明德街。
这条路是前往域主府的必由之路。
此刻青石板上一辆镶嵌着玄铁府徽的域主府马车在缓缓地驶离域主府。
“少小姐，您已经很久没坐过老奴驾的车了……”
车辕上，车夫平亮的声音温和如旧，像拂过檐角的风，悠悠飘进车厢。
司琴指尖撩开竹帘一角，目光落在车夫佝偻的背影上。记忆里那个脊背挺直、握缰稳如泰山的身影，不知何时已弯成了一道苍老的弧，鬓角的霜白刺得她心头一涩。
“平伯，好久没去看您了，您莫怪小琴……”
司琴略显歉意地回答道。
“少小姐言重了，老奴只是有些怀念那些年您坐在马车上无忧无虑的日子……”
一句话将二人的思绪拉到了回忆之中。
回想起这驾马车当年可是域主的专属座驾，但自从那个蛮横的小公主坐上了这架马车后，它便易了主，成了这位小公主的专属。
这个蛮横的小公主便是幼时的司琴，当年哪怕是在南域呼风唤雨的司南正也拿她没办法。
独享宠溺的司琴不仅霸占了司南正的专属座驾，就连为他驾车多年的平亮也一同易主司琴。
对此，品行良顺的平亮并无怨言，并且在之后为幼时司琴驾车的过程中渐渐喜爱上这个看起来蛮横，但天性纯真的南域少小姐。
如今，渐渐年迈的平亮还会怀念那些年司琴站在他身后假装驰骋沙场将领的模样，也会怀念司琴心情阴郁时，被他偷偷带出去路边啃糖葫芦的趣事。
回忆起这些，司琴感到有些愧疚。
自从她因为母亲之事，和父亲关系闹僵后，她便很少坐这架马车了。
从丽山九死一生的逃回烈阳城后，由于种种原因，她更是会刻意回避坐这架象征身份的座驾。
今日若不是有特殊需要，她或许要到很久后才会想起那段纯真快乐时光时，坐在她身边安静持缰绳的平伯。
“平伯……这些年还好吗？府上还会安排重活给您吗？”
司琴像儿时一般坐到了平亮身边，柔声说着，想要弥补遗忘带来的亏欠。
平亮听出了司琴语气中的愧意，解释着说道：“不忙，我现在在府上闲的发慌，反而怀念当年忙着的日子。”
司琴闻言心中愧意更盛，若不是当年自己蛮横地将他“抢”过来，他的前途只会更光明。
平亮看出来自己似乎越解释越乱，于是赶忙转移话题。
“不说这些往事了，少小姐这次坐老奴的车是要去见谁？”
能在司南正身边驾车这么久，除了忠诚老实外，脑子灵活同样不可或缺。
他自然知道司琴这趟出行是有深意的。
“此行去请田正义。”
当听到司琴说“请”时，平亮不可查地皱了皱眉，但却识趣的并没有多说什么。
“需要老奴命人先去田府通报一声吗？”
司琴摇摇头，开口道：“就怕通报了他反而会躲起来不见。”
“明白了。”
别看平亮只是车夫，但这种情况对他来说处理起来也是毫无压力，于是他叫来随行的护卫。
“放出风去，就说龙武驾向着田府去了。”
平亮这般处理再合适不过。
龙武驾代表的是域主府。
若是直接说少小姐，或许田正义会跟他们玩手“捉迷藏”，待到事了再登门给司琴赔个不是便算了事。
但若说龙武驾，那田正义即使知道里面的人是司琴，他也不敢闭门不见。
再说这通报和放风出去的区别。
若是平亮命人直接通报，那不免有些命令田正义等候接驾的意思。
虽然在平亮这个忠仆看来这并无任何不妥，但看司琴的意思，此行并不想强逼田正义。
于是，改为放风出去，一方面保全了田正义的面子，另一方面对司琴这边也留有了余地，若是田正义真敢拒而不见，他们也好提前改变行程，不会丢了面子。
消息放出去，平亮将马车的速度又减缓了几分。
还未走出明德街，便有消息传回。
“怎么样？”
“田府没有动作，大门依旧紧闭。”
“有没有悬牌，或是挂帘？”
“没有。”
在九州有不成文的规定，像田府这样的大户之家，若是闭门谢客，往往会在门口悬牌示众，或是更委婉的挂帘示意。
虽然田府没有按照不成文的规定表示拒绝，但平亮眼神已含有愠怒，若不是司琴就在身旁，怕是已然发作了。
同样是做下属的，田正义既已得知象征着域主府的龙武驾向自己府上驶来，却没有提前开门迎接，这成何不成体统！
“少小姐，需要老奴做什么？”
仅仅是这一刻的表现就足以说明为何平亮能一直被域主府重视。
聪明或许能让你一路走高，但想要稳步向上或者是平稳落地，那需要的便不只是聪明，还要有本分。
平亮便是如此。
正如此刻，他没有喧宾夺主地大骂田正义不忠，以表自己的忠心，而是含住内心的激愤转而看向司琴，先询问主子的意见，再适时采取下一步动作。
这便是本分。
司琴面色平静，此时田正义的表现正在她预料之中，她需要的是等待。
“把车停下来，靠边等候。”
平亮面露不解，但没有质疑，按吩咐照做。
没一会儿，手下再次传来消息。
“大人，有消息传来，万源商行今日要在永乐楼一楼的天字号包房宴请佣兵协会堂主田正义。”
平亮闻言，眉头微皱。
“这不是早的消息了么？”
早在他们驶出域主府时，这个消息便已传开了。
但一旁静坐的司琴，此时敲着车架的手指却不自觉地停了下来。
护卫不敢怠慢，赶忙解释道：“大人，这个消息是永乐楼散出来的。”
平亮先是一愣，而后想明白了其中的含义，继续确认道：“你的意思是，这个消息不是从永乐楼里传出来的，而是永乐楼亲自散出来的？”
“是的。”
平亮沉沉地吸了口气，这两者之间看似简单的区别，背后却代表的巨大差异他怎会不知，因此才显得有些吃惊。
而回过头的平亮才发现，在自己问出最后这个问题的时候，司琴已然平静转身，缓缓步入车厢。
这一刻的恍惚，他竟在司琴柔弱的身影中瞥见了当年司南正散发出的那股运筹帷幄的气势。
“少小姐，咱们接下来……”
平亮此刻彻底放下心来，当年需要在众人偏袒才能“为所欲为”的小公主，再见时已然拥有了支撑自己“蛮横”的实力。
司琴缓缓说道：“平伯，不急，让风再吹会儿……”
“让消息再飞会儿……”
……
“大人，田府开门了……”
“不急，再等等。”
……
“大人，永乐楼那边又传来消息……”
“说。”
“永乐楼为天字号包厢赠送一道‘马到成功’。”
平亮一愣，转身看向司琴，他没想到这个他没怎么听说过的万源商行还有这等本事，竟让永乐楼亲自送上一道菜，这已经不仅仅是认可这么简单了。
而，让他惊讶的是，就连司琴听到这个消息神情上也有一丝凝滞。
这说明这个万源商行并非靠着司琴的影响力完成的这一切。
“大人，还没完……”
护卫继续禀报。
“快说。”
“据说，万源为一楼的每一桌送上了一道‘马到成功’，共八十八道。”
“什么！”
平亮震惊得险些站起身来，反倒是司琴听完后会心一笑——这风吹得够了。
“平伯，咱们出发吧。”
还在震惊中的平亮闻言这才回过神来，有些忙乱的抖动缰绳催促马儿前进。
过了片刻，平亮才平复情绪，有些担忧地说道：“少小姐，万源这就送出了八十八道菜，是不是有点操之过急了……”
平亮知道司琴与万源的关系，所以话里还是留了分寸。
司琴闻言脑海中脑补出长孙大手一挥许下八十八道“马到成功”的情景，又联想到万万千得到消息后暴跳如雷的场景，嘴角不由上翘。
“是啊，我就看他最后怎么跟万万千报这笔账……”
“呃，您说什么？”
不等司琴解释，手下护卫忽然报告。
“大人，田大人已带着家仆出门迎候。”
平亮已经忘了自己是如何从最初的担忧变为了此刻的惊讶，并且已经惊讶多次，此时已然有些麻木了。
“少小姐，咱们要不要加快速度？”
但他显然忘了司琴当年的公主脾气了。
“加速？不，我们在前面路口右转。”
“右转？可是去田府的路是直走啊……”
“不去田府，我要改道永乐楼。”
“这……好，告诉前面的人，前面路口右转，改道永乐楼，哈哈。”
平亮畅快地笑出声来。
司琴有些不解地问道：“平伯，你笑什么？”
“哈哈，没什么，只是感觉当年那个睚眦必报的小霸王又回来了……”
持着缰绳大笑的平亮许久没有这般畅快的感觉了，回来的还有年轻时的感觉啊……
司琴闻言娇斥一声：“平伯，你打趣小琴。”
平亮笑着抖动手中缰绳，催促着马儿加速，“让田正义那小子好好追我们一段……”
……
另一边，田正义刚满心欢喜地出门准备迎接司琴的到来，却忽然得到自家下人禀报。
“什么？改道了！”
下人老实回答道：“是，改道永乐楼了……”
田正义闻言，脸上阴晴不定，最后只得无奈低语一声。
“备马。”
“老爷，您说什么？”
“我说备马，备马，备马！给老子动作快点，待会追不上龙武驾，老子回来先剁了你！”
下人一个机灵，连滚带爬去牵马。
……
“少小姐，还有一个路口就到永乐楼了，田正义那小子还没追上来……”
司琴倒是丝毫不慌，依旧沉浸在手边的那本书中，头也不抬的打趣道：“这说明还是平伯你驾车技术好……”
平亮有些后悔自己驾车走得太快。
司琴缓缓放下手中的书正准备开口安慰一句，就听车外传来声响。
“驾！”
司琴笑着说道：“这不，赶上来了……”
只见田正义单骑遥遥领先于队伍，直到距离龙武驾十余米的距离才减速，稍作调整后赶了上来。
“这么巧，田大人也是去永乐楼？”
平亮看似刁难田正义，实则替田正义找台阶。
田正义讪笑着称是。
龙武驾内迟迟没有动静，哪怕是久经风浪的田正义也忍不住心里打鼓。
“既然是同路，那便同行吧。”
田正义这才长舒一口气。
但直到这时才反应过来，自己本是受请，但此刻哪里还有受请的样子，分明就是护卫！