袁简馨最终没有选择留下。
黄昏时分，残阳如血，洒落在一座地势平缓的山巅。
方霄杰、凌茹沁、慕容晚晴与谢诗雯并肩而立，默默目送那道娇小的身影渐行渐远。
袁简馨飞出不远，忽然顿住身形，蓦然回首，望向山顶上的四人。
她目光依次落在四人身上，先是轻轻一笑，眼底似有千言万语；
然后抬手，朝方霄杰比了个“你等着”的凶狠手势。
下一瞬，她身形一掠，化作流光，很快消失在天际尽头。
方霄杰心绪复杂，往事如走马灯般在脑海中翻涌，历历在目。
初见时，那娇小少女眉眼飞扬，蛮横中透着率真；
云雾山脉深处，二人并肩涉险，生死与共；
再到宜苏山脉重逢时，那抹悸动，不惜以命相胁，只为保他性命；
还有夏侯兴，那份沉如山岳的厚重情义，那份磊落坦荡的君子之风……
桩桩件件，皆刻骨铭心。
良久！
方霄杰收回远眺的目光，也敛起纷繁思绪，伸了个懒腰，转身对三女笑道：“走吧，回去好好睡一觉，这些天也够累了。”
四人腾空而起，朝着驻地方向飞去。
途中，凌茹沁轻声开口：“我原以为，夫君会把她留下。”
慕容晚晴叹了口气，接道：“是啊，命运弄人。袁姑娘其实挺可怜的。若夫君多劝几句，或许她就愿意留下了。”
谢诗雯也低声道：“女子在修行界本就艰难，前路茫茫，如今她孤身一人，无依无靠，实在令人忧心。”
方霄杰摇头道：“夏侯兄终究是死在我手中。我和她之间，横亘着一道无法跨越的隔阂，如今这样，已是最好的结局。将来的事情，将来再说，或许时间能抚平一切吧。”
在袁简馨离开前，他除了将一枚浩然山主的附属令牌交予她，还悄悄赠予了一枚得自金手指【强制交换！】的古怪旧玉。
附属令牌非同寻常，持之可前往任意一座九曜圣地驻地，求取庇护；
适龄修士更可凭此直接拜入圣地门下。
浩然山主的附属令牌，可手持令牌前往任何一座九曜圣地的驻地，求取庇护。
适龄青年也可手持令牌，直接拜入九曜圣地。
而那枚旧玉，虽刻纹模糊、其貌不扬，材质却极为特殊，质地坚硬，连他全力攻击也无法损坏分毫。
他知道，以袁简馨此刻的心境，纵是修行资源或珍宝，她也断不会收。
思来想去，唯有这枚看似无用的旧玉，或许能在未来某日，为她带来意想不到的机缘。
两日后！
千仞崖！
是九曜圣地在北境原幽冥门疆域，刚占据不久的一座灵山福地，方霄杰和凌茹沁正在观摩地域图。
商量接下来的进攻策略。
往南，可以进攻星辉宗已经站稳脚跟的吉西山驻地；往西有星辉宗正在攻占，陷在僵持之势的弄雾湖；再往北有还在幽冥门残党坚守的岚林驻地；
若是继续北上，有并平道，莱阴山，以及尚在和玄元宗僵持的鬼道第一大城，冥渊城。
一日后。
千仞崖。
崖势如削，云气盘绕，灵脉隐现，这座并不辽阔的灵山福地，原属幽冥门北境疆域，如今已被九曜圣地占据不久。
方霄杰与凌茹沁立于崖顶石亭中，正细细观察一幅铺展的地域图，低声商议下一步的进攻策略。
“向西南，可进击星辉宗已站稳脚跟的吉西山驻地；”
“向西，则是弄雾湖，星辉宗虽已围攻多日，却久陷僵持，且湖中尚有多股幽冥门残党盘踞，局势复杂；”
“再往北，尚有幽冥门残党死守的岚林驻地；”
“若继续北上……”凌茹沁指尖轻点地图边缘，声音微凝，“便是并平道、莱阴山，以及鬼道第一雄城‘冥渊城’。此城眼下正与玄元宗鏖战不休，战局未定。”
山风掠过，卷起图角微颤。
“依我看，冥渊城一时半刻不会沦陷。不如先取弄雾湖，以此为根基，再挥师北上，步步为营。”方霄杰目光如炬，说出自己的想法。
凌茹沁眉心微蹙，思忖片刻，缓缓道：“如此一来，便要正面迎击星辉宗的东征主力。”
“正是！”
方霄杰眼中精光一闪：“就是要直面星辉宗。与其坐等他们从南面压境，不如主动出击，将其打痛、打服！否则，一旦弄雾湖落入星辉宗之手，那么千仞崖也不过是枕戈待旦，随时面临其进犯。届时我部北征，后方根基动摇，处处受制。”
“有道理！”
凌茹沁颔首，眼中亦燃起战意，“只要将星辉宗彻底打服，便可一劳永逸，了却后顾之忧。”
她与方霄杰皆为战斗型洞天境修士，向来不惧厮杀，反以战为道，于血火交锋中磨砺武道境界，破境悟真。
如今，九曜圣地与星辉宗近乎撕破脸皮，旧日默契荡然无存。
新的边境尚未划定，在这片原属幽冥门的疆域上，一切都要靠去争去抢。
这一战，避无可避，迟早要来。
最终，唯有经过一场大战和对峙，九曜圣地、星辉宗与玄元宗三方才能重新划界分疆，确立新的格局和协议，继而迎来一段相对长久的休养生息之期。
两人敲定具体作战计划后，立即将作战思路传回后方统战司，静候兵力调拨。
一日后！
坐镇统战司的奇真山主亲批作战方案，予以准行。
三日后！
援军如期抵达千仞崖驻地，两位山主，三艘巍峨浮空战舰、三艘轻捷浮空飞舟，以及近两千名九曜圣地内外门弟子。
一位是重防御的洞天境中期的维山山主，也是老搭档了。
另一位则是令人意想不到的熟人。
凝寒山主！
正是那位在圣地声望与青月仙子齐名的寒月仙子，龙悠蓉。
方霄杰略一思忖，便觉此事合乎情理。
龙悠蓉身负神人境“幽都魔君”的传承与至宝，在真元境尚无法催动其真正威能，但如今她已踏入洞天境，走出属于自己的道途，正可逐步驾驭至宝之力。
有她在，北征部众的安危，无疑多了一重坚实保障。
整顿既毕，千仞崖仅留百余弟子驻守，余者尽出，大军浩荡，往西进发！