“敏儿，敏儿！”荣帆夫妇一路追着女儿跌撞进门，呼声里浸满了无措。
荣卿敏真的是失去了所有理智。官府判决来得太快、太猛——像一场猝不及防的雷暴，没给他们留一丝回旋的余地——来不及去找一下关系疏通关节，或者是和蒯正梁私下解决。一切在电光石火间开始，又在转眼之间尘埃落定！
她咬紧牙关，一股蛮横的力气推着她往前冲，直闯进正堂，才颓然跌坐下来。脸上神情几度翻涌，如风云骤变。随后跟来的荣帆与岑氏，步履也不由得放轻放慢，屏着呼吸坐到了女儿的对面。
荣卿敏的喘息从急促渐至平缓，而今日公堂上每一幕重新浮现心头。越想，越觉得不对；越想，脊背越凉。荣氏夫妇在一旁如坐针毡，大气也不敢出，互相看看，又观察了一下女儿的神色，见荣卿敏的逐渐好转，就互相使眼色催促对方说点什么。
夫妻两个打了一场眼神官司，谁都没敢先开口。
荣卿敏不经意间抬眼，将父母的怯懦与犹豫尽收眼底，心底暗自叹了口气，终是主动开了口，打破了这僵局：“爹爹，我们很大可能是被人做局了。”
荣帆夫妻一听，讶异不已。
“我们到应天才多久，你爹我外出交际，也无非是些文人雅集，何曾得罪过人，姓蒯的做这种局干什么？再说咱家那几亩旱地，根本不值钱啊！”荣帆到底书读多了，脑筋转不过来。
荣卿敏心里暗道一声“愚蠢不堪”，嘴上却循循善诱：“爹，你见过哪家买卖大宗物件不先看货的？光凭你嘴上几句，他就给了钱，这不是二傻子吗？他到底也是读书人，就算买田再急，也不至于急成这样吧？人家女儿也没说今日买了田，明日就上花轿了吧！你就没深入想想？”
荣帆一时语噎。岑氏见女儿现在说话恢复往常，心下稍安，跟在后面出言：“这，这我们哪里想得这么多，家里急需要银钱的档口，有人出高价买，我们……”
“缺钱，就将旱地充作水田卖？明着触犯律法的事，娘，你也是读过书的！”荣卿敏耐着性子道。
岑氏在女儿的责问中，讪讪地住了口。
荣帆到底是做爹的，被女儿如此对待，即便是理亏，也觉得面子上过不去了。他板着脸，强撑着底气道：“事已至此，我们损失的也就是几亩并不肥沃的田地。官府也没让我们坐牢或者赔钱，已是大幸……”
荣卿敏被荣帆这番短视的话，都要气笑了，要不说百无一用是书生呢，她爹读了满屋子的书，就这点子见识，怪不得考了十几年都毫无所获。
“爹，你可知道，官府张榜公示，要几天？”荣卿敏面含讥笑地问道，完全不在乎对面的两个人是自己的父母。
荣帆和陈氏竟还真的认真思考起来，显然对这方面没有了解。望着父母那副茫然又“认真”的模样，荣卿敏心中感到一阵悲哀：上天何以待我如此不公，竟让我托生于这样的人家！
“三至七日！”荣卿敏的声音掩饰不住的疲惫和绝望，“三日至七日，呵呵！只要官府张贴，不消半日，我们荣家的丑事就会传遍整个应天，我们家的名声，我的闺誉，以及哥哥日后的官声，都逃不过那张传遍州府的白纸黑字所带来的污名！”
荣卿敏的声音逐渐升高乃至激动异常。字字句句没有责骂，却字字句句带着明晃晃的指责，指责父母愚蠢短视、贪财无德。
她从没有这样失态过，从未。
荣帆与岑氏彻底惊住了，目瞪口呆地望着眼前这个近乎狂躁的女儿，一个字也说不出来。
荣卿敏无心理会父母的反应——在她看来，那早已无足轻重。她大跨步地走出门去，站在庭院里，毫无顾忌地扬声喊道：“水才叔，水才叔！”
呼喊过后，几个不知道发生什么事情的下人都出现在庭院里，纷纷带着探询的目光望向这位当家小姐。荣水才一路小跑地到了她跟前，疑惑地朝大小姐行礼：“大小姐，你唤老奴何事？”话才落音，跛三也悄无声息地凑近前来，垂手听命。
“去，给你两日时间，给我去查，查姓蒯的到底什么来路！”荣卿敏指着大门外对荣水才道。
说完不等荣水才接话，又将手指指向跛三：“三叔，你去衙门候着，去看看官府张贴告示，是怎么写的，抄录一份回来。别人要是问你是谁，不许透露半个字。”她顿了顿，语气不容置疑，“另外，给我备车，我要去舅爷家！”
“敏儿！”岑氏急忙拽住要走的女儿，“让你爹爹陪你一起去！”岑氏的话此刻尽是哀求。
荣卿敏虽在荣家当家做主，但对外还得以荣帆为尊。要是就这么让荣卿敏独自出面，去找言氏寻求庇护，只怕荣家来日更要被外人低看一眼——竟然沦落到靠未出阁的女儿来维持门庭了。
荣卿敏看着满脸哀求的母亲，岂能不知道她的意思。心下虽然不耐，却也不得不认同岑氏的做法。即便荣氏这两字已经掉价掉到底了，自家里这口气，终究还是要硬撑着的。
荣卿敏是哭着进的言府大门。
“伯父，你可要为我们家做主啊！”待荣帆按事先与女儿商议好的说辞陈述完毕，荣荣卿敏便“扑通”一声跪倒在言铿修脚边，泪珠子砸在地上，晕开了两朵黑色的花。
陈氏皱眉道：“哪有这样判的，未调查未问询，直接上公堂就判了？”
荣卿敏哭泣不已：“伯父伯娘，官府榜文一旦张贴，我家的名声就全毁了。若是哥哥有幸高中，对哥哥来说也是灭顶之灾！他的前程，他的前程……”荣卿敏悲痛的说不下去，似乎那些不吉利的字句，一出口就成了真。
荣卿敏声声泣血，俨然一副受尽委屈的脆弱模样。
陈氏并不知道面前这个外甥女和自己儿子已经滚到一张床上去了，心中仍对她满是怜惜：“老爷，你赶紧派人去张大人那边走一趟，其他也就罢了，榜文就不必张贴了。都是应天有头有脸的人家，银子也还了，田地也赔了，还要怎地？”
言铿修面色沉郁，他是生意人，最重“诚信”二字。若无信誉，何来言氏偌大家业？对荣帆这般损人利己的行径，他打心底厌恶。
“对方不验田，你倒好，顺水推舟就想捞一笔。”言铿修皱着眉，语气中带着深深地责怪，”连敏儿一个姑娘家都比你清醒！”
他望着眼前这不成器的表弟，心头五味杂陈。当年荣帆走科举之路，他执意经商，两家一仕一商，言家始终低荣家一头。谁料三十年河东，三十年河西，荣氏在荣帆手中日渐倾颓，言家却在他经营下蒸蒸日上。这般命运流转，真叫人不得不叹一句：人生如戏，荣辱无常。
荣帆在表哥的训斥下，面红耳赤，讷讷不敢言语。荣卿敏见到父亲下不了台，只得转而哀求言铿修：“伯父，看在我祖母的份上，求你救救我家吧！田地可以给，银钱也可以退，唯有那告示……万万不能贴啊！”
陈氏拉起跪在地上的荣卿敏，柔声道：“可怜的孩子，别哭了。一哭就不漂亮了，你放心，这不是什么大事。我们家和张大人的交情还不错。由你伯父出面，这点人情张大人还是会给你的。”她轻拍荣卿敏的手，又道：“今日我请了外头的裁缝来给你娀姐姐裁衣，你也一同去量个尺寸，添几件夏裳吧。”
荣卿敏知道找张大人说情这个事算是成了。于是从善如流地跟着丫鬟去找梓娀，留下几位长辈继续商议。她知道，今日言铿修这顿骂，荣帆受完后，归还蒯正梁的银钱就有了着落，赔给蒯正梁的田地，言铿修也会以上等肥田的补贴给他们家。
如此，这笔”买卖”他们家也算真真正正的没有亏！
荣卿敏随丫鬟穿廊过院，面上泪痕未干，心中却已冷静盘算起这场官司的得失。此番被人设局是无疑的了，只待荣水才查清背后之人，她必叫对方加倍偿还。
“你不必给我引路了，我认识去娀姐姐院子的路。你自去做事吧！”不过几步路的工夫，荣卿敏的语气已从方才的楚楚可怜转为居高临下。
那丫鬟似也习以为常，低眉顺眼地福了一礼，转身离去。荣卿敏静立原地，生生等到那丫鬟身影彻底消失在视线中，才缓缓转身。
她迈步所向，却不是梓娀的院落。
而是梓昭的院子。