承平八年，异军突起的燕城成为了各大势力的眼中钉。
更有甚，随着燕城势力版图的扩大，不少王侯将相都探知，燕城的起事者，竟是个乳臭未干的丫头。
女人。
如此荒谬又颠覆常识的认知。
一个女人，竟然在乱世拥有漕运权如此大的势力。
不少或是等着看笑话或者等着吞并燕城的义军与世家虎视眈眈。
虞初不是不知城外的虎狼，可那又如何，哪怕豺狼当道，也依旧改变不了她要往上爬的野心。
如今燕城才有驻足之地，已有不少城池势力向她抛来橄榄枝。
当然谢衍觉得其中有诈，因此并不希望虞初前去。
要说虞初不知道吗？
不。她自然知道。
可她没有选择。
既然她选了这条路，既然这世道这么乱，那她就要往上爬，不择手段、没有退路。
事到如今，她已经没有退路。再说了，狂妄霸道如虞初，她也不会退。
如今最有价值的是距离燕城四十里的陈国。
此陈国自然不会是正儿八经的国家。而是借由大雍前异性王封地崛起的封国。
自董梁害死幼帝后，各路有势力的王侯纷纷举起反董肃野的旗帜，称王的称王，封国的封国。至于反董的旗号下是何居心也就只有各路举着反旗却迟迟没有攻入雍都的王侯们知道。
而说回陈国，是大雍端亲王陈余的封地。显然他并不满亲王的地位，已经摒弃称王称霸，直接封国称帝了。
对比来说，虞初还是含蓄了。
诸如陈国这般的境况，在大雍比比皆是。
同陈国相邻的，是情况截然相反的楚国。说来这楚国亦是楚王自封，只不过楚王只是一支自小山村杀出来的悍匪在楚地称王罢了。
而两国都向夹在其间，管控乌淮河运的燕城抛出了橄榄枝。
给出的理由也是可笑的相同，两国的王都想同燕城的起事者联姻。
初初看到两国传来的口讯虞初还没过多反应，倒是她的二当家谢衍气了一个倒仰。
这是冷笑的二当家，“联姻？半截身子入土的人了还敢做这么美的梦！”
这是冷着脸的陆莱，“大当家，如此挑衅，我们可如何回复？”
这便是世道对女人的恶意。
无权无势的女人会被掠夺完最后的价值。
有权有势的女人的一道婚书下来便可丧失所有。
而这也是让燕城人完全不可忍受的存在。一旦联姻，那么燕城便会被外边的虎狼一口吞并。
毕竟怪无可怪。强者恃凌弱者，无关乎性别。
虞初倒没这般愤怒，她早早便过了年少羞愤怒然的年纪，学会了隐忍算计。
如今两国一抛出联合的意向，她便是嗅到了变机。
燕国的地理位置不差，位于乌淮流域。而因虞初的另辟蹊径，使得燕城在短短几年的时间内彻底成为乌淮流域的水运枢纽。借由漕运的便利带动了燕城的整体发展，也使得燕城的人口在这几年的时间内不断壮大。
这并非最好。
在乱世，如何保持城镇的优势便成为了重中之重。
而不巧的是，燕城在地图上来看，恰恰夹在了陈楚两国之间。原本两国并未将这座城放在眼里，可自从虞初来了，还将其与东西两路的运河开凿出来。
燕城的重要性不言而喻。
毕竟一旦掌握运河，便相当于掌握了一座移动的金山。
君不见，纵横了几代朝堂的阳春江氏，这从燕城短短几年便能发展到如今规模可窥一斑。
是以陈楚两国不谋而合，纷纷朝燕城展露示好的讯号。
虞初垂眸，看着眼前的密信变为一撮灰烬。
“说不定，示好为虚，合谋为实呢。”
毕竟如今燕城就是一块上好的肥肉，谁人都想来咬一口。
陆莱不亏为纸上谈兵的高手，略一思索便明了，“大当家是以为，联姻是虚，实则两国想合谋联攻燕城？”
谢衍不见得，“以利益为诱的联盟哪儿来的坚固，怕两国都有鬼心思。如若能不费一兵一卒拿下燕城，那老头子怕做梦都要笑醒吧。我呸老不死的玩意儿！”
陆莱不像二当家私怨重重，开始冷静思量对策，“陈国势大，陈王也不是个好对付的。但楚国坏在离燕城太近，不得不防。这场鸿门宴，大当家去不得啊。”
虞初不走他纸上谈兵那一套，依陆师所言，该如何做呢？
陆莱张口就来，“凭燕楚之近，大当家可派人前往陈国，实则趁楚王不在时，率军直击楚国！”
虞初点头，“说得很好下次别说了。”
陆莱：？
谢衍则是盯上了陈国，“大当家，楚国虽近，可水运不济。而陈国内乱不止，我们为何不将计就计，一举拿下陈国？”
毕竟如今的陈王年纪不小，膝下几个儿子斗权厉害。反之楚国内部固若金汤，强攻才是上策。
虞初的视线在两人之间转了转。从前她只以为谢衍擅武，专业的事应当交给专业的人来做。现今她明白了。
不是陆莱纸上谈兵，也不是陆莱谋略不够。
她只是单纯不喜欢太温吞的法子。
果然还是暴力强攻更适合她。
而论起暴力强攻，当年曾亲眼所见虞初手刃黑风寨几位当家的谢衍在这方面同她相得益彰。
结合了两位各有优劣的意见，虞初最终给出了两全的法子。
“陈国我要去，只不过空手而至不太礼貌，我们应当，送陈王一个礼物。”
谢衍和陆莱对视一眼。纷纷明了她这话中的意思。
调虎离山与将计就计她都不想用。
既然对方已经将算盘到虞初头上来了，她自然要还礼。
果不其然，楚国离燕城不过二十里，再加上忌惮燕城的艨艟便同陈国一拍即合，定下这两国合盟的表象。
可就在两国都等着虞初动身陈国，楚国好趁虚攻入燕城时，前者一直担忧的事到底还是发生了。
燕城的艨艟率先攻破了楚国的城门！
此举自然震惊两国。
可虞初不会留时间给他们震撼。燕城的底牌，从来不止凶悍的水匪。
当谢衍顺着艨艟的船势攻入楚国后，一剑劈下楚王的头首，这场对于燕城实力的观望才终于落下帷幕。
燕城并没有如陈王想象中失去头领陷入慌乱，反而以迅雷不及掩耳之势直指楚国。如此便罢了，除了对方在水上无往不利的艨艟外，竟然还拥有一支能同悍匪抗衡的军队。
陈王慌了。
尤其是在收到燕城递来的“联姻讯息”时，年岁比之虞初活长了十几的陈王抖得不成样。
这是什么？威胁，赤裸裸的威胁！鸿门宴，以性命要挟他的鸿门宴！
陈王心虚慌乱不已，在燕城彻底吞下楚国，确认自己无法同其抗衡之际，老老实实奉上了降书。
毕竟权力虽好，也要有命才行。
虞初看着随同陈国降书一齐回到燕城的楚王头颅，满意地笑开。
自此，属于燕城的势力版图进一步扩大。依靠乌淮流域兴起的势力快速蚕食周边大大小小的国家城镇。
承平十一年，燕国始建，而虞初入主燕城，自封昭和。
时称昭和候。