距秦羽继任八代目火影已过去数日。象征着权力更迭与新秩序建立的火影岩上，工匠们正日夜赶工，雕刻着属于第八代目的崭新面孔。那冷峻的线条、锐利的眼神雏形已现，虽未完工，却已隐隐透出与历代火影截然不同的威严与疏离。
成为火影后，秦羽并未急于推行大刀阔斧的改革，而是首先着手处理历史遗留问题。
他以火影的正式命令，公开为宇智波鼬、宇智波泉以及那五名在“玄”组织成长起来的宇智波遗孤恢复了名誉与木叶合法居民身份。
这份公告在村子里引起了不小的波澜，毕竟“宇智波鼬”这个名字曾与“灭族叛忍”紧紧相连。但当人们联想到秦羽与鼬同属“玄”组织，以及秦羽如今无可撼动的实力与地位时，大多数质疑的声音都悄然沉寂了下去。
随后，秦羽将那片早已荒芜、承载着无数血泪与荣耀的宇智波族地遗址，正式交还给了鼬，由他全权处置这片故土。这一举动，无疑是对过去错误的一种弥补，也象征着木叶试图接纳不同声音的开始。
然而，火影的冠冕带来的不仅是荣耀与权力，更有如山般沉重的责任与琐碎政务。
秦羽本性不喜束缚，更厌恶文牍主义，在亲自体验了几天堆积如山的文件、无休止的会议和各方势力的扯皮后，他深感头痛。无奈之下，他将博人、墨玄以及天赋异禀的光斗这三个年轻后辈的日常修行指导，全权委托给了更为耐心细致的白和严谨沉稳的君麻吕。
而他自己则更多地将精力投入到对潜在威胁的警惕、自身力量的巩固以及对一些古老禁术的研究上，试图从中找到应对未来可能出现的、超越一式级别危机的方法。
这日，午后阳光透过宽大的窗户，洒在火影办公室内。
秦羽的难得清闲，慵懒地靠在会客区的沙发上，手中捧着一卷材质特殊、边缘泛黄的古老封印术卷轴。他的眉头微微蹙起，金色的竖瞳中闪烁着思索的光芒，指尖偶尔在空中划过玄奥的轨迹，似乎在推演着某个复杂术式的关键节点。
而在办公室的另一端，气氛则截然不同。那张宽大、象征着木叶最高权力的火影办公桌后，一个与秦羽容貌别无二致的影分身，正黑着脸，奋笔疾书。桌面上，文件分门别类堆成了好几座小山，几乎要将影分身淹没。他手中的笔舞得飞快，批阅、盖章、签署意见，动作机械而迅速，但那双与本体同源的的金色瞳孔里，却几乎要喷出实质性的火焰，嘴角无声地翕动着，显然是在用最恶毒的语言问候着本体。
身为火影助理的奈良鹿丸，同样是一副生无可恋的模样，耷拉着眼皮，有气无力地站在一旁，不时递上新的文件，或是就某些棘手事务提出简洁的建议。他内心早已被“麻烦死了”刷屏，无比怀念过去辅佐鸣人时，虽然也忙但至少氛围轻松的日子。
就在这压抑的办公氛围几乎要凝固成实质时，办公室的门被“砰”地一声猛地推开，一名头戴狸猫面具的暗部忍者单膝跪地，语气急促而清晰。
“八代目大人！东三区巡逻小队发现不明身份者潜入，实力强悍，行迹诡异！白大人已接到消息，正带领博人、墨玄和光斗前往拦截抓捕！”
闻言，沙发上的秦羽本体瞬间抬眸，目光如电般射向那名暗部，手中的卷轴也被缓缓放下。
他金色的竖瞳微微收缩，脑中飞速运转。
“潜入者？一式刚灭……是单纯的宵小之辈？还是……与一式临死前那道诡异的黑光有关？”
一种不祥的预感悄然爬上秦心头。
秦羽正欲开口下达更详细的指令，突然……
“轰！！！！”
一股极其强烈且混乱的查克拉波动，如同投入平静湖面的巨石，猛地从村子偏东部的外围区域爆发开来！紧接着，是连续不断的爆炸轰鸣声以及建筑倒塌的巨响，即使相隔甚远，也能感受到地面的轻微震动！
秦羽“刷”地一声站起，身影挺拔如松，目光瞬间变得冰冷锐利，精准地投向查克拉紊乱传来的方向。
“传令！即刻起，木叶进入二级警戒状态！所有暗部、巡逻队提高警惕，重点防护居民区、物资仓库及研究所！医疗班全员待命，随时准备救援！”
秦羽语速极快，命令清晰地下达给那名暗部。
“是！”
暗部领命，瞬身消失。
下一刻，秦羽本体没有任何犹豫，身影一晃，已然化作一道肉眼难以捕捉的金色流光，直接撞碎了办公室的强化玻璃窗，在漫天晶莹的碎片中，如离弦之箭般射向事发地点。
办公桌后，那个苦命的影分身抬起头，望着本体消失后留下的破洞和簌簌落下的玻璃渣，脸上写满了哀怨与愤懑，最终化作一声悠长而沉重的叹息，认命般地重新埋首于那仿佛永远也处理不完的文件山中。鹿丸同情地看了影分身一眼，默默地将一叠新的文件放到了桌角。
木叶村东区，一条原本还算繁华的商业街，此刻已沦为废墟。
硝烟弥漫，尘土飞扬。街道两旁的店铺和民居东倒西歪，墙壁上布满了巨大的裂痕、焦黑的火遁灼烧痕迹以及被锐器切割的可怕缺口。地面更是惨不忍睹，到处都是深浅不一的坑洞，散落着破碎的瓦砾、断裂的木梁以及一些来不及撤走的商品残骸。
博人、墨玄和光斗三人，气喘吁吁地呈品字形站立，将一名不速之客死死地围在中央。三人的脸上都带着凝重与一丝疲惫，身上或多或少都挂了彩，显然刚刚经历了一场恶战。
而被他们围住的考德，则显得更加诡异。他身材高大，留着刺猬般的红色短发，脸颊两侧有着醒目的红色面纹，穿着一身颇具科技感的灰色战斗服。最引人注目的，是他右眼下方以及裸露出的双臂上，覆盖着一种仿佛具有生命般的、不断微微蠕动的白色物质构成的奇异纹路…这人正是接受一式意志，成为了壳新首领的考德……
此时考德，呼吸也有些急促，灰色的战斗服上出现了几处破损，嘴角甚至溢出了一丝鲜血，但他那双野兽般的眸子里，依旧闪烁着凶狠、警惕以及一丝……不易察觉的焦躁。
就在秦羽抵达前的那一刻，这场激烈的追逐战刚刚告一段落。
战斗伊始，博人凭借着一股初生牛犊不怕虎的锐气，率先发动攻击。“影分身之术！”烟雾炸开，数个博人影分身同时出现，从不同方向手持湛蓝色的螺旋丸，如同流星般砸向考德！
考德冷哼一声，甚至没有移动脚步，只是抬起右臂。
“砰砰砰砰！”
螺旋丸接二连三地在此人手掌前方爆开，发出沉闷的巨响，查克拉光芒四溅，却仅仅让这人退了两步，始终未能将彻底将其击伤！
“什么？！”
见此博人本体瞳孔一缩，他的螺旋丸威力自己清楚，竟然无法撼动这诡异的防御？
“火遁·豪龙火之术！”
光斗抓住机会，迅速结印，一条炽热的火焰巨龙咆哮着冲向考德，试图以高温瓦解防御。
考德眼神一厉，左臂猛地一挥，白色印纹瞬间爬满他的身体，刹间他速度暴增，身影一闪，灵巧地绕过火焰，闪电般攻向光斗和试图从侧翼突进的墨玄！
“小心！”
墨玄低喝，身影如鬼魅般晃动，手中苦无覆盖着凌厉的风遁查克拉，舞出一片密不透风的刀网。
见状考德身影一滞，随即飞速爆退。
“这家伙太诡异了！！”
光斗险之又险地避过一击，心有余悸。
战斗陷入胶着。考德招式狠辣刁钻。博人三人虽然配合默契，实力不俗，但面考德的攻击，一时也显得有些束手束脚，只能依靠速度和反应勉强周旋。
街道在他们的激战下遭了殃，不断有建筑被恐怖的攻击余波摧毁。好在白在三人行动前就预见到了这种情况，提前与跟随的暗部忍者强行疏散了这条街道上的所有村民，才避免了无辜平民的伤亡。
当秦羽如同金色闪电般出现在战场边缘一座尚算完好的屋顶时，看到的正是考德在硬吃了墨玄一记重拳后，借力向后飞退，同时双臂交叉，胸前白楔光芒大盛，猛地在前方空气中撕开一道不稳定、边缘闪烁着扭曲电光的空间传送门！
“木叶的混蛋……下次，就没这么简单了！”
考德怨毒地扫视了博人三人一眼，毫不犹豫地纵身钻入了传送门中。
“别想跑！”
博人下意识就要冲过去。
“博人！停下！”
墨玄一把拉住他，脸色凝重地摇头。
“空间通道不稳定，强行追击太危险了！”
光斗也喘着粗气，心有不甘地看着那空间涟漪缓缓平复、消失。
战斗，以考德的逃离暂时画上了句号。
秦羽负手而立，俯瞰着下方那片狼藉的街道和空气中尚未完全消散的空间波动，眉头锁成了一个川字。
他没有立刻询问战况，而是先感知了一下周围，确认没有潜伏的危险和人员伤亡后，才将目光投向赶来的白，微微颔首，算是认可了她的应急处理。随即，他冰冷的目光扫过博人、墨玄和光斗三人，沉声开口。
“都没事吧？回火影办公室，详细汇报。”
秦羽的声音不高，却带着不容置疑的威严。
火影办公室内，气氛凝重。
博人、墨玄和光斗三人，仔细地将从发现考德踪迹到激烈交战，再到其利用空间能力逃脱的整个过程，事无巨细地复述了一遍。墨玄特意强调。
“在确认目标并决定动手前，我们已经通过跟随的暗部，提前强制疏散了那条街道上的所有村民和商户，战斗并未造成平民伤亡，但财产损失……恐怕不小。”
秦羽端坐在一旁的沙发上，那个苦命的影分身依旧没能逃脱苦命的政务工作。
秦羽手指有节奏地轻轻敲击着沙发扶手，听完汇报后，微微颔首。
“处理得不错，优先确保民众安全…。”
随即秦羽转头看向一旁努力瞪大眼睛试图驱散睡意的鹿丸。
“鹿丸，立刻去一趟木叶研究基地，把阿玛多和川木请过来。”
“是……”
鹿丸拖着长音应了一句，像是解脱般快步离开了这个让他倍感压力的办公室。
木叶研究基地，最深处的某间高度机密实验室内。
空气中弥漫着消毒水、营养液以及某种奇异能量混合的复杂气味。阿玛多依旧戴着他那标志性的墨镜，嘴里还一根闪着火光的香烟。
白色的烟雾袅袅升起，他正与一身白衣、金色竖瞳中闪烁着狂热科研光芒的大蛇丸，围绕着中央的实验台进行着某项高度机密的人体研究。
实验台上，川木平静地躺着，睁着双眼，眼神却空洞地望着天花板，全身肌肉放松，仿佛一具没有灵魂的躯壳。他的左臂衣袖被卷起，露出了肩膀处复杂的接口和连接线。
大蛇丸手中，正小心翼翼地捧着一只造型极其奇特的手臂。
这只手臂并非血肉之躯，其表面覆盖着一种暗金色的、类似生物角质与特殊金属融合的材质，隐约可见内部流淌着幽蓝色的能量线路。最令人心惊的是，手臂表面还镶嵌着几颗微小的、如同眼睛一般的红色晶石，散发着淡淡的阴冷查克拉波动。
仔细感知，还能从这只手臂上察觉到一丝属于秦羽的、磅礴而充满生命力的查克拉气息，与宇智波一族特有的阴冷查克拉诡异地融合在一起。
“呵呵呵……完美的造物……”
大蛇丸伸出长长的舌头，舔了舔嘴唇，声音沙哑而兴奋。
“将秦羽君提供的蕴含超自愈能力的细胞基因与经过筛选和强化的宇智波万花筒写轮眼瞳力基因片段结合，再辅以最新的生物金属科技和咒印固化技术……这已经不仅仅是义肢移植了，而是在创造一种全新的、超越血继限界的‘力量载体’。”
大蛇丸的声音带着难以抑制的激动，小心翼翼地将那只诡异的手臂靠近川木左肩的接口。
就在这时，实验室的合金大门滑开，鹿丸那标志性的无精打采的身影出现在门口。
鹿丸先是下意识地扫了一眼实验室内部，目光在那些闪烁的仪器、浸泡在培养液中的不明组织以及实验台上眼神空洞的川木身上快速掠过，最后定格在那只散发着不祥气息的暗金手臂上，他的死鱼眼似乎都瞪大了零点几秒，随即又恢复了原状。
“阿玛多先生，川木，”
鹿丸的声音一如既往地缺乏起伏，但语速稍快。
“八代目火影大人紧急召见，请两位立刻前往火影大楼。”
鹿丸言简意赅地传达完命令，目光最后在川木那毫无波澜的脸上停留了一瞬，眼中闪过一丝极难察觉的复杂情绪…混杂着对这项禁忌研究的抵触、对川木处境的些微怜悯，以及一丝对未知的忧虑。
鹿丸不再多言，仿佛多待一秒都会沾染上这里的诡异气息，迅速转身离开。
实验被迫中断。大蛇丸有些遗憾地将那只手臂放回特制的保存箱中，金色的蛇瞳闪烁着思索的光芒。
阿玛多则平静地取下香烟，在实验台边缘磕了磕烟灰。
“走吧，看来有更重要的事情发生了。”
川木默默地坐起身，动作有些僵硬地穿上外套，遮住了左肩的接口，空洞的眼神似乎有了一丝微不可查的波动，但很快又恢复了死寂。
他沉默地跟在阿玛多身后，离开了这间充满科技与禁忌气息的实验室。
火影办公室内，气氛比之前更加凝重。
阿玛多和川木到来后，秦羽示意墨玄、博人和光斗将他们追击并与之交手的那个白发考德的外貌特征、战斗方式再次详细地描述了一遍。
当听到“红色短发”、“黑色面纹”、“灰色战斗服”以及“白色楔纹”时，阿玛多的眉头紧紧皱起，燃烧殆尽的香烟也忘了熄灭。
而一旁的川木，身体微不可察地颤抖了一下，原本空洞的眼神瞬间被强烈的憎恶、仇恨以及一丝……深藏的恐惧所取代。他下意识地摸了摸自己光滑的掌心，那里曾经被刻下“楔”，如今虽已解除，但阴影犹在。
办公室内陷入了短暂的沉默，只有窗外隐约传来的村子重建的嘈杂声。
良久，阿玛多深吸了一口已经快要熄灭的烟斗，缓缓吐出一口青烟，声音低沉而肯定。
“不会错了。根据你们的描述，这个人，就是考德。”
“考德？”
秦羽重复着这个名字，金色的竖瞳如同最精准的探照灯，锁定在阿玛多脸上，等待着他更详细的解释。博人等人也屏息凝神，他们能感觉到，这个名字背后隐藏着巨大的秘密。
“考德，”
阿玛多推了推眼镜，镜片后的目光变得深邃。
“他曾是‘壳’组织内阵的核心成员，地位极高，仅次于慈弦。他是一式最忠诚、也是最得力的部下，甚至可以称之为……狂信徒。”
顿了顿，似乎在组织语言，随后阿玛多继续开口说着。
“考德和川木一样，都是被一式选中的容器，但考德自身的体质特殊，一式种在他身上的楔被他的身体进行了质的改变，从而不能承载一式的灵魂，也因此，考德身上的白楔……成为了只有力量而不包含灵魂的楔。”
“白楔……”
秦羽若有所思。
“这么说…一式死前的后手，果然是他吗…壳……啧，还真是麻烦。”
“我想是的。”
阿玛多微微点头。
“白楔赋予了他极高的身体机能、强大的恢复力，甚至制造简单的空间通道进行移动，虽然距离和稳定性远不如‘少名毘古那’，但在实战中极其难缠。”
这时，川木紧握着拳头，指节因用力而发白，他用带着压抑怒火的声音补充道。
“没错……就是他。在一式的计划里，如果他无法成功转生到我身上，考德就是他预留方案……考德对一式有着病态的忠诚，他坚信一式大人是唯一的神，愿意为其付出一切。他……很强，而且非常危险。”
“预留方案……”
秦羽捕捉到了这个关键信息，眼神骤然变得锐利。
“你的意思是说，一式很可能在考德身上留下了某种……后手？比如，复活的契机？”
闻言阿玛多面色凝重地摇了摇头。
“这一点不用担心。理论上，白楔不具备转生功能。但一式的手段莫测高深，谁也不敢保证他没有留下别的布置。考德此次潜入木叶，目的绝对不单纯。可能是为了收集情报，可能是为了破坏，也可能……是为了寻找某种东西，或者……某个人。”
说着阿玛多的目光不经意地扫过川木、博人随后看向秦羽。
办公室内再次陷入了沉寂，空气仿佛都沉重了几分。
博人、墨玄和光斗面面相觑，他们没想到刚刚交手的敌人，来历竟然如此惊人，背后还牵扯到大筒木一式的后手。鹿丸靠在墙边，双手抱胸，眉头紧锁，显然已经开始在脑中推演各种可能性以及应对策略，只觉得麻烦程度又上升了几个等级。
秦羽靠在椅背上，双手交叉置于身前，金色的竖瞳微微眯起，闪烁着冰冷而睿智的光芒。他脑海中飞速整合着所有的信息。
‘考德的潜入、其作为一式预备方案、对一式的极端忠诚……’
阴影，果然并没有随着一式的消亡而彻底散去。这个名为考德的男子，就像一颗被埋下的定时炸弹，他的出现，无疑预示着新的危机正在酝酿。