黄炎凌空而立，身披玄衣，长发随风轻扬。他静静地悬浮于半空之中，目光投向那片被群山环抱的圣地——万药山脉。
这是一方天地奇景，宛如造化神工所铸。整座山脉如同一只沉睡的巨兽，盘踞在大地之上。四周群峰林立，如剑指苍穹，云雾缭绕间若隐若现，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。
远处，一面是炽热翻腾、随时可能喷发的火山，岩浆在地底涌动，赤红的光芒映照天际，仿佛有火龙蛰伏其中；另一面则是终年积雪覆盖的雪山，寒气逼人，冰雪交织成晶莹剔透的世界，与那一边的火热之地形成鲜明对比。
两股极端的地势在此交汇，却并未彼此吞噬，反而在自然之力的调和下达到了某种微妙的平衡。雪水自山顶缓缓流淌而下，蜿蜒曲折，最终汇聚至盆地中央的两汪碧潭之中。
一汪潭水幽蓝深邃，蕴含极寒之气；另一汪则赤红如血，似有火焰在其深处燃烧。两者相接之处，水汽蒸腾，灵气浓郁，仿若天地交汇的灵脉核心。
而在那双潭交汇之地，一座恢宏壮丽的建筑群巍然矗立！
整座宫殿依山而建，气势磅礴，宛如天宫坠落凡尘。其布局暗合五行八卦之意，九重殿宇层层叠叠，飞檐斗拱之间雕梁画栋，金光流转。主殿高耸入云，殿顶悬挂一枚巨大的丹炉图腾，炉中火焰永不熄灭，象征着炼丹之道的永恒传承。
黄炎凝望着这片神圣之地，心中不由生出几分敬畏。他能感受到空气中弥漫的浓郁药香，那是无数珍稀药材常年积累的气息，更是丹堂千年积淀的底蕴所在。
“终于到了……”他低声呢喃，眼中闪烁着坚定的光芒。
然而，还未等他踏出一步，前方忽然传来一声厉喝：
“丹堂圣地！不容乱闯！是否前来学习？是否前来求丹？如若不是，速速离开！”
声音冷峻，带着不容置疑的威严。黄炎转头望去，只见几名身穿青袍的守卫正从殿前台阶上快步走来，为首之人身材魁梧，眉目间透着几分倨傲。
黄炎神色如常，并未因对方的冷言冷语而动怒。他轻轻抱拳，语气平和地说道：“诸位误会了，在下此行并非为求学或求丹而来。”
“哦？”那人微微挑眉，眼中闪过一丝狐疑，“那你来此所为何事？”
黄炎正欲开口说明来意，谁知话还未出口，便被对方毫不客气地打断：“不管你是什么人，有何目的，眼下丹堂正在举行炼丹盛会，闲杂人等一律不得入内！请回吧！”
黄炎眉头微蹙，神色略显凝重，但依旧语气温和地说道：“倒也巧了，在下正是受族中长辈嘱托，前来贵派参加此次炼丹盛会。还望几位行个方便，通融一二。”
“通融？”那名守卫冷笑一声，目光中带着几分讥讽，“炼丹盛会入口早已结束！小友若真有兴趣，不妨等下一届再来。”
黄炎连忙补充道：“我手中有令牌，可否……”
他还未说完，那守卫便已摆手拒绝，语气中满是不屑：“我们可没听说过什么令牌能随意进出丹堂圣地。你若没有真凭实据，就别在这儿浪费大家的时间。”
黄炎缓缓抬眼，语气依旧平静，却透出一丝若有若无的压迫感：“你们可曾听闻过——火焰令牌？”
此言一出，几人皆是一怔，显然这个名字在他们心中激起了一丝波澜。然而，为首的那名守卫很快恢复镇定，嗤笑一声，语气中带着几分不信与嘲讽：“火焰令牌？呵，你说得倒像是真的。你以为随便编个名字就能唬住我们？”
话音刚落，他猛然出手，一拳直取黄炎胸口！
这一拳毫无征兆，迅猛无比，拳风呼啸间竟夹杂着一股炽热的火焰气息。
黄炎站在原地，未曾闪避，任由那一拳结结实实地砸在自己胸口。
“砰！”
拳劲轰击在黄炎身上，却没有激起哪怕一丝涟漪。他的衣袍甚至连褶皱都没有出现，整个人依旧稳稳地悬于半空，仿佛那一拳只是拂面清风。
为首那人脸色一变，没想到自己的攻击竟连对方的防御都无法撼动。更让他难堪的是，身旁的小弟们也纷纷露出惊愕之色，显然也没料到会是这样的结果。
“哼！”他恼羞成怒，不愿在众人面前丢了面子。他双手一握，体内的玄清之气瞬间暴涨，拳头上再次燃起赤红的火焰，这一次，他用了全力！
“轰！”
火焰拳影撕裂空气，带着滚滚热浪袭来！
黄炎依旧不动如山，左手轻轻一抬，五指张开，稳稳地将那一拳握住！
“咔嚓——”
火焰熄灭，拳劲溃散，那人只觉一股恐怖的力量从掌心传来，震得他手臂发麻，甚至隐隐作痛。
“石之火，宗师境……可笑。”黄炎冷冷开口，语气中满是不屑，“这就是你们丹堂的待客之道？”
说罢，他右手一翻，取出那枚火焰令牌。
顿时，一道炽烈的红光冲天而起，令牌表面浮现出一道神秘的火焰印记，散发出令人心悸的威压，令人无法直视！
“轰——”
一股无形的威压席卷而出，瞬间笼罩全场！
众人面色骤变，双腿一软，几乎跪倒在地。他们感受到一种前所未有的压迫感，仿佛有一尊远古神只降临于此，令他们连呼吸都变得困难。
“这……这是什么令牌？！”有人惊恐地低语。
“太强了……这不是寻常的令牌……”另一人喃喃自语，眼中满是震惊与惶恐。
就在众人惊骇之际，丹堂深处忽然传来一道浑厚的声音：
“小友勿怪，多有得罪，见谅！”
话音未落，一道身影破空而来，速度快得惊人。那是一位须发皆白的老者，身穿青金色长袍，周身萦绕着淡淡的丹香。
他正是丹堂的执事之一——欧阳鸣谦，尊者后期的强者！
老者轻飘飘落在黄炎面前，目光中透着一丝歉意与探究：“不知小友手中所持为何物？竟能引动如此威压……”
黄炎神色平静，将那枚火焰令牌收回袖中，抱拳行礼道：“此物乃一位前辈所赠，晚辈虽不知其来历，但既已出示，还请前辈亲自一观。”
说罢，他取出令牌，轻轻一展。
欧阳鸣谦身为丹堂长老，见识广博，可即便是他，也从未见过此等形制的令牌。他凝神细看片刻，终是摇头叹道：“此物气息不凡，隐隐有火意流转，似蕴天地之灵。可惜老夫眼拙，实在难以辨识。”
听闻此言，黄炎一时语塞，也不知该如何回应。
欧阳鸣谦神色渐肃，目光扫过仍被黄炎一手压制的丹堂弟子，随即郑重地点头道：“方才之事，确实是本堂弟子失礼了。”
话音未落，黄炎便顺势松开了手。
那名弟子反应极快，立刻退后几步，躲到欧阳鸣谦身后，还不忘低声诋毁几句：“此人行为诡异，绝非善类！刚才我们好言相劝，他却冥顽不灵，还请鸣谦大人明察秋毫！”
话语中满是谄媚之意。
欧阳鸣谦眉头微皱，冷声打断道：“是非曲直，自有定论！你们几个，还不速速退下！今后对待外来宾客，务必谨言慎行，不得再有如此无礼之举，以免惹出祸端！”
“是……是！”几名弟子连忙低头应声，不敢再多言，灰溜溜地退了下去。
待他们离开后，欧阳鸣谦才转过身来，脸上浮现出一抹笑意，语气缓和了几分：“小友既有这等令牌，想必身份非凡。不知如何称呼？”
黄炎拱手答道：“玄武族，黄炎。”
“玄武族？”欧阳鸣谦微微一怔，旋即恍然，“前些日子，玄武族确实有人来访，为首的是禅林尊者。你可认得？”
黄炎再度恭敬抱拳：“正是晚辈恩师。”
欧阳鸣谦点了点头，神色稍显复杂，缓缓说道：“既然身份已明，那老夫也不隐瞒。丹堂自有丹堂的规矩。小友来迟一步，炼丹盛会大门便已关闭。此事若开先例，恐难服众。还请小友见谅，先行回返吧。”
此言一出，黄炎心头顿时一沉。
他本以为亮出火焰令牌与玄武族的身份，便能顺利进入丹堂，参与盛会。未曾想，对方竟以“规矩”为由，毫不通融地拒绝了他。他站在原地，神情微滞，脚步迟疑，迟迟未能迈出离去的一步。
欧阳鸣谦目光微冷，语气陡然加重，带着一丝不悦：“怎么，小友这是不愿离开，打算硬闯不成？”
听闻此言，黄炎神色一凛，先前那副恭敬姿态悄然收敛，取而代之的是一抹淡然而坚定的锋芒。他缓缓抬头，语气平稳却不容置疑：
“硬闯？晚辈并无此意。此番前来，只为赴贵派炼丹盛会而来。若这冠军头衔，贵派自觉难保，晚辈自当退避三舍。”
话音未落，一股狂暴无比的气息骤然自他体内爆发而出，如同火山喷发般席卷四周！
气流翻涌，天地失色。欧阳鸣谦猝不及防，被那股恐怖的能量冲击得连连后退，才勉强稳住身形，脸色瞬间变得凝重无比。
他双目紧盯着黄炎，眼中满是惊愕与疑惑。刚才那一瞬释放出的能量波动，分明已远超寻常年轻修士，甚至……在他之上！
他心中震撼难平，望着眼前青年，不由自主地感叹道：“如此年纪，竟有这般修为……实在令人敬畏！”
黄炎并未乘势施压，而是缓缓收敛体内翻涌的气息，抱拳拱手，再度开口，语气温和却透着坚定：
“前辈，可否另有通融之法？晚辈此行，并非无理取闹。还请赐教——是否尚有余地，可让晚辈参与盛会？”
欧阳鸣谦沉默片刻，目光复杂地打量着黄炎，最终轻叹一声，摇了摇头，语气中带着几分妥协与试探：
“罢了，罢了……小友既然已展现出非凡实力，作为丹堂执事，我倒是可以破例带你入内。”
他顿了顿，语气一沉，补充道：“但能否真正进入炼丹盛会，乃至参与其中，那就全凭你的本事了。”
黄炎神色不变，微微点头，目光清澈而坚定：“晚辈明白。”
欧阳鸣谦不再多言，转身一步跨出，衣袍猎猎，声音从前方传来：“既然如此，那就随老夫来吧。”
说罢，他侧身指向丹堂深处，稍作停顿后，身形一闪，化作一道残影，朝着堂内疾驰而去。
黄炎紧随其后，脚下一踏，身形如箭，步伐稳健，气息沉凝，毫不犹豫地追了上去。
两人一前一后，身影掠过层层殿宇，直奔丹堂核心之地……