“变了。”秦苍打断他，语气简短如刀，“刘三的路线已经暴露。有人在引他进陷阱。”
小虎眼睛一亮，舔了舔嘴角，“哟，这事有意思了。谁干的？咱直接宰了他？”
“不是时候。”秦苍摇头，望着林外那条旧驿道，“现在我要你做一件事，把他们引开。我要他们以为刘三带着队伍折返向北。”
小虎皱眉，低头思索几息，点了点头，“明白。人数多少？”
“十人，你带走最机灵的几名，全部换成刘三的人马装扮，带几匹马，马蹄换成旧铁片，故意踩出痕迹。沿着这条道，越大动静越好，最好让他们觉得刘三是拼了命想从北边突围。”
小虎咧嘴一笑，“那还不简单。我就怕他们不追。”
“我怕他们不信。”秦苍转身，从怀中掏出一块染血的令牌，那是刘三的随身信物，几日前他设伏时趁乱从敌人尸体上搜来的。
“你把这个留在那道山口，最好再丢几件衣物，再烧个火堆……制造出他们刚刚歇脚的样子。”秦苍目光灼灼，“让他们信到骨子里去。”
“嘿嘿，这活儿有劲。”小虎眼中闪烁着兴奋的光芒，那种游走在生死边缘的感觉，是他骨子里最爱的一部分，“什么时候动？”
“现在。”
小虎利落地收拾起东西，招了招手，从竹林暗处窜出几个身影，都是他亲自调教的兄弟，一个个眼神凌厉，行如猫影，不发一言。秦苍看着他们，心中一沉，他们都是他一手调教出来的，如今让他们出去，就是让他们面对随时可能撕碎他们的狼群。
“小心。”秦苍最终还是说了句。
小虎却只是咧嘴一笑，笑得带着一丝野性，“你教过我，夜里下刀才是杀人的时候。现在，天正黑。”
秦苍目送他们离去，黑影一闪即没于林间，夜色吞噬了他们的背影。
他转身上马，继续沿着另一道山径前行，此道通往主峰，是刘三可能的下一处歇脚点。他必须赶在刘三到达之前布置，再次掌握主动权。
林道狭窄，马儿不得不放缓速度，秦苍手握缰绳，目光一瞬不离前路。树影婆娑间，偶尔一两只夜鸟扑翅而起，惊动他迅疾的目光。但他的思绪，却始终无法从“小虎他们是否能成功”这一念上脱离。
他心知，这一计若成，将打乱敌军的判断，为刘三赢得宝贵的逃亡时间。但若失败，不仅会打草惊蛇，更可能让小虎那伙人全部陷入死局。
“不能失手。”他喃喃自语，声音几不可闻。
耳边风声再度起，山林回荡着马蹄的节奏，仿佛天地都沉浸在这场无声的博弈中。
而此刻，他终于不得不承认——刘三并非有意暴露行踪。
这念头来得并不突然，而是如潮水般，一点点从他心底漫上来。起初他还试图抗拒，试图将所有错处归结为刘三的失误、迟钝、或是轻信某人。可越往深处剖析，越觉得那种解释太勉强，太不自然。
他见过太多心术不正之人，也见过太多逢场作戏的笑脸，而刘三不是那种人。
他想起了三日前那个被风吹得昏黄破旧的山口营帐，刘三站在夜火旁，披着旧氅，眼中写满疲惫，却仍用他那带着砂砾的嗓音安排着撤离的细节。他身边围着几个副手，个个神情严肃，战事吃紧，粮草不继，谁也说不准下一步该怎么走。
秦苍没有插话，他只是站在一旁静静看，观察每一个动作，每一个眼神。
刘三没有发现他。但秦苍却看清了，那人微蹙的眉间，是生死存亡的压迫，是血与火里走出来的沉重。他记得刘三在帐中无人时，悄然展开那一张山势图，指尖一寸一寸地触摸，仿佛在用皮肉感受每一寸可能的埋伏与路径，那种微妙的动作——装不出来，也骗不了他秦苍。
“那不是一个会故意暴露兄弟行踪的人。”
这一刻，这个念头，在他心中如铁砸入岩石，再也动摇不了。
但也正因为如此，危险才更甚。
刘三并未察觉，他的队伍之中已经混入了毒蛇。这毒蛇行走在光明与信任之间，蛰伏于最不可能的角落，也许是一位仆从，也许是一个信使，甚至……可能是一个他早已视为弟兄的人。
而刘三，从未察觉。
“该死……”秦苍低声咒骂，拳头紧握，骨节发白。
他忽地勒紧缰绳，马停在一处山脊下。他从马背跃下，快步走向一块突出的岩石。借着星光，他重新展开手中那幅简图，手指在那条刘三计划穿越的峡谷上摩挲。
他的心忽然一紧。
“这里不对。”他低声咕哝，眼神一动不动地盯着那条线。
那是刘三在两日前做出的决策——临时更改线路，改走那道峡谷。理由是侦骑回报敌军南部部署松散，可如果他秦苍没有记错，那位侦骑名叫梁安，正是……那个行为反常的小子。
他闭上眼，脑中迅速重组当时的一切：
刘三犹豫了整整一夜，原本倾向继续西行，却在收到梁安的情报后，下令改道。而那条峡谷，虽说有可能避开敌军主力，却地势复杂，狭窄湿滑，一旦遭遇围攻，无退无援，简直是绝地。
“他是被误导的。”秦苍喃喃，眼睛缓缓睁开，眼中杀意愈发冷冽。
“刘三……你不是错在判断，而是错在信人。”
他缓缓起身，将图卷好藏入怀中，重新上马，声音低哑似金石敲击，“我要赶在你走入那峡谷前，把你从刀锋下拖出来。”
他催马前行，山道越来越险峻，石崖两侧如巨兽之齿，仿佛随时会崩塌咬碎他。他却没有丝毫退意，心中愈发冷静清晰。
“梁安……”他低语，“若是你，今晚你就该死。”
而另一边，刘三正带着一队残部，在夜色中艰难行进。他的脸上写满疲惫，但双眼依旧坚定。他不知道有人已经为他点燃了火线，也不知道秦苍正朝他奔来。