入冬的伦敦相比以往显得格外的热闹, 随着西境的特产和新王开始推行新政,也让这座沉默依旧的古城展现出了应有的魅力。
街道上,人群熙熙攘攘,各种摊位鳞次栉比。西境的特产摆满了各个货摊,那些色泽鲜艳的水果,散发着诱人的香气,即便在寒冷的冬日,也引得人们纷纷驻足。
还有更多的西境商人在刚刚租下的店铺里忙碌着,装修着属于西境自己的店面风格。
新王推行的新政鼓励商业发展,许多原本闲置的店铺重新开业,工匠们也纷纷展示着自己精湛的手艺,打造出的精美饰品和实用器具,吸引着来往的顾客。
在城市的边缘,一些农田里,农民们也没有闲着。他们趁着冬日农闲,修缮农具,改良土壤,为来年的耕种做着准备。新政中对农业的扶持政策,让他们看到了丰收的希望。特别是那些刚刚脱离奴籍的自由民们,恨不得直接住在属于他们自己的土地里。
随着几个态度强硬的贵族被处理,奴隶法案也完全落地没有了阻碍,大量的奴隶摆脱了奴籍,在市政厅进行了登记获得了新的身份。
同时他们还能获得一小块能够让他们活下去土地,就算没有分配到土地只要不是残疾,都很容易找到合适的工作来养活自己和家人。
阳光洒在石板长椅上,小皮匠静静地坐在那里,目光紧紧地盯着不远处拥挤的人群。那里是市政厅工作人员的用餐点,每天这个时候,母亲都会来到这里享用早餐。
小皮匠今早的工作已经结束了,现在在这里满怀期待地等待着母亲的出现。他知道,母亲总会给他留半块面包。
市政厅的工人们陆续走进用餐点,每个人都手持当天的签到条子,排队领取属于自己的那份食物。食物的香气在空气中弥漫开来,小皮匠的鼻子微微抽动,他从未闻过如此诱人的味道。
那是一种夹杂着油脂沸腾后产生的独特香味,仿佛能穿透人的灵魂。小皮匠不禁咽了咽口水,心中对今天的早餐充满了好奇和期待。
他想象着母亲手中的半块面包,是否也被这种美妙的香味所包裹。他迫不及待地想要知道,今天的早餐究竟是什么。
没过多久,小皮匠的目光就被人群中的一个身影吸引住了——那是他的母亲!只见母亲在熙熙攘攘的人群中艰难地穿行着,她的怀里似乎还紧紧抱着什么东西,生怕被别人碰到。
小皮匠不禁紧张地咽了咽口水,迅速站起身来让母亲能够轻易的看到自己。
终于,母亲气喘吁吁地跑到了他的面前。她的额头上挂着汗珠,脸上却洋溢着满足的笑容。母亲小心翼翼地从怀里掏出一个用植物叶子包裹得严严实实的小包,然后轻轻地揭开了包裹。
小皮匠瞪大了眼睛,愕然发现里面竟然是一小团米饭和一块透明的肥肉!这对于他们这样的家庭来说,简直就是一顿丰盛的早餐!
用餐的时间是短暂的,没一会铃声响起,这就代表着工人需要快速集合,前往自己负责的区域继续清扫。和母亲告别,小皮匠一蹦一跳的朝着自己家的方向而去,今天他很开心,回味着口里的油腻他只希望自己快速长大,然后也加入工人的群体。
这样就能每天都能吃到一顿免费的午餐。
“喂小子!”突然,一声呼喊传来,小皮匠猛地一激灵,急忙转身望去。只见不远处,一个与他年纪相仿的少女亭亭玉立地站在那里,宛如一朵盛开的鲜花,正笑吟吟地看着他。
刹那间,小皮匠只觉得自己的心跳仿佛都要停滞了一般,他呆呆地凝视着那少女,一时间竟然有些失神。
“您……您这是在叫我吗?”过了好一会儿,小皮匠才回过神来,结结巴巴地问道,同时还指了指自己的鼻子,似乎有些不敢相信。
“当然啦,就是叫你呢,快过来吧!”少女嘴角轻扬,露出一抹迷人的微笑,朝着小皮匠轻轻地招了招手。
小皮匠见状,心中不禁有些忐忑。他自然能看出这少女衣着华丽,身份定然非同一般,恐怕是个贵族小姐。他心里暗自思忖着,要不要趁机溜走呢?毕竟和贵族打交道可不是件容易的事,稍有不慎,说不定就会给自己惹来大麻烦。
正当他犹豫要不要逃跑时,脑海中却突然闪过一个念头:要是自己就这样不声不响地跑掉,万一惹恼了这位贵族小姐,后果恐怕不堪设想啊!
想到这里,小皮匠终于还是咬了咬牙,硬着头皮缓缓地走了过去。
“这位美丽的小姐,请问您有什么事吗?”走到少女面前,小皮匠深吸一口气,尽量让自己的声音显得平静一些,小心翼翼地问道。
“我听说这附近有处好玩的地方,可在周围找了一圈都没发现。你知道在哪儿吗?要是能带我去,我可以给你一枚银币作为报酬。”
贝洛妮咧嘴一笑,露出一对白森森的小虎牙。今日在王宫里实在无聊,她便趁没人注意时,从一个小洞里悄悄溜了出来。
以前她总缠着安吉拉姐姐带自己出门,那时还有护卫跟着。今天因为功课没做完,被姐姐下了禁足令。但再过两天她就要离开了,如果不趁现在好好玩玩,恐怕以后没机会了。
于是,在一位‘好心’侍者的指点下,她找到那个小洞,偷偷钻了出去。 由于对伦敦不熟,她不知该去哪儿玩,只能随意闲逛。正当她觉得无聊,打算返回时,看见了小皮匠,便抱着试试看的心态喊住了对方。
在阴暗的角落里,一个模样贼眉鼠眼的乞丐正瑟缩在墙角,眼神中透着几分狡黠与贪婪,小心翼翼地窥视着不远处发生的情景。他的目光自始至终都紧紧地落在那名容貌出众的少女身上。
没过一会,只见少女与那个男孩并肩一同离开了。乞丐见状,立刻集中注意力,仔仔细细地观察了好一会,确定没有发现护卫跟随的他们身后,乞丐原本佝偻的身子缓缓直起,悄然无声地跟上了两人的脚步,他如同一只隐匿在黑暗中的老鼠,鬼鬼祟祟地跟在猎物身后。