在那荒凉的官道上，尘土飞扬，三匹大宛马如离弦之箭般飞驰而过，马蹄声震得地面都微微颤抖。
这三匹马可不是普通的坐骑，它们的主人更是不简单。向平、小山子和鬼涧愁，三个性格迥异却又命运相连的汉子，此刻正风尘仆仆地赶路。
向平，那可是个精明能干的主儿，眼神里透着一股子机灵劲儿，办事利索得很。
小山子，一个憨厚老实的小伙，心地善良，对向平那是佩服得五体投地。
鬼涧愁，江湖上响当当的人物，行事谨慎，心思深沉，是个靠得住的伙伴。
就在刚才，向平从那神秘的葫芦底部探查回来，累得跟什么似的，一上来就找了个凉快地儿靠在那儿，大口喘着粗气。
小山子眼巴巴地看着他，心里那个急啊，恨不得马上就知道坝底的情况。等了好一会儿，向平才缓过劲儿来，小山子迫不及待地凑上去，急切地问：“向哥，坝底探得咋样？”
向平故意拖长了声音，笑眯眯地说：“告诉你们一个天大的好消息，汴京失踪的商队找到了！”这声音在空旷的官道上回荡，小山子愣了一下，随即疑惑地笑了笑，摇头道：“向哥，你太搞笑了，这么大的商队，一百辆辎重，三百口人，你说找到就找到？”
向平奇怪一笑，招手让小山子和鬼涧愁凑过来，小声说：“我知道你们不会相信。咱们开个小会，商量商量。”
小山子和鬼涧愁对视一眼，乖乖地围了过去。向平从怀里掏出一张羊皮卷，这羊皮卷可不简单，上面画着商队失踪方位图案，看起来更像是某种军用地图。
“三者缺一不可，现在三样东西都齐全了。漏斗型、葫芦型，最后一个黄沙也找到了，你们觉得这商队失踪的地点，还跑得掉吗？已经是十拿九稳了！”向平说得信心满满，小山子和鬼涧愁却还是半信半疑。
“向哥，不会真的就在这葫芦里面装着吧！”鬼涧愁激动得声音都有些发颤。
小山子也跟着附和：“鬼兄，被你说对了，就装在葫芦里面。”他虽然嘴上这么说，但眼神里还是透着一丝不确定。
向平看出了他们的疑虑，耐心地解释起来：“我现在一层层剖析给你们听，这葫芦型装载着千万顷的黄沙、枯叶，杂物。最上面一层枯枝败叶，有六尺深；枯叶下面就是黄沙，这黄沙层至少也有六尺深。至于这黄沙的来历和‘四不像’神兽有关。”
“四不像？！”鬼涧愁和小山子听得一头雾水，向平这才想起还没给他们讲清楚。
他赶紧把在石室中见到的“四不像”以及在葫芦口底部见到的石闸和铁链详细地说了一遍。
“啊！原来如此，这回失踪商队跑不掉了。”小山子这才恍然大悟，从迷茫转向了惊喜。向平看着他们俩，心里也松了口气，这事儿要是能顺利解决，那可真是大功一件。
“鬼兄、小山子，这桩大案眼看就将告破。我得回皇宫告诉仁宗陛下。你俩是和我同回还是守在这里？或是去府州城折家军兵营？”向平一下子也没了更好的主意，只能征求他两个人的意见。
小山子看了看鬼涧愁，鬼涧愁沉吟片刻，开口道：“向兄，跟你回汴京城可以，我们不会跟你去皇宫。万一被仁宗知晓，我们一起探秘，会更被动。我们也不去府州城折军家兵营，这样更容易走漏风声，也令他们起疑。另外背后还有一双眼睛在盯着咱们。”鬼涧愁不愧是江湖高手，把情况分析得头头是道。
小山子听了，连连点头：“对啊，我们还是低调行事的好。”向平也觉得有道理，于是拍了拍他们的肩膀，笑着说：“好，那跟我一起回汴京吧，只要玉笛在我手上，可保平安无事。回家也放松放松自我吧。”
三人商量好后，一起翻身上马。向平一夹马腹，“驾？”的一声厉啸，三匹大宛马如离弦之箭，在官道上卷起三绺风尘，往前涌去。
官道两旁的树木飞速倒退，风呼呼地从耳边刮过，三人的衣衫被吹得猎猎作响。小山子兴奋得直喊：“向哥，这回咱们可真是立大功了！”向平微微一笑，没有说话，只是紧紧握着缰绳，眼神坚定地看着前方。
鬼涧愁则是一脸严肃，不时地回头看看，似乎在警惕着什么。他知道，这事儿虽然看起来差不多成了，但江湖上的事情，往往没那么简单。背后那双眼睛，说不定什么时候就会出手。
不一会儿，三匹大宛马在官道上扬起的风尘归于寂静。这三匹马都是良驹，它们的主人显然身份不凡。
马蹄声消失后，官道上恢复了宁静，仿佛刚才的喧嚣只是一场幻觉。
然而，这份宁静并没有持续太久。
一刻钟之后，一个隐匿的粗壮汉子，瞪着一双如鹰般锐利的眼神，也翻身上马。他用面巾蒙着了大半边脸，只露出一双精光四射的眼睛。
风吹着面巾发出猎猎声响，像是在为他的行动伴奏。
他骑的野马耐力非常强，在恶劣条件下，甚至超过了大宛马。这匹马的毛色乌黑发亮，肌肉线条分明，一看就是一匹经过精心调教的良驹。汉子轻轻一夹马腹，野马便如离弦之箭般冲了出去，沿着官道一路狂奔。
这十多天的盯梢、静卧，早已把他搞得疲惫不堪。他每天都要小心翼翼地隐藏自己的行踪，时刻警惕着周围的一切。
他的目标是那三匹大宛马的主人，他们身上隐藏着他想知道的秘密。而他，作为皇上亲派赫赫有名的追踪者，被雇主用来执行这个任务。
现在，总算完成使命了。
汉子的脸上露出了一丝疲惫中的欣慰。
他骑在野马上，脑中闪现着汴京城的美食，那特制的烧鸡、卤鸭，还有那舒适的木桶浴；还有那难忘的——风韵犹存的美娇娘。
汴京，那座繁华的都城，对他来说有着特殊的吸引力。那里汇聚了天下的奇珍异宝，美食佳肴，还有形形色色的人。
汉子曾在汴京待过一段时间，那里的一切都给他留下了深刻的印象。
他想起了汴京的大街小巷，热闹非凡。
街头巷尾摆满了各种各样的摊位，卖着各种小吃、手工艺品。那些小吃的香味，至今还让他回味无穷。
尤其是那特制的烧鸡，皮脆肉嫩，香气扑鼻，一口咬下去，满嘴留香。还有卤鸭，肉质鲜嫩，卤汁浓郁，让人吃了还想吃。
除了美食，汴京的澡堂子也是汉子的最爱。在那里，可以泡在热气腾腾的木桶浴中，让全身的疲惫都随着热水的浸泡而消散。
而那些风韵犹存的美娇娘，更是给汉子的汴京之行增添了几分情趣。
汉子的思绪被一阵马蹄声拉了回来。
他微微一笑，轻轻拍了拍野马的脖子，说道：“伙计，辛苦你了。等回到汴京，我给你好好喂点草料。”野马似乎听懂了他的话，发出了一声欢快的嘶鸣，继续向前飞奔。
汉子知道，他现在还不能放松警惕。虽然已经完成了追踪任务，但他还要将这个消息传递给雇主。而且，他还要小心那些可能的追兵。江湖险恶，他必须时刻保持警惕。
官道两旁的景色在夜色中飞速倒退，汉子的心却已经飞到了汴京。
他想象着自己回到汴京后，第一件事就是去那家他最爱的烧鸡店，买一只热气腾腾的烧鸡，坐在街边的小摊上，一边啃着烧鸡，一边喝着小酒，享受着这难得的悠闲时光。
而那些风韵犹存的美娇娘，也仿佛在汴京的某个角落等着他。他想起了其中一个美娇娘的笑容，那笑容如同春日的暖阳，温暖而迷人。汉子的心中不禁涌起了一丝期待，也许这次回到汴京，他可以再去看看她，和她好好聊聊这些天的经历。
夜色渐深，汉子和野马继续在官道上飞驰。他们的身影在夜色中渐渐模糊，仿佛融入了这无边的黑暗之中。