长春宫内，药石罔效的皇太后正经历着又一次恐怖的急性发作。
她平躺在凤榻上，胸口剧烈地起伏，每一次吸气都仿佛要用尽全身的力气。
喉咙里发出尖锐的“咻咻”哮鸣音，即使隔着帷帐也能清晰听见。
她的脸色不再是苍白，而是呈现出一种骇人的青紫色，嘴唇更是乌紫。
因极度缺氧，她意识模糊，双手无意识地抓挠着自己的胸口衣襟，仿佛想撕开一条通道来呼吸。
冷汗浸透了她的中衣，额发黏在额头上，模样凄惨而痛苦。
“呃……嗬……”她喉咙里堵塞着黏稠的痰液，却连咳出来的力气都快要耗尽，每一次呼吸的间隔都在拉长，仿佛下一刻就会彻底断绝。
榻边，宫女太监跪了一地，个个面无人色，抖如筛糠。
一群太医更是面色惨白如纸，冷汗顺着额角涔涔而下，浸湿了官袍的领子。
他们试过了所有能想到的办法，最好的定喘汤药小心翼翼地灌下去，不到片刻就被那剧烈的咳喘连带痰涎一起呛吐出来。
施以银针，刺激膻中、肺俞等穴位，初时似乎稍有缓和，旋即更加猛烈。
甚至用了些民间偏方，以烧红的石块淬醋熏蒸，企图靠酸辛之气“宣肺通气”。
结果只是让殿内弥漫着酸涩与更浓重的绝望气息，对太后的病情毫无助益。
“皇……皇帝……”太后艰难地吐出几个字，声音微弱如游丝，带着溺水般的窒息感和无尽的疲惫，
“让……让哀家……去了吧……太……太痛苦了……”
这断断续续的哀求，比任何哭喊都更让人心碎。
赵云澜趴在母后榻旁，此时已经是泣不成声。
皇帝赵承岳紧握着母亲冰凉而颤抖的手，这位九五之尊此刻双目赤红，牙关紧咬。
看着母亲在生死线上如此痛苦地挣扎，他只觉心如刀绞，一股暴戾的绝望涌上心头。
他猛地转向那群束手无策的御医，声音因极力压抑愤怒而颤抖：“废物！一群废物！朕养你们何用！若是救不回朕的母后，朕……朕要你们统统陪葬！”
太医院院判匍匐在地，额头紧紧贴着冰冷的地砖，老泪纵横，声音嘶哑：“陛下息怒！臣等万死！”
“太后娘娘此乃沉疴旧疾，‘肺痿’日久，肺叶焦枯，痰浊壅盛，闭塞气道，已成‘痰厥’之危候！”
“此乃脏腑衰败之象，非……非药石所能及矣！臣等……回天乏术啊！”
他这番话，几乎是判了太后的死刑。
殿内顿时一片悲戚绝望的哭声。
皇后掩面而泣，长春宫里的宫女太监也都发出压抑的呜咽声。
所有人都明白，连院判都说出“回天乏术”四字，太后娘娘这次恐怕是真的熬不过去了。
就在这混乱与绝望达到顶点的时刻。
五公主赵云澜强忍着悲痛和恐慌，声音带着哭腔却异常坚定：“母后，还未到放弃的时候，顾洲远！顾洲远他一定有办法！”
“顾洲远！”皇帝咬牙切齿道，“要不是他一直抗旨不愿进京，何至于让太后遭此折磨？”
“朕要将他碎尸万段！诛灭九族！”
乾帝赵承岳此时便跟一头被逼到绝境的困兽一般。
他贵为天子，却只能眼睁睁看着母亲的生命一点点消逝，一点办法都没有。
无力感跟恐惧感交织，几乎将他逼疯。
这些负面情绪最后全都化作滔天怒火，倾泻在了一众太医跟顾洲远头上。
是的，都是这些人无能，才害得朕的母后离朕而去！
赵云澜猛地跪倒在了皇帝面前，强打起精神道：“皇兄息怒，母后一定会没事的！”
“顾洲远他……他治好了无人能治的伤寒，预防了痘疮，他的医术已然臻至化境，求皇兄再等等，他会救回母后的！”
皇帝赵承渊猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着赵云澜，眼神复杂无比，有残存的希望，有更深的猜疑，也有被逼到绝境的疯狂。
“等他？母后这个样子，还能等到什么时候？！”皇帝低吼道，声音沙哑。
赵云澜脸色煞白，她现在已然是生出了深深的自责。
她不该将顾洲远卷进这漩涡之中的。
此时母后病危，皇兄暴怒，顾洲远此来，如何还有命在？
罢了罢了，自己到时以性命相逼，定要教皇兄饶过顾公子性命。
皇兄还指望自己到吐蕃和亲，断不可能让自己去死。
就在她肝肠寸断的时候，太后猛地一阵剧烈的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的痉挛，呼吸骤然停止，身体僵直，眼睛向上翻白！
“母后！”
“太后娘娘！”
殿内瞬间炸开了锅，哭喊声、惊叫声响成一片！
“御医！快！”皇帝几乎是从喉咙里挤出声音。
院判连滚爬爬地上前，掐人中，施针，手抖得几乎握不住针柄。
一番混乱的急救后，太后的胸口才再次开始微弱地起伏，但气息比之前更加微弱，仿佛风中残烛，随时都会熄灭。
“陛下……娘娘……这……这已是弥留之际了……”院判瘫软在地，面如死灰。
皇帝踉跄一步，仿佛瞬间苍老了十岁。
他看着榻上气若游丝的母亲，又看看跪在地上、眼神充满祈求与决绝的妹妹，最终，那残存的理智和对母亲生命的渴望压过了一切。
他深吸一口气，用尽全身力气，声音如同破锣般嘶哑：“可知顾……洲远……现在行至何处？”
大太监魏公公擦一把额头的汗，在皇帝耳边低声且快速地禀报：“陛下，刚接到六百里加急。顾县子一行已过最后一道驿卡，一直在官道疾行，未曾耽搁。”
“如今已经到了平陵县地界，按当前速度，最迟……今夜亥时之前，必能抵达京城！”
顾洲远一行人一直在官道疾行，路上并未隐藏行踪。
也一直有御风司的密探向京中传递顾洲远的消息。
皇帝开头还关注过顾洲远的动向，待确定顾洲远着实是朝着京城赶路，他便也没再过问太多。