风又刮起来了，卷着雪沫打在城墙上，老灰从石龛里探出头，抖了抖背上的雪，小眼睛望着西山方向，喉咙里发出低低的呼噜声，像是在应和周舒方才的话。
西瓮城是寅客城西边的主入口，两道瓮城套着，像张着的巨口，又像个巨大的回字。
第一道瓮城的箭楼高耸，箭垛里藏着弩箭，千斤闸悬在城门上方，粗如儿臂的铁索缠着，泛着冷光。
城墙上堆着礌石，滚木，都是守城的家伙。
雪积得厚，城防兵扫出两条仅容两人并行的通道，泥泞的雪水混着泥，踩上去咯吱作响，又黏又滑。
入城的人排着不长不短的队，个个缩着脖子，白气从口鼻里喷出来，混着雪沫。
挑担子的脚夫、扛着包袱的行脚人、领着孩子的妇人，都在慢慢往前挪。
瓮城箭楼上的士兵抱着胳膊，居高临下地看着，时不时喊一句 “别挤！一个个来！” 声音瓮声瓮气的，在瓮城里打着转。
城门洞边上，设着两张条桌，两个城门吏坐着查验路引。
年纪大的叫李头，五十来岁，干瘦，留着两撇小胡子，正端着个粗瓷碗喝热水，茶水里放了点姜片驱寒。
年轻的叫王二，二十出头，正低头给一个商贩盖印，手里的铜印章沾着红泥，盖在木牌路引上，啪的一声响。
两人都是寻常的吏员，全靠眼力吃饭，天天跟人打交道，练就了一双认人的眼睛。
队伍最前面是个跑矿的商贩，姓王，大伙都叫他王矿子。
他身边立着副担子，货箱上蹲着只寻金鼠，灰棕色的毛，个头比家鼠大些，耳朵尖尖的，正不安地来回动，爪子扒着货箱边缘，时不时“吱”地叫一声。
寻金鼠这东西灵着呢，矿里有个风吹草动都能先察觉，是跑矿的必备宝贝。
“王老板，今儿回得早啊。”李头放下茶碗，笑着打招呼，“西山矿上咋样？这雪一下，路不好走吧？”
“嗨，别提了！”王矿子搓着手，脸冻得通红，“昨夜雪一下，矿洞里冷得邪乎，寻金鼠都炸了窝，一个个往洞外窜，跟预着啥似的。我一看不对，赶紧招呼人撤出来，再晚半个时辰，洞口就被雪封死了。”
他说着，伸手安抚了一下寻金鼠，那小家伙钻进他怀里，还是抖个不停，小眼睛滴溜溜转。
“有那么邪乎？”王二一边盖印一边抬头，“不就是下场雪？”
“小兄弟你是没在矿上待过。”王矿子摇摇头，“寻金鼠这东西，灵着呢，地气不对、矿要塌、有妖兽，它们都能先觉着。这次不光我们矿，我听旁边矿上的人说，他们那儿的寻金鼠也闹。西山深处，好像还有兽吼，半夜都能听见，闷闷的，跟打雷似的。”
李头皱了皱眉，没接话，只挥挥手：“行了，进去吧。雪天路滑，慢着点。矿上的东西都检查仔细了？”
“都检查了！都是矿石，没违禁的。”王矿子连忙点头，挑起担子，寻金鼠趴在货箱顶上，缩成一团，踩着泥泞慢慢往里走。
他后面是个乡下农户，领着老婆，怀里抱着个三四岁的娃。
一家三口都穿得破破烂烂，单衣外面套了件打补丁的夹袄，棉花都结块了，不挡风。
孩子冻得直哭，脸憋得通红，妇人拍着孩子后背，低声哄着，自己嘴唇都冻紫了，裂了几道小口子。
汉子肩上扛着锄头，手里还拎着个布包袱，里面是几件破衣裳和半袋粗粮。
他们是西边王家村的，昨夜大雪压塌了半间土房，实在住不了了，进城投奔孩子姨父。
“路引。”王二敲了敲桌子。
那汉子连忙点头，从怀里摸出个皱巴巴的路引，手都冻僵了，递了两次才递到王二手里，纸都软了边角：“差、差爷，我们是西边王家村的。雪把房子压塌了，进城投奔亲戚。您、您通融通融。”
王二看了看路引，又抬头看了看一家三口，孩子还在哭，声音都哑了。
他顿了顿，看向李头。
李头摆了摆手，声音没什么温度：“进去吧。外城北门那边有施粥棚，还有舍棉衣的，你们去那儿看看。”
“哎！哎！谢谢差爷！谢谢差爷！”汉子连忙点头哈腰，领着老婆孩子往城里走，孩子的哭声渐渐远了。
王二小声嘀咕：“也怪可怜的。六月飞雪，这乡下地方，没个准备，可怎么熬。”
“可怜的多了。”李头端起茶碗喝了一口，热茶顺着喉咙下去，暖了身子，“咱们守好城门就行，别的事，自有上头管。普济寺那边施粥，还有白家赈灾，饿不死人。”
队伍里还有个游方郎中，叫李瘸子，左腿有点瘸，背着个药箱，箱子上写着 “李氏跌打药”。他常年在西山矿上转，给矿工看伤，赚点辛苦钱。
“李郎中，今儿也回城？”李头打招呼。
“是啊，”李瘸子笑了笑，“矿上停工了，我也回城歇几天。这雪天，路不好走。”
“慢走啊。”
再往后是个张婆子，挎着个竹篮子，盖着布，里面是粘糕和糖角，是去城里看闺女的。
闺女嫁在内城旁的商户家，好久没回去了，趁着雪停了赶紧去看看。
队伍慢慢往前挪，人人都缩着脖子，搓着手，脚下踩着泥，咯吱响。
就在这时，城外雪路上一道绯红身影踏雪而来，快得很。
眨眼功夫就到了瓮城边，正是周舒。
绯色身影刚落在瓮城边，李头和王二就连忙站起来。
“圣女！”李头陪着笑，“您这是回来了？西山那边路不好走？”
“可不是嘛，雪太厚，进不去山。”周舒拍了拍身上的雪沫，笑着点头，“麻烦开个侧门，我走快点，还得回灵膳坊安排事呢。总店来了批新药材，等着我和哥哥定方子。”
“好嘞好嘞！”王二连忙跑去开了侧门，侧门窄，专供急事和修士通行，不用排队。
周舒冲他们摆摆手，侧身进了城。
走了两步又回头，从袖袋里摸出个小白瓷瓶，瓶身上印着粉色桃花，放在桌上：“刚酿的桃花蜜，驱寒的，你们冲热水喝。雪天守城，辛苦。”
“哎呀，这怎么好意思！”李头连忙推辞，周舒却已经转身走了，绯红色的身影很快融进外城的街巷里，只留下淡淡的桃花香。
王二捧着瓷瓶，闻了闻，一脸惊叹：“乖乖，桃花门的东西！听说这桃花蜜可贵了，驱寒补气最好了。不愧是圣女，人长得俊，心也善。”
“人家好歹也是寅客城附近排的上号的宗门，这点体面还是有的。”李头把瓷瓶拿过来，小心揣进怀里，“赶紧干活，后面还排着队呢。等下换班了，咱也冲点尝尝。”
“李头，那真是桃花门的圣女啊？”李瘸子搭话，“我看着跟传闻里不一样啊，还以为是个温婉的大夫呢，没想到这么飒，跟女将军似的。”
“人家那叫本事。”李头摆摆手，“赶紧的，下一个！”
队伍继续往前挪，有卖针线的老婆婆，有背着书箱的穷书生，有赶着驴车送货的伙计。
城门洞旁边的姜茶摊子冒着热气，三文钱一碗，混着甜香和姜辣，飘得满瓮城都是。
人人都往城里走，奔着活路，奔着烟火。
雪再大，也挡不住人往暖处去。
进了西瓮城就是外城，街巷纵横，人也多了起来。
雪被扫到街两边，堆得高高的，像两堵矮墙，露出中间的青石板路，湿漉漉地反着光。
沿街的铺子都开了门，棉帘子半撩着，飘出阵阵热气、食物香、还有铁器碰撞的叮当声。
幌子在风里晃着，有酒旗、布幌、药铺的葫芦招牌，各式各样。
街角最热闹的是王婆的姜枣汤摊子。
一个黄泥砌的小炉子，上面坐口大铁锅，熬着满满一锅姜枣汤，咕嘟咕嘟冒泡，甜香混着姜的辛辣，飘出半条街。
炉子边蹲着只橘红色的灶火鼬，叫 “橘橘”，毛茸茸的，尾巴蓬松，正用尾巴卷着风箱柄，一下一下慢悠悠地拉，灶火便跟着旺一阵，暗一阵。
灶火鼬这东西，家家户户都爱养，体型小，性子温顺，既能帮着处理厨余，还能喷出微弱但持久的火焰控灶火，省了不少事。
橘橘是王婆捡的流浪鼬，跟着她好几年了，通人性。
摊子前围了三四个人，都是做力气活的，个个搓手跺脚，等着盛汤。
旁边还摆着几个小马扎，给客人坐。
王婆五十多岁，围着蓝布围裙，脸上有皱纹，手很粗糙，拿着个大铜勺，正搅着锅里的汤。
锅里飘着红枣、姜片、还有点红糖，甜丝丝的香气扑鼻。
“王婆，来两碗！多放枣！”挑夫张二把担子往墙边一靠，扁担上还挂着绳索。他是给灵膳坊挑货的，天天走这条街，跟王婆熟得很。
“来了来了！”王婆拿着大铜勺，盛了满满两碗，递过去，“慢着点，烫。我说张二，你那田咋样了？前儿还听你说稻穗快抽了，这一场雪，不得冻坏了？”
“嗨，谁说不是呢。”张二吹着热气，吸溜了一口汤，辣得他嘶嘶吸气，却也暖得眉头都舒展了，“我家那口子天不亮就去田埂了，说看看翻地蚯钻出来没。要是翻地蚯都躲着不出来，那才是真麻烦——地气冻透了，庄稼就完了。”
旁边另一个挑夫也搭话，是姓李的挑夫，专门挑煤炭的：“我今早路过南田，看见刘婶蹲在田埂上哭呢。她家那两亩灵田，指望着秋收换钱给娃治病呢。这雪一下，悬了。”
王婆叹了口气，手里勺子不停：“天灾人祸，没法子。好歹人没事就好。刘婶家娃那肺痨，也不是一天两天了，慢慢熬吧。”
正说着，街那边跑过来个小乞丐，七八岁，瘦得皮包骨头，穿件破单衣，浑身打颤。
他爹娘都在雪灾里没了，跟着难民潮过来的。
他站在摊子边，眼睛直勾勾地盯着锅里的汤，吸鼻子，喉咙动了动，也不敢说话。
张二看见了，皱了皱眉，别过脸去，端着碗喝汤。
王婆瞥了那孩子一眼，没说话。
盛汤的时候，故意多盛了小半碗，递给张二。
等张二喝完，递回碗的时候，她又飞快地舀了小半碗，对着那孩子招招手：“过来。”
小乞丐愣了愣，怯生生地走过去，脚步都打晃。
“剩了半碗，喝了吧。别站这儿挡着我做生意。”王婆板着脸，把碗递过去。
他眼睛一下子亮了，连忙双手接过，狼吞虎咽地喝，烫得直吸气，也舍不得停。
一碗喝完，他舔了舔碗边，连碗边的姜渣都舔干净了，小声说：“谢谢婆婆... 谢谢婆婆...” 声音细得像蚊子叫。
“行了行了，走吧。”王婆挥挥手，接过碗，低头继续搅锅。
橘橘这时停下风箱，歪头看了看小乞丐，鼻子动了动，没叫，又继续拉它的风箱。
张二看了看王婆，笑了：“王婆，你就是嘴硬心软。”
“少废话。”王婆白了他一眼，“再废话下次多收你一铜青蚨。”
旁边布摊的张婶哈哈笑：“王婆子就是这性子，面冷心热。我说王婆，你这天天施粥，也不是个事儿啊。”
张婶的布摊就在姜枣摊旁边，摆着个木架子，挂着绒线、粗布、棉絮，还有几件做好的棉衣裳。
雪天布价涨了，生意反倒好，不少人来买布补衣裳。
“一碗汤而已，值当什么。”王婆摇摇头，“这孩子看着可怜。等雪化了，看看能不能找个人家收留。”
张婶叹了口气：“也是。这雪一下，逃难的多了。昨天我还看见好几个，都往普济寺那边去了。对了，你家棉絮还有吗？再给我拿二斤，这两天卖得快。”
“没多少了，”王婆弯腰从摊子底下翻出个布包，“就剩这几斤了，要不是雪封路，早该进货了。”
两人正说着，街那头传来“哗啦哗啦”的铁锹声。
众人转头，就见几个穿短打的汉子，正推着小车往街这边来，车上堆着满满的炭，黑黢黢的。
领头的汉子扯着嗓子喊：“卖炭嘞！西山上好的木炭！雪天价高，三铜青蚨一斤！要的赶紧啊！”
“三枚？抢钱啊！” 张二瞪眼睛，“往常才两枚能买三斤！”
“这不是雪天嘛！” 卖炭汉子笑，“路难走，运上来不容易。再说了，这雪还得几天，再过两天，你有钱都买不着！”
摊子前几个人都骂骂咧咧的，却没人买。
三个铜青蚨一斤，寻常百姓家哪舍得。
也就是富户人家，才整车整车往家里拉。