，此前亲身经历过那场惊心动魄的流沙危机，更目睹过土灵、火灵精准地选择性攻击沙匪的奇异场景。
故而此前，当他们看到雨落而毒解，且雨幕好似长了眼睛一般，竟独独避开了北图军将士时，心中已然隐隐有了猜测，只觉这落雨解毒，定是又与黛玉脱不了干系。
三人之中，唯有宁远还一头雾水，满心满眼都是困惑。
他只觉得，将士们突如其来的解毒之事，来得太过蹊跷，但他却完全摸不着头脑，就像置身于一团迷雾之中，找不到丝毫头绪。
南安王世子和权景朔目光交汇，心照不宣地齐齐扫了黛玉一眼。
只见她神色淡然，静静地立于林如海身侧，宛如一朵遗世独立的幽兰，不声不响。
二人见状，默契地转回头，将解毒的功劳一股脑儿地往圣上脑门儿上安，齐声道：“臣等多谢圣上寻得能人异士，在危急时刻替将士们及时解毒，若非圣上圣明，后果必不堪设想！”
圣上嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑，却并不言语，只是微微颔首，默认了二人所言。
就在方才，他与黛玉已然达成了默契——替她严守身怀异能这一秘密，将其作为一张底牌，留待以后战局的关键时刻，出其不意，制敌于不备。
就在南安王世子等人登上城头之前，圣上向龙影卫下达了严苛的封口令，严令今日解毒之事，无论是过程还是细节，任何人都不得向外透露一个字，若有违令者，一律以通敌之罪论处，绝不姑息。
只是，宁远耳中乍然听闻圣上寻得了“解毒的能人异士”时，心中猛然一动，顾不得甲胄在身，行动极为不便，硬是咬着牙，拖着厚重的铠甲，艰难地以头触地，向圣上请求：“恳请圣上开恩！沙州城主将郭将军已然中毒镖昏迷三日之久，如今沙州得援军助力，虽侥幸取胜，可若此后没有郭将军坐镇，长此以往，沙州局势恐又生变故。臣斗胆恳请圣上，让那位会解毒的奇人异士随臣去将军府走一遭，为郭将军解毒。若能如此，臣等定当感激不尽，日后为圣上赴汤蹈火，在所不辞！”
说着，他整个人五体投地，额头紧紧贴着地面，诚意摆得十足，似是只要圣上应允，他便能立刻为圣上肝脑涂地。
圣上微微阖目，脑海中走马灯般浮现出不久前收到的斥候紧急奏报，字里行间满是沙州局势的严峻与危机。
念及郭开多年来兢兢业业、恪尽职守地驻守在沙州，抵御外敌、守护一方安宁，竟已有十数年未曾回京与家人团聚，圣上心中不禁泛起一阵不忍，对这位忠心耿耿的老将又多了几分怜惜。
如今，忠心的臣子身中剧毒、命悬一线，圣上自然也愿倾尽全力为他解毒，绝不能让这样的忠臣寒了心。
他略一沉吟后，缓缓抬眼，目光穿过人群，向黛玉看去。
却见黛玉微微垂首，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，始终不与他目光对视，只是默默地缩在了她父亲林如海的身后。
圣上心思通透，瞬间便明白了她的心思，知晓她这是不愿亲自出面，有意将林如海推到前面，让她父亲来领这份功劳。
圣上脑海中灵光一闪，想到曾经朝野间隐隐流传出的“林府有奇药”的传言，心中不禁一动，忽然觉得黛玉如今不愿亲自出面，反而更合他心意。
毕竟，青阳县主作为他手中一张隐秘且关键的底牌，能不暴露于众人眼前，自然是不暴露的好，如此方能在关键时刻发挥出意想不到的作用。
解毒之事，由林如海出面应对，巧妙地印证了林府的传言，恰是再合适不过的安排。
想清楚这一点后，圣上心中豁然开朗，面上露出和煦的笑容。
他迈步上前，虚扶了一把单膝跪地的南安王世子。
随后，又轻轻挥手，示意权景朔与宁远二人起身，爽朗一笑，道：“郭将军守城受伤，朕心甚忧，正要前去探望。宁爱卿，你便在前引路，大家一同前往将军府，去看看郭将军病情如何？”
宁远听圣上如此吩咐，赶忙双手抱拳，恭敬地应下，旋即脚步匆匆，快步走在侧前方，为众人引路。
当下，一行人浩浩荡荡地从城楼下来，上马的上马，步行的步行，马蹄声与脚步声交织在一起，打破了城中的宁静，一行人朝着城内的将军府疾行而去。
沙州城相较于凉州城而言，规模着实小了许多。
街道也不似凉州城纵横交错、宽阔繁华，街边的店铺略显简陋，路上行人也不多。
一行人不多时，便抵达了将军府。
郭开家眷大多都留在京城。
他唯一的儿子，自幼体弱多病，身子骨从生下便羸弱不堪，根本无法习武，便一直随郭夫人在京中生活。
此时府里冷冷清清，只有他一个侄子郭怀兴陪伴在侧。
当年郭开奉命前来驻守沙州时，郭夫人放心不下，便将身边最得力的两个亲信大丫鬟碧桃和碧莲开了脸，让她们跟着一同前来，好贴身照顾郭开的日常起居。
只是到了沙州后的第三年，一场突如其来的风寒无情地夺走了碧莲的性命。
此后，这内宅之中，便只剩碧桃一人操持，尽心尽力地伺候着郭开。
此时，郭怀兴与碧桃两人，收到宁远早一步派人传来的消息，知晓圣上即将驾临将军府。
两人心中又是忧虑又是惶恐，在府门口来回踱步，焦急地等待着。
待见圣上亲临，郭怀兴赶忙带着碧桃，和府中一众仆从，齐刷刷地跪地迎接，口中高呼：“恭迎圣上，圣上万岁万岁万万岁！”
圣上温言安抚了几句，便抬手示意众人起身，不再耽搁，径直朝着郭开的卧房快步走去。
刚一踏入屋内，一股浓重的药味便扑鼻而来。
圣上脚步沉重地走到床边，目光落在这位忠心耿耿、为朝廷出生入死的臣子身上。
此刻的郭开，面色蜡黄如金纸，气若游丝，整个人虚弱地躺在床上，好似随时都会断绝生机，全然没了往昔那股令人胆寒的英武之气。
圣上心中不禁一阵痛惜，眉头紧锁，神色间满是哀伤。
他微微转头，将目光投向林如海，语气恳切，道：“林爱卿，郭将军多年来戍守沙州城，立下了汗马功劳。如今却不幸身中剧毒，命悬一线，朕心急如焚。还望你能不吝舍药相救，莫要让朕的忠臣寒了心。不论最终结果如何，朕都记你一功，定不会亏待于你。”
林如海心思通透，自然明白圣上话中深意。
他微微欠身，神色庄重，恭敬地回应道：“能为郭将军尽绵薄之力，是臣的荣幸，臣不敢居功。圣上放心，臣定当竭尽全力，定不辜负圣上所托，必要让郭将军脱离险境。”
说罢，他神色从容地从袖中取出刚刚黛玉悄悄塞入他手中的药瓶，动作轻缓地旋开瓶盖，从中倒出一粒黄豆大小的深褐色药丸，递给一旁等候的宁远。
宁远见林如海直接取药，也不把脉，微微一怔。
他不由想起此前曾听闻的一些传言，心中好奇，忍不住开口问道：“林大人，这药丸莫非就是坊间传言，林府那能起死回生的奇药？”
林如海微微拱手，神色谦逊：“宁将军言重了，当不得奇药之名。不过，它确实能解百毒，对回阳救逆也确有奇效，倒是千真万确。宁将军不妨给郭将军一试，或许能解眼前燃眉之急。”
宁远听他说得这般笃定，眼中顿时燃起希望之光，犹如夜空中突然亮起的星辰。
眼看着将军的毒愈发严重，每一分每一秒都在侵蚀着他的生机，再不能拖延下去了。
他之前派出去寻雪山冰莲的人，此刻还不知在茫茫雪山之中遭遇着怎样的艰难险阻，能否顺利采到药，更是个未知数。
既然如此，何不先试试这传闻中的奇药，说不定真能救将军于水火。
宁远盯着躺在榻上双眼紧闭的将军，见他呼吸越发气若游丝，不敢再耽搁下去。
他转过头，神色焦急地吩咐一旁的随从：“速去取水来，要快！”
随从领命后匆匆离去。
宁远则深吸一口气，缓缓俯身，轻轻掰开郭开紧闭的嘴唇，将那粒被寄予厚望的药丸缓缓送入他口中。