第一千六百八十七章 ：万毒谷中觅踪迹，龙影初现破迷局
断云峰的夜色如墨，唯有几颗疏星在云层间挣扎着透出微光。山巅的血腥味尚未散尽，与草木的清气混杂在一起，形成一种奇特而凛冽的气息。凌羽靠在岩壁上，任由柳依将捣碎的草药敷在他背上的伤口，尽管药膏触碰到皮肉时传来一阵刺痛，但他的目光始终紧锁着手中的龙形玉佩。
玉佩上的“传奇待续”四字早已隐去，重新变回那枚温润通透的翠玉龙佩，只是触手时，总能感觉到一丝若有若无的暖意，仿佛有生命在其中流转。苏瑶坐在他对面，正用银针小心翼翼地挑出白若雪手臂上的细小毒刺——那是血影楼杀手淬了“化筋散”的毒针，虽不及苏瑶中的“腐骨散”霸道，却也能让人内力凝滞。
“这玉佩当真古怪。”白若雪忍着痛，视线落在凌羽掌心的玉佩上，“刚才激战之时，我分明看到它泛出金光，将黑风寨主的‘裂山掌’震退了三分。寻常玉佩怎有这般灵力？”
柳依正用布条缠紧凌羽的伤口，闻言抬头补充道：“不止呢。方才我给凌羽哥处理伤口时，发现他中了‘锁心蛊’的地方，皮肤下的青黑色正在消退——那蛊毒连我师父留下的‘清蛊丹’都只能暂缓，这玉佩却能悄无声息地压制，实在匪夷所思。”
凌羽指尖摩挲着玉佩上的龙纹，指腹能清晰地感受到鳞片的凹凸纹路。他忽然想起幼时在孤儿院的一个梦境：无边无际的深海里，一条通体覆盖金鳞的巨龙盘旋在他头顶，龙吟震得海水翻涌，却在靠近他时化作一道流光，钻进了他胸口……那时只当是孩童臆想，如今想来，或许与这玉佩有着某种联系。
“或许它不是凡物。”凌羽低沉的声音打破了沉默，他将玉佩举到月光下，翠玉在银辉中流转着淡淡的光晕，“方才显字时，我听见一丝极细微的龙吟，像是从玉佩深处传来。”
“龙吟？”苏瑶猛地抬头，眼中闪过一丝惊异，“凌羽，你还记得三年前在漠北草原，我们遭遇‘蚀骨沙暴’时，你脖子上的玉佩也曾发热吗？那时你说像是有暖流护着心脉，现在想来，会不会也是这玉佩在护你？”
经苏瑶一提，凌羽顿时忆起此事。当时沙暴中能见度不足三尺，他与苏瑶被流沙冲散，他昏迷前确是感觉到胸口一阵温热，醒来时竟被一块巨石挡住了流沙——彼时只当是侥幸，如今串联起种种异象，这枚玉佩的神秘愈发清晰。
“不管它是什么，至少此刻是友非敌。”白若雪将长剑归鞘，站起身望向谷口，“黑风寨和血影楼的残部虽退，但难保不会搬救兵。我们得尽快离开断云峰，找个安全的地方再做打算。”
凌羽点头，刚要起身，掌心的玉佩突然剧烈地颤动起来，翠玉表面浮现出细密的纹路，如同蛛网般蔓延开来，最终在龙首位置汇聚成一个模糊的箭头，指向东南方。
“这是……地图？”柳依凑过来看得真切，惊得捂住了嘴，“箭头指着的方向，好像是‘万毒谷’！”
万毒谷，位于南楚与西秦的交界地带，谷中瘴气弥漫，毒虫遍地，更有传说中的“九幽冥蛇”盘踞其中，江湖人素来闻之色变。柳依曾在医书《百草毒经》中见过记载：“万毒谷深不见底，草木皆含剧毒，唯中心地带生有‘还魂草’，可解世间奇毒，然护草之兽凶猛异常，入谷者十死无生。”
“指向万毒谷？”苏瑶眉头紧锁，“那里凶险万分，玉佩为何会指引我们去那种地方？”
凌羽指尖按在箭头之上，内力缓缓注入。玉佩的颤动愈发急促，箭头旁竟渐渐显露出一行小字：“龙穴藏，还魂生，血咒解，故人逢。”
十二个字，每个字都如刀锋刻就，带着一股苍凉的古意。
“血咒解？”苏瑶下意识地摸了摸自己的左臂，那里的“腐骨散”毒素虽被柳依用针灸暂时封住，却如跗骨之蛆般蚕食着经脉，“难道万毒谷的还魂草，能解我身上的毒？”
“还有‘故人逢’。”白若雪目光锐利，“凌羽，你爹娘的旧部会不会在万毒谷？当年你爹凌战将军被诬陷通敌时，他麾下的‘龙骧卫’不是有一支不知所踪吗？”
凌羽的父亲凌战，曾是大曜王朝的镇国将军，十年前因“通敌叛国”罪被满门抄斩，唯有年幼的凌羽被忠仆所救，辗转流落。这些年他一边在江湖中历练，一边暗中调查父亲冤案的真相，“龙骧卫”的下落更是他心头的重中之重——若玉佩指引的“故人”是龙骧卫，那万毒谷纵使是刀山火海，他也必须闯一闯。
“不管是为了还魂草，还是为了故人，这万毒谷，我们去定了。”凌羽将玉佩重新贴身藏好，眼中闪过决绝的光芒，“不过在那之前，得先甩掉尾巴。”
话音未落，谷口传来几声夜枭的啼叫，声音尖锐刺耳，绝非寻常鸟类的叫声。白若雪身形一晃，已如柳絮般飘至崖边，片刻后折返道：“是血影楼的‘影卫’，他们在谷口布了暗哨，看样子是想等天亮后合围。”
“想困死我们？”凌羽冷笑一声，从怀中摸出几枚菱形的铁片，正是他当年在“炼狱营”当兵王时特制的“破甲镖”，“若雪，你带苏瑶和依依从西侧的密道走，那里有我之前埋下的‘惊鸿雷’，能拖延他们半个时辰。”
“那你呢？”苏瑶急忙拉住他的衣袖，指尖因用力而泛白，“你想一个人引开他们？”
凌羽拍了拍她的手背，动作轻柔却带着不容置疑的力量：“密道狭窄，四人同行反而累赘。我引开他们，绕到万毒谷东侧与你们汇合，记住，无论听到什么动静，都不要回头。”
白若雪知道凌羽的性子，此刻争辩无益，只道：“保重！我们在谷外的‘望归亭’等你，最多三日，不见不散。”
柳依将一个油纸包塞到凌羽手中：“这里面是‘避瘴丹’和‘凝血散’，万毒谷用得上。凌羽哥，你一定要来！”
凌羽点头，看着三人的身影消失在密道入口，才转身望向谷口。夜风中，他能清晰地嗅到影卫身上特有的“寒水香”气息——那是血影楼杀手为了隐匿行踪，用极北寒水浸泡过的香料，寻常人闻不出，却瞒不过他当过特种兵王的敏锐嗅觉。
“既然来了，何必藏着掖着？”凌羽扬声道，声音在山谷中回荡，“血影楼楼主已死，你们这点人手，也想替他报仇？”
黑暗中，五道黑影如鬼魅般窜出，呈扇形围了上来。为首的是个独眼汉子，脸上带着一道从眉骨划到下颌的疤痕，手中握着一柄锯齿状的短刀，正是血影楼的“影魁”之一，人称“锯齿煞”。
“凌羽，杀我楼主，此仇不共戴天！”锯齿煞的声音沙哑如破锣，“今日便是你的死期！”
凌羽活动了一下手腕，骨节发出轻微的脆响：“就凭你们五个？”
“自然不止。”锯齿煞冷笑，吹了一声呼哨。刹那间，谷口两侧的密林里射出数十支弩箭，箭簇在月光下泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
凌羽早有防备，身形如陀螺般旋转起来，玄铁枪的半截枪杆在他手中舞成一道密不透风的屏障，“叮叮当当”的脆响不绝于耳，弩箭尽数被挡开。趁着这空档，他猛地将手中的破甲镖掷出，三道寒光直取影卫的咽喉！
“噗！噗！噗！”
三声闷响，三名影卫应声倒地，咽喉处插着的破甲镖已没入半截，黑色的血液汩汩流出——镖上淬了柳依特制的“麻沸散”，虽不致命，却能瞬间麻痹经脉。
锯齿煞见状大怒，锯齿刀带着破空之声劈向凌羽面门，刀风凌厉，竟带着几分“裂山掌”的刚猛。凌羽侧身避开，半截枪杆横扫，正中锯齿煞的腰侧。只听“咔嚓”一声，锯齿煞惨叫着倒飞出去，撞在岩壁上，口中喷出一口黑血。
剩下的两名影卫对视一眼，竟同时咬破舌尖，身形暴涨几分，双目赤红如血——这是血影楼的禁术“血影功”，能瞬间提升三倍功力，代价却是折损十年阳寿。
“不知死活。”凌羽眼中寒光一闪，体内内力运转，胸口的玉佩再次发热，一股沛然莫御的力量顺着经脉流遍全身。他记得自己当年在边境执行任务，被百名敌军围困时，也曾爆发出类似的力量，那时战友们都说他是“战神附体”。
此刻，这种感觉再次涌现。他手中的半截枪杆仿佛有了生命，枪尖直指苍穹，竟隐隐有龙吟之声响起。两名影卫的“血影爪”刚到近前，便被一股无形的气墙震开，凌羽顺势欺近，枪杆点出，精准地落在两人的膻中穴上。
“呃……”两人闷哼一声，身形迅速干瘪下去，如同被抽干了血液的皮囊，软软地倒在地上。
锯齿煞见势不妙，拖着受伤的身体想要逃跑，却被凌羽一脚踩住后背。破甲镖抵住他的后心，凌羽的声音冰冷如霜：“说，血影楼背后是谁在撑腰？你们为何一定要置我于死地？”
锯齿煞挣扎着狞笑：“凌羽，你以为杀了我们就能安稳？告诉你，‘那个人’不会放过你的，你爹的冤案……啊！”
话未说完，他突然发出一声凄厉的惨叫，七窍中涌出黑血，身体剧烈抽搐几下便没了声息。凌羽皱眉检查，发现他口中藏着一枚毒牙，竟是早就做好了自尽的准备。
“‘那个人’？”凌羽喃喃自语，看来父亲的冤案背后，果然藏着更大的势力。他看了一眼天色，东方已泛起鱼肚白，不敢耽搁，迅速清理了现场痕迹，朝着与密道相反的方向疾驰而去。
他知道，锯齿煞的死只是开始，血影楼背后的势力，还有那些隐藏在暗处的敌人，绝不会善罢甘休。但他心中没有丝毫畏惧，反而燃起了更炽烈的斗志——无论是为了苏瑶身上的毒，为了柳依口中的还魂草，还是为了父亲的清白，这万毒谷，他必须闯一闯。
三日后，万毒谷外的望归亭。
苏瑶正焦虑地望着谷口的方向，手中的短刀被她摩挲得发亮。白若雪坐在亭中擦拭长剑，目光却时不时瞟向来路，而柳依则在整理药箱，将一株株奇花异草分类放好，只是指尖的颤抖暴露了她的不安。
“已经三天了，凌羽怎么还没来？”苏瑶的声音带着哭腔，“会不会……会不会出事了？”
“不会的。”白若雪收起长剑，语气坚定，“凌羽不是寻常人，他答应过会来，就一定会来。”
话虽如此，她心中也难免忐忑。血影楼的影卫遍布天下，凌羽孤身引开追兵，凶险可想而知。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，尘土飞扬中，一道玄色身影勒马停在亭外，正是他们翘首以盼的凌羽。只是他此刻衣衫染血，左臂缠着厚厚的布条，显然经历了一场恶战。
“凌羽！”三人同时起身迎了上去。
凌羽翻身下马，脸上露出一抹疲惫却安心的笑容：“我来了。”
柳依急忙上前查看他的伤口，发现是刀伤，虽深却未伤及筋骨，松了口气道：“还好只是皮外伤，我给你换药。”
苏瑶则递上水壶：“先喝点水，路上遇到追兵了？”
“嗯，血影楼的‘血鸦卫’，追了我两天两夜。”凌羽喝了口水，声音沙哑，“不过都解决了。对了，我在途中遇到一个老猎户，他说万毒谷最近不太平，好像有武林中人在谷外聚集，说是要找什么‘龙涎珠’。”
“龙涎珠？”白若雪眉头微蹙，“我曾在《异兽录》中见过记载，说是九幽冥蛇的内丹，有起死回生之效。难道那些人也是为了这个而来？”
凌羽摸了摸胸口的玉佩，沉声道：“不管他们是为了龙涎珠还是别的，我们的目标只有还魂草。现在就进谷，趁他们还没动静，速去速回。”
四人稍作休整，便换上了柳依准备的防毒面具——那是用“避瘴藤”的藤蔓编织而成，能过滤谷中的瘴气。万毒谷入口处瘴气浓郁，墨绿色的雾气如同实质般翻滚，吸入一口便觉头晕目眩。
柳依取出四枚避瘴丹，分给众人道：“这丹药能抵挡三个时辰的瘴气，三个时辰后必须再服一枚，否则会中毒。”
进入谷中，光线顿时昏暗下来，四周静得可怕，只有脚下腐叶发出的“沙沙”声。空气中弥漫着一股甜腻的香气，柳依提醒道：“这是‘迷魂花’的香气，闻多了会产生幻觉，大家紧跟着我，不要乱碰周围的草木。”
走了约莫半个时辰，前方出现一片沼泽，沼泽中漂浮着巨大的荷叶，叶片上趴着巴掌大的青蛙，皮肤呈现诡异的紫色，正是万毒谷特有的“紫电蛙”，其毒液能瞬间麻痹人的神经。
“过不去了。”苏瑶望着无边无际的沼泽，眉头紧锁，“这些紫电蛙布满沼泽，强行过去只会打草惊蛇。”
凌羽却盯着沼泽中央的一块巨石，那里竟生长着一株通体金黄的莲花，花瓣上滚动着晶莹的露珠。他怀中的玉佩再次颤动起来，箭头直指那株金莲花。
“那是什么？”凌羽问道。
柳依顺着他的目光看去，惊道：“是‘金心莲’！医书上说，它的莲子能解百毒，比避瘴丹的效果强十倍！只是它生长在紫电蛙的巢穴附近，根本无法靠近。”
“我去取。”凌羽话音未落，身形已如离弦之箭般冲出。他足尖点在漂浮的荷叶上，动作轻盈如蜻蜓点水，正是他融合了特种兵的潜行术和江湖轻功创造出的“踏雪无痕”。
沼泽中的紫电蛙被惊动，纷纷跃起，喷出紫色的毒液。凌羽早有准备，从怀中摸出火折子，点燃了随身携带的“驱蛇粉”——这是他当年在热带雨林执行任务时必备的物品，对付毒虫同样有效。
浓烟升起，紫电蛙果然不敢靠近。凌羽趁机摘下金心莲的莲子，刚要返回，沼泽深处突然传来一阵沉闷的嘶吼，地面剧烈震动起来，一只巨大的头颅从泥水中探出，头上长着独角，眼睛如灯笼般大小，正是传说中的九幽冥蛇！
“不好！是九幽冥蛇！”柳依失声惊呼。
九幽冥蛇显然被惊动了，巨口一张，喷出一股黑色的雾气，所过之处，荷叶瞬间枯萎。凌羽暗道不好，脚下发力，想要冲出黑雾范围，却见黑雾中突然伸出一条粗壮的蛇尾，如钢鞭般抽向他的后背。
千钧一发之际，他怀中的玉佩爆发出耀眼的金光，一条金色的龙影从玉佩中冲出，盘旋在他头顶，发出一声震耳欲聋的龙吟。九幽冥蛇见到龙影，竟像是受到了极大的惊吓，嘶吼声中带着恐惧，庞大的身躯连连后退，撞得沼泽泥浆四溅。
“龙……龙影？”白若雪瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。
凌羽自己也愣住了，他能感觉到与那条龙影之间有着某种奇妙的联系，仿佛那是他身体的一部分。龙影盘旋片刻，俯冲而下，撞向九幽冥蛇的头颅。九幽冥蛇惨叫一声，竟转身潜入沼泽深处，消失不见了。
龙影也随之消散，重新回到玉佩中。凌羽落在岸边，手心全是冷汗，低头看向玉佩，只见翠玉表面的龙纹更加清晰，仿佛活了过来。
“凌羽哥，你……你刚才那是……”柳依结结巴巴地问道。
凌羽摇了摇头，他也不知道发生了什么。但他隐隐有种感觉，这枚玉佩，这条龙影，或许与他“龙王”的称号有着密不可分的关系——那是他在地下世界闯下的名号，当年他仅凭一人之力，捣毁了盘踞在金三角的毒枭巢穴，救下上千人质，从此“龙王”之名令黑道闻风丧胆。
“先不管这个，我们快走吧，九幽冥蛇可能还会回来。”凌羽将金心莲的莲子分给众人，“这莲子能增强抵抗力，或许能在谷中多撑些时候。”
四人继续深入，越往谷中走，瘴气越淡，取而代之的是一种奇异的花香。前方出现一片石林，石林中央有一座破败的祭坛，祭坛上刻着与玉佩上相似的龙纹。
“这里好像有人来过。”苏瑶指着地上的脚印，“看脚印的大小，至少有十几个人。”
白若雪走到祭坛前，抚摸着上面的龙纹：“这些纹路很古老，像是上古时期的图腾。凌羽，你看这祭坛的形状，是不是和你玉佩上的龙形很像？”
凌羽上前比对，果然发现祭坛的轮廓与玉佩上的龙纹几乎一致。他将手掌按在祭坛中央，内力缓缓注入。祭坛突然发出一阵嗡鸣，地面震动起来，祭坛下方竟缓缓升起一个石盒。
石盒打开，里面没有金银珠宝，只有一卷泛黄的羊皮卷。凌羽展开羊皮卷，上面用古篆写着几行字：“龙族后裔，持玉者昌，血咒之解，还魂草旁，故人之约，静待龙王。”
“龙族后裔？”苏瑶倒吸一口凉气，“凌羽，难道你是……龙族的后代？”
这个想法太过离奇，但联想到之前的龙影，又似乎并非不可能。凌羽沉默片刻，道：“不管我是什么身份，当务之急是找到还魂草。羊皮卷上说还魂草就在附近，我们分头找找。”
就在这时，石林外传来脚步声，一群身着黑衣的人闯了进来，为首的是个面色阴鸷的老者，手中握着一根蛇头拐杖，正是南楚第一毒宗“万蛊门”的门主，蛊千毒。
“哈哈哈，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”蛊千毒阴笑道，“凌羽，没想到你竟会自己送上门来。把你手中的羊皮卷交出来，再让我取了你的心头血，或许我还能饶这三个女娃一命。”
“蛊千毒，你也是为了龙涎珠而来？”白若雪挡在众人身前，长剑出鞘，“三年前你用‘子母蛊’害死了武当的清风道长，这笔账，今日也该算了！”
“小丫头片子，口气倒不小。”蛊千毒拐杖一顿，地面上突然钻出数十条毒蛇，“今日不仅要取龙涎珠，还要用你们的血肉来喂养我的‘万毒噬心蛊’！”
凌羽将苏瑶三人护在身后，眼中杀意毕露。他能感觉到，这些毒蛇身上的气息与九幽冥蛇相似，显然是被蛊千毒用秘法驯化的。而蛊千毒身上，更是散发着一股与锯齿煞口中“那个人”相似的阴冷气息。
“看来，你就是血影楼背后的人。”凌羽沉声道，“我爹的冤案，也与你有关吧？”
蛊千毒眼中闪过一丝讶异，随即狞笑道：“既然你找死，我便让你做个明白鬼。不错，凌战当年发现了我们与西秦勾结的秘密，自然不能留活口。今日，你也要步他的后尘！”
真相如同一把尖刀，刺入凌羽的心脏。他强压下心中的怒火，体内的内力疯狂运转，胸口的玉佩再次发热，这一次，他清晰地感觉到那条金色的龙影在体内苏醒。
“那就用你的血，来祭奠我爹！”凌羽一声长啸，身形如龙腾跃，半截枪杆带着龙吟之声，直取蛊千毒的面门。
蛊千毒没想到他竟能爆发出如此强大的力量，连忙挥舞拐杖抵挡。“铛”的一声巨响，两人各退三步。蛊千毒惊骇地发现，自己的蛇头拐杖上竟出现了一道裂痕。
“不可能！你的内力怎会如此霸道？”
凌羽没有回答，再次攻上。他的枪法时而如战场拼杀般刚猛，时而如江湖绝技般灵动，正是他融合了兵王的搏杀术、战神的威慑力和龙王的霸气创造出的独门枪法——“龙战于野”。
苏瑶三人也各展所长，苏瑶的短刀专破敌人关节，白若雪的长剑如雪花纷飞，柳依则撒出各种药粉，干扰敌人的视线和行动。石林中顿时刀光剑影，毒烟弥漫。
蛊千毒的手下虽多，却哪里是凌羽四人的对手？不消片刻，便死伤过半。蛊千毒见状，眼中闪过一丝狠厉，猛地咬破舌尖，将一口精血喷在蛇头拐杖上。拐杖上的蛇头突然活了过来，张开嘴喷出一团墨绿色的毒雾。
“小心！是‘化功散’！”柳依大喊，同时将一枚“清瘴丹”塞到众人手中。
凌羽却没有闪避，他体内的龙影再次冲出，金光将毒雾尽数驱散。他抓住这个机会，枪杆横扫，正中蛊千毒的胸口。蛊千毒惨叫一声，倒飞出去，撞在祭坛上，口中喷出鲜血。
“你……你果然是龙族后裔……”蛊千毒眼中充满了恐惧和不甘，“‘那个人’不会放过你的……”
说完，他竟从怀中摸出一枚黑色的药丸，就要吞下。凌羽眼疾手快，一枚破甲镖射出，打落了药丸。白若雪上前，长剑抵住他的咽喉：“说，‘那个人’是谁？”
蛊千毒看着凌羽头顶盘旋的龙影，突然惨笑道：“哈哈哈，你们逃不掉的！‘那个人’已经布下了天罗地网，就等龙族后裔现身……还魂草是假的，羊皮卷也是假的，这一切都是陷阱……”
话音未落，他突然剧烈抽搐起来，七窍流血而死。凌羽检查后发现，他口中也藏着毒牙，显然是被灭口了。
“陷阱？”苏瑶脸色苍白，“那还魂草……”
凌羽看向祭坛，突然发现祭坛后方的石壁上有一道暗门。四人推门而入，里面竟是一个山洞，山洞中央的石台上，赫然生长着一株通体雪白的草药，正是还魂草！
“还魂草是真的！”柳依惊喜道。
凌羽却皱起眉头，蛊千毒的话绝非空穴来风。他走到石台前，刚要摘下还魂草，山洞突然剧烈震动起来，洞口被巨石封住。石壁上亮起无数火把，一群身着银色铠甲的士兵出现，为首的是个面容冷峻的中年男子，手持一柄金色长枪，正是西秦的镇国大将军，秦昊。
“凌羽，别来无恙。”秦昊的声音冰冷如铁，“你爹凌战当年没能完成的事，今日，就由我来完成。”
“秦昊？”凌羽瞳孔骤缩，“我爹的冤案，你也有份？”
“是又如何？”秦昊冷笑，“凌战不识时务，阻碍西秦一统天下的大业，死不足惜。你作为龙族后裔，体内的龙血正是开启‘封龙台’的钥匙，今日，我便用你的血，来换取西秦的万世基业！”
原来，西秦皇室一直觊觎龙族的力量，认为只要得到龙族后裔的血，就能开启传说中的封龙台，获得统治天下的力量。凌战发现了他们的阴谋，才被诬陷通敌叛国。血影楼、万蛊门，都是西秦皇室的爪牙。
“痴心妄想！”凌羽怒喝一声，龙影再次爆发，金光笼罩整个山洞。他知道，今日之事，唯有一战。
秦昊身后的士兵同时举起长枪，枪尖闪烁着寒光。一场关乎生死、关乎天下的大战，即将在这万毒谷的山洞中爆发。
凌羽握紧手中的半截枪杆，目光扫过身边的苏瑶、白若雪和柳依，三人眼中都没有丝毫畏惧，只有与他并肩作战的决心。
“传奇待续……”凌羽想起玉佩上的字，心中涌起无穷的力量。无论前路有多少艰险，无论敌人有多么强大，他都会带着身边的人，一步步走下去，续写属于他们的传奇。
战斗的号角，在山洞中吹响。金色的龙影与银色的枪阵碰撞在一起，发出震耳欲聋的声响，而这，仅仅是开始……