张宇拉着晋阳快步走向后院。
菜园里，十几位农师正围着几畦新苗啧啧称奇。
泥土翻松的田地上，星星点点的嫩绿芽尖顶破薄土而出。
见张宇带着晋阳来了，为首的老农师连忙激动地指着一株芽苗道：“国师您看！”
“这东西好生奇特，下种不过七日就破土，比最快的粟米还早了好几日的光景，且根茎处看着就比寻常作物壮实！”
张宇蹲下身，指尖轻轻拂过叶片边缘细密的绒毛，那触感软软的，带着雨后泥土的潮气。
他又小心地拨开根部周围的薄土，露出半截白白的块茎雏形，嘴角弯起的弧度越发明显：“这还只是开始。”
他抬头看向围拢过来的农师们，眼底的光笃定得像落在地上的日头，“等再过些日子，它会抽出藤蔓爬满地。
到时候藤蔓底下就能结出拳头大的块茎，一个个埋在土里，不怕虫咬，耐旱耐贫瘠，哪怕是山坡薄地也能种。
依我看，一亩地收个千把斤，绝不是难事。”
“千、千斤？” 站在后排的年轻农师惊得手里的锄头都差点掉了，农师们顿时炸开了锅，你看我我看你，满脸的不敢置信。
有人颤巍巍地伸出手，指尖悬在芽尖上方半天，才敢轻轻碰了碰那嫩得仿佛一掐就能出水的绿苗，像是在触碰什么能救命的稀世珍宝。
要知道，寻常年份里，一亩粟米能收个两百斤就算丰收了，千斤？这简直是天方夜谭！
晋阳站在张宇身侧，她虽早听丈夫提过这叫 “土豆” 的作物能高产，可此刻听他说得这般肯定，内心还是忍不住怦怦直跳。
她望着那些不起眼的绿苗，忽然就明白了丈夫前几日说的 “比黄金金贵” 是什么意思—— 这土里长出来的哪是庄稼，分明是能让晋国百姓不再挨饿的希望，是能让荒野变粮仓的底气。
“正是。” 张宇站起身，拍了拍手上的泥土，对农师们细细吩咐，“这几日多费点心，仔细观察它的生长习性。
它耐旱，往后就多种在坡地，省得占了好田；但怕涝，田垄边得提前挖好排水沟，别让积水淹了根。
不管是长了虫还是出了别的岔子，随时来报给我。”
随后张宇带着妻子回到书房，亲卫又带来了工匠们的消息，说是内燃机的构造太过精巧，有些部件实在复刻不出。
晋阳见张宇眉头微蹙，便递上一杯热茶：“是不是太难为他们了？那些铁疙瘩看着就复杂，”
张宇接过茶，却笑了：“我已经给他们提供思路了！不过不碍事的，我本就没指望一步到位。
让他们先从简单的齿轮和活塞做起，我再画几张蒸汽机的图纸给他们。”
他铺开宣纸，拿起炭笔一边画一边说，“蒸汽机原理更简单，烧开水产生蒸汽，就能推动机器运转。
你想想，若是用它来拉车，岂不比马车快十倍？”
晋阳凑过去看图纸，只见上面画着一个圆滚滚的铁家伙，连着几根管子，看得一头雾水：“烧开水就能拉车？夫君你莫不是在哄我？”
“等做出来你就信了。” 张宇放下笔，刮了下她的鼻尖，“到时候我带你坐蒸汽马车，去城外的马场兜风。”
晋阳被他刮得鼻尖发痒，笑着躲到一边，心里却暗暗盼着那铁家伙能真的跑起来。
几日后，军器监传来好消息，工匠们真的造出了一台简易蒸汽机。
张宇带着晋阳赶去时，只见那铁家伙正呼呼地冒着白汽，连着的飞轮在蒸汽推动下转得飞快。
工匠们满脸通红，搓着手笑道：“国师，您看这…… 成了？
按您画的图纸，我们试过青铜、熟铁，总算做出这带齿的轮子，虽还不及您那‘内燃机’精巧，却能让磨盘转得比牛拉快三倍！”
张宇看着那转动的飞轮，又俯身检查了连接活塞的连杆，点头大笑道：“赏！”
他扬声道，“去账房领银子，参与研制的工匠各发十两，再让铁匠铺给每人打一套趁手的精铁工具。”
工匠们顿时欢呼起来，几个年轻的工匠甚至互相拍着肩膀跳了起来。
老工匠更是老泪纵横，对着张宇 “咚咚咚” 磕了三个响头，额头都磕出了红印才起身，哽咽着说道：“谢国师！咱匠人这辈子能做出这等奇物，值了！”
张宇看着眼前这一幕，心里忽然亮堂起来：看来果然如我所想，为了平衡夏国那边那个有系统的穿越者，老天爷不光让晋国的军队人均战力变强了，连工匠们的悟性和手艺都凭空精进了几分。
这可真是天助我也！有了这层加持，只要稳步推进，迟早能把优势越拉越大。
晋阳看着那飞转的轮子，白汽从铁管里喷出来，在晨光里凝成一道小小的彩虹。
她忽然拉住正在沉思的张宇的衣袖，眼里闪着好奇的光：“夫君，你常说的改天换地，就是这样吗？”
“不止这些。”
张宇转头看向围着机器讨论改进方法的工匠们，声音里带着昂扬的斗志，“这只是开头。
等土豆丰收了，粮食够吃了，蒸汽机铺开了，咱们就修铁路，让蒸汽火车拉着货物跑遍全国；
再造枪炮，让军队有足够的底气守护家国。到时候，晋国的旗帜，能插遍更远的地方。”
晋阳似懂非懂，却觉得丈夫的话里藏着一片锦绣江山。
她望着张宇的侧脸，忽然笑道：“那到时候，我要第一个坐蒸汽马车，第一个看铁路通到家门口。”
“都依你。” 张宇握住她的手道，“不过眼下，咱们得先把黑棋那边的事情落实了。
我得再编几套新的操练法子，让他们把一身力气都用在刀刃上，做到令行禁止，进退如一。”
正说着，亲卫又掀帘进来，手里捧着一叠厚厚的册子：“国师，各地军事学堂的报名名册送来了，您让统计的武艺出众和熟读兵法的，足足挑出了上千人。”
张宇接过册子翻了翻，指着其中一页对晋阳说道：“你看这个赵猛，天生神力，能举起三百斤的石锁。
还有这个李智，虽瘦弱却能默写孙子兵法，连注解都颇有见地。”
晋阳凑过去看，只见名册上密密麻麻写着名字，忍不住感叹：“这么多人才，夫君是想把晋国打造成铁桶一般？”
“正是。” 张宇合上名册，“夏国那边最近动作频频，咱们可不能掉以轻心。
表面上的友好要维持，暗地里的准备也不能停。
等土豆丰收，蒸汽机铺开，再加上这些新练的兵……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“该让他们见识见识，什么叫真正的强国。”
晋阳看着他，忽然想起前几日的夏国使者，对方脸上总带着几分若有似无的优越感。
她忍不住问道：“夫君，你说夏国那些人，也懂这些种地、造机器的学问吗？”
张宇握着茶杯的手微微一顿，水汽模糊了他眼底的神色，过了片刻才缓缓道：“不好说，他们懂的或许比我还多。不过……”
他抬眼看向窗外，阳光正好落在院中的梧桐叶上，亮得晃眼，“我也不差。这天下之争，不光是国力，更是心气。
我就不信了，凭着咱们一步步实干，会比不过他们。”
晋阳看着他意气风发的模样，只觉得心里踏实得很，眼中像是落满了星光。
她忽然想起去年父王把他带到自己面前时，那个穿着青布长衫的年轻男子，说起农桑水利时眼里的光，让她一眼就动了心。
原来那一眼，早已注定了往后的日子。
这个男人，真的能给晋国，给她，一个不一样的未来。
此时已到中午，廊下的日晷显示已过午时，院外忽然传来亲卫洪亮的声音：“晋王驾到 ——”
张宇闻言笑了起来，对着妻子打趣道：“这老丈人准是又来蹭吃蹭喝了。走，咱们去迎迎他。”
晋阳被他说得脸上一热，轻轻打了他一下，嘴角却忍不住弯着：“父王才不是，他是担心你太过操劳。”
说罢，便陪着丈夫快步出去迎接。
刚走到二门口，就见晋王穿着一身常服，正背着手打量院墙上新栽的爬山虎。
见他们出来，晋王笑着点头：“国师，最近情况发展都还顺利吧？有没有哪个不长眼的敢不配合你？
有的话尽管告诉我，本王替你收拾他！”
张宇连忙拱手：“回大王话，一切都顺顺利利的。农师们照看土豆上心得很，工匠们也铆着劲钻研机器，没人敢懈怠。”
晋王这才放下心来，点头道：“那就好。不过说起来，本王今日来，可不是问这些的。”
他凑近了些，压低声音，眼里闪着好奇的光，“我对你那边的历史可感兴趣了。
尤其是前几日夏国使者带来的信件里提了句‘晋之耻辱’，说得没头没尾的。
我实在想不出，到底是什么事能让你们那边的人提起‘晋’字就这般感慨，连带着咱们晋国都像是沾了晦气似的。
你可得给我好好讲讲。”
晋阳见父亲说得认真，笑着道：“父亲，夫君，你们聊着，我去后厨看看菜做得怎么样了。”
晋王摆了摆手：“去吧去吧，记得多上几个新菜式。”
说罢转头又拉着张宇往书房走去，“来，国师你接着讲，我听着呢。
兴许我多听听你那边的历史，还能少走点弯路，不给你拖后腿不是？”