紫袍人从怀中掏出一卷残破的兽皮地图，正是他之前研究地形所用。他将地图摊开在一块平整的岩石上，指着悬崖的位置说道：“我之前研究这地图时，便觉得此处有些蹊跷。你们看，这悬崖的形状，像不像一只匍匐的巨兽？而那洞口，正好在巨兽的眼睛位置。”
林枫与叶子青凑近细看，果然觉得这悬崖的轮廓与紫袍人所说颇为相似。“若是如此，那这禁制很可能是模仿某种上古凶兽的力量布置而成。”林枫思索道，“要破解此类禁制，要么拥有克制凶兽的力量，要么就得找到它的‘命门’所在。”
就在此时，悬崖下方的云雾突然剧烈翻涌起来，一股比之前遇到的任何妖兽都要强大的威压从云雾深处升腾而起，让三人顿时感到呼吸困难。
“不好！有更强大的东西要出来了！”叶子青脸色一变，握紧了手中的紫霄神剑。
紫袍人也是面色凝重：“看来这麒麟血晶的守护，比我们想象的还要复杂。不仅有禁制，还有这深渊之下的未知存在！”
林枫深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光紧紧盯着翻涌的云雾：“不管是什么，我们既然来了，就没有退缩的道理。先做好战斗准备，见机行事！”
话音刚落，一只巨大的黑色爪子猛地从云雾中伸出，抓向悬崖中段的洞口，仿佛要将那洞口连同里面的麒麟血晶一起撕碎！爪子上覆盖着坚硬的鳞片，闪烁着幽冷的光泽，仅仅是爪风，就将周围的空气撕裂，发出刺耳的尖啸。
“是妖兽！而且是极为强大的那种！”紫袍人惊呼道。
林枫眼神一凛，体内灵力毫无保留地爆发出来：“子青，保护前辈！这东西，我来会会它！”说着，他身形一动，不退反进，主动迎向了那只从云雾中伸出的巨大爪子。剑光一闪，凌厉的剑气直斩向爪子的关节处。
一场更加凶险的战斗，在这落神谷深处的悬崖之畔，骤然爆发！而那山洞中的麒麟血晶，依旧散发着微弱的红光，仿佛在静静注视着即将发生的一切。
“铛！”
一声金铁交鸣的巨响，震耳欲聋，林枫只觉手臂发麻，剑光竟被那坚鳞弹开，虎口隐隐作痛。那黑色巨爪毫发无损，反而因为被攻击而变得更加狂暴，爪尖寒光暴涨，带着一股腥风，反手拍向林枫。
“好硬的鳞甲！”林枫心中一惊，不敢硬接，脚尖在虚空一点，身形如柳絮般飘然后退，险之又险地避开了这势大力沉的一拍。巨爪拍在空处，却在悬崖峭壁上留下五道深深的爪痕，碎石飞溅，烟尘弥漫。
“吼——！”
云雾翻腾，一声震彻山谷的咆哮从中传出，那声音充满了暴戾与威严，仿佛来自远古的洪荒巨兽。紧接着，更多的黑色鳞爪从云雾中探出，如同地狱之门打开，无数恶鬼的手臂伸向人间。整个悬崖都开始微微震颤。
“不止一只？！”紫袍人脸色大变，急忙拉着身边的少年叶子青后退，同时双手结印，一道道紫色光盾在身前浮现，试图阻挡可能飞溅的碎石和攻击。
叶子青面色深沉，但眼神却很坚定，他紧握着手中的紫霄神剑，目光紧紧盯着林枫的背影，随时准备出手相助。
林枫眼神凝重到了极点。他能感觉到，云雾之后，是一个庞然大物，刚才那一只爪子不过是其冰山一角。此刻，数只爪子同时抓来，封死了他所有退路，每一只爪子都蕴含着恐怖的力量，足以轻易撕碎同阶修士。
“只能硬闯了！”林枫深吸一口气，体内灵力以前所未有的速度运转，周身剑气缭绕，隐隐有风雷之声。他不再攻击爪子，而是将目标锁定了爪子之间的空隙。
“破妄剑诀，第三式——流光！”
林枫低喝一声，身形化作一道璀璨的青色流光，以一种不可思议的速度，在密集的爪影中穿梭。剑光如同毒蛇出洞，每一次闪烁，都精准地刺向爪缝间相对薄弱的鳞甲连接处。
“噗嗤！噗嗤！”
几声轻响，虽然未能重创那巨兽，但也成功逼退了几只爪子，为自己争取到了一丝喘息之机。
就在此时，云雾猛地炸开，一个巨大无比的头颅从云雾中探了出来。那头颅形似巨狼，却生着一对弯曲的黑色犄角，双目赤红如血，闪烁着残忍与贪婪的光芒。它的口鼻中喷出浓郁的黑雾，带着刺鼻的腥臭。
“是……是黑狱魔狼！传说中镇守落神谷深处的强大妖兽，据说已有千年道行！”紫袍人失声叫道，脸上血色尽失，“林枫小友，不可力敌！我们快退！”
黑狱魔狼显然对林枫这个敢于挑衅它的小不点极为恼怒，巨大的狼口张开，一股黑色的能量球在其口中凝聚，周围的空气都仿佛被抽空，发出“滋滋”的声响。
林枫瞳孔骤缩，他能感觉到那黑色能量球中蕴含的毁灭性能量，远比刚才的物理攻击更加可怕。他知道，自己绝不能被这东西击中。
“子青，带前辈走！去山洞！血晶不能落入这畜生手中！”林枫头也不回地喊道，同时双手急速挥舞，无数道剑气交织成一张巨大的剑网，挡在身前。
“林枫！”叶子青眼眶一红。
“快走！”林枫的声音带着不容置疑的决绝。
紫袍人一咬牙，知道此刻不是犹豫的时候，拉着叶子青就向悬崖中段的洞口冲去。
“吼！”
黑狱魔狼口中的黑色能量球终于成型，带着毁灭的气息，轰然射向林枫。
“轰——！”
能量球与剑网瞬间碰撞，发出惊天动地的爆炸。剑网寸寸碎裂，狂暴的能量向四周扩散，林枫如遭重击，口喷鲜血，身体像断线的风筝一样倒飞出去，重重撞在悬崖壁上，又滑落在地，激起一片尘土。
黑狱魔狼似乎很满意自己的一击，赤红的眼中闪过一丝得意，它没有立刻追击林枫，而是将巨大的头颅转向了正在冲向洞口的紫袍人和子青，显然，那山洞中的麒麟血晶才是它真正的目标。
“不好！”刚刚勉强撑起身体的林枫看到这一幕，心中大急。他想要再次冲上去，却发现体内灵力一阵紊乱，刚才那一击让他受伤不轻。
眼看黑狱魔狼的一只巨爪就要拍向紫袍人和子青，就在这千钧一发之际，山洞中那原本散发着微弱红光的麒麟血晶，突然光芒大盛！一股磅礴浩瀚的威压从血晶中扩散开来，那威压神圣而威严，竟让凶悍无比的黑狱魔狼动作一滞，眼中露出了一丝恐惧。
紧接着，一道血色光柱从洞口冲天而起，直射黑狱魔狼！
黑狱魔狼被血色光柱击中，发出一声痛苦的咆哮，庞大的身躯被狠狠击飞，撞在远处的悬崖上，碎石如雨般落下。那光柱中隐隐浮现出一只麒麟的虚影，散发着无上的威严。紫袍人和叶子青被这突如其来的变故惊得呆立当场。
林枫也瞪大了眼睛，心中满是震撼。麒麟虚影缓缓凝聚成型，它看了一眼三人，又看向黑狱魔狼，发出一声低沉的嘶吼。黑狱魔狼挣扎着爬起来，竟不敢再做抵抗，夹着尾巴，消失在了云雾深处。麒麟虚影的光芒逐渐黯淡，它看了看山洞中的血晶，竟化作一道流光融入其中。血晶的光芒也渐渐恢复了微弱。
林枫、叶子青和紫袍人相视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸。“看来这麒麟血晶有着神秘的力量，连黑狱魔狼都惧怕。”林枫说道。紫袍人点头：“没错，如今血晶仍在，我们也算不虚此行。”三人整理了一下，朝着山洞走去，准备去一探究竟。
山洞内部并不幽深，反而有些豁然开朗。空气中弥漫着淡淡的血腥与一种奇异的甜香，那血晶便静静地悬浮在洞中央的一块天然石台上。它约莫人头大小，通体呈现出一种深邃的暗血色，表面流淌着微弱的光华，刚才麒麟虚影融入其中后，似乎让它多了一丝难以言喻的灵动。
林枫与叶子青三人小心翼翼地靠近，生怕再次触发什么变故。紫袍人眼中闪烁着激动与贪婪，但在经历了刚才黑狱魔狼和麒麟虚影的恐怖后，他变得谨慎了许多，只是远远地观察着。
叶子青则显得更为冷静，他指着血晶周围，轻声道：“你们看，血晶周围的石壁上，似乎有刻痕。”
林枫闻言，凝神望去，果然发现在血晶周围的石壁上，布满了密密麻麻、古朴晦涩的纹路，并非天然形成，更像是人为雕刻上去的符文。这些符文流转着与血晶同源的微弱能量，构成了一个简单的阵法，似乎是在守护，又像是在滋养着这块血晶。
“这似乎是一种古老的聚灵阵法，”紫袍人凑近了些，仔细辨认着，“而且品级不低，它能自动吸收天地间的灵气，汇入血晶之中。难怪这血晶能孕育出如此惊人的力量，甚至引来了黑狱魔狼这等凶兽。”
林枫伸出手，想要触摸血晶，却在指尖即将触碰到的瞬间，一股温和却不容抗拒的力量将他弹开。同时，血晶微微一亮，石壁上的符文也随之闪烁了一下。
“它在排斥外人。”叶子青俊眉微蹙。
紫袍人眼中精光一闪，沉声道：“麒麟虚影融入其中，这血晶恐怕已经有了灵性。强行取走，怕是会有危险。”他想起了黑狱魔狼的下场，心中一阵后怕。
林枫沉吟片刻，道：“麒麟虚影救了我们，它选择融入血晶，或许并非偶然。我们且看看这血晶究竟有何玄妙。”
他不再试图触碰，而是仔细观察着血晶内部。透过那层暗血色的晶体，他隐隐看到其中似乎有一个模糊的光点在缓缓旋转，那光点散发出的气息，与刚才麒麟虚影的威严有几分相似。
“这血晶的核心，似乎孕育着什么。”林枫喃喃道。
就在这时，血晶突然剧烈地闪烁起来，光芒大盛，石壁上的符文也如同活过来一般，飞速流转。整个山洞开始轻微震动，碎石簌簌落下。
“不好！”紫袍人脸色一变，“它要发生变化了！”
林枫和叶子青也立刻戒备起来。只见血晶表面的光芒越来越亮，内部那个模糊的光点也随之壮大、清晰。一股磅礴的生命气息和神圣威压从血晶中散发出来，比刚才麒麟虚影初现时更加浓郁。
“嗡——”
一声轻微的颤鸣，血晶表面的暗血色如同潮水般褪去，露出了内部璀璨夺目的核心——那赫然是一颗鸽子蛋大小、通体金黄、散发着七彩霞光的麒麟蛋！
而原本血晶的外壳，则化作点点红光，如同萤火虫般飘散，融入了周围的符文阵法之中，使得那些古朴的符文更加明亮，散发出强大的守护力量。
“麒……麒麟蛋！”紫袍人失声惊呼，眼中充满了难以置信的狂喜，“竟然是真正的麒麟蛋！传说中祥瑞与力量的化身！”
叶子青也是一脸震惊，他虽然博学，但也从未想过会在这里见到传说中的麒麟蛋。
林枫心中的震撼无以复加，他终于明白，那血晶并非本体，而是孕育这颗麒麟蛋的温床！那麒麟虚影，恐怕就是这颗蛋中麒麟的一丝灵识显化，在危急时刻保护了自己。
麒麟蛋悬浮在石台上，七彩霞光流转，散发出温暖而祥和的气息，刚才那股威压也变得柔和起来，不再具有攻击性。
“我们……该怎么办？”叶子青看向林枫，他知道，如此至宝在前，人心叵测，尤其是身边还有一个心思难明的紫袍人。
紫袍人死死盯着麒麟蛋，呼吸都变得急促起来。这可是麒麟蛋啊！若是能得到它，无论是孵化出来，还是用来炼制秘宝，都将是惊天动地的机缘！他的手悄悄按在了腰间的一个储物袋上，那里藏着他压箱底的手段。
林枫感受到了紫袍人的异动，心中一凛，不动声色地挡在了麒麟蛋和叶子青身前，沉声道：“前辈，麒麟乃祥瑞之兽，非有缘者不可得。今日我们能见证此等奇物，已是天大的机缘，强求不得。”
紫袍人眼中闪过一丝挣扎，他看了看林枫，又看了看那散发着诱人光芒的麒麟蛋，最终长长地叹了口气，松开了按在储物袋上的手。他知道，林枫实力不弱，叶子青也非易与之辈，真要动手，他未必能占到便宜，反而可能两败俱伤，甚至惊动这麒麟蛋的守护阵法，得不偿失。
“林小友说的是。”紫袍人勉强挤出一丝笑容，“是老夫失态了。此等神物，自有天定。”
就在这时，麒麟蛋轻轻一颤，一道柔和的七彩光束从蛋中激射而出，落在了林枫的眉心。林枫只觉一股暖流瞬间传遍全身，脑海中仿佛多了一些模糊的信息，似乎是关于这片山脉，以及某种古老的传承。同时，他感觉自己与这麒麟蛋之间，建立起了一种奇妙的联系。
紫袍人和叶子青都惊讶地看着这一幕。
麒麟蛋在激射而出光束后，光芒渐渐收敛，重新变得古朴而内敛，静静地悬浮在石台上，仿佛刚才的一切都没有发生过。
林枫闭了闭眼，消化着脑海中的信息，片刻后睁开眼，眼中精光一闪而逝。他看向紫袍人和叶子青，缓缓道：“这麒麟蛋似乎认我为主了。”
紫袍人脸色一变，随即又恢复平静，苦笑道：“果然是有缘者得之。林小友，恭喜了。”事已至此，他再强求也无用。
叶子青则真心为林枫感到高兴：“林枫，这真是太好了！”
林枫点点头，心中感慨万千。他走到石台边，这一次，麒麟蛋没有再排斥他。他伸出手，轻轻触碰在蛋壳上，只觉温润如玉，一股精纯的生命能量通过指尖传入他的体内。
“此地不宜久留，”林枫说道，“麒麟蛋的气息可能会再次引来强大的妖兽。我们先离开这里。”
紫袍人深以为然：“没错，这黑狱山脉深处，不知还隐藏着多少凶险。”
林枫尝试着沟通麒麟蛋，发现自己可以将其收入体内温养，心中更是安定。他小心翼翼地将麒麟蛋融入丹田，顿时感觉一股暖流在四肢百骸中流淌，神清气爽。
三人不再停留，迅速离开了山洞。当他们走出洞口时，回头望去，那山洞周围的云雾似乎变得更加浓郁，将洞口遮掩，仿佛从未有人来过。
“接下来，前辈有何打算？”林枫问道。
紫袍人看了林枫一眼，笑道：“老夫本是为血晶而来，如今血晶已化为麒麟蛋的温床，且认了林小友为主，老夫自然是无功而返了。不过能见识到麒麟蛋，也算是不虚此行。老夫这就告辞，后会有期。”
说完，紫袍人对两人拱了拱手，便化作一道紫光，迅速消失在山林之中。他选择离开，一是因为麒麟蛋已失，二也是对林枫多了几分忌惮。
看着紫袍人离去，叶子青松了口气：“这个人，总感觉有些危险。”
林枫点头：“确实。我们也尽快离开黑狱山脉吧。”
林枫话音刚落，怀中的麒麟蛋忽然微微一动，散发出一股微弱却异常精纯的生命气息，仿佛在回应他的决定。
“它似乎也想离开这里。”林枫能清晰地感受到蛋内那股蓬勃的生机，以及一丝若有若无的依赖感。
叶子青好奇地凑近，仔细打量着那颗布满奇异纹路的蛋：“这麒麟蛋真是神奇，刚才那紫袍人说它以血晶为温床，看来这血晶定是稀世奇珍，可惜了。”
林枫摇头道：“没什么可惜的，血晶虽好，但能换来麒麟蛋，这笔买卖，我们赚大了。只是……”他眉头微蹙，“那紫袍人虽走，难保黑狱山脉中没有其他觊觎麒麟蛋的强者。我们必须尽快离开这片是非之地。”
两人不再多言，辨认了一下方向，便朝着黑狱山脉外围疾行而去。林枫将麒麟蛋小心翼翼地贴身收好，那蛋上传来的温热感让他心中稍安。
一路无话，两人皆是全力赶路。黑狱山脉深处危机四伏，即便紫袍人已走，那些潜藏的妖兽和毒虫也足以致命。好在林枫如今实力今非昔比，又有叶子青从旁协助，一路上倒也有惊无险。
约莫半日功夫，前方的树木渐渐稀疏，空气也变得清新起来。
“快到出口了！”叶子青脸上露出一丝喜色。
林枫也松了口气，只要出了黑狱山脉，回到人类城镇，安全系数便会大大提高。
然而，就在他们即将踏出山脉范围之际，前方的密林之中，突然传来一阵“沙沙”的响动。
林枫眼神一凝，拉着叶子青迅速躲到一棵粗壮的古树后面，屏息凝神。
只见几道黑影从林中窜出，拦住了他们的去路。这些人身穿统一的黑色劲装，脸上带着狰狞的鬼面，手持闪烁着寒光的弯刀，气息彪悍，显然是训练有素的杀手。
为首的鬼面人身材高大，声音沙哑地说道：“目标确认，麒麟蛋，还有那小子的命，都留下！”
叶子青脸色一变：“是‘鬼煞楼’的人！他们怎么会在这里？”
林枫心中一沉，鬼煞楼是大陆上臭名昭着的杀手组织，行事狠辣，出手必见血。看来，他们的行踪早已暴露，这些人是专程在此设伏！
“看来，这黑狱山脉的麻烦，还没结束啊。”林枫眼神变得冰冷，将叶子青护在身后，体内灵力悄然运转，“子青，你小心，找机会突围！”
“我跟你一起！”叶子青握紧了腰间的长剑，眼中没有丝毫惧色。
鬼面人冷笑一声：“想走？今天你们谁也别想活着离开！上！”
随着他一声令下，其余几名鬼面杀手如饿狼般扑了上来，刀光凛冽，直取林枫要害。一场恶战，瞬间爆发！
林枫瞳孔一缩，这些鬼面人的配合竟如此默契，刀光剑影交织成一张死亡之网，封锁了他所有退路。他深吸一口气，体内灵力骤然暴涨，青衫无风自动，一股磅礴的气势从他身上散发开来。
“子青，护住自身！”林枫低喝一声，不退反进，双拳紧握，拳头上萦绕着淡淡的金色光芒，正是他苦修多年的《焚天剑诀》。
“砰！”
一剑挥出，空气仿佛都被点燃，与一名鬼面人的长刀碰撞在一起。那鬼面人只觉一股沛然巨力涌来，虎口瞬间崩裂，长刀险些脱手，整个人被震得连连后退。
“有点意思！”为首的鬼面人眼中闪过一丝讶异，随即冷笑道，“看来你比情报中要强一些，但这又如何？”
他身形一晃，如鬼魅般欺近，手中短匕闪烁着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒。
叶子青此刻也已动剑，他的剑法轻盈灵动，如大雪纷飞，却又暗藏杀机。每一剑都精准地刺向敌人的破绽，暂时逼退了两名鬼面人。但他毕竟修为稍逊，很快便落入下风，险象环生。
“子青！”林枫见状，心中一急，招式间出现了一丝破绽。
“就是现在！”为首的鬼面人抓住机会，短匕化作一道寒芒，直刺林枫后心！
千钧一发之际，林枫猛地侧身，短匕擦着他的肋下滑过，带起一串血花。剧痛传来，林枫却浑然不顾，反手一掌拍向那鬼面人胸口。
“噗！”
鬼面人被打得气血翻涌，倒飞出去，口中喷出一口黑血。
“找死！”其余鬼面人见状大怒，攻击更加凌厉。
林枫以一敌众，身上的伤口不断增多，但他的眼神却愈发炽热。他知道，越是危急关头，越不能慌乱。他猛地咬破舌尖，一口精血喷出，融入长剑之上。
“焚天剑——燎原！”
霎时间，无数剑影如同燎原之火般席卷而出，带着焚毁一切的气势，狠狠劈向四周的鬼面人。
“啊！”
惨叫声接连响起，几名鬼面人根本无法抵挡这狂暴的一剑，纷纷被砍飞，剑入骨骼碎裂声清晰可闻。
为首的鬼面人眼中终于露出了惊恐之色，他没想到林枫竟然还有如此底牌。他知道今天不可能留下林枫了，当机立断道：“撤！”
幸存的几名鬼面人如蒙大赦，迅速施展身法，想要遁走。
“想走？留下命来！”林枫岂会放过他们，他强忍伤痛，身形一闪，追向为首的鬼面人。
“林枫，别追了！”叶子青连忙喊道，他担心林枫伤势加重，再遇埋伏。
林枫脚步一顿，看着鬼面人消失在密林深处，眼中闪过一丝不甘。他知道叶子青说得对，穷寇莫追。
他转过身，看向叶子青，脸色苍白地笑了笑：“我没事。”
叶子青连忙上前，扶住他摇摇欲坠的林枫，看着他身上深可见骨的伤口，眼圈瞬间红了：“还说没事，流了这么多血！”
他迅速从储物袋中拿出伤药，小心翼翼地为林枫包扎。
林枫靠在一棵大树上，运转灵力疗伤，心中却充满了疑惑：“这些鬼面人是谁派来的？为何要对我们痛下杀手？”
他隐隐觉得，这黑狱山脉的麻烦，恐怕比他想象的还要复杂。而这仅仅只是一个开始……