陶响一行众人，依旧乘船，回返荆州。交州之行，可谓收获巨大。不费一兵一卒，把大半个交州收入新汉版图，又与孙权交好，南方暂时没有了敌人。
陶响发出调令，令陈登为交州牧，即刻启程赴任。刘盘为校尉，协助陈登以梧州为界，剿匪安民，治理交州。
交州没有了敌人，诸葛亮，陆逊留在荆州就没必要了。陶响把陆逊甘宁二人连同大军全数调回邺城。陆逊加入大将军府幕僚，参与军事，协助沮授，早日击破伪大汉政权，一统天下。
陶响则和荀彧，诸葛亮，许褚及500亲卫弃船乘马，秘密赶往小沛，会合早已等待着的家臣段虎，准备秘密前往回龙观。
出发前夜，陶响泡了一壶六安瓜片茶。在驿站同荀彧，诸葛亮共饮。
“文若，你我相遇已达三月之久，如今可知天下之大？”
“大将军学究天人，彧为井底之蛙。只盼在将军身边多呆些时日，好随时聆听教诲！”
“文若有王佐之才，不必自谦。即便是你我有认知上的差距，也属于机缘巧合，造化弄人而已。
天下无不散之筵席。文若可知，吾志不在高官厚禄，甚至是帝王将相之位。”
“敢问大将军，汝之志向乎？”
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。吾之所求，乃道也。然此道非彼道，吾之道乃破碎虚空，穿越时空之道！”
诸葛亮，荀彧紧锁双眉，似在极力思索，最终，荀彧小声问道：“难道大将军之志乃追求长生，修道成仙乎？”
“非也，这世上本无仙人，只有不同时空的平行世界！”
“此话怎讲？”
诸葛亮，荀彧越听越迷糊。
“世人常言：世上无后悔之药。倘某一日，文若知世上本有此药，该如何感想？”
“莫非时光能倒流乎？”
荀彧大吃一惊，话语的音量加大了，人也站了起来。诸葛亮虽无言语，但两眼却精光闪闪，直盯陶响。
陶响却稳如泰山，挥挥手，示意荀彧坐下来喝茶。
三人同饮了一杯之后，陶响笑咪咪地说：“虽不中，也不远矣！”
陶响盯着自己手中的茶杯：“文若，孔明，你二人皆品德高洁，才智卓越之人。吾今问汝等：此时此刻，缘何知晓吾等三人在饮茶？”
“亲眼所见！”诸葛亮毫不犹豫地说。
“缘何能见？”
“天日昭昭，抬头可见！”荀彧补充道！
陶响微微一笑，道：“然也。天日乃光也。天日照物，物则有光反射。反射之光，映入眼帘，便可视物也！”
荀彧，诸葛亮沉思良久。诸葛亮心思敏捷，脱口而出：“大将军，莫非所有物体都会反射光线？”
陶响怔了一下，诸葛亮到底是诸葛亮，一下子便看出了问题的核心。
陶响迟疑半晌，才答道：“基本上，我们能见到的物体都会有反射之光。”
后世科学家证实，有一种物质，叫黑洞，便没有反射之光。但太过惊世骇俗，陶响选择性的忽略了。
见二人还在沉思中，陶响又道：“文若，孔明，可知当今世上，何物的速度最快？”
诸葛亮胸口一挺，自信地说：“大将军，这个吾知晓！吾幼时，常观星辰日月，天雨雷电等现象。天下至快之物，莫如闪电。快愈流星，亦快过声音。打雷时，只刹那间，条条光鞭，瞬时便充斥天地之间，稍后才有雷霆之声传来。流星虽快，也要片刻才能从天上坠落。”
“然也，孔明洞察力之深，吾不如也！”
即便是两世为人的陶响，也不得不佩服诸葛亮的观察力。倘若没有多出近出两千年的知识，陶响知道自己在这方面必然是完败。
“孔明当知，闪电即光也。然孔明可知晓，光的速度究竟有多快？”
“犹未可知。”诸葛亮也思考过，但苦于测量手段和技术的缺失，始终没有头绪。
“那如今吾告诉你结论，光速乃每秒三十万公里。至于秒是多久，你可理解为眨眼之间。故当今世界，最快之物，非光莫属。”
二人见陶响信誓旦旦，又想起闪电之速，也信了七，八成。
“故吾等每日所做之事，如登山，钓鱼，狩猎，农事，甚至是战场厮杀，都会形成不同的光线，反射至天空中。正所谓：举头三尺有神明，便暗含此理！两位以为然否？”
荀彧，诸葛亮相互一视，心有灵犀地几乎同时开口道：“倘若夜间行事，没有光线，便不为所知了？”
陶响哈哈大笑道：“当今世上，便没有漆黑一团的夜晚。文若，孔明当知，夜枭能于夜间捉鼠，山猫亦能暗夜抓鸡。由此可知，夜间也是有光线的，只是人眼不可见，然某些动物之眼却是可见的。”
荀彧，诸葛亮听后大为惊悚，齐齐朝陶响一拜，道：“大将军之言，吾二人受教了！”
陶响知二人因何而拜。于是更往深一层探讨：“文若，孔明，若有一人，以无数倍光的速度飞向天空，岂非是可以追上以前反射向天空的光线。从而知晓以前的事情？”
荀彧思索片刻，立刻抓住了陶响逻辑上的错误：“大将军刚才不是说当今世界，最快之物的是光吗？”
陶响又微微一笑，道：“现今，最快之物是光，然百年，千年，甚至是若干年后，最快之物就不一定是光了。好比，现在行军，骑在马上，日行数百里已达极限，然如有一物，能于天上飞翔，人在其上，凭借风力，日行千里，亦非不可能。”
诸葛亮联想到自己年幼时制造的孔明灯，倘若放大无数倍，便可坐人。依靠风力，确实是有可能超过马速的。
于是，又朝陶响一拜道：“大将军之言，发人深省。吾受教了。”
荀彧也紧跟着朝陶响一拜道：“大将军自出道以来，造曲辕犁，四轮马车。玉液酒，精盐，造纸，活字印刷。桩桩件件，皆乃强国利民之道。即便是精钢连弩，手榴弹等物，亦是为以战止战，为我汉家天下，炎黄子孙安享盛世的壮举。
如今方知大将军之志。请受荀彧一拜！”
陶响扶起荀彧道：“文若，吾知汝与孔明乃同类人也。毕生都在追求上报君恩，下安黎民。然当二者不可得兼，又当如何处？”
荀彧，诸葛亮一愣，好像从没考虑过此一问题。既然出仕，便当鞠躬尽瘁，死而后已。
“既然两位从未考虑过此问题，不妨先听听吾的选择。吾选择是下安黎民。原因无它，君也是常人也。下安黎民以待明君。天下之大，总有大贤德之人，配得上明君称谓。当然，如果资源和条件足够，自立为君，亦非不可。”
一言至此，荀彧，诸葛亮赶紧跪下，口称不敢。
陶响不以为意。摆摆手，示意二人起身。
“当初文若辅佐曹孟德，乃是听其言，为其（做一征北将军足也）的豪言壮语所动。然人之性情，非一成不变。年龄，经历，环境，家人等都可能改变一个人的性情。人如此，君也如此。
好比孟德晚年，违背了初心，不再忠于刘辩，只沉迷于争霸天下的游戏。其子曹丕，更是变本加厉，视大汉之君刘辩于无物，早晚必夺其位。
当然，此事也不能全怪孟德。忠君，首先是君要值得忠才行。刘辩也非明君也。”
陶响所言，正是荀彧心中最痛苦的地方，故愤而辞官归隐。
“然吾新汉，则大不相同。刘协陛下，自幼聪慧，幼年之时，为保天子刘辩，便敢大声喝斥骄横无匹的董仲舒，是为勇。
历经长安之乱，王允擅权，李郭争锋。颠沛流离，保全自身，是为智。善待天下百性，轻谣薄赋，是为仁。潭榆城之战，亲自提刀杀虏，扬吾汉家天威，则勇，义皆具。
有此几点，即可算明君。
现吾新汉兵力强盛，国富民强。一统天下，只是时间问题。文若以为然否？”
荀彧沉思片刻，缓缓点头。