权景朔这边，目光紧紧锁定兽群离去的方向，直至黑压压的兽影彻底消失在漫漫黄沙之中，他紧绷的神经才缓缓松弛下来，与身旁同样满身疲惫的侍卫们交换了一个如释重负的眼神，大家才不约而同地暗暗松了一口气。
抬眼望去，除了被护卫层层护在中间、毫发无损的圣上父女，以及同样“受到”保护的林如海一家人外，其余众人皆狼狈不堪。
不少人都衣衫褴褛，浑身浴血，伤口处的血迹早已干涸，在衣衫上凝结成暗红色的印迹，破旧的衣衫被兽爪撕扯得七零八落。
然而，即便如此，众人脸上都难掩劫后余生的兴奋，是那种从死亡边缘挣扎回来后的庆幸与激动。
众沙匪的惨状与野兽令人毛骨悚然的嘶吼声仍萦绕在耳畔，但此刻，危险暂时退去，他们终于能安心地放下武器，稍作歇息了。
权景朔“咔嗒”一声收剑入鞘，剑刃上残留的血珠，顺着鞘口缓缓滑落，在沙地上晕开暗红色的花，无声地诉说着方才激战的惨烈。
他深吸一口气，缓缓抬步，脚步沉重地径直朝着圣上所在的方向走去。
此次遇袭，归根结底，是他对刀疤脸这伙穷凶极恶的沙匪了解得不够透彻，没能提前预判到他们竟会如此猖獗，公然发动猛烈的突袭，这才致使护卫工作出现了疏漏，让圣上陷入了危险的境地，他难辞其咎。
因此，他要去向圣上请罪。
自众人离开凉州之后，圣上出行途中外围的安保重任，便基本上落在了权景朔的肩头。
南安王世子与富海公公二人，则主要负责在圣上身边贴身保护。
然而，刀疤脸有如此强大的驭兽技能，却是众人始料未及的。
圣上端坐在临时搭建的简易坐席之上，神色平和，并未有丝毫怪罪之意，只是轻声勉励了几句，便抬手示意他退下了。
随后，权景朔与南安王世子低声商议了后续的行程与护卫事宜后，便沉声下令：“原地休整一个时辰后赶路，原定后半夜值守的人员警戒！”
侍卫们听到权景朔下令休整的指令，紧绷了许久、如拉满的弓弦般的神经，瞬间松弛下来。
众人纷纷瘫坐在地，有人忙不迭地从腰间解下水囊，拔开塞子，仰头对着囊口猛灌；也有人干脆直接仰面倒在沙地上，任由粗粝的沙粒硌着后背……
负责他们膳食的唐鹤和唐糖兄妹，此时仍惊魂未定。
他们从小到大，虽也听闻过出行路上的打打杀杀，可从未亲身经历过如此惊心动魄的时刻。
先前群兽环伺时，兄妹俩也被迫拿起刀剑，硬着头皮与凶猛的野兽群对峙。
此刻惊魂未定，哪里还有半分睡意。
兄妹俩见众人历经恶战后都疲惫不堪、饥肠辘辘，便默契地对视一眼，招呼了几个侍卫，默默开始准备吃食。
唐糖手里握着两把锋利的短刀，唐鹤和另外三个侍卫则各扛着一只灰狼的尸体，往流沙湖畔而去。
夜晚侍卫们砍死了十几只灰狼，此刻，倒成了他们历经凶险后的“战利品”。
说到做吃食，唐鹤兄妹可是专业的。
平日里，经他们之手做出的饭菜，色香味俱全不说，总能让大家吃得津津有味，赞不绝口。
此时，唐鹤大步走到权景朔身旁。
他刚从与群狼搏斗的紧张氛围中缓过神来，脸上还残留着干涸的血污，看着有些狼狈。
抬手用力抹了把脸，泄愤似的建议：“将军，这些狼肉，可都是大补之物啊！营养丰富得很，足够咱们吃上好几顿了。大伙儿刚经历了一场恶战，正好给大家补补身子，恢复恢复元气！”
见权景朔微微颔首，并无异议，侍候圣上的富海公公也点头表示认可，唐鹤便不再耽搁。
他招呼着妹妹唐糖，又点了几名手脚麻利的侍卫，几人迅速围到灰狼尸体旁开始忙碌起来。
唐鹤手法娴熟地划开狼皮，唐糖在一旁默契配合，将剥下的狼皮整齐叠放，其他侍卫则负责清洗狼肉，动作娴熟利落，没有丝毫拖泥带水。
不一会儿，几堆篝火燃起，跳跃的火苗舔舐着铁架上的狼肉，在火上滋滋作响，油脂不断滴落在炽热的炭火上，发出诱人的“噼啪”声，香味瞬间在湖畔弥漫开来。
另外一侧的火堆上，稳稳地架起了一口硕大的铁锅。
锅中的肉骨头随着沸水的翻滚上下沉浮，浓郁醇厚的肉香弥漫开来，引得值守的侍卫不自觉地抽动鼻尖，忍不住频频向这边张望。
是之前从沙匪所骑马匹身上剁下的马肉，论肥美程度，自然不及鲜嫩多汁的狼肉。
然而在这荒漠中，已然算得上是难得的美味。
唐鹤招呼侍卫们将被沙匪所骑，在混战中不幸误杀而死的另外三匹马身上的马肉都剔下来，切成长条状，在流沙湖中反复漂洗，直至将血水彻底洗净，最后放上精心调配的佐料腌制起来，以备后续熏烤。
这是唐鹤应琳琅小公主的要求，特意给她和小宇轩这两个小馋猫做的他最拿手的熏马肉干。
随着时间的推移，空气中渐渐弥散开煮马肉和烤狼肉的浓郁香气。
香味丝丝缕缕，一个劲地往众人鼻腔里钻。
渐渐地，有人被这空气中弥散开来的香气勾得从疲惫的睡梦中睁开了眼睛。
古有 “闻香下马”的佳话，今儿个倒好，有了“闻香睁眼”的新鲜事儿。
这不，琳琅小公主与小宇轩这两个小家伙，睡得正香呢，却最先被空气中勾人的香气给“唤醒”，成了最先从睡梦中睁开眼睛的那一拨人。
两个小家伙并未参与到之前那场激烈的打斗中。
小孩子嘛，向来心里藏不住事儿，也没什么烦恼忧愁。
所以前半夜，他们睡得格外安稳香甜。
故而，当空气中那股诱人的香味悠悠飘来，钻进小琳琅的鼻子里时，她下意识地便睁开了那双灵动的大眼睛。
小宇轩尽管也闻到了味道，可他并没有立刻睁眼，而是小鼻子一耸一耸的，像只寻找肉骨头的小狗，在努力分辨这诱人香气的源头。
他这副滑稽的小模样，恰巧被刚从惺忪睡眼中挣扎着醒过来的小琳琅瞧了个正着。
立时，一阵银铃般的暴笑声从小琳琅口中传出，瞬间打破了夜的寂静，吵醒了更多沉睡中的人。
众人一个接一个地从简易的铺盖上爬了起来，揉着惺忪睡眼，梦游似的坐到了火堆旁，目光直勾勾地盯着篝火上滋滋冒油的烤狼肉，和一旁大锅里不断翻滚、冒着热气的肉汤。
小宇轩本就被弥漫在空气中的诱人香味馋得不行，在睡梦中都忍不住咽口水，硬生生被馋醒了。
这会儿又听到琳琅小公主魔性十足的笑声，小家伙一个激灵，一骨碌就爬了起来，没好气地送给他的“死对头”一枚大大的白眼儿。
恰在此时，唐鹤兄妹已经将一条烤得金黄酥脆，香气四溢的狼腿，恭恭敬敬地奉到了琳琅小公主面前。
小家伙小心翼翼地偷瞄了一眼还躺在一张白虎皮上的圣上，见他依旧酣眠未醒，顿时来了精神，原本还带着几分慵懒的小身板瞬间挺直，迈开两条小短腿，“哒哒哒”欢快地朝着篝火边跑去。