当六麦带着那几个战士和逃亡队伍汇合时，雾气突然被一阵刺耳的嚎叫声撕裂。他猛地抬头，看见十几个佝偻的身影正从雾中扑出——那些食尸鬼的爪子已经抓住了落在最后面的篷车。
“跑！快跑！”
但根本不需要提醒，所有人都听见了那声嚎叫，人群像受惊的鸟群般四散奔逃。
而那些战士的动作更快。
他们冲锋的动静让地面都在震颤。领头的战士像攻城锤般撞进食尸鬼群中。伴随着骨骼碎裂的脆响，正面迎接撞击的那只怪物直接炸开，青白色的体液溅射了好大一片。
接下来的战斗让胆小的人胃部绞痛几欲作呕。
那些战士们的链锯武器发出饥饿的嗡鸣，每一次挥动都会带起一片残肢断臂。有个战士甚至直接用手掌捏碎了一只食尸鬼的脑袋，又把尸体往旁边一甩，脑浆和骨片直接溅到了六麦的靴子上。
不知不觉，他居然越靠越近。
没多久，战斗就结束了。最后一只食尸鬼被钉死在光秃的树干上。
那个领头的战士转过身，面甲上的目镜泛着暗红色的光。六麦能听见他呼吸格栅里传出的沉重喘息，还有盔甲关节处液压系统运作的嗡鸣。战士的肩甲上沾着一块黏糊糊的内脏，正慢慢往下滑落。
“跟我来。”
没有多余的话，没有承诺，甚至没有解释要去哪里。六麦和其他逃亡者们都看着他们，看着那些被斩碎的食尸鬼尸体横陈在路边，看着那些战士手中的武器——锋刃上还滴着绿青色的脓液。
六麦的喉结上下滚动，干涩的吞咽声在寂静中格外清晰。他下意识地搓了搓粗糙的指节——那双惯于拨开灌木探查前路的手，此刻却要代替所有人做出决定。
这个“领队”身份来的如此突然。但——没有人提出异议。
六麦点了点头。
这个动作似乎就足够了。
这些逃亡者——瘦骨嶙峋、面露菜色的成年人，衣服褴褛、脏兮兮的孩子，唯独没有老人（指真正意义上的老人）——沉默地收拾起行囊。
他们的家当少得可怜。原本二十多辆运粮车只剩下四辆。年轻人推着的小车上，锅碗瓢盆随着颠簸叮当作响，还有人背着鼓鼓囊囊的包袱，但里面八成只是些口粮，更多人除了一把农具外一无所有，看起来凄惨得要命。
就算是把所有的东西和逃亡者本身的价值加起来，他们仍然不值几个钱，也不值得那些战士费力不讨好地来拯救和守护，但那些战士却这么做了。
为什么？
一路上，六麦都在想这个问题。但目前为止没有找到答案。脚下的泥泞悄然发生着变化，原本软塌塌的质地渐渐变得干硬起来。踩上去不再发出那种令人不安的咕叽声。
风从灰山的方向吹来，吹散了沼泽里那股腐烂的甜腥，但别指望空气能变得清新，因为风中裹挟着另一股怪味灌进鼻腔——是那些死尸腐朽内脏混着烧焦的外皮的味道。
六麦的外衣原本沾满湿气，现在被风一吹，透心得凉。他紧紧衣服，靴子不小心碾过一具行尸的残骸，肋骨在他脚下碎裂，发出枯枝折断般的声响。有人在他身后干呕了一声，六麦回头看见邻居图克的脸色比死人还要苍白。
一开始，他们像受惊的牲畜一样挤成一团，连呼吸都压得极低。但走了一段漫长的路之后，恐惧就被冲淡。
因为他们经过、看到了更多的尸体。
道路两旁陈列着死亡的盛宴。食尸鬼的残肢散落在路边，有些被砍得七零八落，有些则像是被某种巨大的力量直接砸碎。一只苍白之王仰躺在路沟里，长得要命的四肢被齐根切断，脑袋被某种武器贯穿，留下一个碗口大的洞，绿色的体液已经凝固成胶状。
断肢从时聚时散雾中突兀地刺出，如同某种诡异的植物。剑伤、斧痕、钝器击打的凹陷——每一具尸体都在无声讲述着战斗的惨烈。蚊蝇在腐肉上方盘旋，为这场盛宴大声欢叫。今天是它们的好日子。
“呸！”
他听见身后有人啐了一口，转头看去，是铁匠多克。老人拄着一根木棍，走路一瘸一拐，但眼神凶狠。他路过一具食尸鬼的尸体时，抬起脚，狠狠地踹了一下，把那颗腐烂的头颅踢进了路边的水沟里。
“狗东西！”多克骂道。
六麦愣了一下，然后忍不住笑了。
是啊，这些怪物曾经让他们恐惧，但现在它们只是尸体。死透了的尸体。
“你觉得我们会去哪？”图克突然从后面赶上，压低声音问。
六麦没吭声，眼睛直直地盯着前方战士的动力剑。他以前见过这把剑迸发出电光的样子，那电光滋滋作响，亮得刺眼，能把周围的雾气都驱散。可现在，它就那么静静地蛰伏在剑鞘之中，收敛了所有的锋芒，只待下一场残酷战斗的降临。
——如果有一天，他能摸一摸那把剑就好了。
“我怎么知道？”六麦收回目光，耸耸肩。
“你去问问？”
他瞥了图克一眼：“我可不敢，要去你去。”
图克缩了缩脖子，不吭声了。
而后，他们被带进一处洞穴里。
洞穴很矮，入口处堆着几块巨石，像是被人刻意搬来挡风的。战士们示意他们进去，然后把行李堆在洞口外。
“待在这儿。”领头的战士最后嘱咐道，“别出去。”
六麦想问为什么，但话到嘴边又咽了回去。他点点头，和其他人一起挤进了洞穴。
里面很黑，只有从洞口透进来的一点微光。空气里有一股尘土味，还有某种陈旧的臭味，或许这里曾是某些怪物的栖身之地。
六麦摸索着找了个靠墙的位置坐下，后背贴着冰冷的石头。
图克又挤了过来，肩膀紧挨着他。
“他们要干嘛？”图克小声问，声音里带着不安。
六麦摇摇头。
“我也不知道。”他顿了顿，又补充道：“但他们说，这里已经是灰山的地盘，附近有很多霸主的堡垒。”
图克猛地绷直了身子。“什么？！那我们应该继续逃！逃得远远的！”
“逃到哪去？”六麦苦笑了一声，“到哪都是死。”
图克不说话了。
六麦叹了口气，抬头看向洞口。那些战士的身影已经消失在雾气中，只剩下风吹过岩石的呜咽声。
“不如试试相信这些大个子吧。”他低声说。