4月28日，西甲联赛第35轮，西班牙人坐镇RcdE球场迎战拉斯帕尔马斯。
出于对周中欧冠生死战的极端重视，主帅布兰科进行了大幅度的轮换，几乎派上了一整套替补阵容。这样的情况本就在大家的意料之中。
比赛过程乏善可陈，缺乏了核心主力的西班牙人队在场上显得进攻滞涩，意志消沉。整支球队仿佛笼罩在一层看不见的灰霾之中。任何人看见这支球队都能清晰地看到这支球队有一种微“死”感——他们都活着，但是没有灵魂。
比赛的唯一亮点出现在第67分钟，一次角球机会造成禁区混战，年轻中卫大卫·洛佩斯在乱军中抢先一脚将球捅入网窝。
1-0。
进球到来。
然而，随之而来的“庆祝”画面，却让看台上的主队球迷感到一阵心酸。
没有疯狂的奔跑，没有激情的嘶吼，没有叠罗汉的狂喜。进球的洛佩斯脸上甚至没有太多表情，只是如释重负般地长长吐出一口气，仿佛完成了一项必须完成的任务。他简单地与凑近的队友击了下掌，动作机械而短暂。其他队友也只是缓缓走来，勉强地拍了拍他的后背和头，眼神中看不到丝毫领先的兴奋，更像是一种麻木的确认。
一种近乎沉重的平静。
这不是一群年轻人该有的庆祝方式，没有意气风发，只有一种被巨大挫折洗礼后的疲惫和淡然。每个人都像是感染了名为“杨明”的病毒，对于进球没有庆祝的情绪。他们灵魂的一部分就像仍然留在安菲尔德的那个夜晚，尚未归来。
最终，球队未能守住胜果，被对手在第81分钟扳平比分。1比1的平局，并未让西班牙人队在积分榜上的处境有太多改善，他们依旧在降级区的边缘徘徊。
然而，与以往输球或平局后必然掀起的批评声浪不同，这一次，无论是更衣室内部、球迷聚集的网络评论区，甚至是俱乐部董事会的内部沟通，都听不到任何指责这套替补阵容的声音。一种奇特的默契在所有关心西班牙人队的人之间形成。所有人的目光，都已跨过了联赛的保级问题，死死地盯在了5月2日——那个即将到来的、欧冠半决赛次回合的夜晚。联赛是生存，而欧冠，是梦想，或者说，是最后的救赎机会。此刻，梦想高于一切，或者说，唯有奇迹才能洗刷耻辱。
5月1日，另一场欧冠半决赛的结果传来。皇家马德里在伯纳乌球场与德甲巨人拜仁慕尼黑战成2比2平，最终皇马以总比分4比3惊险晋级，率先拿到了通往基辅决赛场的门票。这条消息更加刺激了加泰罗尼亚的媒体和球迷，准确来说是巴塞罗那球迷的神经。在他们眼里无论是利物浦还是西班牙人，似乎都不具备战胜皇马的能力。但是他们又不能接受皇马再次拿下欧冠，那可是欧冠三连冠。巴塞罗那球迷带着复杂的情绪，一边对着西班牙人和利物浦队挑刺，一边又对这两支球队鼓励。
大战的前一天，空气凝重得仿佛能拧出水来。一线队的训练场上，气氛延续着几天来的平静，没有喧闹嬉戏，取而代之的是一种沉默的、近乎机械的专注。失败的阴影尚未完全散去，3球的差距像一座冰山，不仅压在每个人的心头，更似乎封锁了他们的情感和活力。训练质量很高，指令被严格执行，但缺乏了往日的活泼和生命力。尽管在失败后有了球迷的支持，有了新战术的制定，可西班牙人队仍然像是没有完全回过神。这是一种典型的“哀兵”状态——背负着耻辱与巨大的劣势，看不到多少希望的微光，仅凭着职业尊严和最后一丝不甘在支撑。哀莫大于心死，而此刻，他们的心仿佛正处于半死之间。
训练结束，球员们大多沉默地喝着水，擦拭汗水，很少有人交谈。那种在淘汰巴萨后弥漫的乐观和骄傲，早已被安菲尔德的冰冷现实击得粉碎，取而代之的是一种近乎悲壮的平静。
就在这片压抑的、仿佛连呼吸都带着重量的沉默中，一个声音响了起来，不高昂，却异常清晰，带着一种饱经风霜的沙哑和不容置疑的坚定。
说话的是基克，球队的老资格装备管理员，一位在俱乐部服务了超过三十年的老人。他的脸庞被岁月和风吹日晒刻满了皱纹，双手粗糙，但眼神却一如既往的锐利和温暖。他几乎看着一代又一代球员成长，他一直存在，却又丝毫不起眼，他只能算是一个普通的工作人员。
他没有看任何人，仿佛在自言自语，又像是在对这片他倾注了一生心血的训练场诉说。
“我们真的……就比利物浦差那么多吗？”
这句问话像一根针，刺破了沉重的寂静，不少球员下意识地抬起头看向他，眼神里有了些微的波动。
基克慢慢踱步，目光扫过沙奇里、米林科维奇、杨明……一个个球员的脸。
“掰着手指头算算，如果不是季前赛碰过面，利物浦那帮家伙，你们在那晚之前，能叫出几个人的名字？认得几张脸？”他顿了顿，继续道： “马内？他是16年才转会去的利物浦吧？上个赛季整个赛季下来，才进了13个球。再往前数，他也就只是在南安普顿那样的英超中游队里踢出了一些名堂。”
他的目光落在沙奇里身上：“你，沙奇里，你也是从英超的斯托克城转会来的，说起来也是个中游球队。但是你早年在拜仁、在国米踢球，见过的世面、对位的球星，难道就比他差了？”
接着，他又看向米林科维奇：“萨拉赫？是啊，现在风光无限了。可当初在切尔西，他连比赛都踢不上，被挤到了意甲才慢慢踢出来的。你米林科维奇，不也是从意甲拉齐奥来的？你们都从意甲来，难道你米林科维奇就比别人差？”
最后，他的目光停在了杨明身上，语气变得更加深沉： “范戴克？没错，我承认，他是个顶级后卫，很棒。但是……”
老基克的声音陡然提高，带着一股不容置疑的信念： “但是你，杨明！ 现在不是被大家评价是世界第三吗？我不管这是不是恭维，但你这一路，可是实打实的战胜过不少世界后卫了？你凭什么就不能在他面前多进两个球？！”
他的目光扫视全场，问出了最核心的问题：“我们真的就比利物浦队差吗？”
训练场上一片寂静，只有老人沉稳的声音在回荡。
“成王败寇！”基克重重地说出了这四个字，“足球世界就是这么简单，这么残酷！他们赢了，所以他们现在说什么都是对的，看起来什么都比我们强！但这不是真相的全部！”
“那场惨败，我们认！是我们自己后半段没打好，掉了链子！这没什么输不起的！但是！”他几乎是在低吼，“但是这不代表我们就真的不如他们！更不代表我们回到了自己的主场，还要任由他们宰割！”
“小伙子们，抬起头来！别再垂头丧气了！那场比赛已经死了，埋了！现在，为了你们自己的尊严，为了你们胸口这身蓝白色的球衣，为了外面那些到现在还相信着你们的球迷……”
老基克的声音因激动而有些颤抖，但眼神却燃烧着最为纯粹的火焰： “去他妈的比分差距！去他媒体的看衰！明天晚上，给老子挺起胸膛，走上球场！不是为了翻盘那个遥不可及的梦，而是为了告诉所有人，告诉利物浦，也告诉你们自己——西班牙人，不是孬种！我们输得起比赛，但打不垮脊梁！为了我们的荣耀，去踢！为了我们这些支持你们的人，去踢！”
一番话，没有复杂的战术分析，没有虚无的鼓励，却像一记记重锤，敲碎了笼罩在球员心头的自卑和迷茫。
在场所有人都在心里反问：是啊，我们真的就差那么多吗？那场失败，更多是因为我们自己崩溃了，而不是对手真的无法战胜。
一种混合着屈辱、不甘和重新被点燃的凶狠斗志，在沉默中慢慢滋生。球员们的眼神变了，不再躲闪，不再空洞，而是慢慢凝聚起一种破釜沉舟的狠劲。
哀兵，或许不胜。但哀兵，必有死战之志。
老基克说完，拖着球员们训练用的器具离开了。他的心跳的得很快，带着一种装完逼的兴奋。为了这一刻，他不光复习了两队球员的知识，还在心里模拟了几遍。在背对着众人离开“作案地点”后，基克在门后偷瞟了一眼。
原本坐着的杨明已经站了起来，他抬头望着天空，像一个标杆。
巴塞罗那，是晴天。