山头上缓缓树起一面大旗，写着“狮子峰”。大大小小的山匪借着草木掩映露出头来，身上穿着长甲，长弓短剑对准山下的人。
赵括眉头一跳，压低声音道：“所以这里官匪勾结的事不是传言，是真的？”
段书瑞没吭声，脸色愈发沉得厉害。
这两年土地兼并严重，大量农人找不到活干，一部分跟着商人去古丝路讨生活，还有一部分弃明投暗，转投山匪。
前方打仗，后方吃紧。经年累月的战争已经让本国财政岌岌可危，本地驻军经费拨款不够，根本和他们耗不起。
土匪虽然数量多，但战斗力有限，遇上整齐有序的军队，也只能落得个“抱头鼠窜”的境地。
孟州太守于方志一直想要拔除这颗毒瘤，但于少尹从匪徒这儿收受了不少好处，怎么会让他动手？在他一番威逼利诱之下，于方志只能睁一只眼闭一只眼。
段书瑞本不想把手伸这么长，谁知这帮匪徒胆大包天，竟然将手伸到他的地盘上，将一批又一批良民绑上贼船，当真是活腻了。
为了不暴露身份，他特意脱下官服，换上轻便的骑装，披上甲胄。不料行至中途，人家给他来了这么一手。
哪有土匪打劫倾巢出动、大张旗鼓的？对方摆明已知晓他的身份。
截杀朝廷命官，这与造反有什么区别？
只见高处一个瘦皮猴子似的山匪敲着一只铜锣，冲着山下众人喊道：“来者何人？报上名来！”
段书瑞一摆手，手落下的瞬间，穿杨的箭离弦而出，不偏不倚射中拿铜锣的山匪，后者双目暴突，捂着喉管一个倒栽葱，咕噜噜滚下山坡。
整个山谷都炸开了锅。
赵括唇边掀起凉薄一笑，偏头看向段书瑞，“许久不见 ，不知大人的功夫可有搁下？”
段书瑞拱手道：“功夫虽无存进，从前学的多半还留着。”
“走，我们一鼓作气，灭了这帮乌合之众！”
赵括说着，纵马奔向高处，段书瑞立刻跟上，不良士们训练有素，当即明白统领的意思，纷纷催马而上。
山头上，小喽啰对匪首道：“大当家的，我刚才听见那男子在叫大人。”
匪首额头上青筋暴起，怒吼道：“废话，给我放箭！今天一个也跑不掉！”
号角声再度响起，山匪们从两边山坡上冲了下来，呈犄角之势，想要将他们团团包围。
可惜他们的马大多都是普通马，哪里追得上众人胯下的神骏，顷刻便被甩在后面，最外围的士兵竖起盾牌，四散分开，射下来的羽箭目标被分散，攻击力也大打折扣。
迎面悍匪成群，赵括抽剑迎战，抛下一句：“大人要记住，未战先怯，乃兵家大忌！”
他出剑快如闪电，削人如同砍瓜切菜，一路血花炸开，山匪滚到地上，被惊慌失措的马一踩，乌七八糟地倒了一片。
段书瑞的手按在剑柄上，看着身前的人，目光里满是敬佩，本以为自己这把剑没有饮血的机会。
两人马术了得，一前一后越过一条极窄的山间窄径，赵括手中长剑一划，大石后面传来一声惨叫——后面有人埋伏！
他稍稍放缓速度，略等了段书瑞片刻，说道：“明枪易挡，暗箭难防……”
一个“防”字还没说完，他就听到身后传来匪徒的怒吼声，心中暗叫不好，待要回头施救，身前涌上两名山匪，实在是分身乏术。
段书瑞没料到一块石头后竟藏了两个人，他急中生智，纵马一跃，避开土匪手上的弯刀。他右手抓住马鞍，左手长剑一送，割断土匪的喉管。
这把剑正是唐婉所赠，寒光闪闪，削铁如泥。
赵括甩掉剑上的血珠，见他安然无恙地追上来，心里十分惊喜。
此时山匪的包围圈已经全乱了，几个高处迅速被不良士所占，匪群众四散奔逃，许多人腰背中箭，余下的也已不成气候。
穿杨盯紧匪首，一只箭以迅雷不及掩耳之势向他射去。
匪首见势不好，拉过身旁的一个小喽啰挡箭，自己跌跌撞撞地向匪窝跑去。
半个时辰后，段书瑞带着将士来到匪窝，将山寨围住。他抬头望天，远处传来一声鸟鸣，想来另一拨人马已把守住后门。
匪首熟悉地形，早已先他们一步回到匪窝，他奔上高台，将椅子上的虎皮一揭，拿起收拾好的包袱就打算溜走。
阿虎是他的心腹大将，后山有一处暗河，他早已备好船只，做好接应的准备。
他刚准备奔出大殿，眼角余光瞟到柱子是绑着什么东西，定睛一看，发现是一个奄奄一息的老汉。
他本想直接逃走，留他一人自生自灭，脑海中突然闪过一句话，又折返回来。
“段大人心肠软，如果你手上有人质的话，保不准他会放了你。”
身随心动，他三下五除二解开老汉手上的绳索，在他嘴里塞上布团，正要带他从前门离开，听到山寨外传来厮杀声，暗道不好。
他扛着老人上了了望塔，架起千里眼一看，发现四方都已被士兵包围，自己就是那笼中困兽，使尽浑身解数，都逃不出这牢笼。
赵括气沉丹田，吼道：“匪首听着，这里四下都是我们的人，识相的话就乖乖束手就擒……”
闻言，他怒火中烧，一把拽起老汉，扯掉他嘴里的布团，横刀架在他脖子上，强迫他挡在自己身前，说道：“狗官，这个老不死的在我手里，有种你们就上来，要死我也得拉个垫背的……”
穿杨刚抬起弓，箭尚在弦上，就被段书瑞按住手，“别动！”他愣了一下，手臂软软垂下，对塔上的匪首怒目而视。
段书瑞回答道：“老痞，这不可能，我不但想要你的命，你那帮弟兄们的命都要留下！除非你无条件投降，我可以给你战俘待遇。”
老痞阴恻恻一笑，他用腿夹住老汉，抓起手上的包袱，说道：“大人好狠的心，既然一条人命吸引不了你，这里面的东西应该能打动你吧？”