院子里的气氛瞬间变得剑拔弩张。
根生伯和老伴脸色发白，显然又气又怕。那几个壮汉往前逼近了一步，隐隐将根生伯围在中间，大有一言不合就要动手的架势。
江尘将手中的菜慢慢放下，站起身。
他的动作并不快，却瞬间吸引了所有人的目光。
他走到根生伯身边，与他并肩站在一起，目光平静地看向王富贵，语气听不出什么波澜：
“这位村长，修路集资，按理说是好事，不过，既然村民有疑虑，把账目公开透明地让大家看看，岂不是更能消除误会，也能更好地推进工作。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳力量，在这紧张的气氛中显得格外清晰。
王富贵和他身后的壮汉们都愣了一下，没想到这个看起来像是外来客的年轻人会突然插话，而且一开口就直指要害。
王富贵重新打量起江尘，眼神变得更加阴鸷：
“你算个什么东西？我们村里的事，轮得到你一个外人指手画脚？我看你是存心来找茬的吧！”
那几个壮汉也摩拳擦掌，面色不善地围拢过来，目光凶狠地盯住江尘，威胁之意昭然若揭。
小小的院落里，空气仿佛凝固了，一场冲突似乎一触即发。
根生伯紧张地抓住了江尘的胳膊，想把他往后拉，生怕他因为帮自己说话而惹上麻烦。
江尘能感觉到根生伯抓着自己胳膊的手在微微颤抖，那粗糙的手心里满是冷汗。
老人压低的声音带着焦急和后怕：“后生，别，别说了，这事跟你没关系，你别惹麻烦……”
根生伯转向王富贵，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，腰不自觉地弯了下去：
“村长，您别生气，他年轻不懂事，乱说话的，这钱……这钱俺们再想想办法，您看……要多少？”
王富贵冷哼一声，对江尘那让他不舒服的眼神依旧耿耿于怀，但见根生伯服软，便暂时将注意力转回，伸出一只手，五指张开晃了晃：
“八千！一分不能少！就你家拖到现在，已经影响全村进度了！”
八千。
江尘心中默念，这个数字对于他而言或许不算什么，但看着这家徒四壁的土屋，院子里散养的几只鸡，以及根生伯和老伴身上洗得发白的衣物，他清楚地知道，这笔钱对这两位老人意味着什么。
这几乎是他们不吃不喝几年都难以攒下的巨款。
根生伯倒吸一口凉气，脸上的皱纹都挤在了一起，声音带着绝望：
“八……八千？村长，这……这也太贵了，去年不是才三千吗？怎么今年就……”
“物价涨了，工钱也涨了，懂不懂！”
王富贵不耐烦地打断他，语气蛮横，“你别跟我废话，今天拿不出钱，别怪我按规矩办事！”
一旁的老妪也扑了过来，带着哭腔哀求道：“村长，行行好，俺们就是不吃不喝，几年也赚不了这么多钱啊……您就高抬贵手，少点，再少点行不行？”
王富贵眼神阴冷，扫过这对老夫妇，语气带着毫不掩饰的威胁：
“怎么，听你们这意思，是不想为村里做贡献，打算退出集体了？还是说，你们对我这个村长有意见，对全村修路的大事有想法？”
他身后的一个打手立刻嗤笑着帮腔：
“就是，修路是为了大家方便，你们连这点钱都不愿意出，是不是对村长不满，对咱们所有村民都有意见啊？不想在村里待了是吧？”
这顶大帽子扣下来，根生伯吓得脸色惨白，连连摆手，语无伦次地解释：
“不是，不是啊村长，俺们绝对没有那个意思，俺们世世代代都住在这，咋能对村里有想法呢……实在是，家里真的拿不出这么多钱啊……”
“拿不出？”王富贵三角眼里闪过一丝狡黠和狠厉，“拿不出我就只能按规矩，让人进去看看，你们家到底是不是真的穷得揭不开锅了！”
他说着，朝身后那几个壮汉使了个眼色。
那几个早就跃跃欲试的打手立刻狞笑着上前，就要往屋里闯。
“不能进去啊！家里真没什么值钱东西！”
根生伯和老妪慌忙张开手臂想拦住他们，却被粗暴地推开，一个踉跄差点摔倒。
眼看那几只粗壮的手就要碰到那扇吱呀作响的破旧木门，一直沉默站在旁边的江尘，终于动了。
他的动作看起来并不快，只是简单地向前迈了一步，恰好挡在了门口，正好隔开了那几名打手和房门。
他依旧没有说话，但挺拔的身形和骤然变得锐利起来的眼神，如同一道无形的屏障，让那几名气势汹汹的打手下意识地停住了脚步。
“你们……”江尘开口，声音依旧平静，却像一块巨石投入死水，带着沉甸甸的力量，“也太欺负人了。”
王富贵见状，怒火再次被点燃，他指着江尘的鼻子骂道：
“妈的，给脸不要脸！真当自己是根葱了？给我把这小子拉开，谁敢拦着，一起收拾！”
得到命令，那几个打手互相对视一眼，脸上露出凶狠的神色。
当先一个满脸横肉的汉子，骂了一句脏话，伸手就朝江尘的衣领抓来，想把他粗暴地拽开。
就在他那粗壮的手指即将触碰到江尘的瞬间，江尘动了。
他的动作快得只留下一道残影，手腕一翻，后发先至，精准地扣住了那汉子的手腕。
那汉子只觉得一股无法抗拒的大力传来，整条胳膊又酸又麻，使不上半点力气，前冲的势头戛然而止，肥胖的身体像个被捏住壳的乌龟一样僵在原地。
“你他妈……”
那汉子又惊又怒，刚想挣扎，江尘扣住他手腕的手指微微发力，一股钻心的疼痛瞬间传来，让他把后面的污言秽语全都咽了回去，额头上冷汗直冒。
另外几个打手见同伴吃亏，愣了一下，随即怒吼着一起扑了上来，拳脚并用地朝江尘招呼过去。
他们平日里在村里横行霸道，仗着人多势众，何曾吃过这种亏。