“死啥死，大吉大利的！”白氏不仅没松手，反而又使劲勒了勒，以示亲热，“让娘好好瞧瞧，这小脸都瘦脱相了！在山里吃不好睡不好的，遭了多少罪哦！”
那一边，本已准备好迎接香香软软小媳妇的薛锦年，伸出的双臂还僵在半空中，脸上的笑容从春风得意凝固成了风中凌乱，最后化作一丝哭笑不得的无奈。他眼睁睁看着那只煮熟的鸭子——啊不，是即将入怀的媳妇——被丈母娘这只“母老虎”半路截胡，心里那叫一个五味杂陈。
跟住出来的朱老四摇了摇脖子，都能感觉到这窒息的母爱呀！
“媳妇儿，孩子都饿坏了，赶紧着让七七回家吃饭。
朱七七终于重获新生，大口大口地呼吸着自由的空气，感觉自己像一条刚被扔回水里的鱼。
薛锦年抓住这千载难逢的机会，立刻一步上前，越过丈母娘这座“大山”，十分自然地从朱二毛手里接过沉甸甸的背篓，另一只手则精准地牵住了朱七七的小手，将她稳稳地拉到自己身边。
他先是对朱老四感激地点了点头，才转向白氏，用温润又不失恭敬的语气说：“娘说的是，七七是该好好补补。我们先进屋吧，别让您炖的鸡汤凉了。”
白氏一听这话，注意力立刻转移，拉着朱七七的另一只胳膊就往屋里拽：“对对对，喝汤！娘给你放了三根老山参，保管你喝下去，明天就能上山打老虎！”
呃，“娘，我跟二哥将白术和黄岐送回大连山了。”有了养育两只的经历，她这辈子怕是都不会在打虎了。
虎虎多可爱呀！
在深山中的某两只，正在溪水里玩耍，此刻不约而同的打了个寒颤，从水里跑上岸边，打着响鼻甩干身上的水珠，两兄弟具都恐怖的望向溪水，头也不回的冲进了林中。
在白氏的投喂下，薛锦年没舍得松开媳妇儿的小手。
“七七，爹跟你说呀，这回锦年可是给咱家咱村挣了口气，可是咱村的第一个秀才公嘞。”朱老四蒲扇般的大手一把拍在薛锦年的肩膀上。
闻言，朱七七眼冒星星的望着薛锦年。
“咳咳！”
傲娇的小相公一只肩膀死扛着岳父的大手，挺了挺胸膛，含笑点头：“嗯，侥幸中了。”
在一旁正封装青衫的薛母微不可察的促了促眉头，这小子越来越不稳住了。
“七七，有件事情跟你商量一下。”薛锦年期盼的望着的自家越来越漂亮的小娘子，说道。
哟呵，小相公这样子是有事情相求呀，
“哦？什么事呀，我的秀才公大人？”朱七七歪着头，狡黠一笑，水灵灵的眸子里满是促狭。自家小相公这副郑重又带着点小期盼的样子，还真是少见。
被她看得有些不好意思，薛锦年耳根微热，但还是清了清嗓子，认真道：“天启国例，中了秀才，便可参加来年五月在京都举行的春闱。从咱们村到京都，路途遥远，光是路上就要走两个多月，我想提前出发，也好在京都安顿下来专心备考。”
说到这里，他顿了顿，握着她的手紧了紧，眼里是化不开的柔情与恳切：“我想……让你陪我一同前去。”
“我早就想去了！”没等薛锦年说完，朱七七便兴奋地一拍手，满口答应。她凑到薛锦年身边，压低声音，像是在分享一个小秘密：“我早就想借这个机会，好好游历一番我们天启国的大好河山啦！听说这一路会经过好多名山大川，还有数不清的好吃的！”
看着小媳妇那一脸“旅游计划通”的兴奋劲儿，薛锦年又是宠溺又是好笑，心中悬着的石头终于落了地。
二人一拍即合，这件大事便定了下来。
至于家中其他人，那肯定都是以朱七七的话是从的。朱老四跟白氏虽有舍不得，可也知道女婿这事是大事，自家闺女肯定是要给女婿去保驾护航的，就是公公那里怕都是百来个同意。
接下来的日子，靠山村当真是喜事连连，好事成双。先是朱家和薛家联手，为村里唯一的秀才公办了一场风风光光的流水席，整个村子都跟着沾了光，人人脸上都洋溢着喜气。
紧接着，便是朱二毛和王大丫的大喜之日。朱七七作为家里最受宠的小姑子，前前后后地帮着忙活，看着二哥娶回了心仪的嫂子，心里也是由衷地高兴。
朱七七走之前给还在南方的朱三毛去了信，告知了家里的事情和他们即将去京都的事，药厂的事情就交给朱四毛跟刘致远。朱五毛跟六毛此次没有考中，两人依旧留在书院学习，此次有了经验，明年的考试两人都有信息能够考中秀才。
医学堂的时间就交给了候霸天跟欧阳言，有钱给他们做后盾，这俩人的能力加上霸天帮，掌握一个沧涞县还不是问题，铁矿的事情也在秘密进行，这事，薛锦年带过消息给镇北侯顾珩，有了这位权势滔天的人物在背后作为靠山，只要行事低调，铁矿之事暂时便可高枕无忧。
这般忙碌了一个多月，已进冬月，万事俱备，在一大家人恋恋不舍中，朱七七和薛锦年终于踏上了前往京都的旅程。
朱七七这次是下了血本的。她置办的这驾马车，从外面看只是寻常的青布车厢，大小适中，并不惹眼，但内部却别有洞天。
厚实柔软的锦垫铺在座位上，即便道路偶有颠簸，也几乎感觉不到。车厢内壁包裹着隔音的毛毡，将外界的喧嚣隔绝了大半。一侧还巧妙地设计了暗格与小小的书架，薛锦年随身携带的书籍整整齐齐地码放在那里，稳稳当当。
此次出门在薛母的坚持下带上了宋大宝跟宋小玉，一个车夫兼书童，一个做厨娘跟丫鬟，宋家兄妹俩第一次出门，兴奋的坐在车厢外赶着大黄马。
此刻，薛锦年正靠在软垫上，手捧一卷书，看得入神。马车行驶得异常平稳，让他即使在路上也能安心读书，这在以往是难以想象的奢侈。
朱七七像只快活的小松鼠，从一个暗格里掏出一包油纸裹着的栗子糕，捏起一块，递到薛锦年的嘴边，笑嘻嘻地说：“相公，张嘴，尝尝我做的，甜不甜？